第54章
「你為什麼……會當老師？」
對郁清棠來說,程湛兮這樣的人會來學校當體育老師肯定是一時興起，她為什麼會興起不重要，而是她這場興什麼時候會突兀地結束,什麼時候會離開泗城,去她該去的地方,之後一去不回。
就像很久很久以前，加長的黑色轎車駛出村落，載走了她第一次笑是因為她,第一次哭也是因為她的那個人。
這個問題的潛台詞是：你是不是很快會離開？
而她每一天早晨睜眼醒來，都已經在為離別的那一天預演。哪怕程湛兮明天就消失，她也不會意外。
「我為什麼會當老師,我想想啊……」程湛兮沉吟著，觀察到郁清棠低垂的視線，她沒有錯過女人因用力而泛白的細長指節,也沒有錯漏她落在自己掌中的手一瞬間的緊繃和僵硬。
她停在原地，甚至忘記了要繼續往前走，分明十分在意,和她不經意的口吻截然相反。
這不是一個字面意義上的問題。
也不像等待告白的心情,程湛兮自認她們倆還沒到那份上,她要是直接告白郁清棠大概率會給她嚇跑。
程湛兮思緒電轉，組織語言道：「首先,我很喜歡泗城這個城市,藝術氣息很濃,也很喜歡這邊的建築風格,老城新區各有特色,生活節奏慢,適合長住。」
郁清棠控制自己慢慢地抬起了頭,看向程湛兮的臉。
她聽見自己很輕的聲音：「長住？」
程湛兮一笑，溫柔道：「郁老師不喜歡我做你的鄰居么？」當然，儘早上位女朋友就更好了。
有很小的花開在不知名的地方。
程湛兮說：「你要是願意賣房子的話，我想把你對面那套買下來，我們可以一直住在一起。」
風吹過那小花，像那搖曳的花瓣尖一樣，郁清棠的心在風裡顫了顫。
「……再說吧。」郁清棠攥緊的手指鬆開，抬起來挽了一下耳發，輕抿薄唇，道，「你只說了首先，其次呢？」
「其次，我熱愛教育事業。」程湛兮一本正經地說。
「可你不是個畫家嗎？」
「畫家不能熱愛教育事業？」程湛兮挑起眉梢，當即給她舉了兩個畫家的例子，都是郁清棠沒聽過的名字，但她依舊被說服了一大半。
可能程老師就是個喜歡當老師的畫家吧。
郁清棠神情鬆了松，聲音不自知地柔下來，問她：「還有沒有再次？」
程湛兮含笑搖頭，說：「沒有了，但是有最重要的一點。」
「是什麼？」
「將來再告訴你。」程湛兮笑吟吟地賣了個關子。
郁清棠似嗔非嗔瞧她一眼，繼續邁步往前走了，程湛兮小跑兩步，笑著追上她。
郁清棠借那個問題問出了心中的不安與恐懼，而程湛兮敏銳地覺察到了其中隱藏的深意，選擇用一種更溫和內斂的方式告訴她：我不會離開你，只要你願意，我們就會永遠在一起。
或許現在的郁清棠還不能完全理解她的意思，也不會因為一句話就篤定不疑地相信她，但將來有一天她會懂的。
她也會知道那個問題真正的答案。
——你為什麼會當老師？
——為了你，只有你。
爬過一段上坡，郁清棠超越常人的視力看見了老鄉指路時說的那棵大槐樹。
終於見到了曙光，饒是她慣來喜怒不形於色，也不由得舒展了眉眼，眼底浮現出一絲欣喜。
「快到了。」她遙指著那棵槐樹說。
程湛兮只隱隱約約看到一棵樹，暫時分辨不出來，她從兜里掏出紙巾，動作輕柔替郁清棠擦了擦額頭的汗，問她：「要歇會兒再走嗎？」
程湛兮體力好，臉不紅氣不喘，郁清棠則四肢不勤，因為運動而臉頰通紅，當然，也有她皮膚白又薄的緣故，一有點什麼容易上臉。
「不要了。」郁清棠喘著氣，果斷拒絕了程湛兮的提議。眼看著勝利就在前方，她一口氣吊著，鬆懈下來可能就提不起來了，必須一鼓作氣。
程湛兮不知道想到什麼有顏色的東西，揚唇笑笑。
她清了清嗓子，很快摒除雜念，道：「那我們繼續。」
說完，程湛兮空著的那隻手摸了摸自己的下巴，怎麼感覺對話更往那個方向發展了？
郁清棠現在眼睛里只有目的地，沒有多餘的心思去細想糟糕的對話，程湛兮自省了一番，一邊牽著郁清棠往前走，一邊正色問道：「郁老師，如果我沒有陪你來，你會一個人來這裡嗎？」
郁清棠認真地思考了一番，說：「應該不會？或者我會先回去，查好詳細的路線圖再來。」這次純粹是因為她常年在大城市生活，平時又漠不關心慣了，缺乏經驗。
泗城轄下治安很好，江寧縣白水鄉只是相對於泗城市而言是窮鄉僻壤，但是遠遠不到「窮山惡水出刁民」的地步。
且白水鄉山清水秀，春天山野開滿大片大片金黃的油菜花，只要不走到這種鄉間小路上來，基本沒有危險。
如果程湛兮這次沒有來，郁清棠大概率會直接打道回府，下載離線地圖或者買份紙質地圖，挑個合適的時間把肖情爸爸約到鎮上見面，杜絕這樣兩眼一抹黑的情況。
其實她和程湛兮認識不算久，不算前期兩次偶遇，在學校也就半個學期的交情，她對程湛兮的信任幾乎到了盲目的地步。這種信任不僅表現在畫家身份的崇拜，而且體現在生活的方方面面。初到人生地不熟的地方，她就敢讓程湛兮帶著她到處跑，還坐拖拉機，全副身心都交託給她，沒有一點懷疑。
第一次不以念書為目的的出遠門，第一次來到沒有信號和網路的地方，第一次沿著兩邊都是金色稻田的大路悠閑行走，第一次搭老鄉的拖拉機車，第一次在車斗里大聲喊話……全都是她。
郁清棠回過頭想想，連自己都覺得匪夷所思。
程湛兮點頭道：「安全為上，如果不小心遇到類似的情況，一定要走大路，不要圖方便抄近道。」
「我知道。」
「以後出遠門，郁老師記得提前和我說，我好安排時間。」
又是以後。
郁清棠抿了抿嘴，看著程湛兮走在前方的背影，眸光輕輕閃動了兩下，垂下眼帘。
這段是下坡路，兩人走得較為輕鬆，但有的地方坡度很陡，程湛兮便先走到下面，兩隻手小心托著郁清棠的手臂下來。
前幾天下過雨，有一段路被沖刷掉了，之前鄉民踏出來的腳印都沒了，幾乎沒有固定下腳的地方，程湛兮低頭瞧瞧接近八十度的陡坡，往四周看了看，說：「從這下，還是我去找其他的路？」
郁清棠說：「從這下吧。」眼看時間越來越晚了，再不找到肖情家天黑以前連村子都出不去。
程湛兮注意到她離陡坡遠遠的，應該是心存畏懼，頓了頓，道：「我還是去找找其他路吧，附近應該有的。」
郁清棠拉住她的手。
郁清棠已經用自己優越的視力大概看過了，視線範圍內沒有第二條路。
「就這吧，怎麼下？」郁清棠故作鎮定地說。
程湛兮說：「跑下去。」
郁清棠：「？」
程湛兮說著給她做了示範，只見程湛兮調整背包肩帶，腳往後退，離陡坡邊緣幾步遠，做了個緩衝助跑，朝著陡坡沖了過去。
她的身影一下子消失在視線範圍內。
郁清棠心臟一緊，連忙衝到陡坡邊上，探頭往下看。
程湛兮雙手高舉，正在下面朝她招手。
「下來吧——」
郁清棠鬆了口氣，緊接著腿一軟，立刻往後退，臉色發白。
這個坡……
「沒事的——」程湛兮兩手呈喇叭狀圍在唇邊，朝著上方喊道。
坡道不長，而且雨後的泥土鬆軟，起到了很好的緩衝作用，又不至於太軟會把鞋陷進去，只是看著嚇人而已。
程湛兮：「郁老師——」
郁清棠害怕地咽了咽口水，根本不敢看那道坡。換成平時，她絕對立馬繞路走。
這時，程湛兮仰起臉，朝她打開了懷抱，揚聲道：
「你不要看路，看著我——」
郁清棠腦海中忽然浮光掠影般閃過一段畫面。
也是一段陡峭的山路，兩個年紀相仿的小女孩一前一後地往下攀。前面的高個女孩行動靈活，身輕如燕，輕輕巧巧地便連跑帶跳下了一段陡坡，後面沉默的女孩傻眼，站在陡坡上面躊躇，小手攥緊了衣擺。
女孩在下面招手，清脆如銀鈴的聲音道：「下來呀。」
小郁清棠不敢下。
女孩便打開雙臂，仰臉瞧她，笑容燦爛，青澀稚嫩的臉龐在陽光下熠熠生輝。
「我會接住你的——」
……
程湛兮：「我會接住你的——」
郁清棠腦子裡嗡的一聲，記憶和現實短暫地出現了模糊不清的交融，畫面交替閃過。她眸光一縮，定睛看向坡下程湛兮的臉，似乎企圖從她臉上找到一絲熟悉的痕迹，片刻后便打消念頭，慢慢肅清雜念。
事有巧合不提，最重要的是郁清棠早已不記得二十多年前，那個小女孩的面容。
郁清棠退到方才程湛兮停留的地方，閉眼，深呼吸。
再睜開眼，目光一片冷靜，目不斜視地朝著陡坡邊緣沖了下去。
腳踩在鬆軟泥土上的感覺像是踩著雲朵，郁清棠兩條腿彷彿都不是自己的了，她在飛，降落在早已張開雙臂等著的女人懷裡。
程湛兮雙臂穩穩地兜住了她，左腳後退一步卸去衝擊力穩住身形。
山間清風拂過，兩人髮絲糾纏，靜靜地擁抱在一起，程湛兮的手落在她背後的長發上，有一下沒一下地輕撫。
不約而同地默契分開，偏開視線，程湛兮也看見了就在十幾米開外的大槐樹。
從大槐樹右拐，視線豁然開朗，又進入了水泥路。
澤泉村灰底藍字的石碑映入眼帘，石碑旁站著一個皮膚黝黑的中年男人，個子不高，170左右，身材幹瘦，背脊微弓，頭髮極短，穿一身洗得發白的藍色中山裝，軍綠色勞工鞋，衣著樸素但是十分整潔乾淨，露出來的手背和脖子比臉部皮膚更黑，一看就是長久在烈日下暴晒出來的膚色，正朝著村口的道路張望。
看到相攜而來的程郁二人，中年男人緩步上前，怯聲問：「是……肖情的老師么？」
與此同時，他中山裝口袋裡的按鍵手機響了起來。
郁清棠掛斷電話，看向面前比真實年齡起碼老上十歲的肖春金，道：「肖情爸爸？」
肖春金淳樸的臉上露出緊張又有幾分赧然的笑：「我就是，老師你辛苦了。」他毫無預兆地鞠了一大躬。
郁清棠嚇了一大跳，匆忙往後退，程湛兮條件反射將郁清棠護進懷裡。
肖春金再抬起頭已經眼眶泛紅，不住地向郁清棠道歉。
本來他是想約郁清棠去鎮上家訪的，但今年白水鄉連日陰雨天氣，導致晚稻成熟期推遲了十天，這兩天好不容易放晴，大家都在抓緊時間割稻子，因為如果不趁著晴朗天氣及時收割，水稻就會爛在農田裡，肖春金脫不開身，必須留在澤泉村。
肖春金是當地的散戶農民，自己包了幾畝地，為了節省都是自己手工割稻子。今早他天剛亮就帶著鐮刀去田裡勞作，割水稻到八點鐘就急急忙忙跑回來，換了唯一體面的一身衣服，開始在村口等郁清棠。
從八點等到十點，十點等到十二點，太陽越升越高，他站成了一座雕像。
他十分擔心郁清棠不來了。
他女兒那麼優秀，就因為他是個農民，住在偏僻的鄉下，老師家訪上不了門。
他沒用。
他又不敢打電話給郁清棠，生怕打擾了老師，留下壞印象，對女兒有影響，只能在這裡一直等一直等。
下午快一點，女兒的老師出現在他面前，風塵僕僕，他情緒一下就綳不住了。
肖春金按了按濕潤的眼角，勉強平復了一下心情，想伸手和老師問好，剛伸出來便想起什麼往回縮。
郁清棠上前一步，主動握住了他布滿老繭的手，近距離看清對方滄桑的臉。
他手上和臉上都有鋒利禾葉割出來的口子。
郁清棠聲音沉穩道：「肖情爸爸你好。」
肖春金：「郁老師好。」他率先把手收了回去，看向被他忽略了許久的程湛兮。
程湛兮：「我也是肖情的老師，我姓程。」
肖春金越發緊張，怎麼還來了兩位老師？
程湛兮和他握了握手。
她個子比肖春金還要高，離近了有種俯視的意味，所以握完手退到了合適的距離。
澤泉村修了條水泥路，道路平坦，肖春金領她們往自己家走去，他性格老實木訥，不會說太多客氣話，除了一開始寒暄問了句「兩位老師吃飯了沒」得到肯定的答案后，便一路無話。
路上遇到村子里一個差不多年紀的中年男人，看肖春金身後跟著兩位城裡打扮的漂亮姑娘，用方言開玩笑似的說了句什麼。
程湛兮聽不懂，但大概猜得到不是什麼好話，正猶豫要不要發作。
豈料肖春金臉色一沉，對著同村那人罵了句粗口。
粗口程湛兮也聽不懂，然而罵人的話大抵相同，無師自通地便理解了意思。
肖春金罵完那人，又大聲說了句方言，程湛兮聽懂了「老師」兩個字。
同村那人向程郁二人露出尷尬抱歉的笑，灰溜溜地走了。
肖春金又鞠了一躬，替同村那人說了句對不起。
面前是一間平房，帶一個小院子，用籬笆圍起來的，院子前方開墾成了菜地，分割成一塊塊的菜田，綠油油的青菜，紅彤彤的辣椒，韭菜、萵苣和蘿蔔，半架子黃瓜，半架子番茄，琳琅滿目，應有盡有。
郁清棠目光從菜地上收回來，走進了平房。
正對大門的牆壁上貼滿了泛黃的獎狀，從小學到初中，都是肖情的名字。
見郁清棠站在牆前面認真地看那些獎狀，肖春金端著暖水瓶倒水的動作一頓，不由地露出了自豪的笑容。
「兩位老師請喝水。」
肖春金得知郁清棠要來家訪，特意去鎮上買了一次性紙杯，乾淨的。
郁清棠端起紙杯，淺淺地抿了一口，程湛兮沒喝，把包放在旁邊凳子上，她一隻手擱包上，坐在能一眼望到門外很遠的位置，耳目保持警惕。
郁清棠放下水杯，說：「肖情同學這次期中考了全班第一。」
肖春金眉開眼笑：「老師教得好。」
郁清棠淡道：「也是她自己努力，和家長的教導更分不開。」
客套了兩句，郁清棠直奔主題，問起肖情家的具體情況，是不是經濟很困難，需不需要幫助。
肖春金吁了一口長氣，面容好像一下添上了更多的滄桑。
肖情剛兩歲時，肖情媽媽嫌家裡窮，拋夫棄女，有一天出門后就再也沒回來。肖情媽媽離開后，肖春金沒有再找人搭夥過日子，一個人勤勤懇懇地把肖情拉扯大，父女倆相依為命。肖情從小讀書就特別用功，從鄉小學考進縣中學，再考進市重點，離大學只剩一步之遙。
肖春金只有這一個女兒，這輩子也不打算再娶，什麼好的都想給她。農忙的時候在家種地收稻，農閑的時候就去鎮上打打零工，干點日結的體力活，做補貼。
但種田這事全憑天意，老天不痛快了叫你顆粒無收也是可能的，收成好的時候一年也不過幾千元錢，加上其餘收入一年萬把塊左右，小病小災不敢去醫院，全靠身體結實硬生生熬過去，然而這兩年也明顯大不如前了，晚上背疼生生疼醒，睡不著覺。
「困難是有點困難，但可以克服，我就算砸鍋賣鐵也要供她上大學！」肖春金說這話時的眼神堅定，眸心深處燃著兩叢火。
肖春金帶郁清棠去了肖情的房間，特意叮囑她可以看，但不要亂碰，因為肖情不喜歡別人亂動她的東西。
肖春金笑容里透著溫柔：「別看這挺亂的，肖情說她都知道哪樣東西在哪兒，我平時給她打掃都會放回原位，她走的時候什麼樣，回來還是什麼樣。」
房間整潔，窗明几淨，柜子和桌面一塵不染，至少隔天會打掃一次。
郁清棠沒有碰裡面的東西，看過一圈后，目光輕輕掃過桌上的相框，定格。
看起來三十來歲的肖春金，脖子上騎著扎著羊角辮穿碎花裙子的肖情，身後是照相館的布景。
旁邊還有一幅相框，四十多歲的肖春金，和穿著初中校服扎著單馬尾面容清秀的肖情，肖情亭亭玉立在父親身邊，親密地挽著他的胳膊，背後是江寧縣一中的大門。
相框擦拭得很乾凈。
肖春金循著她的視線望去。
他忽然背過身去，抬手按住了自己濕潤的眼睛。
郁清棠聽見動靜轉過來。
肖春金手按在眼睛上沒拿下來，兩道淚痕沖刷過他黝黑的面孔，喉嚨哽咽道：「我就是……有點想她。」
男人滿臉淚水，抱歉地點了下頭，匆匆出門，去院子里的井邊打水洗臉。
郁清棠回頭再看了看那兩幅相框，佇立良久。
臨走時郁清棠表示會儘力為肖情爭取政策上的補助，並再次感謝家長配合工作，肖春金連連點頭並道謝。
程湛兮把背包重新背好。
「郁老師和程老師是要回去了嗎？」肖春金看了看天色，太陽已經開始往西落。
郁清棠嗯聲。
肖春金道：「你們從哪條路回去？」
程湛兮恰好想問他：「我們要去鄉里坐汽車回縣上，應該怎麼走？」
肖春金說：「我送你們去吧，天黑了路就不好走了。」旋即他聲音低了低，小心翼翼地說，「三輪車可以嗎？」
拖拉機都坐了，還怕三輪車么？
程湛兮當即笑應道：「可以，麻煩肖情爸爸。」
「不用客氣，兩位老師才辛苦，大老遠跑這一趟。」肖春金興高采烈，把院里三輪車上的雜物清理出來，用水洗用布抹，動作麻利。
方才郁清棠和他聊天的時候解釋了她為什麼來得這麼遲，又是搭汽車又是拖拉機又是翻山越嶺的，千難萬險。早知道這樣，肖春金拼著丟臉也要開著三輪去汽車站接她們。
郁清棠在電話里什麼都沒說，只說要來家訪，他以為郁老師是城裡人，會開車或者搭誰的小轎車來。
肖春金非常後悔沒有多問一句，讓老師這麼辛苦。
他擦三輪車車斗擦得格外賣力，恨不得給它打磨拋光了。
郁清棠站在程湛兮身邊，看著面前這位父親，目不轉睛。
程湛兮見狀，伸手在她面前揮了揮。
郁清棠回神：「怎麼了？」
程湛兮不滿地說：「看我。」
郁清棠看著她，眼神疑惑。
程湛兮摸摸她的臉，輕柔道：「乖。」
郁清棠：「？」
不懂程老師。
程湛兮趁肖春金在忙活，把背包換到身前，拉開拉鏈，問：「餓了嗎？」快到晚餐投喂的時間了。
郁清棠中午吃完走了不少山路，體力消耗一空，點了點頭。
「還要吃飯糰嗎？」
「嗯。」再點頭。
程湛兮把飯糰遞給她，決定下次出門多做點種類的吃的，免得郁清棠一天三餐吃飯糰。
肖春金往車斗里放了兩張小板凳，程郁二人上了車，肖春金送她們到汽車站，剛好趕上末班車。汽車駛離白水鄉，回到江寧縣，她們從旅客出口出來，去售票處買票時，卻發現售票處已經關門了。
程湛兮看向郁清棠，聲音完全聽不出心裡的暗喜，惋惜嘆氣：「看來只能在這裡住一晚了。」
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程程子：我嘆氣
程程子：我裝的