第二十七章 馬穆魯克
在場所有人警覺起來，奴隸們不知所措，十字軍士兵如臨大敵，克里斯汀下意識地去摸武器，而里昂最先反應過來，「撤退！撤回到營地里去！奴隸們先走，十字軍保持秩序！」
有了指令就什麼都好辦了，人們從最初的慌亂中回過神來，紛紛按照里昂所說的話去做。
克里斯汀詫異地看著里昂，這麼快的反應速度可不像是一個和奴隸們打成一片的老好人所能做出來的。
也難怪克里斯汀會有這樣的想法，因為她並不知道里昂曾經的經歷：出門旅行，無論是什麼狗血的事情都能遇上，曾經有一次里昂和一群驢友在山裡宿營，晚上竟然發生了「喜聞樂見」的泥石流！雖然那一次並沒有任何人死傷，但可以說泥石流是追著驢友們的腳步沖入營地的，所有的帳篷和食物全被沖走或掩埋。自那以後，里昂對於突發事件的反應便異乎常人的迅速。正常人聽到警訊后可能會驚愕個兩三秒，而里昂能夠利用那兩三秒躥出老遠的距離，過程中甚至已經想好了該跑去哪、怎麼跑。
而這一次，里昂也一如既往地沒有丟下同伴。他大聲叫喊，組織撤退，「把農具都扔下！拖著那東西怎麼跑得快？！別想著趁亂開溜啊，你們和十字軍已經穿一條褲子了，阿尤布騎兵不會放過你們！」
所謂話糙理不糙，聽了里昂所說，確實有幾個漸漸脫離隊伍的奴隸調轉方向，朝著營地跑去。
奔跑當中里昂抬頭遠眺，發現一支排著密集陣列的騎兵隊已經出現在不遠不近的距離上。假使騎兵們立即開始衝鋒，那麼極有可能在奴隸們跑進營地以前發生接觸，結果就是己方沒有人能活下來。
奴隸中也有人抬起頭向遠處看去，而後他們驚恐地喊道：「馬穆魯克！馬穆魯克兵！」
克里斯汀聽到這個詞之後表現得更加焦急，她語音急促地向里昂解釋道：「馬穆魯克是古代語言中奴隸的意思，用來稱呼那些被迫參加戰爭的奴隸。後來這名字演變為了一支軍團的名稱，據稱他們的戰鬥力非常強！」
里昂心中呼了一聲慘，因為他也聽說過馬穆魯克這個名字，那是事實存在於另一片時空當中的軍事集團。記憶中這支軍隊使人聞風喪膽，幫助著名的穆斯林英雄薩拉丁贏得了哈丁戰役，結束了耶路撒冷王朝，又曾擊敗過橫掃歐洲的蒙古騎兵。他們甚至與拿破崙的軍隊發生過戰鬥，雖然失敗了，但仍舊得到拿破崙很高的評價。
馬穆魯克軍團無疑是阿尤布王國軍隊的核心了，里昂沒想到遠征剛剛開始便發生了遭遇。
好在里昂擔憂的集群衝鋒並沒有被發起，騎兵們保持著嚴整的陣型、放慢了馬速向前逼近，放任了原野上的軍民跑回到營地中。
輔一進入營地，里昂立刻將手下所有的五百名十字軍集合起來，令他們用長矛和弓弩堅守柵欄。一旦這些馬穆魯克騎兵衝破了木柵，他們甚至不用砍殺，只消在相對狹小的營地里策馬奔騰，引起的混亂就足以讓奴隸營毀滅。
然而，對方根本沒有理會裡昂可笑的抵抗，他們的目標是阿克港。
幾千名馬穆魯克騎兵大搖大擺地開到阿克港外后停下，他們的旌旗蔽日，人喧馬嘶聲不絕於耳。里昂粗略估計一番，這群騎兵的數量不下兩千。
里昂手持兵器和士兵們並排站在柵欄后，開始觀察不遠處的敵人。這群人沒有任何奴隸的樣子他們，穿著質地考究的長袍，頭戴鐵盔或護面鏈甲，腰間跨有名貴的寶刀。
里昂注意到了騎兵們的旗幟上繪有魔火標誌，他記得那是阿尤布王國權力的象徵。考慮到阿尤布是一個集權制的奴隸國家，那麼這支軍隊只有可能聽命於阿尤布國王尼澤爾。
身後奴隸們的議論也證實了他的猜想，他們在竊竊私語，「蘇丹的馬穆魯克，我們的末日來了。」
阿克港內的十字軍主力也已注意到了來犯之敵，他們築起街壘，開始與停在城外的騎兵們對峙，所有人都緊張地等待事情的後續發展。
這時，馬穆魯克騎兵中有一人驅馬走到兩軍陣前，開始高聲對城內喊話。
由於距離較遠，附近又有很多人馬的喧嚷，使得里昂無法將對方的喊話聽得很真切，他只能憑藉斷續的片語自行判斷。
大抵是對方認為十字軍的偷襲很無恥，此次興兵而來正為問罪，偉大的尼澤爾蘇丹要求十字軍退出阿克港，並歸還維齊爾親王。最後，那人提出了決鬥的要求，規定敗者必須答應勝者的條件。在說了很難聽的話后對方還在陣前小解，引得幾千名馬穆魯克一齊鬨笑。
里昂有點懵，他沒想到在這個具有魔幻色彩的、類似中世紀背景世界里，也能見到兩軍陣前的決鬥。這讓里昂感覺自己彷彿穿越到了《三國演義》當中，他在想會不會出現小說里的情節，勝者「一槍將敵將挑落馬下，而後揮軍掩殺」。
事實證明裡昂想多了，阿克港內雖然派出一人應戰，可他是走著出來的，顯然雙方都認為決鬥理所應當發生於地面上。
「敵人不會遵守約定，即使我們贏得了決鬥，他們也不可能按照我們的話去做。」里昂對身旁的克里斯汀說。他不明白阿比迪斯為什麼會答應這樣的決鬥請求，要拿一個手下的生命去做賭注。
「我們也不會，即使對方贏了，我們也不可能按照要求歸還維齊爾，更不可能退出阿克港。」克里斯汀理所當然地說道：「但我們不得不答應這場決鬥，如果拒絕，會被敵我雙方視為怯懦，士氣此消彼漲，會讓情況變得很糟糕。」
里昂暗罵自己還是一副現代人思維，連這些發誓遵守「誠實」信條的騎士在戰爭中也不在乎這些，而自己還在犯傻。
隨著決鬥雙方的靠近，氣氛變得更加緊張起來，甚至喧鬧的馬穆魯克騎兵們也摒住呼吸，開始關注於將要發生的決鬥。
終於，剛剛小解完系好褲帶的馬穆魯克拔出腰間的雙刀，猛撲向手持劍盾、前來應戰的十字軍騎士。