第407章 設局

  香葉鎮東側的群山中有一座新建的山民村寨，巴羅爾就藏身於此。


  山林的地形複雜，植被茂密，野獸與怪物橫行，極大限制了人類的活動範圍。因此，這裡向來都是領主和教會難以管轄的法外之地。


  水銀與假面兄弟會開戰，維克多命令教官巴里特的熊團和費米的紅隼走私商隊服從巴羅爾調派，向水銀提供武力支援。他又先後派過來135個煉金人類，包括15個伏牛民兵、30個靈猴民兵和90名煉金輔兵，再加上巴里特用脅迫加收買的手段控制沿途遇到的流民、山民和落單的傭兵，熊團的規模已然擴張到了422人。


  雖然熊團有一小半的成員是老弱婦孺，看起來更像一個流民團體，但這麼多的流民聚在一起還是太扎眼。


  巴里特乾脆命令手下在山林深處中開闢一個營寨，當起了山大王。而費米和巴羅爾則以傭兵團長和惡棍頭子的身份，接受雄鹿商團的雇傭，專門對付假面兄弟會。熊團的駐地成了水銀的臨時老巢，蘭德爾家族的支援力量都是到這裡休整，再接受巴羅爾的指另。


  自從香葉鎮的鬣狗頭子皮特被假面兄弟會刺殺，巴羅爾便躲進老巢，通過蘭德爾家族的死士指揮水銀與假面兄弟會交鋒。


  山寨的位置非常隱蔽，蘭德爾家族訓練的渡鴉可以及時傳遞信息，而熊團收攏的流民無法獨自離開。他們不能與外界聯繫，自然不會暴露營地的位置。


  巴羅爾在這裡很安全。


  此刻，他正在閱讀一封信箋，那是他的親傳弟子費奇傳回來的情報。


  木屋的門突然被人推開，熊團的巴里特和紅隼的費米帶著一位身材壯碩的陌生男子走了進來。


  「嘿！老狐狸，這位是蘭德爾家族的精英衛士凱恩，他帶來了維克多大人的密令。」費米親熱地拍著陌生壯漢的肩膀，朝巴羅爾喊道。


  壯漢的木訥神情與精英衛士如出一轍，但巴羅爾還是把探詢的目光投向身邊的保鏢巴杜。


  靈猴民兵巴杜在水銀廝混了幾年，已經能夠領會巴羅爾眼神中的意思，他頜首道：「凱恩是主人安排給水銀的後援，我和他一塊長大，他沒有問題。」


  巴羅爾這才起身，笑呵呵地說道：「原來上次抓捕假面的影戰士是凱恩閣下暗中出手幫忙，真是太感謝了。」


  「什麼閣下不閣下的，當初蟻人襲擊山丘營地，蘭德爾大人命令凱恩保護莉莉婭夫人撤離。我們早就認識凱恩了。」費米找了把椅子坐下，斜睨著巴羅爾說道：「怎麼？你認為我們會把外人帶進來？」


  巴羅爾心中一凜。維克多告訴過他，水銀有一明一暗兩股力量，明面的力量由他親自掌控，而隱秘力量一路跟隨水銀，並藏身於野外。當他遭到追殺的時候，只要往野外跑就能得到隱秘力量掩護和支援。


  不過，巴羅爾無權調動水銀的隱秘力量。在他看來，這固然是蘭德爾大人為他安排的一條退路，也是對他的監視和威懾。


  現在這支隱秘力量的首領終於現身了，而且維克多能夠讓凱恩保護莉莉婭夫人，說明他在精英衛士中有較高的地位。


  難道大人對我的表現很不滿，這才派凱恩出面警告我？


  巴羅爾憂心忡忡，表面卻不動聲色，他試探著問道：「費米，你今天怎麼來了？」


  「呃，我想和你們商量一下。」費米撓了撓頭，說道：「這麼耗下去不是個辦法，我打算帶紅隼傭兵團離開香葉鎮，繼續干我的私商買賣。」


  巴羅爾搖頭道：「紅隼傭兵團接受雄鹿商團的雇傭，你們應該待在香葉鎮，保護魯克執事的商隊。」他又笑了笑說：「你們待在雄鹿商隊的駐地，假面的殺手絕對不敢公然冒犯哈尼西男爵的權威。你這樣到處亂跑才會有危險。」


  「你當我害怕那群見不得光的雜碎？」費米瞪著眼睛叫道：「我這是無聊！無聊懂嗎？」


  巴里特在旁邊介面道：「雄鹿商團白養著紅隼傭兵團，你們有吃有喝有傭金拿，還不用幹活賣命……我覺得這樣也不錯。」


  「你天天躲在山裡面操練熊團的夥計，當然高興。」費米撇了撇嘴，又悻悻地道：「雄鹿自己的武裝護衛陸陸續續地聚到了香葉鎮，魯克執事開始剋扣傭兵團的傭金，現在許多傭兵團都走了……白吃白喝是不假，可幾十個金索爾的傭金頂什麼用？我們紅隼跑一年的私貨至少能賺上千金索爾……」他拍著桌子問道：「老狐狸，我的紅隼還要在這裡待多久，才能幹正事？」


  巴羅爾苦笑著搖了搖頭，轉而對凱恩問道：「主人給水銀的命令是什麼？」


  「主人交待三件事情。」


  凱恩說道：「第一，水銀的反擊計劃暫時擱置，等候主人下一步的命令。」


  巴羅爾頜首道：「確實應該暫停。」


  誘殺登石城的騎士治安官是迫不得已想出的冒險計劃。假面有官方庇護，藏的太深，水銀根本逮不住他們的尾巴。只有把整張桌子都掀翻，讓大家都沒得玩，巴羅爾才有可能反敗為勝。


  可是，這樣一來，水銀同樣會遭到登石城、香葉鎮和雄鹿商團的圍剿。巴羅爾好不容易才建立起來地下網路勢必被破壞殆盡，說不定還會引起多鐸密探的注意。水銀再想滲透雄鹿商團和多鐸的地下勢力就難了。


  巴羅爾敢提出這個兩敗俱傷的方案，那是因為他相信自己的主人對假面兄弟會的秘密更有興趣。如果能抓住假面的核心成員，拷問出他們的底細，水銀也能在主人面前將功折罪。但巴羅爾沒料到家族派過來的陶德居然是一位見習騎士，而且他準備打入登石城的內部，利用治安所的力量查找假面之影的蹤跡。


  事實上，陶德成功的機會很大。雖然他立下功勞肯定會超過水銀，但水銀也能保住新發展起來的眼線和暗子。


  至於陶德的忠誠，那不是巴羅爾需要考慮的問題。而且陶德把費奇留在身邊充當聯絡人，說明他沒有脫離水銀監視的意思。


  巴羅爾覺得可以接受陶德主導的新計劃，他正準備給維克多寫信，陳述當前的實際狀況。


  「第二件事，主人要求熊團、水銀和各支走私商隊的首領留意那些對危險天生敏銳的年輕人，如果他們地位低賤，背景簡單，就設法把他們秘密送到蘭德爾領。」凱恩一板一眼地說道：「大人還叫你們不用擔心。他有一種秘法可以讓這些人成為像納爾森那樣的凶暴戰士。」


  「我手下還真有這麼個人！」費米一拍大腿，咧嘴笑道：「那小子原來是個山民少年，跟了我有一段時間，如果讓他變得不喜歡女人，還不如殺了他更痛快一些……呃，凱恩，我不是說你們的壞話……」


  死士是領主的秘密和禁忌。莉莉婭和納爾森對精英士兵來歷諱莫如深，戰熊傭兵隱約知道，但也不敢在領地里談論主人的死士。那些外放的戰熊傭兵與煉金人類朝夕相處，也就沒那麼多的顧慮，他們免不了要試探精英衛士強大的秘訣。煉金人類當然不會說出真相，他們要麼沉默不語，要麼用統一好的說辭搪塞過去。但是，關於精英衛士自幼被藥物閹割的傳聞還是在傭兵團長之間流傳開來。


  自從以後，再也沒有人羨慕煉金民兵的實力。


  不能當男人，要力量有個屁用！

  「我們可以吃藥，就是無法生孩子，所以給我們安排女人也是浪費。」巴杜淡淡地說道。


  巴里特正在喝水，聽到這話，他一口水都噴了出來，咳嗽了老半天，指著巴羅爾說道：「老狐狸，這是你乾的好事？！」


  「那還能怎麼辦？水銀的人需要掩飾身份！」巴羅爾攤開雙手，無所謂地說道。


  「藥物配方給我一份！」


  「他們自己就會配藥…包你滿意！」巴羅爾丟給教官一個鄙視的眼神，轉頭道：「凱恩，你繼續。」


  「第三件事情只能說給巴羅爾大人聽，其他人迴避。」


  費米和巴里特對視一眼，起身離開木屋，並關上了房門。


  巴羅爾走到窗邊，聽到他們邊走邊說：

  「老傢伙，你不行了？」


  「滾！老子好的很……」


  待兩人走遠，巴羅爾回到座位上，看著凱恩從腰兜里取出兩封羊皮捲軸。


  「這一封是雄鹿商團投靠南風商團的夥計名單，上面註明了他們各自的背景。蘭德爾大人懷疑雄鹿商團的一些骨幹腳踩兩隻船，故意派遣心腹夥計提前加入南風商團，為自己謀後路。」


  巴羅爾展開捲軸，看到雄鹿商團駐香葉鎮執事魯克的名字，不禁微微嘆息。


  時至今日，雄鹿商團已是人心渙散。下面的夥計原本就是自由民僱工的身份，他們改投南風商團只為混口飯吃，算不上背叛行為，更不應該牽連商隊的執事。


  然而，水銀的目標是滲透雄鹿商團的內部，拉攏其中的骨幹加入黃金團，不能眼睜睜地看著他們投入南風商團的懷抱。這也是水銀與假面兄弟會死磕到底的根本原因。


  外部節節敗退，內部更要緊縮，殺雞儆猴的殘酷一下子就擺到桌面上。


  「大人要我怎麼做？」巴羅爾沉聲問道。


  「這一封捲軸記錄了一份藥物配方，我們的人不能看！」凱恩將封裝完整的捲軸遞給巴羅爾，說道：「大人要你設局把配方送到雄鹿商團某個執事的手中，讓他以為這是南風商團收買德韋米克侯爵的東西，再把他秘密押解到約克家族駐布利諾爾城的府邸。大人要求人證物證齊全，不留任何破綻。另外，除了執事本人，不允許任何人觀看捲軸的內容。」


  巴羅爾接過捲軸，沉吟著問道：「知道的人怎麼處理？」


  「只有死。」


  「那演戲的人呢？」巴羅爾抬起頭，盯著凱恩的眼睛問道。


  「大人準備了一隊人手，他們將以假面兄弟會的名義護送捲軸入境，具體的路線，時間和地點由你定。但他們會誓死保護捲軸完好無缺，所以你決定下手的時候不能大意。」


  「一隊人是多少人？」巴羅爾發現自己的喉嚨嘶啞的可怕，連忙端起杯子喝了一口水。


  「15個。」


  這是要犧牲15名家族死士，或許更多……巴羅爾的瞳孔猛然收縮，杯子里的水也晃了出來。凱恩的聲音卻一如既往的平淡，「主人讓我轉告你，我們死的人已經夠多了，而這場戰爭的勝負在棋局之外。」


  巴羅爾沉默許久，長長地出了口氣，澀聲道：「我明白了。我會安排好一切，絕不讓主人失望！」