第10章 畢業（下）
「呦呵，挺熟練嘛，在家練了多少回啊。」芙麗絲面帶驚訝地問。
「沒有，這兩天每晚都被凱瑟琳老師留在學校練習。」羅德氣鼓鼓地說：「她老是針對我！」
「針對你？別臭美了，想讓這大美女老師單獨補課的人海了去了，要不是和你家的關係特殊，她會對你特殊優待？」芙麗絲鄙視地看著他：「看你姐姐，利用和凱瑟琳老師在一起的時間都快獲得女法師評級了，你卻還要練習火球術，真可悲。」
「我是要屠龍的男人，可不想成為瘦巴巴營養不良一樣的法師。」少年立刻反唇相譏：「我利用課餘時間都快成為一個劍士了，你卻還要練習揮砍直刺，真可悲。」
「好哇……現在畢業了不用再抄我作業就嘴硬了是吧。」紅髮少女一下收起笑容：「原來你是這樣的人，看錯你了！」
「好吧，只是開個玩笑啦，別生氣。」羅德可不想被人說過河拆橋，只好趕緊服軟，父親教他的：和親近之人尤其是異性發生矛盾時，不管誰對誰錯，先道歉再說。
「哼！」芙麗絲扭開頭，繼續看同學們的考試。
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施法考試緊跟著的是最後一門考察的進行：劍術……這門課程存在的目的是為保證學生有一定身體素質和自保能力，並不為培養實力超群的劍客，因此要求僅比施法項目略高一些：由有關部門派出幾名劍士與學生們對戰，只要能接住普通的三招沒被「殺死」就算及格，能打成平手便九十分穩拿，要有本事把專業的劍士擊倒，那一百分自然也是妥妥的了。
「劍士」是戰鬥人員各種職稱級別中最低的一等，但有職稱就已經是真正的戰士——這種稱號由相關部門對個人進行實力評估后頒發，從低等到高等依次為：見習（無等級）、劍士、大劍士、大劍師，各個等級內還細分初階高階。魔法使用者亦有相應的體系，對應分別為：學徒（無等級）、魔導士、大魔導士和大魔導師……（大法師是對強大施法者的籠統尊稱，不對應特定實力）
有評級意味著實力已經超越常人，即使是最差的「低階劍士」，面對訓練不足的普通民兵也能輕鬆以一敵二。而米德蘭帝國都城擁有世上最強大的拱衛部隊：城牆衛兵加禁軍一共三千，個個都有高階劍士和魔導士以上的實力……這樣一支驚人的戰鬥力拿來保護一個小王國都綽綽有餘，護衛一個城市更是不在話下。由這支軍隊日夜巡邏守護的帝都溫維，也是整個大陸治安最好的城市之一。
最高級別的實力評價稱號為「劍聖」和「聖魔導師」，但這個級別的稱號任何機構和個人都無權直接認證——「劍聖」稱號可通過兩種方式獲得：一是在公開的單挑中擊敗另一名劍聖迫使他讓出自己的劍聖稱號；二是打遍天下有名的高手，獲得足夠數量的高階大劍師推舉，「聖魔導師」亦然。
需要注意的是，除非是需要實力認證來求職士兵、保鏢、賞金獵人等工作的戰鬥人員，不然常人並不會費盡心思認證或爭取更高的評級，最典型的例子自然就是羅德的父親佛斯特公爵，著名的法琴大劍師了——他不接受頂級稱號的理由很簡單：劍聖需要接受高階大劍師的挑戰，還有義務盡量保證挑戰者的生命安全……不巧的是公爵有更重要的事情要做，即使有閑暇也忙著享受生活，便果斷放棄劍聖的稱號了。
羅德天生就有驚人的身體素質，在這一點上他自己承認是沾了父親的光——他從小力氣和反應速度就是同齡人的數倍，感官更是敏銳異常。灌鉛的練習木劍握在他手裡輕若無物，而其他同齡人的動作又像蝸牛一樣逃不過他的眼睛。學習能力不差加上頗喜劍術，即使十分精力只放了五分在劍術課上，他也已經有著同齡人難望項背的使劍本事，連學院的劍術老師都得提起幾分精神才敢和他對招。
考試結果毫無懸念，劍士協會派來的高階劍士並不認識他這個小天才，大意之下被他輕易閃開攻擊，一劍就捅到了護甲上的心臟位置頂翻在地——乾淨漂亮的滿分。
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於是，羅德以一門滿分其餘及格的成績順利畢業了。姐姐洛伊則和他相反，十門功課有九門得了滿分，只有劍術課是九十九——因為她並沒有把專業劍士擊倒的實力，而分配給她的那名劍士則沉迷於欣賞她的美貌遲遲不結束考核，打打停停足足花了一分鐘才結束。
「歐耶，自由了！」羅德興奮喊著，空前輕鬆地往回家走。
「我們從來不出現的校長先生，尊敬的皇帝陛下決定，在一周后舉行一次畢業典禮，邀請這一屆的畢業生以及家長參與並參加晚宴。」洛伊一板一眼地說：「那之後才算畢業。」
「差不多啦，但為什麼會有這場晚宴？」他奇怪地問，「從來沒聽說過中等學院學生畢業也舉辦這麼隆重的活動的。」
「可能是發生了什麼事情吧，也可能是沖著什麼目的而來。」洛伊憂心忡忡地說，她有點懷疑是沖自己來的，但沒什麼證據，更別說就算是她也無可奈何。
「再說吧，我要好好放鬆幾天。」
自己的好友塞弗斯早上給他塞了本東西，說是從艾瑞肯帝國進口來的新版畫冊，紙張優良、圖文清晰且色彩艷麗，裡面刻畫逼真的男男女女不著衣衫地擺著各種姿勢，看得他面紅耳赤。他一下想起了天天在家裡吃飽喝足到處瞎跑的小狐狸，怎麼也得讓她變人給自己看看了……也許還可以做點什麼？
「小銀兒！」正好臨近飯點，他從廚房拿了盤小狐狸最喜歡吃的食物回到住處，大聲喊了幾下，聞到香味的小銀狐很快鑽了出來，跟他一起進了房間。「今天給你弄來盤醬汁小牛排，要不要？」
他坐下來，把汁水淋漓香氣四溢的小牛排放在桌上，小銀狐跳到他膝蓋上，眼饞地看著桌上那個盤子，前爪扒在桌上搖了搖尾巴就想去啃，少年一下抱住她：「別動，想吃就吃啊，到我家這麼多天了，變個人我看看。」
……
「喵嗚——」小銀狐低聲學貓叫了一下抬頭瞧瞧他。這年輕的「主人」對自己很好，模樣和身上的氣味她也喜歡，但他總催著要自己變出原形，肯定是想做什麼，這就很讓她害怕了……小狐人討好地搖搖尾巴，想如往常一般裝成聽不懂的模樣矇混過關。
「變個人嘛，不然以後只有肉乾吃，別想吃好吃的了。」羅德出言威脅道，「快變個，我就看看，什麼也不做。」
對某件事的恐懼壓倒了對美食的渴望，小狐狸夾起尾巴搖搖頭，寧肯不吃這香噴噴的牛排也要從少年懷裡掙脫出來。
羅德大失所望：「你老是不變人，我把你送給別人去了，看他們對你好不好。」
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