第三十一章王在議院
英國議會的前身可以追溯到公元5世紀到7世紀的盎格魯．撒克遜時期。
5世紀中葉，盎格魯人、撒克遜人和朱特人侵入不列顛。
他們趁著羅馬人撤離英國后出現的權力真空，陸續的征服了英國，並建立起大小七個王國。
英國史學家將6世紀末至870年稱為「七國時代」。在這些王國中，由國王和貴族代表共同組成「賢人會議」。賢人會議的主要職能是輔助國王處理國家大事和根據世襲的原則來確定王國的繼承人。
發展到諾曼王朝時，征服英格蘭的諾曼公爵威廉一世創造了與「賢人會議」相似的機構稱為「大會議」。
它主要是由僧俗兩屆的大封建主和國王的直接附庸所組成，並且每三年開一次會來決定國家重要大事。
由於大會議機構龐雜並且經常無法召開，就跟咱們的人大代表大會一樣，人太多。
於是在大會議下建構了一個小會議（類似於人大常委會）。小會議是大會議的核心機構，它由王室事務總管、保安長官等高級宮廷大臣組成，並且集立法、行政、司法於一身。也稱「御前會議」。它被看作為英國議會的前身。
1215年，為了反抗國王的過分的稅收，貴族們發動起義，迫使國王簽訂了英國史上有名的《大憲章》。其主要目的是明確國王貴族的封建權利和防止國王侵犯這些權利。
從5世紀到15世紀，表面看起來權力一直在向著制約國王權力議會方向轉移，但是國王仍然掌有有著實際性的決定權。國會只有在國王需要的時候才召開。
舉個例子，在亨利七世統治的24年中，國會只召開了七次，伊麗莎白一世在世的45年中，國會只召開了10次，即使僅有的幾次國會也完全成了王權的工具，完全成為了王權的擦屁股紙，需要的時候拿來用，不需要的時候棄之一邊。
因此處於封建時代的國會總體上講是封建王權的附屬機構，只有當資本主義的生產方式排除了封建主義生產方式之後，國會才有可能真正的轉變為資產接的的代議機構。
而自從玫瑰戰爭時期貴族們「集體自殺」以來，由國王，上議院，下議院構成的制衡議會，幾乎完全變成了以國王為主的主僕議會。當然了指望這樣的議會來限制王權就是一個笑話。
都鐸王朝並沒有廢棄議會，相反，它還好好的將議會供養起來，把它的支持看作是都鐸王室統治英格蘭的民意象徵。能夠得到議會支持，這為都鐸王室的王權統治合法性披上了民意的外衣，大大增強了都鐸王朝對於英格蘭的統治力。【零↑九△小↓說△網】
像愛德華的威爾士領主頭銜，愛爾蘭國王頭銜，都是亨利八世打著議會的幌子給自己增添的封號，連亨利八世離婚理由都是議會操心幫他找的，議會真的成為了一條忠誠聽話的機構了。這也是後世一致認為都鐸王朝的王權在英格蘭史上空前絕後強大的明證。
至於為什麼議會在都鐸王朝的君主們手中如同一條馴服的狗，到了斯圖亞特王朝君主們手中就變成了一條野化的狼，處處跟斯圖亞特君主們對著干。
有人會說這是查理一世胡亂增稅的結果，但是事實上是亨利八世做的更加過份。
宗教改革之後，亨利八世連年跟法國用兵，哪怕抄天主教的底再厚也不禁花。於是他連續召開五次議會，徵收稅款來彌補財政損失！
主要是查里一世太獨，平常習慣性的加稅時不與議會商量，等到錢不夠用時才找議會，議會當然不鳥他了。而當時下議院擁有全國性的徵稅權，國王和上議院都沒有這個權利，這是中世紀就定下來的規矩。
還是一句話，沒有比較，就沒有傷害。在徵稅方面，都鐸王朝雖然有時指示地方當局向居民強制貸款，拒絕者和貸款數額不足國王要求者甚至被樞密院所傳訊，有時借口國防需要向沿海地區徵收船稅，但這些非議會稅收只有在特殊需要情況下才偶爾一用。
就總體而言，都鐸王朝從未拋開議會強行徵收過一次全國性賦稅。
據記載，1496年，諮議會（當時的一個政府機構）曾擅自決定徵稅12萬鎊，但它同時宣布該決定只有經下屆議會批准后才能生效；1529年，首席大臣沃爾西曾試圖不經議會向僧俗兩界攤派動產稅，結果除了招致「破壞法律和自由」的責罵外一無所獲。
都鐸王朝的君主們經常帶著議會一起玩耍，給了他們參與的機會，雖然沒什麼決定權，且無論什麼議案都得同意，但是議員們還是心甘情願的被虐並快樂著。
而且，都鐸王朝的君主們把議員們當狗來養，不僅一味地只知道索取，還會給他們一點甜頭。
因為下議院的議員們基層上都是騎士和市民，沒有貴族們一樣的特權。於是國王們就給給議員們一些特權，滿足他們的慾望。
國王很愉快的賜給了他們自由言論權，議員豁免權，以及自行處分議員權。而要是沒有這些特權，下議院的議員們起碼得走掉大半。
薩默塞特公爵口乾舌燥地離開了上議院，正緩步的來到下議院。
「尊敬的公爵閣下，歡迎來到下議院！」一個胖胖的五十多歲的紳士在愛德華.西摩走進下議院的瞬間就迎接上來，很是熱情。
薩默塞特公爵看了一眼自己面前的理查德.斯特勞德紳士，臉上很自然的露出歡快的笑容，讓人不自覺的對他產生了好感。
「尊敬的公爵閣下，我們的議長大人抱恙在身，正在家中修養，請您不要怪罪！」理查德紳士對著站在自己面前新出爐的公爵大人很是客氣。
「莫爾爵士一片為公之心真是讓我等十分汗顏呀！那裡還有怪罪之理呀！」
「公爵閣下的寬容之心，那可真是是讓人如沐陽光呀！」
「哈哈！紳士先生的風度翩翩之禮也是讓我敬佩不已！」說著，兩人互相吹捧起來。
愛德華.西摩在態度上對於理查德.斯特勞爾還是十分的友好的，因為在托馬斯.莫爾爵士生病的這段時間，他幾乎就是下議院的領頭人，在一些議員里威望十足。
比如說議員們的言論自由權就是因他而起的。理查德.斯特勞爾在1512年的議會上，因為年輕不懂事，莽撞的想引入一條關於錫礦的議案，從而被錫礦法庭的法官拘禁，這樣一來下議院堅持要法庭無罪釋放他，而法庭哪能答應，兩者僵持不下。
最後還是亨利八世拍板放了理查德，才開創了議員言論自由的先例。