第十八章 生日
自從張循等人離開義陽村，已向著姑蘇方向趕了兩個時辰的路，此時公皙然傷口崩裂，高燒不止，嘴唇發白，臉色非常不好。
「小然哥，我們在前面休息一下吧。我看你情況很不好，我去附近找些草藥來給你。」張循緊張的對公皙然說道。
公皙然無力回答，只是輕微的點了下頭。
霜荼坐在公皙然前面，抓緊韁繩，她抬頭看著公皙然，把手貼在他的額頭上，滾燙的觸感告訴霜荼此時他燒的很厲害。霜荼心裡十分擔憂，卻又不知該如何是好，霜荼將身子儘可能的貼近公皙然，希望能給他多一些溫暖。
冬牙駕馬跑上一處矮丘，張望一番之後，回馬對張循說道：「循哥，前面有條小溪，溪水旁有山麓，在那裡或許能找到些治傷的草藥，不如我們就在那溪邊的樹下休息一會兒吧？」
「好。昨晚廝殺一夜，今天又趕了半晌路，小然哥還有傷在身……我們去休息吧。」
四人來到溪水旁，張循將公皙然扶下馬，在樹下安頓好，隨後與冬牙一同爬上山麓去尋找草藥。
霜荼跑去溪邊，用溪水沁濕手絹，然後疊放在公皙然的額頭上。看著公皙然憔悴的面龐，霜荼感到十分痛苦。在這短短的幾天里，霜荼的生命發生了巨大的變故，幾天前一家人還歡聲笑語，而現在，疼愛自己的爺爺奶奶生死未卜，公皙哥哥又重傷在身，此行不知還有多遠，或許將見到幾乎忘卻了的父親和兄長，或許會遭遇更多不可預知的兇險。霜荼幼小的心靈無力擔負這些劇變，只能抓緊公皙然的衣角，在心中暗暗的祈禱。
冬牙是獵戶，進了山林就好像回了家一般。很快，他就從石縫裡，草木間找到了幾株治傷的草藥，他甚至還發現了一根山參。冬牙欣喜，他想，有了這些藥材，公皙哥哥一定可以快速康復。
張循正欲誇讚冬牙，只聽冬牙「噓」了一聲，迅速蹲下身來。張循也趕忙蹲在一旁，他尋著冬牙指點的方向望去，只見樹影斑駁之處有一隻山雞。冬牙靜靜拉開獵弓，瞄準之後，「嗖」的一聲，箭矢飛出，正中山雞。張循興奮的跑過去，將山雞撿起，笑道：「多虧冬牙，今天咱們有烤雞吃了。」
聽到張循的誇讚，冬牙卻顯得十分難堪，他羞愧道：「還是我武藝太弱，反應太慢了，不然姬政哥……姬政哥也不會被壞人抓了去。」
張循拍了拍冬牙的肩膀，說道：「你不必自責，剛才路上你所說的情形，我仔細想過了，小姬那麼做一定是有原因的。他讓你獨自回來，一定是當時的最佳選擇。」
「可是，姬政哥他明明可以與我一起回村子的，為什麼偏偏要跟那個雙刀客走？」
「我現在也想不明白，但可以肯定的是，姬政那麼做一定是為了村子，也是為了你。」
「姬政哥……希望他安然無恙……」
「放心吧，小姬是我見過最堅強、最勇敢的人，想讓他死恐怕沒那麼容易。等找到霜荼的父親，就去救援娰先生和紫鳶師伯，然後咱們再一起去找小姬！」
「可是……會不會來不及？」
「呵呵，放心吧，一定來得及！說不定啊，咱們還得指望他來救咱們呢！」
「哦……好吧……」
冬牙疑惑的看著張循，心情複雜極了。他想趕快去救姬政，但又深知娰先生此時的處境恐怕更為糟糕，或許更應該先去解救娰先生。但是，在冬牙的心裡，姬政與他最為親近，讓他實在放心不下。他甚至想過自己去尋找姬政，然而又能去哪裡找呢。他心急如焚，卻不知如何是好，只得聽從張循的安排，相信張循對姬政的信賴。然而他並不知道，張循雖然安慰著他，但張循的心中卻存在著同樣的擔憂。
兩人即將走出山林時，張循讓冬牙稍等一下，他竄上一棵樹，從樹冠邊的岩石上採下一朵小花，隨後二人回到溪邊。
「草藥、山參，還有山雞！看看我們這趟的收穫！」張循舉起手中的戰利品，笑著對公皙然說道。
公皙然看了看張循所採的草藥，欣慰的說道：「還好之前教給你的草藥知識你還沒忘。」
「其實也忘得差不多了，這不是有冬牙在呢么。」張循嬉笑道。
公皙然微微一笑，對張循耳語道：「我讓你帶的，帶了么？」
「哈哈，那是自然，那是自然！」張循一邊收拾草藥，一邊接著說：「冬牙，你再去弄幾條魚來，咱們今天啊，要美餐一頓！」
冬牙點了點頭，隨後脫掉鞋子，捲起衣服，進水撈魚去了，很快就撈出四條。
不一會，張循將草藥搗碎，給公皙然敷上，冬牙也收拾好了山雞和剛剛撈出來的四條魚，四個人圍坐在營火邊，用樹枝將食物穿在火上烤。
火光的溫暖和食物的香味，讓霜荼緊張的情緒稍稍放鬆了一些，緊鎖了幾個時辰眉頭終於舒展開來。張循獃獃的望著霜荼被火焰映紅的臉頰，儘管一路的逃殺已經讓他筋疲力盡，但是只要看著霜荼，張循就會感到前所未有的平靜。
公皙然拍了一下張循的手臂，用眼神示意了一下，張循這才反應過來，他連忙從身後拿出剛才在山上採的小花，捧到霜荼面前，笑著說：「這個是小然哥送的。」
「嗯？給我的？」霜荼有些不知所措。
張循催促道：「小霜，快拿著。」
「嗯。」霜荼害羞的接過小花。
張循又在懷裡摸索一番，然後拿出一隻用木頭雕刻的小兔子。他拉過霜荼的手，將小兔子塞進霜荼的手心裡。
「小霜，生日快樂！」
「生日快樂！」公皙然也微笑著向霜荼祝賀道。
一連串的驚喜讓霜荼一時沒有反應過來，她愣住不知該說些什麼。這數日的傷痛已在她的雙眸里凝成寒冰，封存了少女原本的爛漫。她害羞的低下頭，眼淚在不知不覺中掉落下來。她連忙將淚水擦乾，然後微微抬起頭，臉上綻放出幸福的笑容。
霜荼將手上那朵白色的荼蘼花插在頭上，然後愛惜的捧著小兔子把玩。這幾日的事情已經讓霜荼忘記今天就是自己的生日，可沒想到的是，他們居然都記得，即便在這種時候也不忘為她慶祝。想到這裡，霜荼難以抑制，又一次流下眼淚。
「哎呀，時間有些倉促，一時間找不到好木頭……小霜別難過，等之後我找到合適的木料，再給你雕一個，好不好？」看到霜荼又哭了，張循急忙解釋道。
霜荼搖搖頭，緊緊地攥著小兔子，抹著眼淚，微笑道：「不，我……很喜歡……謝謝你們！」
公皙然撫摸霜荼的頭，輕聲的說：「沒事了，都會好起來的。」
「嗯。」
「啊？今天是霜荼生日啊……循哥，你怎麼不告訴我一聲啊……」冬牙看著眼前的場景，不好意思的撓著頭。他靈機一動，伸手將烤好的魚拿起來，遞到霜荼面前。「那什麼……魚是我抓的，霜荼你先吃！就當我送的禮物了。」
「哈哈哈，冬牙你這麼說，我們還怎麼好意思吃呀……」張循打趣道，然後也拿起一條魚，送到霜荼手邊，「小霜，我這條也給你。」
「哈哈……」霜荼忍不住笑了出來。
「小霜今天十一歲了！祝小霜越來越漂亮！」
「生日快樂！」
「生日快樂！」
霜荼看著大家，臉上洋溢出燦爛的笑容。