第二十章 初遇大將軍
「兩枚銅幣。」柳木匠伸出一根手指說道。
「好。」雪飲一口答應下了。
然後，柳木匠便高興了起來。他笑呵呵地從口袋裡掏出兩枚銅幣，遞到了雪飲的面前。
可是這次雪飲卻猶豫了，他沒有立刻去接過銅幣，而是學著柳木匠剛才的樣子——皺著眉心，撓了撓頭皮，道：「算了，我不賣了……小東哥，你還是幫我把牛車還給我大伯吧，儘管他再怎麼對我不好，但畢竟也是我爹的哥哥。沒有了牛，他沒辦法耕田，會餓死的。」
「小飲兄弟，你不準備回村了嗎？」小東驚訝地問道。
「嗯。」雪飲說。「我決定好了，現在就去投軍。小東哥，二愣子，狗勝兄弟們，如果日後，若我還能回來的話，再謝你們吧，你們看我現在……」
小東打斷了雪飲的話，一臉憨厚地拍著雪飲的肩膀，說道：「小飲弟弟，說什麼謝不謝的，我們從小一塊光著屁股長大的，幫你還不是應該的嗎？你多保重，我們在銀杏村等你回來。」
雪飲揮手道別了幾位兒時的夥伴，道別了從沒離開過的故鄉，道別了村口枝葉遮天蓋日的千年銀杏古樹，忍住了滿腔的離愁，忍住了在眼眶中打轉的熱淚，一轉頭，踏上了一條蜿蜒崎嶇的羊腸小道。
腳下的，是一條通往遠方的路。
秋風中，雪飲的背影漸漸地消失在路這頭送別的人們的眼中，小東等三人這才趕著牛車回村了。
而剛才一直站在院子里偷聽四位少年說話的柳木匠，這時卻冷笑了一聲，嘀咕道：「切，去投軍！在這兵荒馬亂的時代，官兵來村裡抓人充軍時，都躲還來不及呢。竟然還有傻子去送死！」。
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距離銀杏村二十裡外，此時的雪飲已經行走了將近四個時辰。
這時，已是時至傍晚時分，雪飲還在沿著一條彎曲的小道一直向西走著，因為他聽說邊境城在銀杏村的正西方向，只要一路向西去，准能到達目的地。
他就這樣一路朝著夕陽落下的位置前行著。
還有人告訴過他，一路上他還會遇見很多過路的商人馬車，只要肯出點路費錢財，那些商人就會順路帶把他帶到邊竟城了。
可是，雪飲這一路走來，走著走著，卻感覺路面越來越狹窄了，路兩旁的樹木也越來越密了，並沒有見到一個人的影子，更別提有什麼過路的商人馬車了。倒是在路兩旁的樹林里，見到不少的野雞野鹿等等的動物。
又行不多時，夕陽就落下了山頭，天色便也開始變的昏暗了不少。天黑不可怕，可是糟糕的是，前方竟然沒路了，再向前就是更茂密的森林了。裡面的景色看起來更是暗淡不少，猶如黑夜一般。
雪飲駐足猶豫了片刻，接著便又開始邁開了步伐，踏進了無盡的黑暗中。
他想：既然路是自己選擇的，硬著頭皮也要走下去，黑暗並不可怕，可怕的是自己心怕了，一猶豫就想著退縮了。
雪飲這樣想著，也大有安慰和鼓勵自己的意思。
他同時也為了安慰著自己早已有了飢餓之意的肚子，或許走進眼前的這片森林，還能找些野果充充饑呢。
雪飲就這樣一直向前走著，憑著感覺，前行的方嚮應該就是正西方。
越向里走，頭頂的枝葉就越茂密，腳下的土地也越潮濕。
「嗷嗷……」
突然，雪飲聽到頭頂的樹枝上傳來一聲野獸的嚎叫聲。
這種動物的嚎叫聲，他還是第一次聽到。就聽這麼慎人的嘶啞嚎叫，雪飲思想里的第一反應就是，肯定是一種會吃人的大怪物。
他猛地抬頭看去，由於天黑，再加上枝葉擋住了視線，竟然什麼也沒看到。
「啊——」
雪飲大叫了一聲，嚇得他撒腿就跑。
剛沒跑出兩步遠的時候，雪飲就覺得眼前忽然掉下一個黑影，像是有東西故意擋住了他的去路。
他便緊急的剎住了腳步，連看也沒敢多看一眼眼前究竟是個什麼東西，便急轉腳步，掉頭就逃。
雪飲拼盡了全力的逃命，耳邊生起了呼嘯的風聲，耳朵里也響起了「噗通噗通」的心跳聲。
因為，他聽到了一聲緊接著一聲的「嗷嗷」嘶嚎聲，就一直的在他身後響起。
那隻怪物在追趕他。
離他的距離好像只有咫尺之遙的距離。
他的後背開始不斷冒出冷汗，一種驚悚的涼意早已傳遍了他的全身。
「救命啊！」
雪飲下意識地呼救了起來。
儘管他知道，這呼救聲並沒有絲毫的意義。在這了無人煙的原始森林裡，也不會有人會出來救他的，可是他還是忍不住地喊叫了出來。這可能是人的一種本能吧，也不知道在原始時代里，人類的老祖先是從何時發明的這一項專利。
大概他們那時候，總被野獸追的習慣了，後來才有人想起了這一餿主意。第一個目的是，希望能叫來同伴的幫助；第二個目的是，和野獸比一比誰的嗓門大，或許能嚇跑它們，這也說不定呢。
雪飲一邊逃命，腦子裡還忍不住冒出這亂七八糟的想法。
都什麼時候了，還有心開小差，我這心也真是夠大的。
雪飲晃了一晃腦袋，再也不敢多想別的了，口中又忍不住又是一陣的「救命啊，救命啊……」
連著喊了十餘聲的時候，就在雪飲感覺身後野獸的嗓門遠遠不如自己的時候，卻是忽地聽到了一聲大於自己聲音十幾倍的嚎叫聲。嚇得雪飲又是啊地一聲驚呼，更加用力地逃跑起來。
才又奔出沒幾步，雪飲感覺撞到了柔軟的一物上。
不料，被撞的那物沒被撞倒，反而是雪飲仰面蹲在了地上。
「不會又出來一隻野獸吧，這下算是沒命了。」
雪飲在心裡叫苦不迭。慌張的抬頭先前望去，黑暗中，從密林外圍透進來的光束里，雪飲看見像是一個人背著光對面站在他的不遠處。
「小哥，不必驚慌，那隻多鉤貓已經被我射殺了。」
聽這聲音，還真是個人。他的聲音渾厚有力，貌似還是位壯漢。