第二章、祖孫緣盡
七年後，洛國王城
城西一條偏僻街道上，一家平素無人的客棧前人頭涌動。熙熙攘攘的人群在客棧前排起了長長的人龍，足有五六十號居多。一個青袍交領的大肚男子站在店門口，笑得眼睛都開花了。
作為一家生意長年冷清，收入只夠勉強度日的客棧老闆來說，這樣的情況他就算在夢裡也沒見過。可是自從半月前，那對祖孫來了店中后，不出三日店裡的生意便紅火起來了。
不但店裡的客房全部住滿，前頭打尖的桌子更是從早到晚空不下來。廚子累得腰都直不起來了，夥計們半夜打呼嚕的聲音隔壁街都聽得見。可是吳老闆卻是看著銀錢箱子，天天笑得合不攏嘴。每天天不亮就起來了，親自出來招呼客人。哪怕是來這門外只排隊不吃飯的，他也全都笑顏以對。當然，這其中最需要仔細招呼的便是那對祖孫了。那可是他的財神爺！
看完店外排的長長人龍后，店主招來一個夥計細問：「那對貴客今天早上吃什麼了？那小姑娘可有點上中午的菜單子？要是有什麼沒有的，趕緊去買。千萬不敢得罪了。」
因那對祖孫初初來時，衣著簡陋，一副窮酸模樣。店主加小二便都有些言語怠慢。可後來隨著那長者連續治好了三個就要斷氣的人後，神醫名頭不脛而走，來店中尋醫的客人一天比一天多。店主為此恨不得那對祖孫當爺爺似的供起來。如此前倨後恭的模樣那長者倒看不出什麼來，那小丫頭卻是日日刁難菜色，今天嫌鹽放多了，明天又嫌糖放少了，今日嫌菜不新鮮了，明日又說肘子太肥了。可是不好伺候。若是尋常寒酸，店主早趕人了。可如今他就算是把自己爹媽趕走了，也想把這對爺爺留住。為此一天三四遍地問。
小二要是平常聽了這話，早滿嘴牢騷了。可今天卻奇了：「那小丫頭今天什麼也沒說。小的去問早飯時，她說隨意。吃完了也沒見說什麼。收碗時問她中午要吃什麼，她又說看著辦。小的看那小丫頭今日好象有什麼心事，或許今天沒什麼事了。「
是嗎？那趕情可好。
*
店主高興了，可是後園里某個據說有心事的小姑娘卻是看著扔在地上的黃紙，臉色越來越黑。已經第五張了！在昨日以前，她開出的藥單子爺爺已經很少說什麼了，可打今天頭裡第一位診客起，她開的單子，爺爺卻是看一張扔一張。這也就罷了，可之後他開的單子卻是直接給病患，楞是不許她看什麼。
九音為此又是惱恨又是好奇，她既惱這個便宜爺爺不給她看，又好奇那單子和她的到底差了什麼？有心想偷看一眼，可是她眼風才要往過瞟，便聽得身後一聲輕咳。
若是換成尋常人家的祖孫，別說當爺爺的肯定是手把手的傳授，就只孫女若是哪裡不懂，也大可直接纏上去詢問。只要撒個嬌，什麼也行了。可在這裡……卻是根本不成！
這個爺爺一天和她說不上三句話。初初教她醫術從來是直接扔書過來；識辨藥草則是他摘一株，完了就坐一邊等著，等著你摘完了提著籃子過去給他看。有三株以下錯的就算勉強通過了，可只要超過三株便沒飯吃。有一次去采傘房花兒草時，因其與白花蛇舌草長得極似，她竟摘錯了十株，結果被罰整整一天不能吃飯。那天他們還長了一整天的山路，餓得她幾乎要暈過去。
等到後來她將他扔來的醫術全部背通，藥草也全部識清后，終於開始問診了。起初是他看診，她在旁邊看。不給把脈，只讓看氣色便讓她開藥方。開得對了，診金就歸她，開錯了，便照例不給飯吃。那一年，真真是抓狂的一年。她一天最多的時候也就吃一頓飯。到年底的時候才略好了些。可當她終於一個月天天都能吃上飯時，這老傢伙的風格卻是又變了。
蒙著眼睛讓她把脈！
對了，就收診金。不對繼續餓著。
而等她閉著眼睛也能開對診方后，施針開始了。站著扎，坐著扎，躺著扎，趴著扎，隔著衣服扎都是小事，最牛叉的是這位爺爺居然會閉著眼睛扎。看也不看，隨手一針過去便是正中紅心。九音在旁邊看得滿眼都是崇拜的小星星。可是當事情輪到她頭上就不好玩了。整整兩年……她都在餓肚子。
以至於她如今也是十四的人了，卻個頭還不如街上十歲的孩子。一張小臉臘黃枯乾，完全找不出一點點鮮靈水嫩的感覺。
這傢伙肯定不是她親爺爺！要是真的，哪會這麼干？
可他若不是她爺爺，又何必帶著她這麼大個孩子四處流浪呢？若為錢的話，這老頭的醫術實在驚才絕艷，隨便露露也盡可名利雙收了；為仇？那至少該虐待她一把如何長短的吧？不該象這樣教她醫術。九音猜了好幾年，最後只能很不正經地往愛恨情仇兒女舊事的方向上想了。但是，這七年來，不管她腦補得再怎樣歡樂，這傢伙從不和她說廢話的作派，又讓她去哪裡求證呢？
鬱悶的一天。哪怕那個便宜爺爺並沒有說什麼，九音也自覺地一口飯也沒吃。可當她打發完最後一個病人走後，回到屋裡卻見桌子上已經是雞鴨魚肉的擺了一桌。暈菜的燭光下，便宜爺爺端坐在正位之上。看到她進屋后，便直接招手將她叫到了旁邊：「坐。」
九音愕然，這個祖父不知怎麼回事，反正一個男人家不愛吃葷，今天這是怎麼了？而且他吃就吃吧，居然不給她吃還得讓她在一邊看著？九音很不爽，卻還是聽話地坐了下來。
臉上表情怪怪的模樣，自然逃脫不了老者的眼睛。他看著她，半晌無言，自斟自飲了兩杯酒後方才出得聲來：「九兒，你今年多大了？」
「十三。」
十三了啊？老者抬頭悠然看著門外那寂靜的夜空，他已然養了她十三年了。時光居然過了這樣的快？雪靈走彷彿還是昨天的事，可轉眼間她的女兒已然這樣的大。「你如今已然是大姑娘了。可曾想過，今後的生計如何？」
啊？
生計？
九音驚得揚起頭來。老者看她那一臉的錯愕，冷然一笑：「怎麼？難道你還真的以為老夫會養你一輩子嗎？」
這個……她真沒這樣想過，甚至悄悄希望著歲月早點過去，她長大成人獨自成行。可這樣的話私底下想是一回事，正經八百的被人挑在明面就是另外一回事了吧？
九音尷尬，說不出一個字。那老者卻目光深沉地在她身上轉了一圈：「你我間的緣分還有最後的三個月，三個月後你我便將緣盡。今夜回去你好好想想，還有什麼要和我學的？想好了便提出來，我若會的自然會會教你。至於你能不能學會，又能學得幾分，那就是你自己的事了。」
三個月？
就要緣盡？
這老頭是在說三個月後他就要死？還是說他再管她三個月便不再管她了？
若是前者……九音不知道她是該高興還是悵然。這老頭對她談不上好，卻也說不上不好。可若是後者……她眉頭跳跳，努力壓住臉上抽筋的神情誠懇道：「爺爺，你三個月後大限就要到了嗎？」
老者臉色一黑，神色極不好看。他目光如電，而九音不知怎的，突然間覺得呼吸一下子緊張了起來。結結巴巴道：「您就算是不再想管我了，也不必把話說得這樣明白吧？九兒叫了您十三年爺爺，您完全可以安排個假死之類的，讓九兒念您一輩子的好，不是嗎？」有必要說得這麼清楚明白，把二人之間僅有那麼一點點情分也全部抹殺掉嗎？
老者冷蔑地瞧了她一眼：「我用不著你感激我。」
好樣的！真是夠直白！人家都說到這份上來了，九音也就不多掙扎了。他不想要她，她還不想要他咧。只是想想這些年的事，還是站了起來，先是沖老者恭恭敬敬地施了一個禮，而後將一張臘黃乾枯的小臉認真地揚了起來：「那，您是九兒的親祖父嗎？」
*
老頭目光幽深地看著眼前這個小丫頭：「你想問什麼？」
「九兒想知道，九兒的爹娘在哪裡？」
「你娘死了，至於你爹不知道跑到哪裡去了。」那老頭說話時，留了一個心眼的九音仔細地瞧著他的表情。這老頭提到她娘時，聲音還算溫和。可當提到她爹時，卻是滿臉掩也掩不住的厭惡。甚至馬上轉移了這個問題：「你就想問我這些？」
九音低頭，咬住了下唇。這樣的事在這個便宜爺爺的眼裡或許是沒有任何意義的。可是，這事予她來講卻是很重要的事。雖然她從未見過她的爹娘，他們也沒管過她一下。但她總得知道她的爹娘是誰？在哪裡？活著沒有吧？可現在看來……娘死了，爹則不知道哪兒去了！這消息真是差勁透了！不過轉念一想：好吧，總算還活著一個。比她原來想象的好一些。至於他們為什麼會不管她？她又為什麼會流落到這個老頭手裡的事，她卻反而不太想知道了。她雖還年幼，但這些年隨著這個便宜爺爺走南闖北，也是見怪世事。這上原便有那麼多的事是身不由已的。若那對父母好端端的不理她，她或許難過。但若是他們果真如他所說的那樣，那點介意反倒不見了。
真相種種，之後她長大了總會知道。
至於她還想從這老頭身上學的事……九音壓抑著眼角那幾乎要湧出的酸意，一邊深呼吸，一邊反覆思量著這幾年她從這老頭身上看到和學到的事，掂量一下輕重后，正色地拱了拱手：「九兒想學製藥。」
會看診開方基本上已經算是個大夫！能閉眼施針便能混充一下名醫。但開方子抓藥是最沒意思的事。九音這七年來看到的聽到的事中，最讓她感到神秘的就是成藥的煉製。有好幾次，她都看到：那病患基本上就算是個死人了，可這便宜爺爺卻是給那人嘴裡塞了黃豆粒大的一個小藥丸，這人馬上就睜眼的事。若說她還有什麼事是想和這人學的，也只有這個了。
那老者似乎對此事早在意料之中，所以連掙扎也沒有，便直接點頭同意了：「好！從明天開始，我就教你煉丹之術。」
啊？
煉丹？
九音不明，但還沒等她琢磨過這兩個字的味道怎的如此怪異時，便聽得院門外一聲急促的噪雜聲：「聽說你這裡有個名醫？我家王妃病得厲害，馬上叫他出來。」