第四百三十五章御用商人

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  在愛爾蘭進行曠日持久的殖民戰爭的時候，我們的國王陛下正在進行法律的審改工作。


  隨著聯合王國商業的發展，尤其是紡織業的發展，各類工廠不斷地誕生和合併，貢獻的稅收也越來越多。


  必須要說的是，此時的資產階級，其實也就是貴族階級。


  那些規模大，體量重的工廠，如果沒有貴族背景的話，幾乎就無法逃脫被蠶食的命運。


  黑幫們會索要保護費；官吏會所有賄賂；工人們也會看不起廠主，偷懶和偷東西等情況也無法避免。


  只有那些沒有貴族背景，寥寥幾個人的家庭作坊，才會生存下來。


  而商人們，不，是貴族們，在牽連到自己利益的時候，一向是最勤勞和最認真。


  比如，此時，愛德華書桌上，就有幾份聯合議會呈交上來的法律議案，關於商業的提案。


  其中，他們要求禁止大麻、羊毛、亞麻等初級工業原料的出口，並且對紡織業進行稅收減免。


  禁止原材料的出口，就是為了控制國內的原材料價格平穩，避免國外原材料市場的影響，優先滿足他們的生產，防止斷貨，從而讓他們繼續保持高利潤。


  如果從國家方面來看，這就是典型的剪農業的羊毛，來肥沃商業。


  但，在這個商業已經決定國家命運的時代，這樣的犧牲才是有意義的，等商業發展更強的時刻，再進行補償吧！

  但禁止的話，太過於粗暴，貿易保護太過於明顯，還是將禁止改為限制合適一點。


  至於減稅，那是不可能的。


  你們賣東西賺了那麼多錢，不想著如何更加的為國家奉獻，反而想多撈點，豈有此理。


  百分之三十的稅多嗎？與其他國家相比，簡直就是良心價，重商的不能再重了。


  況且，宗教改革后，那些教會隨意徵收的苛捐雜稅幾乎全部被免除，為商業的發展不止脫下了幾層負擔。


  還好意思要求進行減稅，愛德華恨不得一巴掌扇死他們的嘴巴。


  那麼為了凸現扶持商業，應該更多地鼓勵原材料的進口，對於這些原材料就應該減少適當的稅率，這樣雖然會衝擊國內的農材料市場，但也是商業發展的必須品。


  愛德華添上一些自己的意見后，再讓秘書處好好潤色一下，這份文件就轉向了聯合議會。


  聯合議會同意后，則會與最高聯合法院一起進行草擬，然後交給聯合中央政府閱覽，知會他們一聲，再之後國王陛下再進行蓋章，進行全國頒布。


  於是，一條法律就正式成型了。


  接下來的時間，愛德華要接見一位商人，一位倫敦的大商人。


  在介紹他之前，先說一下聯合王國的商業制度——專賣權。


  顧名思義，就是壟斷一項商業的售賣權。


  這也是王室有與生俱來的權利。


  比如都鐸王室，它就對數百上千種商品擁有著專賣權，王室將這些專賣權轉讓給某位商人，從而獲得利益。


  每年，光是製造肥皂的明礬一項，就為王室提供上千英鎊的收入。


  但為什麼王室沒有錢了呢？因為這些專賣權不是幾年就是幾十年的賣光了，再加上有些被抵債，或者賞賜給某些貴族的專賣權，現在每年的收入如同涓涓細流一般，也不過是幾萬英鎊罷了。


  比如，愛德華就將明礬的專賣權賞賜給了伊麗莎白公主，當作她的的年金，讓她自由花費。


  還有一些，則是貴族勢力大，而王權小的時候，議會乘機廢除的專賣權，比如克倫威爾時期的資產階級革命，就廢除了幾百項王室專賣權，後來陸陸續續地進行廢除后，到了現代，王室權利微乎其微。


  而這些利益，從某種程度來說，已經阻礙了商業的發展。


  比如，某個絲綢協會得到國王的特權批准書，只允許這個絲綢協會在倫敦進行販賣絲綢，其他商人和協會不準進行絲綢買賣。


  也就是說，國王將倫敦絲綢的經營權賣了出去，獲得一筆收入，然後政府再從他們利潤中進行收稅，再獲得一筆收入。


  商人們不可能吃虧，也有錢賺。


  那麼，吃虧的就只有消費者了。


  其中，最有名的，數大家耳聞能詳的東印度公司了。


  國王和政府只允許這個公司經營印度和東方的貿易，其他的公司不得擅自進行經營。


  說到這裡，大家就會明白，為什麼大資本家們為什麼不是貴族，就是有貴族背景的人了吧！

  普通人想獲取專賣權，痴心妄想。


  所以，近水樓台先得月，倫敦的商人則得益於地理位置，成為專賣權的收益群體，從而使得，倫敦成為了聯合王國內最大的城市。


  這也是為什麼愛德華奪取倫敦的自治權后，其他自治城市那麼容易屈服的緣故，老大都跪了，更何況小弟。


  接下來，介紹的這位商人，也可稱作是御用商人——托馬斯.格勒善。


  他的父親理查.格勒善是亨利八世的御用商人，他則繼承了父親的地位，繼續為王室服務。


  所謂的御用商人，則是國王政府的財政代理人，為國王借款，理財，並且進行國外的借貸工作，。


  當然，御用商人很多，幾乎整個倫敦商人都可以算作是御用商人。


  關稅的管理人員、造幣廠官員大都由御用商人出任，他們利用自己擁有的對國際貨幣、市場及對外貿易的知識為國王政府服務。


  而托馬斯.格勒善則是最大的御用商人。


  歷史上，這位商人則是三朝元老，是愛德華六世、瑪麗女王，伊麗莎白一世三位君主的首席御用商人。


  托馬斯.格勒善1543年加入絲綢商同業公會和冒險商人公司，並且在1553、1560、1570和1579年被選為絲綢商同業公會會長，被當時人譽為「商人之王」。


  今年二十多歲的托馬斯.格勒善顯得很是精神，黑色的長發被梳理的一絲不苟，鷹鉤鼻，綠色眼眸，以及硬朗的身體，這讓愛德華對他的印象很好。


  「陛下——」他的聲音很健朗。


  「格勒善先生，這次請你來，是有件需要你幫忙一下！」愛德華看著他的眼睛，認真地說道。


  「難道國王陛下缺錢了？這次我要什麼專賣權好呢？」國王聲音一落下，格勒善腦海里就浮現了大量的想法。


  天見可憐，從他1551年成為王室御用商人開始，國王就從來沒有再借過錢了，直接讓他少了一大財源。


  「陛下，您是需要借錢嗎？需要多少？」格勒善瞪大了眼睛，有些迫不及待地問道。


  「不，我需要你去一趟佛蘭德斯！」