第二二八章 傳首薊鎮
其實，就在昨天夜裡，劉策就接到了此前王成胤派出的送信之人，得知皇帝到了居庸關，作為兼管居庸關防務的薊鎮總兵官，即使皇帝不傳見，他也應該前來覲見才是。
王成胤派人出城傳信的時候，皇帝還沒有對他下手，所以他也沒有多長那個心眼，提醒劉策皇帝可能對他不利。
所以接到王成胤的消息之後，他也沒有多想，很快就帶著三百家丁親衛，快馬加鞭，往居庸關方向趕來。
半個夜晚，再加上一個半天，一路換馬數次，前後賓士將近三百里，終於在午時三刻趕到居庸關南關城下。
然而，讓他沒有想到的是，他急急忙忙的趕來，得到的卻是一個完全出乎他意料之外的結果。
崇禎皇帝聽完他說的話不置可否，突然又問道：「劉卿此前可知居庸關防務情形？」
劉策沒見到王成胤，不清楚之前是個什麼狀況，但見皇帝動問，按慣例他只也只能撿好聽的說啊，所以想了想后，還是斟酌著說道：「居庸關素來都是京西咽喉，此處兩山夾峙，形勢險要。陛下即位以來，九邊重整軍備，薊鎮上下各關口將校士卒無不厲兵秣馬，一改鬆散懈怠之痼疾。臣以，居庸關關山鞏固、固若金湯，陛下和朝廷諸公但須穩居京師，西顧可無憂也。」
聽到這裡，崇禎皇帝突然呵呵笑道：「好一個劉策！好一個西顧無憂！」
正在為自己說出這番話暗自得意的劉策，突然聽到皇帝說出這麼兩句話，心裡咯噔一聲，一邊抬頭看向皇帝，一邊還在尋思：「難道說這話說錯了，難道說王成胤這個混賬在居庸關捅了簍子？！」
就在這時，只聽崇禎皇帝冷聲說道：「居庸關關山險要，朕與孫閣老當然知道。然而關山險要卻並不足恃！居庸關中兵備廢弛，在籍士卒三千二，實有老弱八百六，你可知情？！如此情形，哪裡來的固若金湯？！又哪裡來的西顧無憂？！」
聽完皇帝所說的這話，劉策的腦袋裡嗡的一聲響，驚訝的一時說不出話來，只是目瞪口呆地開著皇上。
這時，崇禎皇帝稍作停頓之後，看著劉策突然厲聲說道：「劉策！你可知罪？！」
劉策突然一個警醒，趕緊一邊叩頭在地，一邊顫聲說道：「陛下，陛下恕罪！臣對居庸關中這般怠慢情形，實在並不知根底！臣到任以來，受命整頓北線邊備，居庸關遙居薊鎮邊堡西端，雖未來得及大力整頓，但臣實未曾想過已經荒廢若此啊！臣有失察疏忽之罪，請陛下寬恕！」
聽劉策說完這話，崇禎皇帝轉頭看向王國興，說道：「帶王成胤上來！」
劉策一聽說帶王成胤上來，神情更加驚慌。
王成胤是他的中軍親衛出身，對他的情況當然是知之甚祥，若是王成胤在皇帝的面前說了什麼不該說的話，他可就真的是死定了。
片刻之後，王成胤被王國興麾下的錦衣衛帶了進來。
王成胤看見皇帝在座，當即跪倒在地，又見劉策神情驚恐地跪伏在地上回頭看他，很快就知道，這是皇帝要治劉策的罪了。
經過一夜的煎熬，王成胤知道自己恐怕是凶多吉少，畢竟居庸關里他之下的將校官佐已經全數被殺盡了，而雲台之下傳來的火槍聲、慘叫聲，更讓他心驚膽戰不已。
自古艱難惟一死。他知道如果沒有意外，他是死定了，但把責任推給劉策，把劉策拖下水，則是他此時此刻惟一的一根救命稻草了。
見王成胤進來跪倒，崇禎皇帝說道：「王成胤，居庸關士卒老弱缺額冒餉占役諸般嚴重情形，你到任居庸關參將之後，可曾想薊鎮總兵府如實稟報？薊鎮總兵府又是如何答覆與你，你可據實說來！」
王成胤見皇帝開口問這個，心下知道這也是為自己開脫罪責的一個時機，因此當即說道：「微臣到任居庸關后不出月，查知關中情形，隨後即行文總兵府如實稟報，之後陛下派遣督察院御史監軍，核實兵員餉祿，微臣還曾趕赴薊鎮，當面向劉大帥稟報此事。
「劉帥親口對微臣說，此乃歷朝積欠，且冒餉占役事涉京師勛貴將門，囑咐微臣不必深究，往日是如何，今日便如何，蕭規曹隨即可。這是劉帥親口所言，微臣牢記至今，絕不會錯！」
「此外，微臣也曾行文前軍都督府，但一律沒有下文！今日陛下以此治微臣欺君之罪，微臣實在冤枉！」
王成胤說完這話，叩頭不起。
崇禎皇帝聽完王成胤所說，看著目瞪口呆的劉策說道：「劉策！朕今日治你的罪，你還有何話可說？！」
有點失神不知所措的劉策，見皇帝這樣說，立刻叩首答道：「陛下！臣有罪！但是九邊軍中歷來如此，非只薊鎮一家。即便薊鎮情形稍顯嚴重，也是因為處於京畿左近，勛貴豪門雲集，且是陳年痼疾頑症，非臣一人之罪！臣到任薊鎮未滿兩年，如何能歸罪於臣一人？！」
看著還不死心的劉策，崇禎皇帝面無表情地說道：「朕用你於薊鎮大帥之位，乃是寄希望於你振衰起敝、有所作為，而不是讓你尸位素餐、墨守陳規。
「居庸關京西鎖鑰至關重要，你任職薊鎮一年有餘，而如今關中情形卻是如此，你作為統兵大帥，先是推說不知，王成胤與你對質之後，你卻又歸罪於陳年痼疾，似你這等邊鎮大帥，朕又豈能讓你安坐於薊鎮之位！？
「至於問罪議罪之事，你且放心，朕當然不會只是歸罪於你劉策一人！但你劉策，卻是朕要問罪的第一人！」
說完這話，崇禎皇帝不待劉策再說話，接著喝令左右，說道：「還不與我將他拿下！」
一直侍立皇帝左右的黃得功、吳三桂、曹鼎蛟等侍從武官，聽得皇上此言，迅速上前，將劉策摁倒在地。
劉策此時尤自不服，大聲喊道：「陛下今日不教而誅，以小罪而擒邊帥，今後何以服人心，何以安邊鎮？！」
劉策說完這話，直愣愣地盯著皇帝，城樓之中一時安靜下來，都等待著皇帝如何回答。
崇禎皇帝見狀不怒反笑，然後看著劉策，緩緩說道：「你本無必死之罪，朕也原無必殺你之心。然而你既如此說，朕卻非要殺你不可！朕倒是要看看，殺了你劉策，哪個邊帥不服？！哪個邊鎮不安？！」
這話說完，崇禎皇帝眼睛餘光瞥見軍機大臣孫承宗似要張嘴說話，隨即沖他擺了下手，說道：「孫卿不必多言！」
緊接著喝令左右說道：「還等什麼？！」
崇禎皇帝話音剛落，劉策正要繼續喊冤，突然聽見鏘啷一聲，然後一聲悶哼，原來是虎大威拔出腰間戚刀，並順勢將它捅進了劉策的胸膛！
長長的戚刀從劉策的前胸進入，從后心穿出，穿胸而出的鋒刃上尤自滴著鮮紅的血滴。
劉策難以置信地看著胸前的戚刀，看著面無表情的虎大威，想說什麼但說不出，頭一垂，死掉了。
原本摁著劉策的黃得功、吳三桂等人鬆手歸列，劉策隨即側倒在地，橫死在城樓之上。
虎大威轉身跪地抱拳說道：「微臣在陛下面前拔刀露刃，有違御前制度，請陛下責罰！」
與虎大威同時拔刀，但卻沒有虎大威動作快的猛如虎、尤養昆兩人聽了虎大威此言，也是隨即跪倒在地。
崇禎皇帝沖他點了點頭，然後環視左右侍從武官，說道：「爾等皆是朕親自選取的御前帶刀侍從，朕視爾等如手足、如心腹，爾等自勉之！況且此次乃是奉朕旨意，爾等何罪之有！」
說完這話，崇禎皇帝示意虎大威等下跪的侍從武官起身，然後對孫承宗說道：「孫愛卿，如今劉策已經伏法，其他話也不必多說。
「劉策此人固然有罪，但朕殺他，卻非因他罪該萬死，而是為了警示後人，以戒來者。
「任何人，膽敢對朕對朝廷有令不行或者陽奉陰違，致使政務軍務荒廢，亂了朕的天下，不論是誰，皆殺無赦。
「如今劉策既死，軍機處可行文九邊，昭告其罪，同時傳首薊鎮，使薊鎮上下知所畏、知所戒。
孫承宗原本還想說些勸諫皇帝需要戒急用忍、不要擅殺邊帥等等諸如此類的話，但見皇帝如此說，也熄了那點勸諫的念頭，內心嘆息之餘，只是躬身拱手應諾。