第三百三十五章 停止（上）
他已經沒有辦法再抵抗。艾瑞阿卡斯無助地掙扎，懇求黑暗之後最後能幫助他。
她只會捨棄弱者。
正如同她眼睜睜地看著文瑞阿卡斯，殺死自己的父親，她也看著艾瑞阿卡斯倒下，嘴裡呼喊著她的名諱。
艾瑞阿卡斯倒下之後，大殿里陷入一片死寂。
權力之冠從他的頭上掉下來，當的一聲砸進一團血泊中，和黑色的頭髮纏在一起。
誰能拿到它？
傳來一聲凄厲的尖叫。艾拉叫著一個人的名字，叫著某個人。
羅伯特聽不懂，反正地也不在乎。他伸出手去抓住權力之冠。
一個穿著黑色盔甲的人影出現在他面前。
索思爵士！
羅伯特努力壓制住腦中，無邊的恐懼和恐慌，他把所有的精神都集中在一樣東西上。皇冠距離他的手指只有尺寸。他拚命伸手去抓。很幸運的，當另外一隻枯骨伸出手的時候，他正好抓住了皇冠。
這是他的！索思爵士的目光炙熱。那雙沒血沒肉的手伸出來要奪回這樣寶物。羅伯特可以聽見艾拉喊著顛三倒四的命令。
當他把那沾血的皇冠高舉到頭上，無懼地看著索思爵士時，大殿中的一片死寂被喧鬧的號角聲所打破了。
索思爵士的手停在半空，艾拉靜了下來。
士兵們開始交頭接耳。有那麼片刻，羅伯特迷亂的腦中以為那聲音是在為他喝采。但是接著，當他轉過頭看著大殿時，他發現每張臉上都露出警覺的神色。每個人，即使是艾拉都看著黑暗之後。
原先黑暗之後的目光是在羅伯特身上，但是現在移到別的地方去了。
她的陰影開始擴張，變得越來越濃密，像是黑雲般掩蓋整座大殿。
穿戴著她黑色徽記的龍人，服從無聲的命令，從原先的崗位往外跑。
原先站在黑暗之後身邊的黑袍人，現在也一併消失了。
號角聲依然響著。羅伯特抓住皇冠，獃獃地看著它。
過去兩次聽到這個聲音的時候，都是代表了破壞和殺戮。這次這聲音又代表了什麼呢？
震耳欲聾的號角聲，幾乎讓卡拉蒙在潮濕的地面滑了一跤。
貝克萊爾反射性地扶住了他。兩個人都警覺地看著四周，聽著號角聲毫不止息，不斷迴響在這個房間中。
在他們頭上的樓梯上，他們可以聽見回應號角聲的腳步聲。
「那個拱門！上面有機關！」卡拉蒙不停地說。「好吧，完蛋了。
神殿裡面的每個人都知道我們來了，不管他在什麼地方！
我向上天祈禱，希望你知道你在做什麼。「
「安琪拉呼喚我——」貝克萊爾反覆地說。
因為號角聲而換來的片刻清醒消失了，他繼續往前走，拉著卡拉蒙一起邁步。
卡拉蒙高舉著火把，也不知道該往哪裡去，只知道獃獃地跟在後面。
他們站在一塊很顯然是，由流水所沖刷出的空間里。
那扇拱門通往一道階梯，卡拉蒙注意到，那階梯直接通往一條黑色，湍急的小溪。
他將火把照往所有的方向，希望能夠找到一條路渡過那條小溪。
什麼都沒有，至少在他火把照的到的地方沒有。
「等等——」他大喊，但是貝克萊爾已經一馬當先地衝進水中。
卡拉蒙不敢呼吸，以為會看到那人被湍急的水流沖走。
不過那黑暗的小溪，並不像表面上看起來那麼深，只有到貝克萊爾的小腿肚而已。
「快來！」他對卡拉蒙說。
卡拉蒙又再度碰碰傷口。流血的速度似乎已經慢了下來，繃帶已經濕了，還沒有完全濕透。
不過疼痛仍然很劇烈。他的頭很痛，因為大量的失血和運動，而感覺到有些暈眩。
他想到了莉娜和韋德，甚至還花時間想想羅伯特。
不行，他得要把這些念頭都趕走。結局已經快要到了，不管是對邪惡還是善良都一樣，莉娜這樣說過。
卡拉蒙也開始相信這件事。卡拉蒙踏進水中，強烈的水流把他沖向前，他有種感覺，這水流就像是時間，不停地把他沖向什麼地方呢？
他的末日？世界的末日——還是新的希望？
貝克萊爾急迫地越過他，卡拉蒙又把他拉了回來。
「我們不要分開，」大漢低沉的聲音在洞穴中迴響著。
「也許還有比那個更可怕的機關。」
貝克萊爾遲疑了一陣子，讓卡拉蒙趕上他。
然後他們慢慢地往前走，手牽著手，穿越那湍急的水流。
每踏出一步都必須小心地試探腳下的地面，因為落腳處又濕又滑，還有許多鬆動的石頭。
卡拉蒙慢慢地涉水向前，呼吸變得比較平順。
突然間有樣東西劇烈地撞擊上他的靴子，差點把他給撞倒。他踉蹌地扶住貝克萊爾。
「那是什麼？」他怒目而視，舉起火把照耀著水面。
似乎被火光所吸引，一顆頭從水面抬起來。
卡拉蒙害怕得倒抽一口氣，連貝克萊爾都往後退了幾步。
『龍！「卡拉蒙低聲說。」幼龍，「那隻小龍張開嘴尖叫。
火把照耀在兩排銳利的牙齒上。然後它又再度消失在水面下。
他的腳又挨了一記，然後是另外一隻腳；他看見水面因為不停揮動的尾巴。而激烈地翻滾著。
他的皮靴暫時讓它沒辦法傷害到他，但是，卡拉蒙想，只要我掉到水裡，這傢伙一定會把我連皮帶肉吃得乾乾淨淨！
他面對過很多次死亡，都沒有這次恐怖。
他驚慌了片刻。我要回去，他慌亂地想。
貝克萊爾可以自己一個人去。畢竟他不會死。
戰士隨即控制住了自己。不行，他嘆口氣。
他們知道我們到了這裡。他們會派出什麼人，或是什麼東西來阻止我。
我一定要拖延他們，讓貝克萊爾有時間能夠完成他該做的事情。
那最後的念頭似乎一點意義也沒有，卡拉蒙想。
實在是有點莫名其妙，彷彿是為了嘲笑他的想法，身後傳來了全副武裝士兵趕路的聲音。
這太瘋狂了，他疲倦地想。我不明白！
我也許會死在這裡，為了什麼！也許我只是和一個瘋子來到這個陌生的地方——也許我自己瘋了！
現在貝克萊爾已經意識到守衛追上來了。
這讓他更害怕，他下意識地衝上前。
卡拉蒙嘆口氣，試著忽略腳下不斷的攻擊，跨過這黑暗的水面，緊跟在貝克萊爾身後。
永恆之人一直看著眼前的黑暗，偶爾會發出嚎叫的聲音，或是對前面比著手勢。
這道水流帶他們來到了一個轉角的地方，水變得更深。
卡拉蒙不知道如果水升高到靴子以上，他該怎麼辦。
那些幼龍仍然緊追不捨，人類的血肉和熱氣讓他們開始瘋狂。
士兵的腳步聲開始越來越清晰。
然後某種比黑夜還要黑的東西飛向卡拉蒙，正中他的臉。
他一時間失去了平衡，努力地試著不要掉進水裡。
他手上的火把一不小心掉了下去，嘶的一聲熄滅。貝克萊爾摸索著再度抓到了他。
兩個人互相扶持了一陣子，困惑且不知所措地看著眼前的一團漆黑。
即使他被變成瞎子，卡拉蒙也不會像現在一樣更沒有方向感。
雖然他沒有移動，他依然沒辦法知道他面對的是什麼方向，連周遭的景物都完全記不得。
他有種感覺，如果他再往前踏一步，他就會掉進一片虛無，永遠不停地往下掉……
「就是這裡了，」貝克萊爾啜泣著說。「我看見了那斷裂的柱子，還有上面閃亮的寶石！
她就在那裡！她在等著我，她已經等了這麼久，安琪拉！」他尖聲大喊著跑向前。
卡拉蒙看著眼前的漆黑，小心地把貝克萊爾拉回來。
雖然他可以感覺到那人的身體在劇烈地顫抖著。他什麼都看不到……還是？
看到了！他感到鬆了一口氣。
他可以看見一段距離之外是許多閃爍的寶石，在這一片虛無中閃耀著，寶石發出的光芒，連這片沉重的黑暗都無法掩蓋。
這距離他們並不遠，最多一百尺。卡拉蒙放鬆了抓住貝克萊爾的手。
他想，也許，至少對我來說這是條出去的路。讓貝克萊爾和他的鬼妹妹重聚。
我想要的只是一條出去的路，一條可以去莉娜和韋德身邊的路。
他的信心回來了，卡拉蒙大步跨向前。
只要幾分鐘之後一切都結束了……對善良……或是對……
「施拉克！」一個聲音說。
一道白光激射而出。
卡拉蒙的心臟停止跳動了片刻。他慢慢地，慢慢地抬起頭看著那光芒。他看見兩個金色、閃爍著光芒的沙漏狀眼眸看著他。
他像是垂死的人一樣呼出了胸中所有的氣。
——
那天早上我感到身體微弱顫抖，於是便早早起床整理行囊。
我毅然決定忽略這種狀況，告訴自己這只是因為沒吃早餐和歸鄉的興奮而發抖。
我穿上姜萁為翻山越嶺的冬旅準備的衣服，包括填充羊毛墊料的紅色長衫，腰和褲口處有紅線綉飾的綠色長褲，還有一雙襯著一段段羊毛線的毛皮軟靴。
感覺像一袋袋柔軟的毛皮，直到我穿上了才成型。
我得用細長的皮線將靴子緊綁在雙腳上，但我顫抖的手指卻讓這動作變得異常困難。
他說這些冬衣適合山區乾爽的雪地，囑咐我們小心別弄濕了。