三十七刁難
當我睜開眼時，一團漆黑包圍著我。意識逐漸清醒，卻發現隻身躺在硬炕上。我捂著昏沉沉的腦額，拭去細密密的汗珠子在伸手不見五指的暗夜裡摸索著。
「秀子，秀子.……咳咳……」劇烈的咳嗽一陣，我無助下了地。
吱呀一聲，門外立著一個纖細的背影：「媛姐姐，你總算醒過來了。」秀子歡喜的聲音傳進了我的耳里。
「我，我這是在哪裡？」我虛弱無力的問。
秀子進來燃了蠟燭，拔下木簪挑了挑燭芯。屋裡頓時通亮了起來：「你在養心殿昏厥了過去，是小順子把你送回來的。」
我恍然大悟，原來他的音容笑貌都是在夢裡.……腦海里浮現出了他和珍嬪恩愛甜蜜的一幕，心口像是被無數支針扎了一樣，疼痛無比。秀子轉身坐在我身旁，摸摸我的臉，皺起了眉：「你也是，病了怎不提前知會一聲？瞧瞧這臉都憔悴成什麼樣了？我去太醫院給你包了幾幅葯，等下把它喝了在睡上一覺，等明兒一起應該差不多痊癒了。」
我靠在她柔弱的肩上，擦乾淚：「秀妹妹，你是我在這裡最親的親人。」她抱著我的胳膊輕搖了兩下：「你不也是？行了，多愁善感可不是媛姐姐的作風，放開心些，以後等出宮尋個好男子嫁了。」聽的出來，她是在安慰我。我強顏歡笑，半開玩笑：「有你這麼好的妹妹我哪捨得嫁人，以後就跟著你過，到時你可別嫌棄我。」
秀子長長嘆著氣神情頗顯憂忡：「還記得劉祥嗎？」「知道，怎麼了？」我反問。這下該換她流淚了：「老佛爺要把我許給他對食.……」聞言，我震驚良久，腦海里浮現出劉祥那張猥瑣陰鷙的老臉，不由作嘔。「太過分了！！老佛爺怎麼可以這樣？劉祥就是個無惡不作的陰險小人，她這是在把你往火坑裡推啊！不行，我得去儲秀宮請她收回成命！」說時，開始彎腰穿花盆底。
秀子惶然，急忙拉住我：「萬萬不可！老佛爺金口玉言豈能為你的求情而改變心意？媛姐姐，如果你為我好就別去，何況那已經是一年以後的事情了，若天意如此我又有什麼辦法？只能認命。」難過的看著她，對她越加的憐憫，我擁她入懷忿忿不平：「為什麼要認命？自己的命運要掌握在自己手中！你放心，我一定想盡辦法叫老佛爺改變心意。」
這時，一個嬌小個子的宮女，手上提著一包紮好的葯走了進來。我和秀子平定了情緒仔細打量起她。
這女孩眼裡似是不屑，四周環顧一下將手中的葯擱放在桌子上：「媛姑娘沒什麼大礙吧？這是我們小主遣我去太醫院開的葯，一日分三次熬，小主說了，媛姑娘若是身體不適她自會在萬歲爺跟前替你求個人情，你也不必擔心，奉茶之事暫且由我幫忙照應著。」
我記起來了，她正是那天早上隨侍珍嬪的小宮女爾敏。珍嬪能做足樣子我當然也能違心還一下禮數。於是起身微微一福：「替我謝過珍小主了。」她輕嗤一聲，拍拍兩手：「謝就不必了，我們小主對誰都慷慨大方的很，只要以後媛姑娘在萬歲爺跟前莫要失職就是。」
她故意把失職加重語氣，撇撇嘴，揚著小臉走了出去。
秀子瞪著她的背影發狠吐一下唾沫：「瞧她那神氣勁兒眼睛都長到天上去了，狗仗人勢，呸！」
「算了，別和她小宮女一般見識。」
「她還小呢，聽鍾粹宮的秀玉說就是她幫珍嬪想出那個贈畫的點子，珍嬪這才有機會得到皇上寵愛，教主子揣摩聖意，這是小姑娘家能想出來的？」
我記得，載湉剛大婚不久，極少上皇后妃嬪的宮裡走動，於是珍妃和瑾妃就拿出自己的紅樓夢畫作主動討好。
皇帝喜歡別人以他為主而不是他以別人為主，大概這就是珍妃得寵的原因吧。
我苦笑置之，也許不去想，那些逝去的往事就會慢慢變淡塵封心底。
可是由不得你不想，因為你的職務就是天天面對他。
二日當值，我試圖叫自己無視一切，放鬆緊張的心情去養心殿。
珍妃這次沒來。
我小小的慶幸一下。
哪怕緊張我也隨時告誡自己不能泄露自己的情緒。那抹明黃近在咫尺，我低埋頭頸只盯著微晃在手的琥珀茶光輕腳上前。我不動聲色心卻翻湧澎湃，身側分明感覺他正撇望著我。我屏住呼吸灼熱的渾身不自在。
始終還是在他面前泄露無疑。
「皇爸爸的用意朕知道，不過朕已經親政了不會受任何人擺布！你告訴她，有空閑多教教皇后怎麼溫良恭儉淑德允諧！」冰霜似的聲音兀的想起，定身回望，冰冽依然。
我躬身答：「太后怎麼想奴才斷不敢妄加揣測，奴才個人認為帝后和睦對朝堂絕沒有壞處，皇上該為大局著想……」「朕自有分寸輪不到你出謀獻計！」他將御筆重重扔在案上，蕭肅的臉布滿陰霾。
我福身應是快步退了出去。
與迎面進來的文廷式擦肩毫無知覺，等出了東暖閣才聽見文廷式那滿腔熱血的治國之道，字字珠璣妙語驚人。大致披露日本海軍的無理侵犯和清王朝的懦弱忍讓。這種熱血敢言隨意不羈的個性深得載湉的欣賞，然而必然要得罪后黨派的一批頑固大臣。
我長長的嘆一口氣。
「你幹嘛站在這兒啊？」身後傳來尖利之聲。
我回頭一看，珍嬪不知何時來了養心殿。
我低首：「奴婢奉完茶剛出來。」
珍嬪和爾敏相視一眼：「可你為何又站在門外不走啊？門外一直都有值守的太監你又算怎麼回事？你該不會是想偷聽吧？」
珍嬪說話直言快語也不拐彎抹角。
「小主誤會了，奴婢碰巧出來而已。」
「是不是你心裡最清楚，不過你這種行為純屬失職！」珍嬪環抱雙臂在廊子里大聲道：「咦，守門的楊昌銳上哪兒去了？楊昌銳！楊昌銳！！」
楊昌銳沒來倒是驚著了養心殿里的人。載湉和文廷式走了出來。我杵在那兒進退兩難。
珍嬪請了安，無拘無束挽著載湉的胳膊撒嬌說：「皇上怎麼也不叫個人在外頭候著啊，這要被有些心懷叵測的人鑽了空子又要煽風點火了！」
載湉拍拍她的手安慰道：「朕明白，」他不悅看我一眼：「誰允許你站在這兒的？下去！」
來到這裡之後這是我聽到最多的話。我低頭下了台階，心中憋屈之極。
看見楊昌銳快步朝這兒走來。
防人之心不可無，珍嬪這麼做也是為他好。我在安慰自己。
可珍嬪不理解我也就算了為什麼他不理解我？想到這心中更加難過。
我坐在茶房內看著外面晴朗的碧空，聽著珍嬪歌鶯婉轉的笑聲感覺一分一秒都是那麼的漫長。這一刻我明白，慈禧不光是叫我來監督他們，也叫我在痛苦中煎熬。xh211