第578章 忙裡偷閒
距離國王的結婚慶典還有15天，這麼點時間顯然不可能開工建設遊樂場。好在維克多只需做好遊樂場的選址和設計工作，後續的建設任務自然由奧古斯特家的工匠完成。就算他們幹不了，維克多也可以派遣一支經驗豐富的工程隊過來，為他還未出世的長女打造理想中的遊戲場所。
反正，雙頭龍商會的工匠隊伍即將前往崗比斯王國各地，替大領主們建造巨型磚窯。把布利諾爾平原的第一座巨型磚窯設在奧斯維德公爵領還不是維克多一句話的事情嗎？
維克多和羅蘭兩個人先用了三天的時間勘測奧斯維德公爵領全境。這份工作，羅蘭其實沒幫什麼忙，她純粹是為了甩掉隨從，享受黃金騎士盡情遊盪自由。愛德華留在公爵領的城堡里，急得乾瞪眼也沒用。即便是資深騎士也跟不上兩位殿下的速度，何況小國王和安娜還只是資深見習騎士。
高階騎士不會拔苗助長，等子嗣們達到青春永駐的層次，他們自然能深刻體會超凡者的伴侶觀念。愛德華即便是崗比斯的國王，他現在和普通的貴族少年也沒有本質區別，總是擔心維克多移情羅蘭公主，令他最敬愛的的姐姐和母親生出嫌隙，反目成仇。
不過，當維克多開始動手製作奧斯維德公爵領的地形沙盤的時候，小國王立刻來了興趣，跟在維克多的屁股後面問東問西，幫助他在沙盤上安插森林和湖泊模型，活脫脫的一個小跟屁蟲。
這樣的小跟班不止愛德華一個，還包括羅蘭和安娜，以及鳶堡調派給奧斯維德公爵領的一幫大工匠。
他們給維克多當跟班的心態不盡相同，但無論是出自個人興趣，還是想偷師技藝，所有人都在幫維克多打下手的過程中，盡量學習構建沙盤的技巧。
面對任何人的任何提問，維克多一概不回答，他沒有那麼多時間教導學徒。事實上，製作沙盤沒什麼秘技，它可貴之處只在於一個點子。領主們只要多派人手，多花一點時間，總能做出領地的微縮沙盤。只有斥候騎兵也熟練掌握了建築師勘測地形，繪製地圖的知識，沙盤才具有卓越的軍事實用價值。
當然，沙盤的軍事價值對應大軍團作戰。人馬丘陵早在幾年前就開始培養專業的斥候隊伍了。
無論如何，奧斯維德公爵領的山川河流、森林湖泊、農田牧場、城鎮村落直觀呈現在沙盤上，神靈視角油然而生，足夠讓第一次見識沙盤的人為之震撼。凱瑟琳的騎士和學者們對蘭德爾殿下佩服地五體投地，羅蘭和愛德華則興高采烈地對著沙盤指點江山。
奧斯維德公爵領的城鎮、道路和軍事設施布局總體上還算合理，少部分瑕疵此時也一目了然。儘管維克多還沒有時間調查奧斯維德公爵領生物資源的分佈狀況，但根據沙盤展示的地形走勢，他心裡對公爵領未來的規劃大致有了一個初步方案。
他在公爵領中南部的法爾貢森林外圍圈了5000多畝的土地作為凱瑟琳母女的度假莊園。然後，他跑到實地規劃莊園的整體布局，依然是採用沙盤的形式展示給建築師和大工匠們觀摩。至於房屋別墅的詳細設計方案可以延後，就用幾個簡單的木頭模型在沙盤上點綴一下即可。
前期工作告一段落，維克多開始著手遊樂園的設計。
高階女騎士的孩子，在母親肚子里就覺醒了鬥氣，他們是天生的見習騎士。像什麼滑滑梯、旋轉木馬、蹦蹦床、鞦韆之類的遊樂設施對於小騎士而言，太過幼稚，顯然不能滿足蘭德爾殿下的寶貝女兒。
所以維克多設計的是主題遊樂園，以幾個英雄冒險故事為藍圖，結合探索、迷宮、解謎、推理、尋寶、捕獵、陷阱、安全小屋、秘密花園等因素，構思了好幾套通關遊戲。
長公主和小國王非常積極地出謀劃策，可隨著姐弟倆的深度參與，維克多發現通關遊戲的難度越來越大，甚至頗有些風險。例如，某個遊戲環節，羅蘭提議遊戲者要射殺一頭棕熊或其他猛獸，愛德華和安娜連連點頭，表示大力支持。
天殺的，這是給幼童準備的遊樂場？
維克多黑著臉把奧古斯特姐弟設計的項目全否掉了，羅蘭長公主拿出「老師」的威嚴也不管用，最後只能向維克多妥協，承諾不提升遊戲難度，只要求繼續參與通關遊戲的劇情設計。
這方面，羅蘭的確是專家。
愛德華和安娜倒是趁沒人的時候，拎著兩隻野兔溜進維克多的工作室，請求監護人替他們也設計一個遊樂園。當然，是為他們倆的孩子，即將邁入婚姻殿堂的崗比斯國王和王后才不需要什麼遊樂園。
維克多收下了禮物，笑眯眯地表示，等他們有了孩子，一定為了他或她打造一個遊樂園，在人馬丘陵。
那也是25年以後的事情了。
安娜是強血脈的貴女，她和愛德華的子嗣屬於約克家族，也具有布蘭斯泰特家族的繼承權，唯獨不能登上崗比斯的王位。
失望的奧古斯特小國王灰溜溜地走了，不過設計遊樂園相比自己玩遊樂園另有一番樂趣。這更能滿足一個的人成就感，就好像站在神靈的角度，和遊戲者隔空鬥智。
愛德華的注意力很快就投入到遊樂場主題設計中，絞盡腦汁給未來的妹妹增添自己所期望的遊戲快樂。
要說對遊戲的熱情和天賦，維克多差羅蘭姐弟十條街那麼遠，他們只要不是為自己設計遊樂場，各種好玩的點子層出不窮，提出了許多建設性的方案，令維克多大開眼界，嘆為觀止。相比之下，他最初方案的可玩性只能有乾巴巴來形容。
維克多和愛德華相識於鳶堡，可那時候的王子還只是一個擦鼻涕都要凱特琳娜幫忙的小屁孩，那裡還能記得住小男爵。這一次相處讓雙方的關係更進了一步，至少小國王開始崇拜蘭德爾殿下的智慧與力量。
雙方聊天的時候，他告訴維克多，自己並不喜歡和宮廷大臣相處，他們總是千方百計地培養他的政治才能。他希望威廉姆斯叔叔能一直兢兢業業地打理崗比斯王國的政務，但那是不可能的。
等威廉姆斯覺得時機成熟了，他就會衝擊黃金領域，無論成功與否他對國事都不會再親力親為，要麼當一個時間自由的守護者，要麼回歸世界本源。
其實，奧古斯特並不討厭政治，他們只是興趣太廣泛，對不同的生活充滿了好奇心。只要他們對某個領域感興趣，就能表現出常人難及的才能，也包括政治謀略。對於世俗生活的熱情有助於他們晉陞黃金騎士，而對於自由天性的壓抑則會讓奧古斯特們功虧一簣。
維克多認為小愛德華是個真誠的人，在他親政以前如此。
十天之後，鳶堡派人來催促愛德華、安娜、羅蘭和維克多回宮。而來客居然是攝政王威廉姆斯。
距離國王的結婚慶典只剩五天，維克多手頭上的工作基本上完成了。他收拾好圖紙，登上了攝政王的馬車。
迅龍拉動的馬車在暢通無阻的道路上高速行駛，窗外的景色飛快倒退。威廉姆斯坐在車廂背面的位置，笑容滿面地說道：
「維克多，你製作的沙盤真是一件寶物，戈隆侯爵對它讚不絕口，凱瑟琳將其視若珍寶。不過，我更喜歡你設計的遊樂場。」
「那其實是羅蘭殿下和愛德華陛下的傑作，我只是出了個點子……沙盤也只是個點子。」維克多從窗外收回目光，謙虛地笑道。
「最珍貴的恰恰就是絕妙的點子。」威廉姆斯感慨地嘆了一句，轉而說道：「比如，你關於巨型磚窯點子價值500萬金索爾。」
面對攝政王的試探，維克多沒有否認，微笑說道：「得加上鐵磚，它才值500萬金索爾。而鐵磚這個點子可不是我想出來的。」
威廉姆斯想了想，認為在維克多的面前，沒有必要繞彎子，便坦誠地問道：「維克多，我想請求你滿足我的好奇心……人馬丘陵是不是有更好的鐵磚或產能更高的巨型磚窯？你們舉辦鐵磚盛宴的目的究竟是什麼？」
維克多反問道：「殿下，如果奧古斯特的工匠改進了鐵磚工藝，讓它的製造成本更低，品質更卓越，巨型磚窯的產量更高，你有把握獨佔家族工匠的成果嗎？你又會用手裡的新鐵磚，新磚窯換取什麼？」
「.…..這。」威廉姆斯思索片刻，搖頭說道：「崗比斯王國承受不住獨佔鐵磚帶來的壓力，至於要換取什麼？我現在也不知道……但奧古斯特肯定會和后族共享新鐵磚的製造工藝。」
維克多從容地笑道：「共享才能共同承受來自四面八方的壓力，這是我們向鳶堡向崗比斯大領主奉獻鐵磚和巨型磚窯的初衷……現在不知道用鐵磚新工藝換什麼，意味著我們可以換取我們將來想要的東西。」
「鐵磚盛宴的本質是一個解決方案。」
「解決方案？」
維克多點點頭，目光變得深邃，沉聲說道：「諸王國發明了具有戰略價值的新技術，我們可以參照鐵磚盛宴的方式，向他們提出交易購買，不限於金錢，但也不能拒絕金錢交易。」
威廉姆斯皺起眉毛，手指敲打著桌面，終於還是忍不住問道：「應該不會這麼簡單吧……我猜測你們可能對光輝騎士團有所求？」
我能告訴你，我準備主導黃金團的金融體系嗎？
「殿下這麼說也沒有錯……」維克多微微頷首，似笑非笑地看著他說道：「不過，是你們封鎖人馬丘陵的石料供應，才迫使我們研製可替代石料的鐵磚。」
威廉姆斯面不改色地說道：「可自從安娜和愛德華訂立婚約開始，我們就放開了人馬丘陵的石料貿易。事實上，為了供應三大要塞的建築石料，鳶堡投入百萬金索爾，已經盡了全力。至於修建薔薇港的石料，是你們自己沒錢採購啊……這總不能也叫鳶堡出錢吧？」
維克多搖頭笑了笑，說：「那個時候，我們已經發明了鐵磚……只可惜鐵磚需要摻雜一成的鐵粉，把人馬丘陵庫房裡的鏽蝕鐵器全磨成粉，也才夠建5座普通城堡。現有的鐵磚不具備普及性，我們也需要更多的資金購買鐵料……鐵礦最大賣家納維爾和人馬丘陵的關係良好，可他們畢竟是北拓王國。而我們是南拓王國……在鐵磚的問題上，無論我們能不能滿足納維爾王國的要求，光輝騎士團都會鼓動撒桑、多鐸、蘇斯，甚至博瑞聯合王國的領主聯合起來，向我們施壓。然後，光輝騎士團出面調解。無形中，就增強了光輝騎士團的影響力。」
「作為南拓王國，我們崗比斯想掌握渡河南拓的主導權，那就不能助長光輝騎士團的威望。所以我們寧可用鐵磚盛宴提升塔莫爾牧首的聲望。因為他是教會主持南拓戰略的神職者領袖。」
人馬丘陵教區的培羅主教是教宗的學生，但克萊門特教宗在教會北拓和南拓的戰略中尋求平衡，西爾維婭和維克多通過鐵磚盛宴加劇塔莫爾一派與光輝騎士團的對立，反而有利於克萊門特教宗一派.……威廉姆斯心念電轉，大笑道：「特斯蒂爾派了一個白銀聖騎士趕到布利諾爾城，塔莫爾已經圓滿地處理了鐵磚交易，光輝騎士團什麼事都沒幹成，如果北拓王國有先進的技術，塔莫爾完全可以效仿鐵磚盛宴，要求他們和我們南拓王國解決技術爭端……哈哈，原來如此。這確實是一步妙棋。」
維克多笑而不語，目光再次投向窗外，布利諾爾城輪廓已映入他的眼帘。