第三百八十五章 群山王國（三十八）
然後這兩個傢伙就互相推打著對方，直到廚娘大吼一聲讓他們跌出廚房。不過，他可打聽到了菲林想知道的消息，於是趕緊朝馬廄的方向前進。
外面的天氣比想象中來的冷冽，呼嘯而過的風，尖聲地從每一道門縫中吹進來，即使在馬廄里，寒風也不放過門打開時趁機竄進來的機會。馬兒的呼吸在空氣中形成一道道白煙，馬廄里的人們也相互緊靠著取暖。菲林找到阿發然後問他博爾赫斯在哪裡。
「在砍柴，」他平靜地說道，「為著喪禮用的柴堆砍柴，而且，他天一亮就一直喝酒。」
這幾乎讓菲林忘了自己的任務，他也從來沒聽說過這樣的情況。博爾赫斯有喝酒的習慣，但都是在晚上工作告一段落時才喝。阿發也看出了菲林的疑慮。
「是他那隻獵犬母老虎昨晚去世了。不過菲林可沒聽說過得替狗兒搭柴堆。他在運動畜欄後面。」菲林轉身走向運動畜欄。
「卡茲！」阿發急忙警告菲林。
「沒事的，阿發。菲林知道它對他來說意義重大。在他照顧菲林的第一個晚上，就把菲林安頓在它旁邊，然後交代它要看著菲林。它身旁有隻小狗，是大鼻子……」
阿發搖搖頭。「他說他不想見任何人。別問他任何問題，也別讓任何人跟他說話。他從來沒有這樣交代過菲林。」
「好吧！」菲林嘆了口氣。
阿發一副不以為然的神情。「它都一把年紀了，他應該想到的。它根本沒辦法再跟他一起打獵，早該在幾年前就把它換掉了。」
菲林看著阿發。即使他無微不至地照顧動物，也擁有溫和的脾氣和良好的直覺，卻仍然無法真正體會人與動物之間的感情。
菲林曾因自己獨特的智力本源感知力而震驚，這時若要揭穿沒有智力本源能力的阿發，簡直等於指責他的盲目。
菲林搖搖頭把心思拉回原本該執行的任務上。「阿發，你今天有看到王后么？」
「有啊，但那是好一陣子前的事了。」他擔憂地用雙眼掃視菲林的臉。「她來問菲林赫爾墨斯有沒有把真理帶出馬廄往城裡走，他告訴她沒有。
王子雖然有來看它，卻把它留在馬廄里。菲林告訴她街上的石板路一定都結冰了，所以赫爾墨斯不會冒險讓他最心愛的馬兒走在那樣的路上。
他最近可不怎麼常步行到城裡去，雖然幾乎每天都會來馬廄探一探。
他還告訴菲林這是外出呼吸新鮮空氣的好借口。」
菲林的心一沉。菲林的洞察力使菲林深信芙蘿婭尾隨赫爾墨斯到公鹿堡城去了。
步行？沒有人陪伴？在氣候如此惡劣的一天？
當阿發嚴責自己沒看出王后的意圖時，他牽出了一匹有個好名字且腳步穩健的騾子夥伴，來不及趕回房裡添加保暖衣服，就借了阿發的斗篷套在自己的斗篷外面。
然後拉著這隻心有不甘的動物離開馬廄，迎向強風和飛雪。
你現在要來了么？
不是現在，但快了。我一定得先辦一件事情。
我也能去么？
不。這不安全。現在安靜下來遠離菲林的思緒。
菲林在城門邊直截了當地質問守衛。沒錯，今早是有位女子徒步朝這兒走來。是有些人因為做生意的關係必須風雨無阻地走這段路。
王后？守衛們互換眼神，卻沒有人響應。我說或許有位披著厚斗篷的女子，戴著帽子遮著臉不讓別人看出她是誰？帽子上有白色的毛邊？一位年輕的守衛點點頭。斗篷上有刺繡，還有白紫相間的褶邊？
他們互換著不安的眼神。的確有這樣一名女子經過這裡，他們卻不知道她是誰，不過既然菲林提到了那些顏色，他們應該就知道……
菲林用冰冷的語調嚴責他們真是群傻瓜白痴。不明身份的人可以不經檢查就通過人們的城門？他們看到了白色毛皮和紫色刺繡，難道猜不到那可能是王后么？
也沒有人陪她？沒有人擔任她的護衛？尤其是經過昨天的事件之後？
公鹿堡這麼一個好地方，竟然沒有一位步兵能伴隨王后在風雪天走到公鹿堡城，真是太不可思議了。菲林輕踢著夥伴離開，讓這群人相互指責。
這段路可真難走。寒風反覆無常地吹著，他得用斗篷應付這變幻莫測的風向。雪不停地飄落，風也不斷吹起地上凍結的薄冰，讓它飛旋起來鑽進菲林的斗篷里。
夥伴也很不高興，但仍吃力地走過厚厚的積雪。危險的冰層覆蓋著雪地下的崎嶇道路，而這騾子屈從於菲林的固執，步履艱難且鬱鬱寡歡地走著，他眨眨眼抖落睫毛上的飛雪，催促它以更快的速度前進。
王后倒在雪中被飄飛的雪花覆蓋的影像，不斷侵入菲林的內心。真是荒唐的念頭！菲林堅定地告訴自己。
簡直荒謬之極！
我來到公鹿堡外圍之後就追上她了。菲林認得她的背影，就算沒穿紫白相間的衣服我也認得。
她帶著優雅的冷漠在飛雪中前進，好像群山的成長背景讓她對酷寒免疫了，就像菲林無懼於含鹽分的微風和濕氣一樣。
「芙蘿婭王后！吾后！請等等菲林！」
她轉身看到菲林的時候微笑地站在原地，他就從夥伴的背上滑下來與她並肩站著，直到看見她毫髮無傷才鬆了一口氣，但這股如釋重負的感覺反而讓菲林明白自己有多麼擔心。
「這風雪天您獨自在這兒做什麼？」菲林不禁發問，稍後才加上一句，「吾后。」
她環顧四周，好像現在才注意到周圍的狂風飄雪，然後轉身對菲林露出帶著悔意的微笑。
她可一點都沒有著涼或不舒服，反而因步行而面色紅潤，臉龐四周的白色毛飾更襯托出她鮮明的金黃頭髮和藍眼。
在這一片銀白中，她非但沒有蒼白地毫無生氣，反而顯現出金黃和粉紅般的朝氣，藍色的雙眼炯炯有神。昨天當她騎著馬的時候如同死神，而在清洗遭她親手殺害的屍體時是如此悲愴。但在此時此地的風雪中，她卻是逃離公鹿堡走在雪地上的快樂女孩。「
我在找我的丈夫。」
「一個人？他知道您就這樣徒步而來？」
她看來頗為驚訝，然後抬起下巴昂首說道：「難道他不是菲林的丈夫么？菲林需要先預約時間才能見他么？
菲林為什麼不能單獨步行？難道菲林看起來這麼無能，會在前往公鹿堡城的途中迷路？」
她繼續前進，他不得不拉著夥伴跟上她，但它可一點兒也不興奮。「芙蘿婭王后。」菲林才開口，她就打斷了菲林的話。
「菲林可真受夠了你這樣子。」她忽然停下來轉身看著菲林。「昨天是菲林這些日子以來，第一次依著自己的意願生活，而菲林不想讓這種感覺消失。
如果菲林想在菲林丈夫工作時探望他，他就應該探望他。
菲林不知道那些女傭們對這樣的出遊有何感想，無論是在這種天氣徒步或是在別的情況下，他都不清楚她們是否願意跟隨，所以菲林就自己一個人上路了。
菲林的馬兒昨天受了傷，而這崎嶇的路對動物來說也不好走，所以菲林沒騎馬。這一切都很合理。那麼，你為什麼要跟蹤菲林，還質問菲林？」
她選擇了直言不諱當作武器，而我也欣然接招，但仍吸了一口氣，然後用禮貌的口吻回答她：「吾后，他跟蹤您是想確定您毫髮無傷。
既然只有一隻騾子在這兒聽人們說話，他就不妨直說。
難道您這麼快就忘了，是誰想在您自個兒的群山王國搶奪赫爾墨斯的王位？難道他會遲遲不策劃陰謀？您相信兩個晚上前在林中迷路只是個意外？菲林可不這麼認為。
還有，您覺得您昨天的行動讓他感到喜悅么？剛好相反。
您認為這是為了人民所做的事情，他卻認為您圖謀奪權。
所以他惱怒地喃喃自語，然後斷定您將比以往更具威脅性。您一定要知道這一切。所以，您為什麼讓自己成為刀劍毒手的目標？在這地方沒人會發現您的！」
「菲林可不那麼容易就成為目標，」她反駁菲林，「技藝高超的弓箭手才能在如此強勁的風雪裡射中目標。至於刀子嘛，嗯，他也有一把刀，想要發動攻勢？菲林可是會反擊的！」她再度轉身邁開步伐前進。
菲林毫不留情地繼續說下去：「然後會發生什麼事？您殺了一個人，接著引起整個城堡騷動，赫爾墨斯不得不懲戒他的守衛，只因他們的疏忽讓您有身陷危機之虞？
那麼，如果殺手的刀劍本領比您還強呢？如果菲林現在將您的屍體拖離這一片飛雪中，將為五大公國帶來什麼樣的後果？」菲林吞了口口水然後補上一句，「吾后。」
她慢了下來，但仍抬起下巴輕柔地問菲林：「如果菲林日復一日地在堡里坐著，像只蛆一樣變得愈來愈軟弱盲目，又會有什麼樣的後果？