第171章 兩個缺陷
松林小鎮位於契布曼領的西北部，下轄四個村，總人口不到2000，地理位置十分偏僻。因此契布曼伯爵選擇這裡與維克多交易秘銀。由於秘銀是十分敏感的戰略物資，雙方都是以自由民的身份進行秘密交易，契布曼伯爵指示松林鎮的領主在外面建了個自由民營地作為交易點。為了掩人耳目，松林鎮日常的巡視工作也暫停了。可以說，松林鎮周邊成了來去自由之地，而韋奇等人並不知情。
當韋奇一行人進入了契布曼領以後，車隊故意避開道路標識直接駛入了荒野，韋林等人看的心驚膽顫。有路走路是人類國度的常識，領主在村鎮之間修建道路，在道路上設置哨所並派遣士兵巡視，以保障行人的安全和道路暢通，同時還要檢查外來者的身份和貨物並收取稅金。有路不走那就是居心不良，被抓到了絕沒有好下場，要麼按盜匪論，要麼交罰金，要麼服苦役。
在其他人的鼓動下，韋林硬著頭皮提醒薩沙，契布曼家不同於蘭德爾家那樣的新家族，一旦離開契布曼家修建的道路，被抓到了就是重罪。薩沙沒有解釋，只是惡狠狠地讓韋林閉嘴。
天黑的時候，他們看到了點點火光，那是一處簡易營地。薩沙從馬上跳了下來用火把揮了兩下，對面的火光也跟著舞動起來。
「走吧！是他們。」
薩沙回頭吩咐了一聲，率先朝營地走去。營地中升著四堆篝火，幾十個男人圍坐在篝火邊。察言觀色是商人的本能，韋奇等人發現這些壯漢雄健彪悍，眼神銳利，裝備雖然陳舊卻很完整，鎖甲，皮甲，長矛，短刀一應俱全，而且還有二十來把漆黑的十字弩。顯然這不是隨意拼湊起來的烏合之眾，自由民商人們大鬆了一口氣。
韋奇還注意到，薩沙正和一位身材粗壯敦實的男人在低聲交談，薩沙比那個男人高出大半個頭，但看他點頭哈腰，一臉諂媚的樣子，就知道那個男人應該就是傭兵團的團長。果然，沒過一會，薩沙陪著那個男人走了過來。
「你就是韋奇老闆？」矮壯的男人嗡聲問道。
韋奇立刻露出比薩沙還要諂媚的笑容，連連點頭：「是，是，是，我就是韋林。團長老爺好！」
「我叫鐵鎚，是戰錘傭兵團的團長，不是什麼老爺，你們就叫我鐵鎚團長好了。」鐵鎚朝商人們點頭，又說道：「我們的情況，薩沙都告訴你們了吧。今晚在這紮營休息，明天一早出發，你們不用擔心安全，我的兄弟會守夜。」
「鐵鎚團長，您的團員一看就知道個個都是強大的戰士，戰錘肯定是最頂尖的傭兵團，和你們在一起，我們不擔心。」韋奇恭維著，又吞吞吐吐地問道：「只是，這個。。。。。。能不能讓我們看看貨？」
鐵鎚咧開大嘴，無聲地笑了笑。這個商人未必知道什麼是強大的戰士，什麼是危險，卻關注是不是有貨物。這種唯利是圖，不知死活的性格和納爾森描述的一模一樣。韋奇不認識鐵鎚，但鐵鎚卻聽說過他。老傭兵們不止一次談起胖韋奇在山羊旅館中的表現，當時他幾乎嚇的要哭了，可嘗過紫蔗酒後立刻神采奕奕地要和納爾森談買賣，趕都趕不走。
「在這。」
鐵鎚朝角落裡指了指，那裡堆著幾十個粗麻口袋和十輛造型奇怪的獨輪小車。幾個身材魁梧的傭兵拎出十個麻袋丟在地上，幾名商人急不可耐地湧上前將麻袋解開，精鐵箭頭頓時就露了出來。看到了箭頭，商人們個個喜笑顏開，按約定這裡有一半箭頭就是他們翻身的本錢。
這些精鐵箭頭做工精良，品質出眾，數量又多，肯定是某位領主的兵器工坊生產的。既然戰錘傭兵團能得到精鐵箭頭，說不定其他的袋子里也有好東西。想到這裡胖韋奇搓著手，熱情的說道：「鐵鎚團長，其他的袋子里是什麼貨物啊？要不要我們幫您看看，給您估個價？」
鐵鎚卻搖頭道：「都是些補給，沒什麼好看的。」韋奇有些失望，卻又聽到鐵鎚說：「哦，還有十大袋粗糖。」
「粗……粗糖？！」韋奇又喜又驚又懼，低聲說道：「團長，我看我們還是連夜動身吧。」
「為什麼？」鐵鎚莫名其妙地問道。
「咳，粗糖是蘭德爾家族的特產，您撿了他們的貨，他們肯定要來找，這裡又靠近蘭德爾領，還是早點上路比較好。」韋奇壓低嗓子低聲說著，看到鐵鎚面色古怪卻不置可否，急忙又說道：「鐵鎚團長，我跟你說，蘭德爾子爵手下的護衛隊長叫納爾森，聽說他親手殺死過幾百個人，特別凶，特別厲害，他胳膊比我大腿還粗，一隻手就能把我拎起來.……」
「韋奇老闆，你記住，我說什麼時候走就什麼時候走！在外面連拉屎撒尿都要聽我的安排，否則自己死了就算了，你還會害死其他人！」
鐵鎚拍了拍韋奇的肩膀，轉身就走，走了沒多遠，韋奇就聽到鐵鎚在大笑。
「哈哈，笑死我了！特別凶，胳膊比大腿還粗！哈哈.……」
韋奇低頭看了看自己有常人兩個粗的大腿，無辜地道：「我這不是怕你不重視嘛……做生意那有不吹的！」
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氣溫回暖，大地復甦，寒冷潮濕的水之季結束了，地之季悄無聲息地降臨了。
平湖周圍近兩萬畝的地薯田和一萬畝的麥田都生出了綠苗，農夫們分佈在田間地頭為禾苗澆水施肥，忙的熱火朝天。
河口村附近的養豬場內，上百名農婦將割好的藍芯草，野荊棘倒進圍欄內，上千隻大大小小的野豬圍著食槽吃個不停。而豬場內的一個角落裡，幾個強壯的農夫將一頭半大的野豬牢牢地按在石台上，手起刀落，兩粒粉白的肉球就被剔了出來。
「維克多，這就是你說閹割？」一名老者好奇地問道。
維克多頜首道：「是的，埃德文大師，這就是閹豬。」
水之季快結束的時候，妮可就帶著大隊人馬來到蘭德爾領，同行的還有白塔學者埃德文。妮可忙著帶人去沼澤入口附近修建營地，為後面的大部人馬做準備，而埃德文則留在莊園，考察維克多的農莊和養豬場。久別重逢，維克多熱情地招待了這位率真睿智的學者，這些天也一直陪在他的身邊，介紹自己的農牧體系。
「閹豬有什麼用啊？」
「公野豬兇猛好鬥難以管理，還會吞食其他公野豬的幼崽。閹割后的公豬習性基本上母豬一樣，不但長的快，肉質也更鮮嫩，還可以防止劣種野豬自由交配。」
埃德文問道：「維克多，你怎麼會知道這麼多的？」
「自由民的智慧。」維克多笑著解釋道：「我手下的領民經常捕獵野豬，他們對野豬的習性非常了解，而且公野豬的肉又老又韌，還有種臊味，相比之下母豬肉的口感要好很多。為了解決這個問題，我向民眾徵集辦法，恰好有個農夫養過一隻公狗，他的狗和別的公狗打架的的時候被咬掉了**，結果那隻狗變得不再好鬥，還越長越肥。所以，我命人嘗試閹割公豬，開始的時候沒什麼經驗，弄死了不少只，現在已經他們已經很熟練了，效果也很不錯。另外，我的人已經開始嘗試閹牛閹羊。」
維克多所說的半真半假，那名農夫不過是他安排的煉金民兵，但地球上的閹割技術確實來源於生活經驗，而且華國古代就已經有了。正是家畜閹割術的發明，大大提高了畜牧的經濟效益，對改良品種也有著積極的作用。維克多自然要在領地中推廣這種簡單又高效的技術。
「能夠聽取民眾建議，並加以應用和整理。維克多，你很了不起！」埃德文由衷地讚歎道。
維克多謙虛地笑了笑，心中卻在想：「埃德文大師鼓勵貴族吸收民眾的智慧，想法雖好，卻看不到問題的本質。我倒是想要聽取意見，可普通民眾被光輝法典和封臣制這兩根繩索牢牢拴著，那還有什麼創造力。」
埃德文並不知道維克多真實的想法，他繼續說道：「維克多，你設計的農牧體系非常好，雖然不知道新的耕犁和豬糞是不是能讓糧食增產，但可以確定牛羊野豬的數量一定會大增。不過，這裡面有一內一外兩個缺陷。」
維克多皺眉問道：「哦？請您具體說說。」
「先說外部缺陷。」埃德文大師捻著鬍鬚說道：「圈養野豬，放牧牛羊和傳統方法截然相反，這是建立在人馬丘陵沒有怪物和野獸的基礎上的，可是你想過沒有，野獸和怪物遲早還是會回來的。到那個時候，你有多少士兵能去保護牛羊？」
維克多點點頭，卻沒有說話。這個問題他早就考慮過了，荒野的面積越大，野獸和怪物的生存空間就越大，而人類士兵的行動能力遠遠不如野獸和怪物，想要依靠軍隊徹底肅清野外的威脅是不可能。唯一的辦法就是建立更多的村莊、城鎮、哨所和道路擠壓怪物的輾轉騰挪的空間，最終把它們從領地中逼走。這就是維克多要修築人工河的原因，維克多也正準備和埃德文探討這個問題，但他現在想知道另一個缺陷是什麼？
「大師，內部缺陷又是什麼呢？」
埃德文嘆了口氣，搖頭說道：「維克多，按你的方法搞下去，三年後你將失去民眾的支持！」
維克多聳然動容。