第四十六回 時過境遷似流水 歲月如梭再入京
元和十年立冬，百草凋零。天空中陰沉沉的，開始零零散散的下著小雪。宛如柳絮，風兒一吹，消失在天際。偶爾有幾片雪花，掛在枝頭的雪粒點染著梅花，格外晶瑩，香氣襲人。
茫茫戈壁灘，早已是大雪紛飛。平常這個時候，婉凝都會同蕭郎一起出外散步。看朝暉夕落，觀飛鳥還巢。邊關的月亮十分皎潔，宛如流水般，光輝點點映照期間。
只是自從進入九月以來，戈壁灘便開始進入了冬季。呼嘯的北風挾裹著雪粒，噼里啪啦的拍打在木格窗子上。晚間聽在耳里，開始還是覺著害怕。而後漫長的五年歲月中，婉凝早已經習慣了。
小火爐里，嗚嗚的冒著熱氣。炭火上熨燙著一壺香茶。若說邊關唯一一樣好處，是可以用高山上的雪水。泡茶煮茶，著實是一種享受。尤其是到了冬天，越發顯得時光悠長。
「這幾日眼睛可還好些？」蕭郎從關外請來的一個郎中，每天用草藥給婉凝治眼睛。加上清心明目的珍珠草，婉凝的眼睛看起來，卻還是如此渾濁。蕭易寒又不好說什麼，又怕傷了婉凝的心。
但見婉凝坐在軟榻上，微微閉著眼睛。屋子裡瀰漫著的茶香，混合著炭火的味道。讓婉凝在夢裡，好似回到了與很多年前的那次初遇。八月時節，丹桂飄香，瀰漫天際。
這些個日日夜夜，讓婉凝有足夠的時間。去回味那段相處，時光不算太長。卻讓婉凝銘記終生，她以為自己來到邊關。就會徹底忘記京都，忘記那個叫做楚君顥的男子。
只是偶爾之間，從抽屜里翻出那根血玉簪子。還有那件貂絨披風，都會讓婉凝手兒發顫。她知道自己無法忘記，哪怕是藥性的強烈作用。她也會強迫自己，記住那個人，那段歲月。
尤其是每天午後，夕陽西下的時候。關於米酒的熬煮，婉凝依然會記得。「也不知道，王陵那邊如何了？」婉凝喃喃自語，讓蕭易寒聽在耳里，頓覺陡然一顫。原來這麼多年，他終是抵不過一個楚君顥。
許是意識到了蕭易寒的尷尬，婉凝方才緩緩回過神來。微微笑著：「蕭郎難道，還是在吃一個死人的醋么？」是了，楚君顥已經死了。前後算起來，已經有七年之久。
本以為時間可以沖淡一切，沒想到時間確實加深了婉凝的思念。她沒有聽到蕭易寒的回話，不覺笑道：「蕭郎不是那麼小氣的人，我不過是想著，這些年是應該回去看看了……」
其實關於「回去」這樣的話語，婉凝之前也說過幾次。只是每次要說的時候，總會想到蕭易寒的心思。婉凝也不想要活在回憶中，然而時間越久。她方才明白自己的心，思念越發厚重。
「等到冰雪融化，立春時節，咱們就回去，」蕭易寒默默地回應了一句，正如他心如明鏡似的。他一直以為可以融化婉凝的心，誰知這幾年下來。卻是與婉凝的話語，更加的少了。
晚間落幕，寒意襲來。蕭易寒為熟睡的婉凝披上厚厚的被褥，轉而輕手輕腳的走出了屋子。外面正下著大雪，蕭易寒獨自站在廊檐上。望著北邊的京都，心裡五味陳雜，不是滋味兒。
空中綻放出幾朵煙花，距離年關越來越近。只是冷清的邊關地帶，少有熱鬧的氣氛。婉凝早已習慣了這種氛圍，蒙頭睡去，便是又一個年頭過去。生活變的好無趣味，百無聊賴。
好像是以前幻想著的，與蕭郎世外桃源的生活相差甚遠。因為多了一個思念的人，多了一份沉重的挂念。所以每天，婉凝過得都不快樂。纖雲和青鸞，過的究竟怎樣？
「今年去我們那裡吧，」是穆巧巧的聲音，上次進宮的時候，她就幫了自己一把。後來就跟隨著自己一起，仍舊來到這邊關。正如巧巧所說，還是喜歡邊關的靜謐和安逸。
「也虧得你的珍珠草，」婉凝莞爾一笑，「這年下來，眼睛看東西也不那麼模糊了……」「都說好人有好報呢！」巧巧一面說，一面端起熬好的米酒，道，「燕姐姐嘗一嘗，我熬的米酒如何？」
濃濃的米酒味道撲鼻而來，讓婉凝沉醉其中。自來到這裡之後，再也未嘗到如此熟悉的米酒了。她似乎早已忘記，米酒的味道。只是偶爾想起來，也是因為擔心蕭郎，所以都沒有提起。
聽著巧巧說她和顏舜祁的故事，婉凝忽然很是羨慕巧巧。「我認識的人裡面，大約只有你才是幸福的，」婉凝慢慢細數道，「君琰死了，君顥死了，端木康也死了……」
好像是塵世間，唯獨剩下自己一個人。楚君琰的離去，讓彥麗兒孤苦的守候一生。端木康的病逝，留給纖雲一輩子的遺憾。楚君顥的不辭而別，更是讓婉凝痛徹心扉。
「姐姐也不必憂傷，」巧巧安慰著，「蕭大哥對待姐姐，也是真心誠意的。姐姐何苦說這番話來，讓蕭大哥聽了傷心。」「他是在怨恨，我毀了江苓嫣的一生，」婉凝嘆息著。
午間太陽下去一些，蕭易寒冷冷的質問婉凝：「你如此自私冷酷，可知嫣兒她是你的表妹，也是江家的人！」「蕭郎只想著江苓嫣，卻從未想過，我被她毀容是何感受！」婉凝近乎怒目。
只是因為蕭易寒的不理解，讓兩人的關係變得有些僵硬。所以到達邊關一年的時間，才逐漸的有所緩和。「他既不接受我的苦痛，我又何必去討好他？」婉凝咬牙切齒。
世間的仇恨總歸是如此，誰又可曾求得誰的諒解。於是兩人又是一陣長嘆唏噓，感慨時光的無情。窗外雪落無聲，鐘聲悠揚。卻又讓婉凝想到了尺素，那個出家落髮為尼的尺素。
「顏舜祁可從京都回來了？」婉凝只是想打聽，關於纖雲的事情。聽巧巧說，顏舜祁昨兒個剛回來。這些年間，東麓與蜀國開戰過四次。每一次都是傷亡慘重，蜀國割地求和。
來回拉鋸的戰爭，讓人厭惡。於是這一年也就消停了一些，正值年冬大雪，糧草也沒有跟上去。索性也就停戰了，「一個叫做蝶兒的侍女，做了貴妃呢，」巧巧很是疑惑。
「青鸞呢？纖雲呢？」婉凝知道蝶兒的命運，早先就給她指了這條路子。看來蝶兒並不笨，只是青鸞更加讓人擔憂。誰知巧巧卻是搖頭道：「這個就不太清楚了——倒是那個王啟波將軍，好像戰死沙場了……」
一段燭光，點亮曾經的過往。就讓那些塵封的往事，掀開重重簾幕。與冬風下悠然訴說，閑暇的時光開始變得慵懶。紅牆綠瓦的東麓皇宮外，大團大團的梅花綻放，一片香雪海。
再次迴轉熟悉的小徑，來到日夜相隨的正陽殿。婉凝禁不住淚流滿面，那些逝去的過往回憶。竟是像潮水一般湧來：梔子花，米酒，黃昏午後，燭光，雪夜守歲……
「姑娘回來了，姑娘回來了！」老遠就聽到纖雲的聲音，因為太過想念。所以纖雲聽到婉凝要回宮的消息后，不禁日思夜盼。當婉凝熟悉的身影，出現在正陽殿的時候，纖雲立刻飛奔而來。
主僕相見，自然是淚眼朦朧。遙想當初見到纖雲的時候，她還是一個沉默不語的小姑娘。而今光陰荏苒，十五年的時光悄然流逝。透過模糊的視線，婉凝還是依稀看得到，纖雲有些發白的鬢髮。
好像是自從端木康離開之後，再加上自己遠走江州。帶給纖雲最大的感觸，就是宮裡的冷清。據纖雲自己說，她這些年在宮裡過的日子。再也平凡不過，唯一一點樂趣就是青鸞。
「你走後的第二年，皇上就向蜀國下了戰書，說是為先皇報仇來著，」纖雲慢悠悠的回憶著，「還是秋天的時候，皇上親臨沙場。就在丹陽城那邊兒，聽回來的人說，屍橫遍野——」
接下來的幾年中，楚雲宏接連對蜀國。交戰了三次，每一次都是大勝而歸。蜀國交割給東麓的土地，幾乎快要到了亡國的境地。然而蜀國拒不投降，直至戰死到最後一座城池。
其中的原因，必定是蜀國想著，自己的郡主皓雪做了東麓的皇后。所以東麓不會對他們趕盡殺絕的，也算是當時蜀國的最後一線願望。「可惜蜀國忘記了，當初他們也派了刺客來東麓，」纖雲忽然提起了這件事兒。
儘管刺客的事情，是婉凝暗裡安排下去。嫁禍到蜀國頭上去的，可是楚雲宏卻以此為借口。對蜀國開戰更是理由充足，「這八年來，周邊小國均已吞併，」纖雲猜測，「皇上是要一統天下的。」
天下紛爭已久，百姓早已苦不堪言。楚雲宏就是要出來，做著第一個吃螃蟹的人。一統天下未為不可，然則需要耗費大量的人力物力。比如對蜀國的幾次戰爭，是的兵部府庫中，早已是些微虧空。
「照這麼說來，王啟波的死，也是皇上安排的？」婉凝的猜測不會錯，府庫的虧空總要找一個由頭。於是楚雲宏便將這分罪責，推到王啟波頭上去。說他勞民傷財，故而將他殺了。
婉凝聽后沉默不語，當初向王啟波許諾。要他做兵部尚書，掌管兵權的。可惜自己離開皇宮，王啟波也跟著發配到蜀國。戰爭中的王啟波，怎麼會想到，當初從府庫偷拿的金子，會變成自己的死亡籌碼。
「皇上拿出府庫冊子，說上面的虧空是王啟波造成的，」纖雲有些可惜，「總之就是栽贓嫁禍，皇上暗中又派了人手。殺了王啟波，朝中熱還以為他是戰死沙場的……」
是了，從京都街頭路過的時候。婉凝可以看到一座正在翻蓋的將軍府，應該是楚雲宏為了掩人耳目。才會給王啟波封了一個將軍的封號，如此可安撫王家的人，也可除去自己的心頭大患。
似乎從這件事情上，可以看得出來。楚雲宏是一個手段高明的帝王，幾年下來，已經懂得了如何利用權勢保護自己的皇位。沒錯，當初自己推舉他做皇帝，是正確的事情。
世上有些事情極其複雜，若是仔細想想。也不過是非常簡單的事情，根本不需要去大費周折。正如婉凝的一生，從普通的小侍女。做到了高高的御前侍女，可與帝王同肩風雨。
東麓建國以來，御前侍女的職責。一直都是極其重要的，她們不僅要幫助帝王端茶遞水，鋪床疊被。還有義務向帝王諫言，同時還會隨時侍寢。就是後宮之中的皇后，也要對御前侍女尊敬三分。
比如說後宮的選秀活動，也是有御前侍女擬定了名冊。最後交由皇后定奪，於是御前侍女的權利可謂是一人之下，萬人之上。包括帝王的巡遊，也都有她們陪伴。皇後有時也是嫉妒羨慕。
燕婉凝就是這樣的一個女子，可是時間久了。那份守在心底的愛意，逐漸被權利所吞噬。她極度的要守在楚君顥身邊，不惜拉攏人心。終是跨過了「後宮不得干政」的紅線。
不過而今在江州的生活的幾年，也讓婉凝逐漸明白。褪去「御前侍女」這個華麗的外衣，自己不過是一個普通女子。正如蕭郎所說，自己不是救世主。東麓離開自己，照樣周轉。
她不覺冷笑自己，若是能夠安分守己。或許還會安然的待在皇宮，陪伴楚君顥的時間久一些。一絲絲的苦澀，在空中縈繞。纖雲笑著道：「人各有命，姑娘不知道，蝶兒還做了貴妃呢。」
「這個我聽說了，」婉凝淡然一笑，「她先前一直幫著皇上，就是皇上不喜歡。也總要念著這份恩情吧……鸞兒怎樣了？好久沒看到她了……」想起婉凝的可愛，婉凝十分喜歡。
「跟著蓮衣學了這幾年，能夠獨自料理皇上的起居生活了，」纖雲談及青鸞的時候，一臉的欣慰之色，「幸而皇上仁慈，讓我們母女留在皇宮。說是反叛有功，不過就沒有了王妃喝公主的稱號。」
不管怎樣，能夠活下來就好。婉凝深感欣慰，自己之前所做的努力，都沒有白費。她合掌默念，祈求著楚君顥的護佑。這一片深深的暮色，籠罩在宮苑之中，冷風陣陣。
「可是燕姑姑回宮了么？」是楚雲宏的聲音，他大踏步的走進來。在婉凝模糊的視線中，越發的高大俊朗起來。仔細算算，楚雲宏今年二十一歲。已經是一個豐盛明秀的小夥子了。
婉凝和纖雲趕忙上前行禮，楚雲宏亦將婉凝扶起。看著婉凝獃滯的眼神，一時感慨萬千：「燕姑姑快起身，按理應該有朕向姑姑行禮的！」楚雲宏一面說著，一面便要跪下。
這可把婉凝唬了一跳，她忙要纖雲制止楚雲宏。卻不料楚雲宏道：「當初若不是燕姑姑的推舉，朕哪裡會有今天的帝位？燕姑姑做好，就接受朕這一拜吧——」
長大了，楚雲宏真的是長大了。婉凝頓時淚眼婆娑，儘管當年楚雲宏把自己「趕」出皇宮去，可到底是為了東麓的未來。而今光陰易逝，楚雲宏逐漸成熟，自然明白感恩。
一碗米酒，是楚雲宏對昔日。婉凝對他照顧的恩情：「燕姑姑放心，雲姑姑住在萬壽宮，鸞兒也做了御前侍女。等到鸞兒大一些，朕會為她婚配王侯子弟，以公主的身份……」
客套話也好，真話也罷。婉凝都十分滿意，她忽然想到了皇后皓雪。這些年也不知，過得如何了。卻又怕觸及楚雲宏的傷心事，遂打算明日便去探視。還有貴妃蝶兒，究竟過得怎樣。