第一百零七章 莫名相爭
一 次日上午,聯軍營地外,姬尚向張循等將領揮手作別。
臨行前,張循行禮道:「望姬大人儘力而為促成和談,以使生靈免遭塗炭之苦。」
姬尚回禮道:「張將軍,我定會盡全力,天下之士若都能如張將軍一般,那可真是天子之福,百姓之福!」
「姬大人為了百姓蒼生,如此不辭勞苦、四處奔波,才是天下士人的表率,本將佩服不已。」
「將軍過獎了。」
張循指向北方,說道:「姬大人,此地距離曲阜城不過五十里,一日可達,我已命令陳國將領莫華率兩千士兵護送,望大人馬到成功!」
姬尚聽罷甚是感動,再次向張循行禮道:「姬某與將軍相識不過一日,卻深知將軍乃是敬重天子、心繫天下之人,如將軍不嫌棄,在下願與將軍結為忘年之交,待此事談妥之時,希望能有機會再與將軍把酒暢談。」
「好,一言為定。」
隨後,姬尚上馬行禮,率領天子之師向曲阜方向開進。
另一邊,姬政正牽著馬匹站在營地外,望著正在逐漸遠去的「周」字旗幟,姬政內心百感交集,難以平靜。
「你認識他?」蕭攝走來問道。
姬政點了點頭。
「親人?」
姬政沉默,沒有回答。
蕭攝冷笑道:「呵呵,我都快忘了親人是什麼東西了。」
姬政沒有理睬蕭攝,只是跨上馬背,向周國隊伍飛奔而去。
姬尚剛走出三五里,突然侍衛通報,說是有人快馬追來。姬尚不明所以,立即叫停隊伍,心想莫非張循有事交代?
但見到來者時,姬尚幾乎熱淚盈眶,他一把將姬政擁入懷中,興奮不已。
「叔父!」
「侄兒!」
叔侄二人多年未見,如今在此相遇,著實令人感懷。
姬尚拉住姬政上下打量,但見姬政早已不是當年稚嫩少年,身上透著成熟而略有滄桑的樣子,姬尚不禁感慨:「侄兒啊!這些年你受苦了!」
姬政搖頭,心中千言萬語不知從何說起。
二人同行,一邊聊天敘舊,一邊說起天下大勢。姬政始終用袖子掩飾右手手腕的傷疤,他不敢讓叔父知道自己的遭遇,更不敢提及現在處境,只是敷衍說自己仍在吳軍供職。
二人行了三十里,眼看快到曲阜城外,姬政對叔父說道:「叔父,我們叔侄二人還有許多話要說,但眼下你我皆有公務在身,還當以公事為重,待調停事宜結束,我們再好好把酒暢談。」
「好呀!侄兒,我與你們主將張循也約好事後把酒暢談。叔父看人向來精準,酒品見人品,我知那張循是個忠義之人,十分值得結交。屆時,我正好藉機將你引薦給他,也好助你升遷。我想你二人同齡,應該能夠成為好友!」
姬政苦笑,只是說道:「到時候再說吧……」
於是,叔侄二人分道揚鑣,姬尚繼續向曲阜前進,姬政則策馬返回營地。
中午。魯國大將徐潭得到通報,周國隊伍即將到來,於是他率領五千兵馬在城外十里迎接,但除了使團要來的通報,他還得到了一條奇怪的消息。
原來,就在昨天夜裡,守城官兵發現一封從城外射進來的書信,書信上說,次日下午,會有吳國軍隊扛著「周」字旗幟,假扮和談隊伍混進城中,伺機為聯軍打開城門。
對於這條消息,徐潭半信半疑,雖然不知道消息來源,也不知道消息是否可靠,但徐潭不得不加以防備。
過了一會兒,果然有一支三百多人的隊伍赫然出現在徐潭視野中,遠遠望去,隊伍上空密集的飄揚著「周」字旗幟。
徐潭派士兵上前盤問,不一會兒,士兵回來報道:「稟將軍,那隊伍約有三百多人,他們自稱是天子的使團,前來調停。」
徐潭皺起眉頭問道:「可有周國文牒?」
士兵搖頭道:「他們不肯出示文牒,說是本次前來調停時間緊迫,未曾取得文牒。」
「看來真的有人在暗中幫助我們,這些人必定是假冒的。」徐潭笑了笑,又問道:「領隊之人可曾上報姓名?」
士兵又搖頭道:「不曾報名,說是入城再說。」
「哈哈,吳國人當我是三歲小孩么?憑這種伎倆就想使我上當?哈哈,真是天大的笑話!」
隨即,徐潭下令全軍上前,圍住到來的「周國」隊伍。
眼見魯軍包圍了上來,這支隊伍頓時驚慌失措,絲毫沒有天子之旅應該有的威儀。
看到眼前的景象,徐潭哈哈大笑,向那支隊伍喊道:「你們吳國人的計策竟然如此拙劣?哈哈!真是天大的笑話!」
眼看事情敗露,那隊伍便拿出弓箭,對著魯軍亂射。顯然,這種毫無章法的攻擊根本不可能造成什麼傷害。魯軍向前追擊,很快「周國」隊伍就亂作一團,士兵丟盔棄甲,扔掉旗幟,三百多人拚命向後逃命,轉眼就鑽進了不遠處的林子里。
徐潭被這場鬧劇惹得哈哈大笑,遂下令道:「追上去,圍殲這些吳國渣滓!」
這時,一旁的副將制止道:「將軍!這可能是埋伏!」
「埋伏?在咱們家門口還能容他們打埋伏?前面一馬平川,哪裡有地方設伏?」
「也是。」
於是魯軍立即上前追去。
與此同時,姬尚和莫華抵達阜城外,距離曲阜城不過十里。
二人下馬休息,姬尚向莫華行禮道:「莫將軍,還有十里就到曲阜城了,有勞將軍相送了!」
莫華回禮道:「恕在下不能再送,如今雙方畢竟是敵對之國,再往前走可能會有麻煩。」
「莫將軍辛苦了,剩下的路我自己走就好。」
誰知話音剛落,不遠處的小樹林里竟突然竄出一支三百多人的隊伍。
正當姬尚和莫華一頭霧水時,魯國的大部隊也接踵而至。莫華搞不清楚狀況,但憑藉經驗的豐富,他立即組織軍隊進行防禦。
徐潭看到這一大隊人馬也吃了一驚,立即抬手示意部隊停止追擊。可就在兩支隊伍駐足對峙時,那三百人竟突然在兩軍側翼組織起來,然後同時向魯軍和吳軍開弓放箭。
箭雨呼嘯而至,沖著兩邊人馬劈頭蓋臉砸了下來。
但在兩邊人馬看來,這箭雨似乎都是沖自己來的,莫華以為魯國發起了進攻,徐潭也認為自己竟真的中了吳國人的埋伏。於是,衝突驟起,雙方人馬頓時殺成一團。不過莫華這邊人數相差甚遠,部隊以防禦為主,而徐潭則即刻下令全軍出擊。
徐潭到底是老將,一眼就看出了吳軍的薄弱環節,即陣型凌亂的左翼,而吳軍的左翼其實是姬尚帶來的一千周國人。這一千人雖然外表光鮮,其實從未打過仗,平日都以儀仗為主,現在面臨實戰,很快原形畢露。
沒過多久,一千儀仗幾乎被魯國軍隊全殲,莫華的防禦陣型也被撕破,他只得派人向張循報信,並率領剩餘士兵且戰且退,最後依靠著一條足足有五十丈寬的湍急河流,艱難負隅頑抗。
或許是因為背水一戰的緣故,吳軍居然發揮了強大的戰鬥力,魯軍的幾次衝擊都被打退,此時夕陽西下,雙方暫時罷兵休整。
姬尚從未經歷過戰爭,此時他慌亂失措,驚魂未定,他趴在河邊拚命往嘴裡撩水,可剛喝了幾口,卻又噁心的吐了出來,原來就在上游不遠處,正漂浮著一具血淋淋的屍體。
這時,滿身是血的莫華走了過來,撩起河水喝了幾口,說道:「姬大人,眼下局面十分不利。」
姬尚用骯髒的手抓著頭髮,慌亂說道:「怎麼?怎麼回事?!魯國為什麼要攻打我們?!」
「看來魯國人並非真心想要和談,所謂和談恐怕只是借口罷了。」
「這……這不對啊,魯國乃是禮儀之國,怎會如此失禮,他們這樣沿途伏擊,不宣而戰,根本就不合禮法!根本就是不把天子放在眼裡啊!這些魯國人心中還有天子么!?」
看著姬尚歇斯底里的樣子,莫華冷冷一笑,他擦去臉上的血說道:「天下人還有誰真的把天子放在眼裡?呵呵,所謂天子,只不過是個擺設罷了,而匡扶周室,報效天子,也不過是諸侯之間互相攻伐的借口。這一點,難道姬大人你不清楚么?」
「你!你竟敢說出如此大逆不道的話!」姬尚怒不可遏的指著莫華呵斥道:「天下全都是天子的土地!所有的華夏之人也都是天子的子民!」
莫華指著不遠處堆疊的死屍,冷笑道:「姬大人,睜開眼睛看看吧,如果天子的還有威信,這些天子的子民又怎會橫屍荒野,血流成河?!」
姬尚一時不知該說些什麼好,只是支支吾吾道:「都是無禮之人,都是無禮之人……」
莫華不再理睬姬尚,轉身離開布置防務去了。