第537章 研究方向

  三天後，薔薇莊園，蘭德爾殿下的書房。


  「殿下，左邊的捲軸是薔薇莊園秘密騎士的名單，總共74名騎士，223名見習騎士。右邊的捲軸是各家族的秘密騎士名錄，但薔薇莊園只掌握了一部分，名錄並不完整。」


  維克多放下手中的羊皮捲軸，身體靠向椅背，看著滿頭銀髮但精神內斂的老管家，笑問道：「莫里斯，你服用了黃金藥劑？」


  老管家光滑紅潤的臉上露出感激的笑容，微微俯身，畢恭畢敬地說：「多虧了殿下和夫人，我已經是資深騎士了。」


  維克多微笑點頭，掃了眼房間角落裡整整四口大箱子的捲軸，莞爾道：「你不用急著道謝……既然你現在是資深騎士，養老的事情只能延後了，你還得繼續擔任薔薇莊園的管家。」


  老莫里斯心悅誠服的說道：「能夠侍奉兩位殿下，是我畢生的榮幸。」


  維克多敲了下桌子，轉而問道：「薔薇莊園秘密騎士的數量超出我預估，秘法戰士的人數又低於我的預期，只有193人，比見習騎士的數量還要少，這是為什麼？」


  「殿下，薔薇莊園的秘密騎士原本只有現在的一半。」


  莫里斯管家解釋道：「人馬丘陵舉辦騎士比武大會期間，收養了許多有貴族血脈的子弟，奧黛爾夫人這次又從東部聯盟帶回來250名落魄貴族的子女，我們現在有數量充沛的秘密騎士培養對象。由於鳶堡提供了洗禮藥劑和精力藥水配方的緣故，貴族子弟成功晉陞初階見習騎士和初階騎士的人數有了顯著增長。」


  「另一方面，按照約克家族的規矩，秘密騎士52歲退役，見習騎士45歲退役。西爾維婭夫人給他們一項選擇，使用黃金藥劑的人必須延長10年的服役期。我的那些老夥計都選擇了黃金藥劑。所以，薔薇莊園秘密騎士的人數比五年前多出一大半。」


  「至於秘法戰士……」


  老管家沉吟了下，說道：「培養一名秘法戰士至少要耗費2000金索爾……家族的財政負擔很大，各種藥劑資源只能優先供應秘密騎士。」


  維克多點點頭，又問道：「各家族也在培養秘密騎士？」


  莫里斯再次俯身，回答道：「殿下，各家族的內部事務，薔薇莊園不方便過問。如果您想要各家族秘密騎士的詳細名單，我可以讓密探暗中調查此事。不過，我無法保證情報的準確性。」


  「不用調查……我只是好奇。」維克多笑著揮了揮手，表情輕鬆的問道：「約克公爵的麾下也有秘密騎士和秘法戰士？」


  莫里斯猶豫了半秒鐘，恭聲說道：「是的，公爵大人麾下的力量，我們較為了解……殿下，您要過目名單嗎？」


  「不必了。」維克多從座位上站起來，整理了下衣領，吩咐道：「帶我去見水晶花房，我要見西爾維婭。」


  莫里斯回應道：「殿下，夫人此刻不在水晶花房，她應當在莊園的密室，和家族傳承學者研究您帶回來的王室筆記。」


  「帶路。」


  「是。」老管家推開房門，引著維克多向莊園的深處走去。


  維克多晉陞殿下，再住進薔薇莊園，雖然只有短短三天的時間，釋放的政治信號卻非常強烈。等同於維克多和西爾維婭舉辦了一場婚禮，由此給崗比斯王國和人馬丘陵帶來了新的政治影響。


  因為蘭德爾殿下現在的實力能夠威脅到西爾維婭，兩個人無需磨合，依然住在一起，足以說明兩位殿下感情深厚，相互信任。約克家族上上下下都為此而感到歡欣鼓舞。


  不過，約克家族想要容納蘭德爾殿下，人馬丘陵的政治結構必須做出調整。


  維克多和西爾維婭久別重逢，當然少不了要卿卿我我，互訴衷腸，但兩個人也不至於成天膩在一起。他們主要是在共同商討人馬丘陵未來的政治結構。


  西爾維婭早已準備好了一個較為穩妥的解決方案，核心內容是她與維克多的兒子迎娶凱特琳娜與恩比瑟的幼女，他的子嗣將是人馬丘陵之主。維克多同翠絲莉或者妮可的孩子繼承蘭德爾家族，並效忠同父異母的兄弟。所有的政治結構調整都圍繞這個核心展開。


  維克多對此沒什麼意見。其實，蘭德爾家族和約克家族有同樣的問題，如果家族繼承人不夠強大，就會遭到外部勢力的踩踏，丟失先輩的政治遺產。那維克多推行封田集權制，壯大蘭德爾家族只是替外人作嫁衣罷了。


  除了妮可和翠絲莉，恐怕再也沒有高階女騎士願意把自己和維克多的子嗣送給蘭德爾家族。從這一點上來看，維克多必須接受西爾維婭的提議，成為人馬丘陵下一代的守護者。


  封田集權製取代分封制是大趨勢，而約克家族體量龐大，內部勢力錯綜複雜，無論是政治結構調整，還是政治制度改革都不容易。


  好在，維克多和西爾維婭還有充分的時間提前做出布局。在此之前，維克多需要深入了解約克家族目前的政治體制。


  大家族普遍採用守護者加長子領主的雙核心政治體制。守護者由家族的高階騎士擔任，職責是保護所有家族成員的利益，扮演監督者、仲裁者和決策者的角色，擁有最高的權力。守護者為了維護自身的權威，一般不會輕易做出決斷，可一旦下達命令，那就絕不容許任何忤逆。


  長子領主不僅是守護者與家族其他高階騎士的緩衝，也是守護者與外部勢力的緩衝。當家族內外矛盾無法調和的時候，長子領主有可能會被拋出去當替罪羊。


  像博瑞王國的艾菲索斯侯爵、崗比斯的巴斯特恩侯爵都是血淋淋的例子。


  之所以會這樣，是因為長子領主的權利非常大，大到他們要用生命去承受權利的風險。作為家族政策的執行者和編纂者，長子領主只要不損害家族的根本利益，不欺凌家族附庸成員，他們幾乎可以影響家族守護者的全部決策。即便附庸家族的高階騎士找他們的麻煩，家族守護者也會替他們撐腰。


  長子領主肯定是血親相傳，而守護者是由上代守護者指定。但王族后族的領主和守護者往往是同一個人。


  實際上，王族和后族已經有了集權制的雛形。約克家族就是要朝後族方向調整自身的政治結構。


  約克家族與普通的家族不一樣，西爾維婭特彆強勢，她把薔薇莊園的觸手伸到人馬丘陵的各個角落，光明正大的向每個附庸家族安插眼線，各家族的子女都要到薔薇莊園接受侍從訓練。但在名義上，她也得恪守不干涉各附庸家族內部事務的原則。


  就好像，薔薇莊園不會刻意調查附庸有家族有多少秘密騎士，可如果西爾維婭真的要查，也不會查不到。


  莫里斯領著維克多進入後花園，來到一處孤零零的三層石樓。兩名負責看守密室的騎士向維克多行禮，並主動打開了房門。


  維克多獨自進入石樓，穿過狹窄的甬道，直接走到甬道盡頭的一扇小木門面前，舉手敲了敲門，聽到西爾維婭的回應，便推門而入。


  西爾維婭見維克多進來，便向屋內的幾名家族傳承學者揮了揮手，示意他們先退下。


  學者們放下托佛文的手稿，分別朝兩位殿下鞠躬告退，然後離開了房間，留下維克多和西爾維婭獨處一室。


  西爾維婭坐在書桌後面，笑吟吟地問道：」「親愛的，薔薇莊園的文獻資料都看完了嗎？」


  「大致看了一遍」維克多點點頭，拉開書桌前的椅子，正對著西爾維婭坐下：「我目前還不是約克家族的守護者，還想用蘭德爾家族再做一些事情，不打算直接參与薔薇莊園的事務。」


  「寶貝，我從沒有限制你的打算。」西爾維婭搖了搖頭，似笑非笑的說道：「但你的話語也不是我想聽到的……我向你展露了薔薇莊園所有的秘密，你是不是也應該把蘭德爾家族的秘密都告訴我？」


  維克多一臉無辜的說道：「我開創蘭德爾家族還不滿九年，蘭德爾領沒有你不能去的地方，蘭德爾家族能有什麼秘密？我能有什麼秘密？唔……蘭德爾家族唯一神秘之處就是米勒老頭。可是，他的嘴巴比城牆還要嚴不透風，他的那句箴言對我的幫助很大，除此之外，再也不肯告訴我任何事情。」


  西爾維婭若有所思的點點頭，輕聲問道：「吾主非主，主非吾主……這句箴言幾乎揭示了物質世界的本來面目，你的『心靈為主宰，血脈為法則』就是建立在這句箴言之上的？」


  「是的。」維克多感慨地說道：「在這個神靈顯聖，魔鬼潛伏的世界，沒有米勒的這句箴言，我都不敢去想象自己的靈魂居然是世界意志的一部分。如果我不能明確自我的神聖，如何會有心靈血脈秘法？」


  西爾維婭幽幽地嘆了口氣，打量了維克多的暗金異色眼眸，抿嘴笑道：「你的智慧天賦非同凡響，克萊門特雖然睿智，可他在神職者的道路上走得太遠，即便聽了米勒的箴言，也難有領悟。」


  「你是說，米勒老頭的箴言是專門說給我聽的？」維克多眸光閃動了下，問道：「他到底想幹什麼？」


  「別想轉移話題！」


  西爾維婭揚了揚手中的羊皮捲軸，挑起細長的眉毛，揶揄說道：「鳶堡巫師的手稿，其價值無可估量，他願意用自己的研究成果換你的心靈血脈秘法，可見心靈血脈秘法的重要性……這麼重要的事情，你居然瞞著我？昨天晚上，你口口聲聲說，我是你最心愛的女人，今天又說，你對我沒有秘密？」


  「這個我可以解釋。」


  維克多將西爾維婭的縴手握在掌中細細摩挲，表情特別誠懇的說道：「我的心靈血脈秘法根本就不成熟。我在納維爾撞見風牙，領悟兩大血脈的共性，將它們融為一體，但心靈血脈秘法也只對我一個人有用，遠遠談不上成功……我怎麼能在最心愛的女人面前，展示自己的失敗？」


  西爾維婭咯咯笑個不停，單手撐著桌面，整個人輕飄飄地落入維克多的懷裡，摟著他的脖子，嬌聲說道：「我肯定是你最愛的女人，你是我目前唯一愛著的男人……」


  「什麼叫目前？！難道，以後你還會愛上別的男人？」維克多怒氣勃發，大聲嚷道。


  西爾維婭親吻維克多的臉龐，星眸微閉，滿懷憧憬的說道：「以後，我還會愛我們的兒子……」


  「嗯，這是可以接受的。」維克多摸了摸自己的下巴，點頭說道。


  兩人溫存了片刻，維克多轉回剛剛的話題，說道：「心靈血脈秘法成功的關鍵在托佛文能否研製出精神冥想藥劑……對此，我持樂觀的態度.……他對人類血脈有非常深刻的理解，他的筆記對我完善心靈血脈秘法的幫助很大。」


  西爾維婭卻搖頭說道：「我認為，心靈血脈秘法對騎士晉陞超凡領域不會有太明顯的效果。按照托佛文對人類血脈的闡述，騎士血脈是數百種變化中的一種，即便有精神冥想藥劑輔助，修鍊者想要把騎士血脈單獨挑出來也很困難。」


  維克多心中一動，問道：「你試過了？」


  「嗯。」西爾維婭點點頭，淡淡說道：「我看不到自己的血脈，因為我無法觀想元素海毀滅的樣子。」


  「.…..觀想元素海毀滅」維克多怔了半天，苦惱地說道：「你看不到，那超凡騎士肯定都看不到……我並非騎士，也沒辦法替騎士設計心靈血脈秘法。」


  西爾維婭蹙眉說道：「心靈血脈秘法提供了一個理論，普通的騎士貴族以此為基礎，就能自行摸索。奧古斯特家族的白銀血脈較為純凈，他們更容易看到自身的騎士血脈，又有托佛文巫師在旁邊觀察記錄……我想奧古斯特家族很快就會開創一套騎士心靈血脈秘法。問題是，他們不會拿出秘法和我們共享。」


  維克多卻欣慰地說道：「一個全新的理論就是需要有人朝不同的方向探索，從而糾正它的錯誤，豐富它的內容。騎士心靈血脈秘法讓奧古斯特家族去研究。我們集中精力，研究普通戰士和凶暴戰士的心靈血脈秘法。」


  「普通人和凶暴人類？」


  「沒錯。」維克多笑著說道：「我非常擅長這個領域，它的前景也非常廣闊。凶暴戰士天生心靈強大，相對比較容易點燃心靈之火，他們修鍊心靈血脈秘法有所成就，不會輸給騎士。普通士兵數量龐大，他們只要能提升身體素質，匯聚的力量將超出我們的想象。」


  西爾維婭眼睛一亮，追問道：「你需要薔薇莊園提供那方面的支持？」


  維克多胸有成竹的說道：「我希望約克家族的藥劑師根據托佛文的研究筆記，調製出符合我要求的輔助藥劑，當前先側重兩個方面，一是深度睡眠，二是增強消化吸收能力。另外，藥材的種類越簡單越好，藥材的品種越常見越好。」


  「好！」


  西爾維婭從維克多的腿上站了起來，拉著他的手，說道：「親愛的，我們去換身戰裝。」


  「幹什麼？」維克多疑惑地問道。


  西爾維婭翹起嘴角，勾勒出狡黠笑意，在維克多的鼻子面前揮舞了一下拳頭，說：「揍你！」


  維克多的眼睛閃過一道金色流光，瞬間從椅子上彈了起來，長笑一聲，躍躍欲試的說：


  「那就試試！」