第八十六章 初春議會
二月初一，吳王召集朝廷要員高層議政，這是新年伊始的第一次高層政務會議，也是一年裡面最重要的一次，事關國家一整年的發展和規劃。
去年的時候，張循和公皙然尚沒有資格參與這種會議，由於二人入仕以來表現出色，張循軍功顯赫，公皙然政績卓越，所以今年二人已經躋身重臣要員之列，獲得了參與了這次高層議會的資格。
此時，吳王還未到場，大臣們也還沒有到齊，作為後輩，張循和公皙然自然是早早來到了大殿。
大殿富麗堂皇，石柱華麗、穹頂巍峨，高高在上的王座與各式精美銅器交相輝映，令人目不暇接。
張循坐在皇宮大殿的最後一排，不禁感慨萬千，兒時顛沛流離的生活似乎還歷歷在目，但如今年紀輕輕的他已經坐在這大殿之中，與那些原本遙不可及的大人們同朝議政。想到這裡，成就感油然而生，但張循心裡清楚，真正讓他欣喜和期待的並不單是自己大好的前程，更是姬政的任命。
「伍相國到！」
張循聞聲望去，只見伍子胥正緩步向大殿內走來。
伍子胥本是楚國人，早年來到吳國，一心輔佐先王闔閭，經過數十年的辛勞佐政，伍子胥將吳國從一個邊緣弱國發展成了一個虎視中原的強大國家。雖然此時的伍子胥年歲已高，頭髮花白、皮膚褶皺，但他走起路來仍然氣宇軒昂，令人仰視。
伍子胥走到大殿最前方坐下，娰蘇明趕忙起身行禮，與伍子胥和娰蘇明相對而坐的是太宰伯嚭和郎中令黃蘊，雖然四人相顧無言，但張循知道，這背後劍拔弩張。
「大王到！」
大臣們起身紛紛行禮。
「請起。」吳王聲音低沉，似乎心情很不好。
「謝大王！」眾大臣齊聲道。
突然，吳王厲聲說道：「寡人今天甚是不悅！」
眾大臣面面相覷，不知吳王為何突然如此氣憤。
伯嚭慌忙起身行禮，「大王為何不悅？是不是臣子們有什麼過錯？」
「不是你們的錯，是陳國的錯！」
聽到這話，張循大吃一驚，他疑惑不解的看著怒髮衝冠的大王，陳國不是剛被打敗么？又出了什麼情況？就在張循百思不得其解時，他似乎看到伍子胥臉上露出一絲不屑的笑容。
伯嚭不緊不慢問道：「大王可是在說陳國向楚國和魯國遞交盟書的事情？」
「正是！陳國已經依附我國，卻暗中向楚國和魯國示好，這是何居心？豈不是要合圍我國？！」
「大王所言極是，陳國不滅，我國禍事不絕，依臣所見，既然陳國不思悔改，那我們就不要再給他任何機會了。請大王開春發兵，剿滅陳國以絕後患！」
「太宰大人所言，甚有道理。」吳王欣喜，看來伯嚭之言正中下懷。
就在吳王和伯嚭合演的戲碼快要唱完時，王座之下突然傳來一陣笑聲。
「哈哈，哈哈。」伍子胥捋著鬍子笑道：「不知大王為何要對區區陳國二度用兵？」
「哼！」吳王怒視伍子胥，「伍相國，陳國聯合楚國、魯國，儼然已是合圍之勢，你說說看，寡人怎就不該對它用兵？！」
伍子胥搖了搖頭，嘆氣道：「哎，中原諸國，皆以我等為蠻夷，從未將我們這些邊緣之國看在眼裡。如今中原戰事不斷，諸國無暇他顧，這難道不正是我們韜光養晦、強兵興國的大好時機么？」
「伍相國，有道是人無遠慮必有近憂，就算現在中原諸國對我們無暇顧及，但以後呢？以後又怎能保證我們不會受到楚、魯、陳，這三國聯盟的威脅呢？」
「三國聯盟？」伍子胥笑道：「哈哈，這三國終日互相攻伐，又怎麼可能形成真正的聯盟？陳國不過是病急亂投醫罷了。」
「那齊國呢？！伍相國不要忘了，齊國如日中天，中原諸國已是它囊中之物，即使我們遠在天邊，它卻一樣虎視眈眈！現在不對陳國用兵，不解除側翼威脅，將來又怎能與齊國一戰？！」
「說到底，大王還是要與齊國一決雌雄……」
「不是寡人要與它一決雌雄，而是這一戰遲早會來！」
「如果不北上中原，又為何非要與齊國一戰？！」
「只有北上中原與齊國一戰，才能稱霸於諸侯！問鼎於天下！它齊國能稱霸，為何寡人就不能！？」
伍子胥深深嘆了口氣，「兵者，不祥也，無端之兵，更是亡國之兆。大王，吳國之禍不在陳、不在齊，而在汾湖之南啊！陳國、魯國，無足掛齒，齊國，也只是疥癬微疾罷了，只有越國才是心腹大患！既然要用兵，就請大王出兵攻打越國吧！」
「夠了！」吳王用力拍案，厲聲呵斥道：「寡人心意已決，此事不必再議，開春之後，立即對陳出兵！」
伍子胥無奈的搖頭，遂坐回位置一言不發。
張循暗自著急，在戰略選擇上，他十分認同伍子胥的觀點。雖然他也認為隨著吳國的強大，吳國與齊國之間遲早會有一戰，但眼下卻絕對不是北上中原的時機。對於吳國來說，眼下最大的威脅的確不是齊國，而是越國，結合姬政在星月堂的經歷，張循可以肯定，越國絕對不會善罷甘休。
就在張循出神的時候，吳王突然抽出佩劍，高聲說道：「此次興兵，務必剿滅陳國絕不留情！太宰大人，你說說看，這仗要怎麼打？」
伯嚭挺起碩大的身子，說道：「去年一戰，陳國元氣大傷，此時興兵討伐，正是大好時機。臣認為，既然本次興兵意在滅國，則應該力求以強制弱，以多勝寡，應當集結精銳兵力，備足糧草，儘可能速戰速決。」
「嗯，很有道理，那你說說看，何人可以領兵？」
「大王，去年一戰，大司馬張循孤膽深入，險些擒獲陳王，可謂有勇有謀。雖然他年紀尚輕，但兵法韜略卻毫不遜色於人，而且，說起對陳國的了解，又有幾人能跟他相比呢？」
聽到這話，張循震驚不已，他萬萬沒有想到，與他幾乎毫無交集的伯嚭竟然會在這個時候推薦他為主將。張循無比緊張，手心頓時滲出汗來，雖然他不贊同攻打陳國的戰略，但若是真的讓他帶兵出征，他又怎能拒絕如此重任？
吳王問道：「大司馬何在？」
張循趕忙起身，向吳王行禮道：「大王！臣在！」
「寡人命你領兵三萬，踏平陳國！你能否做到？」
張循受寵若驚，聲音微顫道：「臣，可以做到！」
「好！寡人再選一人輔佐你！」
吳王轉身看著娰蘇明，問道：「正好右司馬位置空缺，郡尉大人，你不是有人要推薦么？」
聽到吳王這樣問話，張循知道娰蘇明已經向吳王提起過姬政了，張循心中迫切，目不轉睛的盯著娰蘇明。
娰蘇明卻沉默不語，片刻之後，他搖頭答道：「臣並無人選。」
吳王稍有疑惑，於是轉向伯嚭，問道：「太宰大人，你可有人選？」
伯嚭答道：「臣以為，老將余蘭可堪重任。」
吳王點頭道：「好，余蘭也是老將軍了，他戎馬一生，經驗豐富。與張循一老一少，正好相得益彰。寡人擬提拔余蘭為右司馬，輔助大司馬剿滅陳國！」
此話一出，就如晴天霹靂一般，擊穿了張循所有的期待，他怎麼也想不明白，為何娰蘇明突然變了卦。
吳王繼續說道：「既然要用兵，就要用到錢。太宰大人，去年增收一事你做的非常好，今年還要繼續。」
「請大王放心！」
「寡人聽說去年公皙司民一個人就增收了四千兩黃金，是真的么？公皙司民？」
公皙然起身行禮道：「臣並未能完成四千兩，還差了幾十兩。」
「哈哈，那也很厲害了，今年呢，今年能否再多增收一千兩？完成五千兩任務？」
「臣，不能。」
話音一落，吳王臉上的笑容瞬間僵硬了，所有人都驚呆的看著公皙然，不知他為何敢在大殿之上，公然拒絕大王的要求，就算五千兩增收任務他無法完成，大王也不會治他的罪，但此時這麼說話，怕是真的不要命了。
吳王很尷尬，更是生氣，他指著公皙然，質問道：「公皙司民！你說說，為何不能？！」
「大王，臣所謂的不能，並非不能完成五千兩的增收任務，而是不能認同出兵剿滅陳國的方略。」
「大膽！」吳王厲聲斥責道。
伯嚭趕忙圓場：「大王息怒啊！是臣對下屬管教無方。」
吳王沒有理睬伯嚭，而是舉起佩劍，指著公皙然問道：「你好大膽子，你有什麼資格，竟然敢口出狂言？！否定寡人已定的方略？！」
「大王既然要剿滅陳國，臣自然會盡全力支持大王，但是，臣認為出兵陳國並非良策。」
吳王聽到公皙然這麼說，似乎有了一點興趣，他放下寶劍問道：「出兵陳國並非良策？莫非你有什麼更好的辦法？」
「買下陳國。」
此話一出，群臣嘩然，議論紛紛。
「聽說過買菜，買宅子，還是頭一次聽說買國。」
「這年輕人就算想要嘩眾取寵，也不能在大王面前這麼拿性命開玩笑吧。」
「莫非公皙然真有什麼法子？去年他說四千兩的時候，我也以為他瘋了。」
「掙四千兩這事怎麼說都還算有些可能，但買下陳國？簡直是痴人說夢！」
大臣正議論著，吳王猛拍几案，質問道：「買下陳國？你什麼意思！」
「請大王給我半年時間及三千兩黃金，我不需一兵一卒即可滅亡陳國。」
「哼，笑話，要是半年後，非但陳國未滅，三千兩黃金還打了水漂，你讓寡人如何是好？就算砍了你的腦袋也無濟於事。」
「既然大王有疑惑，那不知大王可否先給臣一千兩黃金，並容臣三個月時間，三個月後如果沒有效果，臣甘願領罪。」
吳王想了想，說道：「去年你也曾口出狂言，雖然乍一聽是痴人說夢，但最後也算是一鳴驚人。好！那寡人就姑且信你一次，給你一千兩黃金，然後三月為期，如果沒有任何跡象，我必會治罪於你！」
「謝大王！」
「哼，你最好能幹出點名堂來，如果真如你所說，未用一兵一卒就能滅掉陳國，我定會重重嘉賞你。但要是沒有任何效果還誤了時機，你的罪過可就不輕了！」
「臣知道。」
「好了，散朝！」
吳王說罷，轉身離去。
隨後，大臣們紛紛離開，伍子胥經過公皙然面前，語重心長的說了一句話，「年輕人，好自為之吧。」
而後，伯嚭也走到公皙然面前，對公皙然說道：「你們和張循跟我來一下，我有些事要給你倆交代。」
「喏。」
二人跟隨伯嚭來到醉柳樓，三人在嵐水閣坐下，伯嚭笑道：「二位大人，喝點什麼？」
張循連忙行禮道：「太宰大人，不必麻煩，不必麻煩。」
伯嚭笑眯眯的點了點頭，然後拍了下手，沒過一會兒，下人便端上一壺好茶。
「公皙大人，今天之事可是出乎我意料啊。」
「抱歉，在下身為下屬，本應該事先與您商議。」
伯嚭擺了擺手，笑道：「沒事，沒事，雖然我不知道你打算怎麼做，但我希望你能做到，也相信你能做到。錢的事情你放心，大王給你一千，我可以再給你一千。」
公皙然有些詫異，急忙行禮，「萬分感謝！」
「呵呵，沒事，沒事，只是你買國的事兒一說出口，你兄弟的前程可就被你耽誤了。本來，我可是在大王面前說盡了好話，好不容易，大王才決定讓張司馬領兵的。」
張循急忙說道：「多謝太宰大人提攜，雖然我身為司馬，但我也知道，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。」
伯嚭笑道：「呵呵，孫武大將軍寫的話。」
張循突然疑惑的問道：「誒？太宰大人，為何今日沒有見到孫武大將軍？」
「孫武大將軍啊，抱恙在家，呵呵。哎，這個孫武啊，跟伍子胥一樣，老頑固，非要跟大王對著干，你們兩個都是青年才俊，可不能跟他們學。」
「謝太宰大人提醒。」
「呵呵，你們兩個都不錯，都很有前途，要努力為大王效力才是。」
「我二人定不負大人期待。」
「嗯。」