第一百五十四章 沉寂的李雷
英超能成為如今世界足壇上商業開發最成功的聯賽，除了國內極為的足球氛圍以及崇尚快節奏高對抗的刺激的足球文化等原因外，聖誕賽程也絕對是其中重要因素之一。
雖然英超沒有冬歇期的特點，為其屢屢招來了批判的聲音，「不人道」、「壓榨球員」等等聲潮不絕於耳，但恐怕誰也無法否認，若不是英超獨一無二的聖誕賽程設定，英超怕也不會像現在這樣在全球擁有如此廣大的忠實粉絲和令所有全球商家都趨之若鶩的商業價值。
即便是德甲、西甲等足球聯賽的最忠實的粉絲，恐怕也忍不住要在聖誕的時候收看一下英超火爆的聖誕賽程，以解聖誕假期沒有比賽看的愁悶。
除了在商業開發上的作用外，聖誕賽程在英超聯賽各支球隊心裡還有更為重要、特殊的其他意義，對曼聯、切爾西、阿森納等志在奪冠的豪強球隊更是如此。
毫無疑問，聖誕賽程是每個英超賽季中賽程最密集，也是最艱難的一段時間，對任何人而言都是如此。沒有任何一支球隊敢包票說，自己可以在這連續一周雙賽，甚至是三賽的賽程保持全勝。連續且密集的艱難比賽，會給任何一支球隊帶去體能和傷病上的巨大考驗，這更是會最大可能地抹平各支球隊之間的實際實力差距。
也因此，聖誕賽程也成為了英超賽季中爆冷頻率最高，成功率也最高的一段獨特時期。
以上所有方面加在一起，就導致了英超一個獨特現象的出現，那就是聖誕賽程的積分格外「值錢」。
當然了，這裡的「值錢」並不是說聖誕賽程的一個積分可以當兩分來用，而是因為在聖誕賽程獲取積分的巨大困難程度，導致了這是各支球隊最有可能在積分榜上迅速拉開相互之間積分差距的特殊時期。
這聖誕賽程里，即便你只拿到了一分，這可能也不意味著你被身後的追趕者追上了兩分，而很可能是你跟身後的追趕者之間又拉開了兩分的差距。
也正是因為這，英超里甚至有個非常有意思的觀點：決定英超冠軍歸屬的最重要時期不是起跑線的賽季初期，也不是衝刺的賽季末期，而是在聖誕賽程里。取得聖誕賽程全勝的球隊不一定能獲得賽季最終的冠軍，但打不好聖誕賽程的球隊八成就拿不了聖誕冠軍。
這樣一個觀點雖然看似有些誇張，但卻是確確實實存在的。也就是因此，聖誕賽程才成為了英超各家豪門的必爭之地。要是在這個時期出現了豪門對碰的比賽，不管相互之間是不是死敵，也一定會成為火星撞地球的激烈、拚命的對決。
毫無疑問，對於任何一個在英超踢球的球員來說，聖誕賽程都是極其艱苦和困難的。但對李雷這種好鬥狂來說，卻是例外，這無疑反而會成為他最喜歡的比賽大舞台，刺激得他熱血沸騰，戰意洶洶。
只是可惜的是，不管如何，最起碼在這個聖誕賽程里，他只能做個沉默的旁觀者。
整體來說，曼聯的聖誕賽程雖然艱難，但結果卻是好的，有驚無險地取得了全勝。只是相比起結果，其中的過程卻是讓外界詬病不已。
跟前幾個賽季不可阻擋的橫掃氣勢相比，本賽季曼聯的聖誕賽程過得極為艱難，每場比賽都僅僅是一球小勝，而且比賽都還驚險、困難不已，拿下得一點也不輕鬆。
儘管對此弗格森再三表示是聖誕賽程之前跟阿森納的聯賽杯大戰才導致了全隊體能和狀態不佳，從而出現了這樣的結果，這是非戰之罪，強硬地否認了外界對曼聯整體實力的質疑。
只是他的這番強勢發言，卻也堵不住外界的紛紛之口。曼聯聖誕賽程所有的比賽視頻都被輿論拿出來進行了詳細的的分解和分析，將曼聯本賽季陣容、戰術打法上的不足給統統詳細地說了個遍。其中，主場對陣埃弗頓的比賽更是成為了外界批判曼聯和弗格森的典型。
在這場比賽中，曼聯的上半場踢得順風順水，很輕鬆地就獲得了3球的領先優勢。但就在所有人都期待著曼聯一場大勝的情況下，下半場卻風雲突起。在02年對陣阿森納的比賽中憑藉一記絕殺世界波一球成名的小將魯尼的帶領下，埃弗頓發起了猛烈的反撲，在下半場開始后僅僅用時10分鐘就扳回了兩球。
韋恩魯尼，這位看似有些小胖，但卻傳射盤帶技術俱佳，強壯且衝擊力十足的18歲小將成為了下半場全場曼聯球迷眼中的眼中釘、肉中刺。每每這位英格蘭小將只要拿球，就會引起現場曼聯球迷陣陣驚呼聲和刺耳的噓聲。
最後要不是憑藉一些運氣，整體陣型全部狼狽回收全力防守的曼聯恐怕都守不住最後一球的領先優勢。最終，埃弗頓雖然還是沒有扳平比分，但它和魯尼卻成為了賽后外界交口稱讚的對象，反倒是取勝的曼聯和弗格森處在了一個不上不下的尷尬局面。
但就在所有人都在譏諷弗格森強裝的強勢時，他們都沒有發現弗格森那投向那個剛剛讓他和他的球隊狼狽不堪的「胖」小伙的饒有深意的目光。
或許，這位老人已經為他又一代的紅魔王朝找到了一塊關鍵的拼圖。
只不過，這些都還和李雷沒有任何關係。曼聯的聖誕賽程雖然走得磕磕絆絆，而霍華德在其中的發揮也難言讓人滿意，但曼聯終究是還是取得了全勝的不錯戰績。
在這樣的情況下，李雷這位不久前還被外界稱讚為一定能馬上取代霍華德的年輕天才門將的新聞熱度，自然就自然而然地下降了下去，直到又一次變得無人關心，沉寂起來。
除非是霍華德再一次展現出讓人無法容忍的糟糕表現，導致曼聯出現重大損失，或者是聯賽杯半決賽開打，否則的話，李雷恐怕就要這樣在公眾面前沉寂好一段時間了。
從被眾人追逐的焦點人物，到一下子無人問津的沉寂，這種天差地別的轉變，對於其他球員來說或許是件難以接受的事情，但李雷卻是個例外。
除了不爽沒有比賽踢以外，他對現在這種沒有外界來煩他的情況簡直滿意得不能再滿意了。
在跟李馨兒和弗格森一家度過了一個難忘而溫馨的聖誕假日後，李雷很快就又把自己所有的精力都投入到了卡林頓基地日常繁重的訓練生活里。
就跟之前就計劃好的那樣，他要積蓄實力，等待機會的出現，然後一把狠狠地拽住它，死也不放手。
又完成了一天嚴酷的室外訓練后，李雷喘著粗氣地喝著水，坐在訓練場上進行著短暫的休息。只是在他疲憊的臉上，那一雙眸子卻精光熠熠，寒芒冷冽，等著吧，那個該死的美國佬！
「李，走吧，去健身館。今天的室外訓練到此為止！」還沒等他休息一會兒，一旁理查德的喊聲就突然響起。
「是！」此時的李雷渾身都有些酸痛，實在累得夠嗆，但他卻在聽到理查德的喊話后，毫不猶豫地立即站起來，大聲地應了一句。
然後，馬上大步地向理查德等人的方向跑去。
此時此刻，他高大的身影就如同一塊巨大挺拔的岩石！
強硬！
堅毅！！
不可動搖！！！