第二章 單騎歸上郡
上郡，大秦帝國三十六郡之一，戰國初期本為魏文侯所置。秦惠王十年，魏獻上郡15縣於秦，從此成為帝國一郡，同時也是帝國在北境地區抵禦蠻人的最後一座大城。
所以設置重兵鎮守，也在情理之中。
上群城牆高且堅，尋常雲梯也不能攀登，就連築牆之石塊也不是由本地的石塊構築。北境地處偏遠，位於蠻荒之地，居民房屋多為沙石混合修築，唯獨這上群城牆，一石一塊皆是由民夫從南方千里運來。
城牆與城牆之間，密不透風，就連間隙最寬闊處，也難進細針。唯獨一面城牆，隔上十數尺留個水孔，以防雨水淤積導致城牆毀壞。
城牆上兵甲嚴列，朝朝如是，三步一人，五步一弓，十步一弩，哪怕是蠻人已被隔絕在塞外，也絕不放鬆。兵家大事，益勤不易荒，看來守城之人深喑此理。
城牆上旗幟隨北境大風獵獵作響，黑底紅字，上用秦篆大書一字「秦」，肅殺之氣撲面而來，也不知道這旗幟是染過多少獻血，沉澱了多少亡魂。
此刻已經黃昏，荒原上的殘陽已進西山，只在天邊留下最後一抹餘暉。城門郎黃中易此時正站在大秦軍旗正下方，眼神微微眯起，眺望北方，地上拉出一道長長的巨大黑影。
從以往狀況來判斷，早在一個時辰之前巡邊騎兵隊伍早就應該入城歸進行伍之中了，就算停留在邊城要塞裡面稍事修正，也在半個時辰之前就能看到煙塵紛飛了。
可是此刻，黃中易揉揉有點發酸的雙眼，最後一次注視著北方斜坡，再一次確定了，什麼也沒有。
怪哉怪哉，黃中易搖頭不解，咂巴咂巴嘴，暗自猜想，難道是北邊出了戰事，拖住了騎兵隊伍不成？那也不應該啊，數百蠻子根本無法攔住玄甲重騎，何況要是真有戰事，邊塞早就應該派人過來報信了。
想不通想不通，既然怎麼都想不通，那就不想了吧，這事也不是自己這麼一個城門郎可以操心的。自己只要如實彙報給上頭就行了，至於上頭怎麼打算，如何安排，怎麼猜想，那就讓上頭的人去傷腦筋吧，自己只需聽命行事就是。
不要多問，不要多管，不要多想，帝國刑法嚴峻，市議者尚誅，家族同罪。何況天網疏而不漏，自己還是小心行事，保命求全。
黃中易一念及此，轉身就欲進城稟報，一腳才剛踏入樓梯，忽然聽到馬蹄噠噠，如高屋落水，連綿不絕，由此推斷馬速飛快，騎馬之人一定緊急。
果然，剛聞馬蹄聲，遠處就是一道細塵，一人坐在馬上急馳而來，側耳細聽，似乎有人聲傳來，只是由於距離太遠，著實聽不清楚。
馬近了，人也近了，黃中易既然能在短短數年混到城門郎這個位置，靠的可不是戰力勇猛，而是明辨時事，絕不會在一次次傾軋中站錯隊伍，自然能見微而知著。
第一眼看到來人來時就心知不妙，估計有情況發生，還是那種自己無法想象的情況。所以一邊派人快馬去將軍府稟報大將軍，一邊早打開城門迎接來人。
馬上之人搖搖欲墜，一路上完全是憑著鐵血意氣和那軍人天職的支撐才跑到上郡，連進入邊塞后也不敢下馬歇息，怕的就是誤了大事，尤其是想起自己的性命是由數十袍澤和陳將軍捨生換來的，更是不敢懈怠，怕的就是辜負同袍期望。
此刻到了上郡城門，心神一松，再也堅持不住，竟是直接墜下馬來。幸好黃中易眼明手快，趕緊扶住對方身體才沒有讓來人摔倒在地上，不然這位頭盔早已不知何時丟失的騎兵被這麼快速的馬慣性一甩，沒死在邊境戰場卻亡命在城牆之外，落出天大笑話。
黃中易此刻才有功夫細細打量懷中軍士，滿面血污，神色疲憊，一身甲胄早已塵土遮掩失去本來模樣，甚至就連那匹產自岐山的寶馬良駒，此刻也側倒在地，呼呼喘氣。
這究竟是發生了什麼？黃中易大惑不解，數十玄甲鐵騎竟然只有一人歸來嗎??????????????????
上郡城雖在北境，坐落塞外，但是城府面積卻是十分遼闊。雖然遼闊，但終究是在邊境，比較不了中原地區的富庶華美樣子，尤其時不時的戰亂，更是讓民生凋敝，若不是帝國嚴令，百姓早已都遷出此地了，哪裡還談得上什麼好生勞作、安於生產。
饒是寂寞千里空谷，也有幽蘭綻放芬芳。即便邊境高山，也不乏佳境引人入勝。
就是如此千萬家都寒磣的地方，其居中之地卻坐落著一座氣勢恢弘的府邸，青磚綠瓦，閣樓參差，朱樓掩映於垂柳之間。
佔地雖然不大，但端的是流光溢彩，尤其是在如此窮鄉僻壤之地，更是恍若人間天宮。
「四十名玄甲鐵騎，就只回來了一個，鐵心羊，你有何話可說」？說話之人面色剛毅，稜角分明，兩條卧眉更是漆黑如墨，更添幾分英武。此刻雖然端坐在大廳中央，但鐵血氣息自然流露，讓人生畏。
被喚作鐵心羊的男子其實名字不叫鐵心羊，而是叫做楊鐵心，只不過當初與蠻子一場大戰之後，一槍擲出竟然直接連續穿殺了五匹黃羊，而且每一匹的傷口恰好都位於心口位置，所以被大將軍笑言道：「楊鐵心，本將軍看你是鐵了專殺羊心，以後就叫鐵心羊吧，怎樣」？
於是眾人笑傳此語，都管他叫鐵心羊了。
楊鐵心一直在大堂中專心聽候安排，雙目不敢注視男子，最多也就把目光放在男子的身前一尺之地。此刻聽聞男子提及自己名字，心中一顫，隨後又是聽聞一問，雖說話語不嚴厲，可這其中的深長意味，他又怎會咀嚼不出。
身為上群玄甲騎兵的五位頭目之一，出境巡視一直都是由他直接安排，一直也做得不錯，早上知道大將軍要來巡視，還特意挑選出了軍中最好的苗子，讓陳克用帶隊候查，可是怎麼就只回來了一個呢？
陳克用啊陳克用，你到底發生了什麼？楊鐵心心中苦澀，俯身抱拳沉聲回稟道：「大將軍，屬下也是方才才接到消息，對於邊境之事已經吩咐人馬急速查探，相信不久就能有消息傳來。且那歸來兵士雖然傷痕纍纍，但性命無憂，待他醒來之後事情真相定能水落石出」。
頓了頓，楊鐵心注意到剛毅男子並無太大反應，心中莫名一陣驚慌。雖說眼前男子年紀尚未不惑，可是論起治兵打仗，軍中威望，那可是無人能敵，也就帝都那幾位早已功成身退的老將可以與之比上一比。
於是楊鐵心身形俯得更低，話鋒一轉，厲聲說道：「若真是蠻子所為，末將必定親自領兵前往，這次一定要絞殺全族，滅其於百里之外」。
剛毅男子聽到這句話，嘴角微翹，也看不出是何心態，開口輕聲說道：「若是能這麼輕易絞殺蠻族，本將軍也不會坐鎮此郡數年，還任其苟延殘喘於塞外了」。
「將軍教訓得即是，屬下魯莽無能，還請將軍恕罪」。楊鐵心額頭冒出幾顆汗珠，眼前之人雖然毫無動作，卻仿若一座大山將傾，快要將自己擊垮。
剛毅男子輕輕擺手，示意楊鐵心先行退下。楊鐵心如逢大赦，恭敬告退，緩步退出廳堂。
男子自然就是大將軍，是親奉皇帝陛下之命鎮守北境，遠拒北狄，修築長城的大將軍。雖然年紀不大，但是卻無人不服。
且不說出身將門，即使無先輩恩蔭庇佑，光是東出破齊這一大功，也有資格位列王候，何況自從坐鎮上郡以來，與蠻族不下百戰，哪一次不是大獲全勝，讓如今蠻族不敢南行半步，只敢夜哭山河。
大將軍撫額低思，蠻族在被本將軍百戰驅出五百里之外以後，早已是元氣大傷，無力反擊。甚至一看到我帝國兵士，就風聲鶴唳，棄甲曳兵而走。哪怕是數十騎玄甲鐵騎，諒他們也不敢輕易試探，早就當望風而逃。但若不是蠻族，在這北境之中，還有誰有這個實力和這個膽量敢於挑釁我大秦鐵騎？
事出反常必有妖，大將軍眼神寒光微閃，但無論是誰，膽敢挑釁我大秦鐵騎威嚴，定當竭力誅之。
一人小步跑到廳堂之外，躬身等候召見。大將軍示意來者上前，那人進來之後恭敬說道：「啟稟大將軍，北歸鐵騎，醒了」。
醒了么？大將軍起身，身形說不上有多麼高大魁梧，虎背熊腰形容也不恰當，只能說是壯碩得恰到好處，尤其是一身金黃甲胄披掛在身上，更是英武非凡。
大踏步走到一處小閣之中，床上之人正是那名單騎歸來的兵士，此刻已然蘇醒斜靠在床榻之上，雖然還是面色蒼白，但已開始漸有血色。此刻見到來者，起身想要跪下行禮，但這一牽動卻又嘔吐出一抹紅跡。
大將軍走到床邊，示意不必多禮，輕聲問道：「你們這一隊玄甲鐵騎，我記得帶隊的是陳克用吧」？
床上兵士聞言面色微喜，沒想到大將軍還能記得我們，隨機又暗淡下來，只是低頭說道：「將軍所言極是，正是陳將軍」。
大將軍微微頷首，繼續問道：「說一說，發生了什麼」？
床上兵士並沒有具體說出什麼詳細情況，只是按照吩咐，始終牢記著陳將軍最後的囑託，緩緩輕聲地從嘴中吐出兩個字眼。
但就是這麼隨意的兩個字眼，讓一直即使是面對百萬軍馬廝殺也面色不變的大將軍，此刻卻身形顫動，後退一步，一手撐在身後案几上，滿臉的不可置信。
「白鬼」??????????????