0001 同門相殘—洛邑閑話
六年前。
洛邑。
時值正月，洛邑城中雪還未化，那城牆磚瓦上儘是白雪皚皚。此時剛開了城門，一名道家打扮的年輕人從洛邑東門官道上緩緩進得城中，官道兩旁各路商賈、平民在城門口接受守城官兵的盤查，可進的少，出的多。
正月的寒風仍然吹得蕭瑟，不知是這寒冷的天氣還是近日的人心惶惶，洛邑街頭人頭稀落。想那平王數百年前遷都定鼎洛邑，以定中而經營四方，當年洛邑是車水馬龍，熱鬧喧嘩。可如今這繁華的景象已是不顯。大周輝煌屹立百年後，日漸蕭條。
那道家打扮的年輕人眉目清秀，一襲破舊的道袍邋邋遢遢，身後背著一塊陳舊的木箱，手中執著一幟金幡，上面鐫著：指點迷津。那道士本是意氣風發，經歷遠途來到這洛邑城中，豈知那他好不容易排隊進城，這才半日，又折返而回。
原來年輕道士叫辛文子，在南山別院師從道玄真人。這年他道滿下山，躊躇滿志到處遊歷，企圖覓一處好的依附，以圖一展抱負，匡扶天下。可誰知這一路走來，見到如師尊所言，人間到處天災人禍橫行，天不仁，人無德，不免心中失望。這一路盤纏用盡，只好尋了一幟金幡，路途中做些算命看相的營生賺些盤纏。
這一日辛文子想到洛邑來面見周王，碰碰運氣。誰知他到了這王城王宮前，因為這幾日有叛軍壓境，王宮戒備森嚴，他又哪裡進得了王宮。那王宮外守衛見他一身臟衣破袍，就把他攆了出去。
辛文子無奈，但見這城中蕭條，王城破敗，王宮上更有不詳的氤氳飄舞，似有災難之氣籠罩。他不禁感慨師尊料事如神，忖思著這洛邑也不是久留之地，只好收拾行囊，另圖出路。
正要出城，辛文子興許渴了，看街邊有座茶坊，坊外飄著招牌：四海皆定。辛文子暗道了一聲：好彩頭。於是他隨意找了個座位，對店伙說道：「掌柜的，來杯茶飲。」
當時茶飲精貴，只有上層人等能享。那精品好茶大多從巴蜀地區長途運來，哪是普通人所吃得起。即使是這王城之中，這茶也是少數人的消遣。
店伙看他一個窮相師，也不知道有沒有銀兩，隨意端了一碗冷水給他，也不招呼。辛文子笑了笑，卻不計較，端起碗來就喝。
街上大多商戶已經關門閉戶，只剩一些本地老店還開著。這處茶坊也算經營百年，頗有些老顧客。茶坊奉的茶大多為菽、姜、橘的混飲，即便如此，能來的都是有錢人家或商戶大賈。
此時店外寒風夾雪，掌柜的在堂上生了一堆大火吸引眾客。店門外正好是洛邑主道，商客還算不少，客人不斷涌了進來取暖，不一會堂中就坐滿了人。後來實在沒有座，掌柜的費盡心思，在辛文子旁邊拼了一桌圍坐了四人。那四人東一句西一句天南地北的侃著閑話，聽著是外地口音，顯是路過商賈。
店外路過一群孩童，那群孩童口中齊唱著：「夏后殷商西東周，各地山川亂悠悠，黑白二氣出世來，問鼎天下誰之手。」那群孩童童音稚嫩，唱得不甚整齊，嘻嘻哈哈從店外奔了過去。
辛文子身旁那四人靠著窗邊，聽得真切，其中一個宋國口音的胖漢子說道：「聽到沒有？聽說這童謠最近火的很。」另一個魯國口音略帶沙啞道：「你小聲點，這年頭，說不好就抓了進去。聽說昨日東市就有個人因為議論這街井謠言被砍了頭呢。」
宋國口音漢子道：「你怕什麼，現在又不是厲王的時候連話都不能說。人人都在議論呢，那人如今自個兒都顧不上，哪裡有閑空來管我們這些平頭百姓。」說完用手往上指了指。那魯國人道：「說的也是，這如今的世道，也不知道要怎生變化，倒苦了我們這些商戶。」說完搖了搖頭。
辛文子聽旁桌說起當前政局，臉不變色，有意無意的聽著。
見開了話匣子，桌邊另外一個越國口音的商客說道：「誰說不是呢，那日我帶了貨物返回，誰知貨物運不出去，這趟看來要虧空羅。」那宋國人問道：「你從哪條路帶貨的？」越國人道：「東道不是封了嘛，我尋思著走晉國那條官道出去，誰知剛一過河，又遇到晉國人勤王封道，總不能翻山越嶺吧。」
旁邊一個齊國口音的商客道：「這位兄弟說得不錯，早幾月那皮貨還賣得甚好，可誰知碰上那王子頹造反，我那批貨可比你多了不少，如今這貨堆在城中運不出去，可將我害苦了。」頓時四人輪流叫苦不迭，生恐落於人后。
那魯國道：「那鄭國邊境戒了嚴，我們這一眾回不去，你越國可走楚國過境，你又叫什麼苦。」那越國人道：「這位兄弟有所不知，前一日南面官道也是封了，聽說是楚國也來勤王，能走的話我還能不走嗎。」宋國人道：「按你這麼一說，四面八方都有勤王，這洛邑被圍了個密不透風。還待說開了春將這批貨運了出去，眼看著天氣漸暖，貨物生了霉氣，可如何是好。」說完唉聲嘆氣。
辛文子聽聞，心中恍然。這一路從東至西，別說是商販車隊，就是他這孑然一身之人都被盤查數次才得以進城。辛文子不禁搖頭，心想這大周朝廷果然是岌岌可危了。
那齊國人道：「你擔心的是數月之後的買賣，而我那商隊數十馬匹現在連草料都買不到。如這月出不了城，以後連腳力都得搭了上去。」魯國人道：「連草料都買不到了？」齊國人道：「你還不知道吧，這朝廷前幾日早就將市內所有草料搶購了去，哪裡還有。」魯國人道：「說的也是，這大戰一觸即發，朝廷收購草料武器也是情理之中。」
那宋國人對戰情不甚了解，問道：「這城內流言四起，這日子沒法過了，一會兒說要打，一會兒說講和，你們誰知道的講上一講。」那魯國人瞥了他一眼說道：「我們這些平頭百姓又能知道個啥，還不是到處聽說的。是衛國、南燕造反，又不是我們造反，我們又哪裡知道。我只盼著要打早些打，免得這劍拔弩張的走也不是，不走也不是。」宋國人道：「你還盼著打來，萬一這打過來兵荒馬亂的，刀劍又不長眼，我看你哭都沒地哭去。」
魯國人說得有些心急，道：「你又怕個啥，年初五大夫造反，還不是被打了回去。這次衛國、南燕再來，我看也沒有什麼大不了的。」齊國人也是盼著早點有個了斷，說道：「這位老弟的話的確不錯，聽說楚國、晉國、秦國都來勤王，就算衛國、南燕聯合，難道還有秦國、楚國勢大？我看啊，這次王子頹也是有來無回。」
辛文子聽他們說到秦、晉都來勤王，心想，聽說師兄陳完下山後在晉國被拜為將帥，不知師兄是否也來了。辛文子不禁聽得仔細一些。
那宋國人卻嘿嘿笑了聲道：「你們真以為四處是真心勤王？楚國就不用說了，什麼時候真心勤王過？他自己都稱王稱霸一方，這次過來豈是來勤王的？」再說秦國和晉國，一向就是面合心不合的，我看這次是凶多吉少嘍。」
齊國人被說得連連心驚，說道：「照老弟你這麼說，這次還真會打到城裡來？」宋國人搖頭道：「這就看你我造化了。運氣好，那衛、燕看秦晉勤王兵來了，可能稍許顧忌。就怕那衛、燕早就和秦晉楚串通一氣，我看都是各懷鬼胎。」魯國人急道：「那是來幹啥？」宋國人沒有說話，手上做了一個砍殺的動作。眾人皆驚，倒吸了一口涼氣。
沉默了半響，那越國人才開腔：「這王上也是荒庸，如不是他強佔人家園圃，這衛國怎麼不造反。」宋人壓低聲音問道：「這普天之下莫非王土，占點地又算什麼。」越國人道：「話是如此說，可你道王上占別人土地來幹嘛？」宋國人疑惑道：「占來幹嘛？」越國人說道：「聽說王上飼養很多珍禽野獸，他佔了人家耕地用來圈養這些畜生。」魯國人接道：「這有何稀奇，當初五大夫作亂，不也是王上侵人房舍，占人田產。」
宋國人搖了搖頭道：「唉，這王上確實昏了頭了，如今朝廷哪還有什麼號召力可言，我看剛才那童謠可真要靈驗了。」這時店外一隊巡邏官兵列隊而過，四人立即噤聲不言。店伙此時來給四人摻滿熱水，道了一聲：「四位客官，請慢用。」
辛文子聽了也是暗暗搖頭，心想這周王如此昏庸貪婪，也難怪萬眾離心，四處要造反了。
沉悶半響，見官兵走遠，那魯國人才嘆了一口氣說道：「你們說現在這世道，到底還能到哪裡去算是穩定。就我那商行，這幾年來年年虧損，再不尋個好場所，我看只有下鄉種地去了。」齊國人笑道：「你以為種地還是個好營生？我一路過來，看那哪處又不是戰事連連，那農家地里哪裡等得出來半顆粟子。」
辛文子在旁邊一直聽著，卻沒有答話，此時卻感慨這一路到洛邑的路上，果然是哀鴻遍野，民不聊生，心中嘆了一口氣。
聽那宋國人道：「不過真要說，晉國兵強馬壯，人多富庶，做些營生定能夠多賺些。」那魯國人卻不以為然，說道：「我說是秦國好些，我聽去過秦國的人說，去的人都可以分田分地。」宋國人辯駁道：「秦國遠在邊陲，那分的田地也是荒地，拿來作甚。」那越國人卻說道：「聽說這秦國和晉國同時來勤王，你說哪個會先到？」宋國人道：「晉國近些，晉軍又有陳完作帥，那陳完聽說和北方戎兵作戰，接連勝利，手下有些本事，敢情應該是晉國先到吧。」那魯國人神秘兮兮道：「那卻不然，你們可知道現在秦軍主帥是誰？」