第三十七章 荷燈佳節（四）
攤子周圍人群擁擠著，攤販盯著水鍾，隨時準備開始計時。
「等一下！」只聽霜荼大喊了一聲。
「怎麼了？霜荼？」張循急忙摘下眼罩，莫名的問道。
人群的注意力一下子被這個小姑娘吸引，紛紛注視著她。霜荼趁機擠到張循身邊，緊緊抓住張循的衣袖說道：「我和哥哥是一起的！我不能讓哥哥輸掉佩玉，我來試試吧！你把佩玉還給哥哥！」
霜荼的心跳很快，她十分緊張，說話的聲音也比平時大了很多。雖然她始終不能確認是否真的有危險，但敏銳的本能卻拯救了她。
「哦？小妹妹？你也要試啊？」
「嗯！」霜荼認真的點頭。
攤販笑道：「好啊，只是大家不要說我欺負小孩子。」
「我是第一次玩，四個足夠吧？」
「嗯，夠的，夠的，小妹妹要玩的話，也是一樣，第一次四個銅幣。」
霜荼拿出四枚銅幣，遞出去，說道：「給你。」
攤販接過錢，便將佩玉還給了張循，「這位公子，佩玉還給你，你把手套和眼罩給你妹妹用，可不許偷偷支招哦。」
張循雖然有些不服氣，但是還是把手套和眼罩給了霜荼，「霜荼，加油！」
「嗯！」霜荼用力點了點頭。
攤販讓霜荼看了遊戲的玩法，然後開始計時。
雖然時間緊迫，人聲嘈雜，但是霜荼卻絲毫沒有受到干擾。她迅速的思索著這個遊戲的解法，但是因為剛剛經歷了危險，現在霜荼似乎仍能聽到自己的心跳，撲通，撲通。
「六！」攤販喊道。
這時，霜荼伸出手來，任意從二十枚銅幣中拿出一枚，翻過來放在了另一邊，然後又是同樣的方法翻過第二枚，放在第一枚旁邊，就這樣，霜荼一共翻了四次，二十枚銅幣也被分為了兩堆，一堆四枚，另一堆十六枚。
「七！」
話音剛落，霜荼已經拿下了眼罩，對攤販說道：「好啦，我解出來了，你看看吧。」
攤販佩服不已，讚歎道：「不用看了，你的方法是對的。小妹妹真厲害，哎，這錢歸你了，接下來我得換個玩法嘍。」
張循看了下，果然兩堆銅幣里正面朝上的個數是一樣的，他冷靜的想了想，這才明白了其中的原理，張循佩服不已，讚歎道：「果然還是霜荼最聰明。」
圍觀人群也紛紛讚歎，可霜荼卻感到后怕，她朝身後望去，之前那人已經退出人群，向街道暗處走去。
霜荼急忙拉著張循離開了攤子，低聲說道：「小循哥哥，你跟我來一下好嗎？」
「怎麼了？」張循疑惑的問道。
「我好像發現壞人了。」
「壞人？在哪？」
霜荼指著之前那人，說道：「那個人好像就是。」
張循盯住那人一看，果然發現了異常，只見那人神情不定，鬼鬼祟祟，正尾隨著一個扎著雙股辮的小丫頭。
霜荼心驚，拉住張循說道：「哎呀，那個小丫頭我們買蠟燭的時候見過，她可能會有危險。」
張循怒上心頭，拉起霜荼說道：「走！小霜，咱們兩個跟上去，今天一定要把這個壞人繩之以法！」
「嗯！」
二人小心翼翼的跟在那人販子身後，人販子倒也警惕，不時回身觀察，好在並未發現二人。
過了沒多久，那個扎著雙股辮的丫頭跟著老嫗來到一處戲台前面，老嫗看戲看得入迷，拍手叫好的功夫竟鬆開了丫頭。而就在這當卡，人販子用同樣的方式擠了上去，將丫頭和老嫗分隔開來。
張循在後面看得真切，忽然想明白了霜荼為什麼會發現這個人販子，他心中萬分自責，越想越不是滋味，正欲低頭向霜荼道歉，卻見那人販子一把捂住丫頭的嘴，抱起來就跑。
張循急忙拉著霜荼追了上去，人販子見有人追來，慌忙將丫頭扛至肩膀上，想用蠻力擠出人群。丫頭大哭起來，然而人群混亂，根本沒有人注意到丫頭的哭聲，老嫗也全然不知孫女已經被人抱走。
人群擁擠，張循根本無法施展，眼看人販子就要逃至暗巷，張循急中生智，縱身一躍跳到戲台上，指著人販子大喊道：「人販子拐小孩啦！快抓住他！」
張循這一喊，戲也唱不下去了，人們紛紛朝張循指的方向看去，果然見到人販正扛著丫頭往外跑。那老嫗也終於發現自己孫女不見了，急忙哭天喊地吵嚷起來。
不過這一哭鬧，人販子就無處可逃了，眾人將人販子團團圍住，人販子慌了神，忽然從腰間掏出一把匕首，抵著丫頭嚷道：「都讓開！不然我殺了她！」
眾人見狀，不得不退出幾步開外，但仍然將人販子圍在中間。人販子狠狠掐著丫頭的脖子，凶神惡煞叫嚷不停。那老嫗也擠了過來，祖孫二人咫尺相隔，皆是淚如雨下。
張循拉著霜荼擠上前去，人販子見張循走了上來，急忙掐緊丫頭，將匕首指向張循嚷道：「你讓開！不許過來！」
張循舉起雙手，示意人販子冷靜，一邊緩步上前，一邊勸解道：「你把匕首放下，千萬不要傷了孩子。你聽我說，你若傷她，今天必是死路一條。你若放了她，我可以幫你尋條活路。」
「哼！休想唬我！說什麼我也不會信的！後退！你後退！」
眼看人販子情緒就要失控，張循也只得暫時後退，他心中焦急，卻也不知如何是好。而在這時，一隊巡捕趕了過來，巡捕將人販子團團圍住，其中領頭的走上前來，與那人販子正面相對。此人面闊口方，劍眉星眼，年齡雖與張循相仿，但顯得成熟幹練。這人正是姑蘇城的司寇——蔡擴。
蔡擴是姑蘇人，家裡世代為官，趕上去年選聘官員，便世襲了爵位和官職。今日荷燈節，以蔡擴的身世地位，本應與家人團圓，共享歡樂佳節，但他為人正派，耿直不阿，做事也向來認真負責，一心一意為民為國，所以今夜就放棄休假，親自帶人巡邏，誰想剛好碰到了這一幕。
蔡擴一臉威嚴，上前呵斥道：「大膽賊人！速速繳械！不然我定判你罪加一等！」
「蔡……蔡大人……我要是認罪，能不能從輕發落……」那人販子顯然認識蔡擴，而且他似乎是被蔡擴震懾到了，嚇得往後退了兩步。
「立即認罪伏法，我可以從輕判處，但一切均需依法定奪！倘若你一錯再錯，必定死無全屍！」
在不法之人的眼中，蔡擴儼然就是一個活閻王。從前，只要供奉一些錢財，官府對他們這些惡人都會睜一隻眼閉一隻眼，但自蔡擴任司寇之後，什麼地痞無賴、強盜人販都沒了好日子，只要犯法就會被抓，而且一概嚴懲不貸，絕不留情。
此時，人販子惶恐不安，他自然知道蔡擴是什麼樣的人，猶豫再三之後，他撲通一下跪倒在地，哭喊道：「蔡大人饒命啊！蔡大人饒命啊！」
蔡擴大手一揮，下令道：「將這賊人拿下！」
於是巡捕們蜂擁而上，將人販子抓了起來。蔡擴蹲下身子，將丫頭抱了起來，丫頭一頭扎進蔡擴懷裡，緊緊抓住蔡擴的官服，再次放聲大哭起來。蔡擴輕輕拍著丫頭的後背，臉上的威嚴頃刻消散，取而代之的是和風細雨一般的笑容。
那老嫗跑上前來，一頭跪倒在蔡擴面前，千恩萬謝，不停叩拜。群眾中爆發出雷鳴般的掌聲，人們紛紛讚歎。
張循也讚嘆不已，心想此人當真是一名難得的好官，若有機會，倒希望與他結交為好友。
「小循哥哥，咱們回去吧？」
張循正尋思時，霜荼拉了拉張循的手，張循這才回過神來，點頭道：「好，這邊沒什麼事兒了，咱們回去吧。」
「嗯。」
霜荼雖然沒有提及人販子的事情，但張循心中卻越發后怕，而且自責不已，自己因為貪玩，險些將霜荼至於險境，他甚至不知道一會兒見了公皙然等人該如何說起此事。張循心情愈發沉重，眉頭也緊緊皺了起來。
「小循哥哥，咱們一會兒不要跟公皙哥哥他們說這些事情了。」霜荼拉緊張循的手，認真的說道。
「嗯……為什麼不說……」張循無地自容。
霜荼輕輕撓了下頭，說道：「我哥哥要是聽說這街上有人販子，恐怕就不讓我們去放燈了。」
「好，那……那不說了……」張循滿臉羞愧，難堪的點了點頭，他深知霜荼心意，雖然霜荼無心責怪，但他仍不免自責。他拉緊霜荼的手，再也不敢鬆開，而此時他心中的感受也更加不同，只覺得自己愈發喜愛霜荼，而且霜荼對他的意義也更加重要了。