268 我要當兵
「俺娘講，那些當兵的賺得多，一門心思讓俺嫁個當兵的。」，葉小妹把辮子絞成了麻花，「孟大哥，俺聽說義勇兵在招人，要麼你也去當兵吧。」
「中！」，看著心上人糾結而痛苦的模樣，小夥子重重地點了點頭。
回到家裡，孟小福立刻向父母提出申請：「俺想去參軍。」
「啥？」，孟來福一口拒絕：「不中！」
「每個月有二兩銀子呢。」，孟小福誘之以利。
「不中！」，孟來福絲毫不為所動。
「小妹她……」，孟小福無奈之下，只能攤牌：「她娘想讓她嫁個當兵的。」
「她瘋了不成。」，孟來福一個勁地搖頭：「當兵打仗，萬一有個三長兩短的，不是讓小妹守寡？」
「就是。」，孟大娘連聲附和，然後安慰兒子道：「趕明兒俺找三嬸去老葉家，跟他們好好說道說道這個理。」
「沒用的。」，孟小福覺得父母完全搞不清楚狀況，心頭漸漸煩躁起來：「反正俺要當兵！」
孟大娘見勸不攏兒子，便拍著桌子哭喊起來：「俺家就你一根獨苗，你怎麼能去當兵啊~我的兒~」
孟來福立即擺出家長的威嚴來：「敢，俺情願打斷你的腿，養你一輩子，也不能讓俺家絕後！」
年輕人受到了雙重鎮壓，只能灰溜溜地偃旗息鼓。他無語地蹲在牆角邊，腦海里被葉小妹的臉龐佔得滿滿當當的，心裡像是被針扎一般疼。
俺要想個法子，俺要當兵！孟小福暗自下定了決心。
兩天之後，父子倆跟著葉小山，去軍營參加關於種田的培訓班；和他們一起的，還有村上的葉柴火，也是個種田的好手。
走了沒幾里路，便看見遠處一片黑壓壓的；再近一點，才發現那些都是青磚瓦房，長得一模一樣，排得整整齊齊，煞是氣派！
「快到了。」，葉小山指著前方的建築群道：「俺們來晚了，要是早些來，能看到義勇軍出操呢。」，說著他笑了笑：「反正你們就住在裡面，遲早能看到。」
「當兵苦么？」，孟小福好奇地問道。
「說苦也苦。」，葉小山擺擺手：「做甚不苦？種田可不也苦。」
這話很有道理，說到孟小福心窩裡去了。
孟來福瞪了兒子一眼，剛想說話，就聽葉小山囑咐道：「兩位叔伯，小福兄弟，有些事情俺要先交待清楚。」
他指著軍營那邊說到：「這些房子裡面，有一排柵欄。」，說著聲音變得鄭重起來：「裡面可不敢亂進。」
「曉得了。」，三個人滿口答應。
「可不敢亂進。」，葉小山強調道：「不然要掉腦袋的。」
「曉得了。」，這次三人的回答也嚴肅起來。
「其他地點你們隨便逛。」，見到三個人記住了，葉小山的臉上又浮現出笑容：「義勇軍都是好人，沒人欺負你們。」
幾個人越走越近，便發現那些房子外面也圍著一圈柵欄，柵欄的外面，是一片平整的場地。讓孟小福覺得奇怪的是，場地上面還划著稀奇古怪的線條，豎著幾個奇形怪狀的框架。
「那是義勇軍踢球的地方。」，葉小山彷彿看出了三人的疑惑，指著場地解釋道：「等到下午你們就能看到了。」，然後神秘兮兮地說道：「聽說過段日子要辦什麼聯賽，可熱鬧了。」
幾個人聽得半懂不懂，只會點頭。
城裡人實在是太會玩了，孟小福不禁感到了一絲絲自卑，同時，想要當兵的願望變得更加強烈。
他突然不想再做個種田的農民，同樣，也不想小妹做一輩子的農婦。
於是他變得沉默起來。
柵欄的入口旁邊是個小房間，外面站著四個看門的兵丁，應該是認識葉小山的，互相之間笑著打招呼；打過招呼之後，葉小山卻沒往裡進，老老實實地呆在門口；而房間裡面出來一個士兵，往軍營裡面走去。
「是去幫俺們通報的。」，葉小山低聲解釋：「這裡的規矩多。」，他擔心三人害怕，就補充道：「放心，只要不亂走，就沒人管，義勇軍都是好人。」
孟來福和葉柴火點頭稱是，而孟小福的目光則一直在士兵身上流連，看著他們挺拔的身姿，刮亮的衣衫，眼中滿是艷羨。
過了沒多久，一個人就跟著通報的士兵走了過來，那是個高個子，滿臉帶笑：「鄉親們久等了，快請進來。」
一個看門的士兵低聲嘀咕了句，葉小山笑著向他點了點頭，就抱著拳迎向高個子：「何軍使，有勞了。」，他先自我介紹：「俺叫葉小山，沙河村的。」，再一指身後：「孟老伯，葉大叔，還有孟小福，都是俺們村種田的好把式。」
「歡迎歡迎！」，高個子拱手還禮：「我叫何旺，統制說了，這幾天由我服務各位專家。」
見他們似懂非懂的，便解釋道：「我就是專門侍候你們的，上培訓班的時候有什麼需要，只管找我。」
這下幾個人都聽懂了，兩位老漢唬得連連擺手：「當不起，當不起。」
孟小福也跟著憨笑，看向何旺的眼神之中，就帶上了幾分親近。
小山哥說的對，他們都是好人。
何旺帶著一行人，七拐八繞的，走進了一間大房子。
房子里設了兩排通鋪，已經有七八個先到的人，正坐在鋪位上閑聊；見到何旺進來，紛紛站起了身。何旺和那些人打過招呼，便給三人安排了位置，再帶著他們走了一圈，指點了洗漱和吃飯的地方，就算是安頓了下來。
其後何旺進進出出的，不斷地帶人來到房間，孟小福數了一下，總共竟然有二十一個人。
這二十一個人也就是全部的專家了，人到齊之後，何旺每人發了一根竹牌子，說是吃飯的憑證，便帶著他們一起向食堂行去。
走在路上，孟小福便看到有三三兩兩的壯小夥子和他們擦肩而過，其中幾個人手裡還拿著個圓乎乎的物事。
小山個說過，他們這是去踢球。
想通了此節，孟小福瞬間覺得自己不那麼土氣了。