第三回 滿城風雨百姓苦 孤苦相依終離散
夜色微瀾，瀟瀟暮雨涼。風卷淡淡墨痕，徒留一星孤影遙遙。彼此之間的距離，隨著時間的消散，而變得漸漸迷離。隔空相望，卻是燭台上的一層淚痕。那些回憶宛如浮雲，慢慢飄散。
從西華門處來，只是看到西邊的天空有些灰暗。林一凡牽著馬兒，想著尺素的清麗笑意，心裡多少有些落寞。玉池人家據此千里之遙，尺素孤身一人，如果要去的話應該不會走太遠。
林一凡心裡想著，便立刻飛身上馬。轉而拉緊馬的韁繩，隨著馬兒的一聲嘶鳴。緊接著飛奔出了東大街，馬蹄聲噠噠，像是緊鑼密鼓的節奏。因為是下雨天，又正直戰亂，所以街頭空無一人。
然而就在林一凡拐了一個街角時，卻看到對面的橋頭上。走來一隊士兵，士兵身後，綁覆著許多的老百姓。那些老百姓，多半兒是女孩兒居多。林一凡看到這裡，不覺握緊了拳頭。
看那些士兵的樣子，應該是把這些女孩兒，送往皇宮了。何況這會子的皇宮，被西戎兵佔領了。然而最遭殃的，也就是老百姓了。可是起初的計劃，卻並沒有這一部分呀。
想到這裡，林一凡的心裡很是難過。他怔怔的看著那些女孩兒，衣衫襤褸。滿身血痕的往前走著，還不時被士兵抽打。想要哭卻又不敢哭的悲慘，深深的刻在了林一凡的腦海里。
當初富庶的京都城，而今卻是變作人間煉獄。楚君琰和蕭易寒走了，君顥也帶著殘餘部隊，逃亡玉池人家。留下偌大一個京都城，讓多少百姓牽連其中。若不是親眼目睹，林一凡也不會有此感慨。
元朝詩人張養浩說得好：「興，百姓苦。亡，百姓苦。」一個國家無論是興盛，或是衰敗，百姓才是最終的受害者。自古以來皆如此，哪些權力爭鬥的砝碼，最終還是輸給了百姓。
林一凡跳下馬來，隨口問了旁邊一個大叔：「他們這是，要去哪裡？」「哎——」那個大叔不住的搖頭嘆息，「聽說端木瑞平要選妃，讓把女孩兒們都送去。誰家要是不送，就殺頭……」
「難道就沒有人管一管？」林一凡問完這句話，就自覺失言了。而今京都無人，連楚君琰也都走了。誰還會來理會，這些百姓的死活？聽到林一凡這麼問，大叔不覺冷哼：「皇帝都跑了！」
在百姓們眼中，東麓的皇帝是自己跑掉了。並且逃往大漠，把整個京都留了下來。不僅如此，還任由西戎兵縱火皇宮。於是京都城，在頃刻之間，變成了另一個無間地獄。
那時的林一凡，本想著上前攔住的。不料卻被大叔勸阻：「你去了也沒有用，如果被端木瑞平知道，這些女孩兒都要死的！」原來西戎首領嗜殺成性，聽說陪他過夜的女孩兒，第二天都死了。
聽著大叔這麼說，林一凡更加擔憂了。如此下去，東麓以後就會無人了。他不覺握了握手裡的寶劍，然後左右揮舞一番，攔在士兵面前。劍鋒出鞘，輝映著閃閃銀光。
一陣秋雨，斷斷續續。連綿不絕的季節，讓人不覺心生厭惡。這樣的天氣，總歸是帶來不好的預感。雨水打濕在劍身，不時泛著絲絲寒意。此時林一凡橫眉冷對，讓那些士兵一陣心慌。
於是西戎兵們開始紛紛拿起武器，擺出各種招式應付。凄風苦雨，林一凡手握利劍。左右兩下子，便將兩個士兵砍倒在地。噴濺出來的血痕，立刻與水混合在一處。
「哪裡來的臭小子？」士兵中立刻出現騷動，所有的人開始於林一凡對陣。與此同時，那些女孩兒便趁亂逃跑。「抓住那些女孩兒！」雨水、嘶喊聲、兵器接觸聲，各種聲音交織一處，已經分辨不清了。
此時的林一凡，利劍上已經多了許多血痕。他拎著利劍，每走一步便以閃電般的速度，斬殺一人。很快，這隊士兵便被他殺的一個不剩。雨越下越大，四處濺起來的血水格外顯眼。
「快跑吧，離開這裡——」林一凡邊為女孩兒們鬆綁，邊讓她們逃跑。誰知此時，從街口處又來了許多的的士兵。他們看到林一凡和這些女孩兒，不覺一揮手，立刻將他們團團圍住。
西戎兵高大威猛，幾乎要將林一凡壓降下去。其中一個大鬍子士兵，當著林一凡的面兒，斬殺了一個女孩兒。隨後冷笑著：「你若是不住手，我便殺了這裡所有的女孩兒！」
就在他話音剛落的瞬間，又有一個女孩兒慘死在他的刀下。其他女孩兒，紛紛嚇得往後退，還有的不住的低聲嗚咽。此時雨隨風大，模糊著林一凡的視線。他可以嗅到，血腥的味道。
雨聲不斷，風聲不斷。血水和著雨水，順著地面流動。林一凡緊抿嘴唇，不肯放下利劍。誰知這時，隨著一聲慘叫，又有一個女孩兒死了。「哼！」大鬍子得意地笑著，「看你怎麼辦！」
當大鬍子又要舉起刀來，林一凡果斷喝道：「住手！」因為在林一凡看來，他也著實不想，讓女孩兒慘死。憑他一個人的力量，還不足以抵抗這群西戎兵。來日方長，還是退一步要好。
「放下你的刀，」大鬍子又說道，「不然，我殺了她！」隨著刀口的力度加深，女孩兒的脖頸處，多了一道深深的血痕。尺素？許是幻夢，許是自己想的多了，林一凡真的看到了尺素。
眼前的女孩兒，看起來那麼熟悉。只是被大鬍子用刀抵著喉嚨，滲出許多血口子。林一凡咬緊牙關，狠狠踢向大鬍子的手臂。隨著大鬍子一聲嘶喊，林一凡摟住了那個女孩兒。
「纖雲？」這時，林一凡才發現這個人是纖雲。只是為何，纖雲與尺素的容貌如此相似。還來不及他多想，便聽得纖雲一陣哭泣：「林侍衛……尺素姐姐讓他們，抓進了宮……」
聽聞尺素被抓的消息，林一凡頓時心裡一沉。他昨天和王連瑛在宮裡找了，並沒有找到的。纖雲卻說她們都被抓了，尺素不聽話，所以被關了起來。是了，宮裡的司刑房沒有去過！
得知這個消息，林一凡又是欣喜又是擔憂。不覺點頭謝過纖雲，便不顧西戎兵的追趕，飛奔回宮裡去。此時此刻，他滿心裝著尺素，卻並不知道尺素遭受著多大的苦楚。
「王公公在找你，」臨走之前，林一凡不忘對纖雲說道。突然，天空中一聲悶雷，將天空斬做兩半。一半灰暗，一半黎明。林一凡的心，正在牽挂著尺素。纖雲也緊隨其後。
紅塵漫漫，世間之事總難如願。歲月無痕，在這片晴朗的天空，散落著一地的梔子花瓣。枯萎了，凋謝了，再也找尋不見。而今的熱鬧喧嘩，卻已然成空。誰對誰錯，已經不重要了。
「好冷，」麗兒不覺抱著雙臂，嘴唇顫抖著說道。怎會不冷呢，當初從宮裡逃出來的時候，只是穿了一件禮服。連一件像樣的外套，都沒有。加上連日來的陰雨天氣，讓秋天來的更早了。
蒼天太高，時而飛來一排大雁。哀鳴著飛向遙遠的南方，也會偶有一隻孤雁。在離群后拚命的揮動著翅膀，卻終究是遊走在孤獨邊緣。婉凝輕輕握著麗兒的小手，安慰著：「到了玉池人家，一切會好起來的……」
玉池人家遠在千里之外，想要徒步到達，估計要走上至少半年。而且往西邊而來，路途便更加難走。何況昨天的時候，就有一隊士兵出城。聽說是追君顥而來的，唬的婉凝和麗兒心驚肉跳。
儘管她們沒有看到那些女孩兒，卻也隱約聽聞了她們的遭遇。心裡更是害怕，不覺連著走了兩天。唯恐被追兵趕上，到時候被抓走可就不好辦了。風很大，麗兒的身子有些冰冷。
小小破廟，暫且可做容身之所。婉凝點燃篝火，給予麗兒一點溫暖。望著窗外暗下來的天色，不覺更加擔憂。「婉凝，我們會死么？」麗兒的聲音有些顫抖，她很害怕。
從來麗兒給婉凝的感覺，就是一個柔弱的女孩子。不過柔弱的背後，卻是比萍貴人多一份堅強。至少麗兒會執著的守著，心中的那份愛戀。「天無絕人之路，」婉凝撫著她的肩說道。
還是很多年以後，婉凝再次來到這座破廟前。想著那天晚上的風雨之夜，真可謂是長夜漫漫。潮濕的空氣里，氤氳著悲涼、驚恐的氣氛。她揮揮手，吩咐宮人重新修葺這座小廟。
與人方便，也變與己方便。後來得知尺素落髮為尼，婉凝便想著要尺素來這裡。可惜尺素遁入空門，自覺無心再見。婉凝嘆息之餘，唯有任憑尺素自去。其實這樣的事情，誰都不會想到的。
只是眼前的麗兒，不同於尺素罷了。她生在深宮，怎可忍受這樣的辛苦。雖然有篝火，可也是杯水車薪。婉凝關好門窗，多多點燃了幾隻柴火。又將自己的外衣，披在麗兒身上。
那時的麗兒，感動得流下熱淚：「婉凝，一直以來，我很討厭你的……你卻對我，對我這麼好……」「只要活著，就會有希望，」婉凝輕輕安慰著麗兒，渴望著麗兒能夠好好休息。
蓮香苑的蓮花依舊，暗香依舊，曲園依舊。只是麗兒不在了，俯身看著錦鯉遊戲的間隙。依稀可辨，當年麗兒的華麗風采。歲月經久，麗兒本可擁有一段情愛，相夫教子的。
怎奈命運無常，將她推向後宮這片波瀾中間。柔弱的麗兒，孤獨地守著曾經的誓言。多少眼淚，多少委屈，多少怨恨從未閃躲。只是當她好不容易，等到那份許諾的時候，竟是一場鏡花水月。
「依照皇后之禮，與楚君琰合葬王陵。」一道聖諭，滿載著婉凝心中沉重的痛楚。她要宏兒下此詔書，將麗兒與君琰合葬。天隨人願，終歸是一段完美的緣。曾經的諾言，究竟兌現了。
後半夜的時候，起了一陣瓢潑大雨。雨水順著破窗戶潑灑進來，冰涼的刺骨。還不到十一月的天氣，竟會這般寒冷。婉凝被凍醒了，回身看著麗兒睡得正熟。她放下心來，預備下床去關窗。
豈料隔著窗子望去，竟會有點點星火朝這裡而來。婉凝的第一個念頭，便是追兵來了。她立刻喚醒麗兒，低聲道：「西戎兵來了，咱們趕緊跑吧！」話音剛落，兩人便迅速推門逃走。
十月的雨水，混合著北風的呼呼聲。更是讓人難以忍受，才只走了兩步遠。麗兒就摔倒了，婉凝拉她起來。在黑夜中，只聽得耳畔雨聲緊密，風聲呼嘯。那一刻，婉凝想起了曾經的自己。
自己逃離命運的時候，也是在這樣的雨夜。只是現在，她不是自己一個人。她要和麗兒一起，逃離這片可怖的地方。忽然，半空中撕開一道血口子，閃電劈斷了一棵樹。
麗兒驚呼一聲，腳下一軟，竟是重重摔倒在地。婉凝抓著她的手，繼續往前跑著。可是一路的風聲雨聲，讓麗兒很是害怕。她自幼生長於深閨，怎會見過此種情景。
「站住！」這是，身後竟是隱約響起了追兵的聲音。婉凝回望了一眼，模模糊糊的有些火把。如果這會子不逃的話，那麼就沒有機會了。可是麗兒卻停了下來，摟著一棵大樹喘著粗氣。
「再不走就來不及了！」婉凝不斷催促著，麗兒也只好邁著沉重的步子，一步一步的耗盡全力跑著。可是麗兒渾身酸軟，已經沒有了任何氣力。腳下的石子，將她重重絆倒在地。
地上的石頭，毫不留情的劃破她的衣衫。留下了大大小小的血口子，她聽到後面的腳步聲。不覺哭著到：「婉凝，我們怎麼辦？嗚嗚嗚——」看著麗兒哭泣的樣子，婉凝的心裡有些難過。
往前望去，雨水模糊了道路。雨泥路滑，山路崎嶇。後面又有追兵，那一刻婉凝也想著放棄了。那時的命運，掌握在其他人手中的。麗兒的哭聲，攪擾著婉凝的心緒，她也想著哭。
「凝兒，我會在玉池等你，」君顥的話語，在她耳畔回想著。她慢慢回過神來，扶起麗兒道，「如果你信我，就跟我一起走。」風雨之夜的困難面前，沒有誰會給你堅強。
像是枯萎凋零的梔子，在大火紛飛中尋他不見。只是沒有誰會知曉，多年後的正陽殿，仍然是那株梔子花。仍然是每天黃昏時刻，仍然是安靜的花開花落。有的時候，堅強是自己的內心。
婉凝蹲下身子，將麗兒背在身後。麗兒很輕很輕，在婉凝的後背上感覺很不過意不去：「是我沒用！婉凝，你別管我了——」風雨聲淹沒了她的聲音，讓她可以感受到一絲溫暖。
腳步聲越來越緊，婉凝的呼吸聲有些急促。她深一腳淺一腳的在雨中行走，前方的道路一片黑暗。像是無盡的黑洞，嘲笑著婉凝的無能。不管怎樣，都要堅持下去的。
不知怎麼的，婉凝的眼前有些模糊。頭腦也有些昏沉，腳步都開始有些顫抖。她剛要站一站，卻是一頭栽倒在地。麗兒從她背上跌落，心裡越發的驚恐起來。雷聲大作，雨聲肆虐。