第六十二章蘇格蘭高地

  「這很好！華萊士先生！你做的不錯！」維泰利 . 奧利薩德男爵滿臉的肯定，顯然對於治安官的工作很是滿意。


  「這些都是諸位大人一起努力的結果，我的功勞只有一點點罷了！」華萊士爵士得到誇獎，很是高興，但是話里並沒有顯擺。


  接著華萊士爵士又陪著大臣閣下巡視軍糧的儲存情況。


  在漢普郡，南安普頓市，離城三十英里的阿洛克村，因為臨近阿洛克河，所以這個由自由民組成的村落得到了這個名稱。


  自由民又稱公簿持有人，這是說明他們擁有自己的田地，擁有獨立的人身自由，沒有任何的依附關係。


  事實上，這個村子得以保存，還是得益於亨利八世頒布了限制圈地的一些法令，使得貴族和地方的紳士們投鼠忌器，圈地行為緩解不少。


  作為一個擁有三英畝地的自由民，普德感覺很是愉快，雖然種地的糧食不夠一家人的食用，但是擁有一身好射術的他每天撲捉的動物足以補填家用。


  普德不由的感謝自己出生的環境，他居住的阿洛克村附近沒有任何的貴族領地，離他們最近的一個騎士領地就有二十多英里，需要有一天的時間才能到達。


  所以，他村莊附近的森林名義上屬於國王陛下的。可是，國王怎麼會知道他的森林會被人打獵呢？指望那些待在城堡里的貴族們舉報，還不如希望母豬上樹呢！


  有一句話怎麼說來著，天高皇帝遠，就是這個道理。


  中午刺眼的陽光也沒能穿透那厚厚的楊樹葉，只殘留下一絲絲光線可以勉強的鑽過樹葉縫隙，來到普德的面前，帶來一絲暖意。


  普德沒有在意這些，雙腿彎曲的站立，眼睛直盯著前方二十英尺遠地方，一頭公麋鹿低著頭，警惕的吃著樹枝上嫩葉，四條細腿擺著隨時跑路的姿勢。


  而普德整個人身上披掛著摺疊的樹枝，完美的將自己掩飾在灌木叢中，一隻胳膊提著弓身，另一隻手拉著弓弦，目光緊隨著麋鹿，準備伺機而動。


  可能長時間沒有看到危險出現，而小口小口吃著也沒有填飽自己肚子，大麋鹿慢慢地低下了頭，大口吃著眼前的美食，但是普德卻還沒有行動。


  時間如流水般過去，公麋鹿的肚子也不知不覺中鼓了起來，警惕心也到了最低層度，普德這時卻抓緊時間行動起來。


  「嗖——」普德的右手突然放開，弓弦上的木箭隨即射向公鹿，公鹿似乎有所察覺，向右邊移了一步，可惜已經晚了，木箭雖然沒有射中它的致命部位，但是射中了它的左後腿。


  普德迅速地從灌木叢中跑了出來，奔向受傷的公鹿而去。公鹿不顧傷勢，急忙地朝著來時的方向跑去，可是受傷的它哪能跑得了多遠，被普德追了不到一英里就倒地不起，顯然失血過多的後果很嚴重。


  普德看著卧倒在地上的公鹿，絲毫不顧它那祈求的眼神，十分果斷地用自己從戰場上俘獲的匕首結果了它的性命，沒有一絲拖泥帶水的。


  作為一個已經參加五次軍隊的老兵，普德的雙手十分的有力，所以公鹿沒有痛苦的死去了。


  用幾根樹枝橫豎拼成井字狀，再拿幾根樹藤將公鹿固定在其上，用一根粗壯的藤條當纖繩，普德就這樣的拖著回到了家。


  一路上的村民們對這一幕已經習以為常了，所以普德很順利的跟他們打著招呼，回到了自己的家。


  對於這個參加過五次軍隊的人，也是村裡最強的射手，大家很敬佩，畢竟誰家沒有受過他送來的幾塊肉呢？

  推開家中的木門，普德看見自己的以前的百夫長，現在的約克郡治安官的手下隊長——伍德 . 萊戈拉斯。


  「百夫長大人！您怎麼來了！」普德很好奇的問到。


  「我的普德，最厲害的射手，我需要你！」伍德裝作沒有看到普德手中提的公鹿，很高興的迎了上去。


  「說吧！我的百夫長大人！我最近很忙的！」對於這個貪財的百夫長，普德並沒有好感，也沒有什麼惡感。


  「倫敦的薩默塞特公爵發出了召集令，你又要上戰場了！」


  「這次你還是跟著我吧！這次你們俘獲的戰利品我只要三層！」伍德咬著牙說著，心中卻在滴血。作為一個爵士的次子，他自己的資產很少，正準備靠戰爭來撈取外快，這次損失了不少。


  不過這次自己再撈取一些戰功，就可以受封為騎士了，雖然是沒有封邑的騎士，但是地位卻完全不同了。


  「好吧！希望你信守諾言！」看著眼前貪財的傢伙那麼大出血，普德很愉快的答應了。


  和普德一樣，大量的民兵被召集起來，慢慢地如同溪流一般匯入約克城，很快，到了八月十號，約克的軍營已經匯聚了將近一萬五千人。


  而此時的蘇格蘭，愛丁堡也發出了召集令。


  而被攝政王派來的高斯爾騎士很不幸的要前往那群野蠻人的居所——愛爾蘭高地

  高斯爾騎士看著一望無際的高地地，它沒有沒有像愛丁堡低地上那樣無盡的森林，也不是枯寂的荒漠，而是被舒緩起伏的低矮綠草和苔蘚所覆蓋。


  那種低矮、稀疏的植被蒼涼地生長著，全然不像英格蘭原野上的青翠欲滴。裸露的岩石、清冽的空氣，時時提醒著你這是海島上的高原。


  即使到了夏天，當原野被一種叫帚石南的紫色小花所覆蓋時，大地也缺少一種生機。那種無邊的紫色顯得過於刺目和固執，不同於山花爛漫的絢麗，而是一種近乎於絕望的怒放。這是一片寂寞的土地，多少年前被視為蠻荒之地，再壯麗凄美的景色也不能代替土地的貧瘠。


  麥克唐納氏族（又稱唐納德氏族，clandonald），是蘇格蘭高地最大也是最古老的氏族之一。早在公元13世紀，唐納德氏的領主就在艾雷島（isleofislay）的菲拉格蘭湖畔建立了菲拉格蘭堡。在整個14世紀和15世紀，麥克唐納氏族是蘇格蘭地區最強大的部落，統治了蘇格蘭西部整個峽谷地區及其周圍的小島，被稱為「外島之王」（lordoftheisles）。