第一百一十七章 越女族
隨後，張循帶著吳王詔書，來到相國府，伍子胥、太子友、娰蘇明等人都早已在正堂等候了。
張循向三人出示了詔書，並說明了事情經過。
伍子胥沉默良久，終於說道：「哎，就這樣吧，大將軍辛苦了……」
太子友見狀，連忙問道：「相國的意思是……我們要放棄舉事了么？」
伍子胥微微一笑道：「這已經是最好的局面了，況且，大王已經同意了我們的要求，那就沒有理由再做那些事情了。」
「可是……」太子友焦急而又慌亂的說道：「事已至此，父王真的會就此罷休么？我擔心父王這是在耍什麼花招！」
伍子胥搖頭道：「不會，我了解夫差，他不會那麼做，何況詔書已出。」
「就算不是花招！父王也很有可能秋後算賬啊！」
「放心吧，太子殿下，夫差並不知道你參與其中。」
「我不是那個意思！如今，事已至此了，又怎能戛然而止？！」
伍子胥看了一眼太子友，那眼神嚇了太子友一身冷汗，他搖頭道：「殿下，趕快回宮去吧，留在這裡不好。」
「欸！」太子友氣憤離去。
看著太子友離開的身影，張循嘆氣道：「哎，看來，我還是不了解太子殿下。」
「呵呵，誰又能真正了解一個人呢？即便是你自己，你又真的了解自己么？」
「是啊，我一直以為自己了解自己，可是這段時間來，我發現我也弄不明白自己內心的真實想法。」
「人的層面和角度是不同的，更是變化的，因時而異，因事而異。就拿太子殿下來說吧，他害怕舉事不成，擔心付出代價，這是他膽小怕事的一面；他擔心父親受難，不願承擔罵名，這是他忠孝善良的一面；如今我等放棄舉事，他又心有不甘，這是他貪婪虛偽的一面。這些都是真實的太子殿下，這些截然不同的想法和觀點，其實都是他自己，只不過是不同層面和角度罷了。」
「其實……其實在這件事上，我也曾經膽小，甚至虛偽過……」
「呵呵，那都不重要，重要的是拋開層面和角度之後，你內心深處最本質的東西，而那樣東西，才真正決定著你的一生。」
張循深深行禮道：「謝謝伍相國，相國的教誨，我終身難忘！」
「嗯，我時日無多了，這恐怕也是我最後一次對你說這些話了，記住，我走之後，吳國就交給你了。」
「相國！」
「呵呵，謝謝你，大將軍，你拯救了吳國！好了，你走吧，以後，我們恐怕不會再見了。」
聽到這話，張循的眼眶竟然有些濕潤，他不敢抬頭看伍子胥，只是再次深深行禮道：「相國保重！」
「走吧，孩子。」伍相國慈祥的說道。
當正堂只剩下娰蘇明和伍子胥時，伍子胥對娰蘇明說道：「蘇明啊，你要趕快離開吳國了，說不定哪天，夫差就會迫害你。」
「老師，蘇明早已將生死置之度外，又怎會在乎是否被迫害？」
「你呀，還是學不明白，生死為大啊！」
娰蘇明笑道：「老師不用再勸了，學生會一直留在老師身邊。」
「哎……」伍子胥無奈的搖了搖頭。
次日上午，會稽城，越王正和眾大臣商討國事。
越王心情甚好，斜著身子跪坐在粗糙的草席上，對眾大臣說道：「今年春耕順利，應該會有個很好的收成，而且大將軍陪我視察了新征上來的兵，雖然人數不多，但各個都是好樣的。」
范蠡說道：「當前我國人口大幅上升，但成年人口仍然不足，所以還不宜於大量徵兵，眼下還是要以生產為重。」
越王點頭道：「嗯，六年前，本王採納你的方案，制定了『十年生聚、十年教訓』的長期戰略，如今那些新生代的孩子們，恰好到了長身體的時候，呵呵，他們可是咱們越國的希望啊。」
「大王鼓勵生育、安定民生，尊重人才、知人善任，此乃強國之道，如今越國上下團結一心，勵精圖治，相信用不了多久，咱們就能得更加強大！」
「哈哈，還要靠在座的各位共同努力才是！」
越王又問姬政：「大將軍，新法練兵成效如何？」
姬政行禮道：「大王，自用新法練兵之後，士兵戰鬥力大大增強，只是還缺乏實戰經驗。」
「大將軍不妨給我們說說，新法練兵有何講究？」
「新法練兵核心在於嚴格組織紀律，結合攻防戰術演練，形成有效的兵團戰鬥力。不同於舊法練兵士兵們只顧各自練習拳腳，如今新法練兵更著重於以伍為單位的戰術演習。」
「不過，前段時間，李子達來找本王抱怨，說新法練兵以來，士兵受罰斬首以及在訓練中傷亡的數量明顯增多，他管理民治嘛，對這種人口損失難免會有不滿。」
「大王，新法練兵講究集合作戰，要實現集合作戰優勢，嚴格的組織紀律是前提條件，所以在訓練中嚴格執法非常必要。另外，過去練兵的強度太低，根本不能有效提升士兵戰鬥力，而且原先的訓練方法脫離實戰，各種操課最終淪為無用的花架子。」
「姬大將軍說的對啊，從前的越國軍隊戰力萎靡，不過是一群散兵游勇、烏合之眾，那樣的部隊怎麼可能打勝仗？」
姬政從越王的眼神里看到了充分的信任，再度行禮道：「新法練兵的訓練強度要遠遠大於從前，如今的訓練貼近實戰，時刻在挑戰士兵的極限，雖然訓練場上有人受傷，甚至有人死亡，但在訓練場上的每一份付出都會在戰場上得到回報！只有拼上性命訓練才能在戰場上獲得生存的可能和勝利的希望！」
「好！說的好！」越王讚許道：「大將軍！繼續按照新法練兵，我相信，在你的帶領下，我越國軍隊一定會所向披靡！」
這時，蕭攝說道：「大將軍新法練兵成效顯著，不過，大將軍是否覺得在部隊構成上也可以做一些優化呢？」
「的確如此，為了適應新的戰鬥環境，還須改變部隊構成，增加盾甲兵和弓弩手，這樣可以進一步加強陣地戰實力。」
「不知姬大將軍是否擅長盾甲格殺和弓弩射術？」
姬政搖頭道：「雖有涉獵，但並不精通。」
「呵呵。」蕭攝笑著問道：「不知道在座的各位可否聽過越女族？」
「越女族？」姬政疑惑不解。
「越、楚、吳三國交界處有一片山谷，名為越女山，越女族就世代居住在那裡，我之前曾在那越女山中居住過一段時間，與越女族接觸不少。」
越王疑惑道：「越女族？既然名為『越女』，為何本王從未聽說過。」
蕭攝答道：「越女一族世代隱居，大王沒有聽說過也實屬正常。」
「范某倒是聽說過這個越女族。」范蠡笑道：「越女族與越人同源，而且女權至上，向來以女子為首領，所以名為『越女』。」
「正是。」蕭攝答道。
「范某聽說越女族尚未開化，不尊周禮，乃至茹毛飲血，其人口稀少，但族人尚武，民風彪悍，越女武士可以以一當十，尤其擅長格殺和射術。呵呵，既然蕭將軍在那裡居住過，不知范某聽聞之事是否屬實啊？」
蕭攝答道：「越女族並非蠻夷，其開化程度很高，但越女族與華夏之人確實大有不同。在下見識過他們的格殺之術，著實精湛，但更令人驚嘆不已的卻是其射術之神奇！」
「神奇？」越王聽到這個詞，頓時興趣盎然。
「是的，神奇。」
「哦？蕭將軍不妨說來聽聽。」越王說道。
「越女族人各個精通射術，下至黃口小兒，上至白髮老者，不論男女，皆可百步穿楊，族中射術最強的武士甚至可以同時射出三支箭，並分別命中百步之外的目標。」
「有這等奇事？！」
「是的，在下所言皆是親眼所見。越女族射術非常精妙，不論是近射、遠射、高拋射擊甚至弓弩方陣，越女族人都有非常深入的研究，如果他們能將射術技法傳授我們，會對我們有非常大的幫助。所以，姬大將軍如果想改善兵力配製，訓練盾甲兵和弓弩手，很應該去越女山走一趟，若能請得幾人出山傳授我軍格殺之術和射術，那便是再好不過了！」
姬政道：「嗯！聽蕭將軍一說，我對這個越女山真是嚮往之至！只是眼下吳國即將與齊國交戰，不然我恨不得明日就啟程去往越女山。」
越王笑道：「呵呵，本王與大將軍一樣迫切，只是眼下國事要緊，咱們還是等到秋冬時節再去吧。」
「那就只能等到明年了。」蕭攝說道。
「為何？」越王不解。
「越女族世代隱居，每年只在夏季允許族人外出，或者外人進入，其他時節均會將唯一的通途毀掉，所以如果打算今年前往，最好就是這幾日。」
「嗯，如此說來，還真是不好辦啊。」越王皺眉道：「不過……既然蕭將軍在越女族住過一段時間，想必對那裡的風土人情有所了解，不如就由蕭將軍前去，若是碰上熟識之人，更是事半功倍。」
蕭攝說道：「眼下交戰在即，我如果去往越女山，豈不是有怯戰之嫌？」
「哈哈，蕭將軍不必有此疑慮。這次吳國對齊國作戰，我們不過是輔助罷了，完全不必拼力而為，所以，大將軍一人統兵足矣，蕭將軍若能請回越女族高人前來指導我們，也是大功一件！」
「正是，有高人相助，我們就可以建立盾甲部隊和弓弩部隊，極大提升我軍戰鬥力。」姬政也附和道。
「既然如此，在下遵命。」
議會之後，眾人散去，范蠡卻叫住蕭攝，二人來到無人處，范蠡對蕭攝低語一番，蕭攝則連連點頭。隨後，二人施禮作別。
第二天，蕭攝啟程前往越女山。
姬政送走蕭攝，便來到演武場視察士兵們的操練情況，自新法練兵以來，士兵們的組織紀律性已經大幅提升，姬政看到這些進步，由衷感到高興。
這時，一人快馬加鞭趕到姬政身邊，說是越王有非常緊急的事情要商議，令姬政火速趕去議事。
姬政不敢怠慢，便隨那人來見越王，下馬入堂才發現，越王和范蠡已經在等他了。
越王見到姬政，隨即屏退左右，對姬政說道：「大將軍，事情不妙，吳宮生變了。」
姬政一聽這話，神情緊張起來，問道：「大王，吳國發生了什麼事情？為何如此緊急？」
「具體的情況還是讓范大人來說一下吧。」
范蠡道：「吳宮生變，伍子胥向夫差發難，要求夫差先滅越國，而後再圖爭霸。」
「嗯？有這種事？夫差能同意？」姬政疑惑不解道：「我在吳國時就知道，夫差早已疏遠伍子胥，而且忽略了越國的威脅，如今又怎麼會突然同意伍子胥的謀划？」
「具體原因並不清楚，這次事情非常突然，而且姑蘇緊張，全面戒嚴，消息幾經周折才得以送出。不過詔書已經下達，所以事情千真萬確。」
越王緊鎖眉宇，問道：「大將軍，如果吳國攻來，我們能否取勝？」
「不能。」姬政搖頭道：「我了解吳軍的實力，現在的吳軍剛剛戰勝陳國、魯國，正處於巔峰狀態，而我們越軍尚不成熟，與吳軍相比實在不堪一戰。」
「嗯……」越王沉思片刻，說道：「眼下必須忍耐，范大人，可有什麼謀划？」
「呵呵。」范蠡笑道：「大王不必著急，此種情形我早有預案。」
「哦？如何？」越王問道。
「不管具體情況怎樣，夫差和伍子胥之間的隔閡猜忌都是現實存在的，只要利用好這一點，就沒有什麼事情解決不了。眼下，大王不必著急，只需交由我來處置此事即可，當然，大將軍還是要做好應戰的準備，以防萬一。」
姬政道：「我會盡最大努力備戰，但還請范大人儘力而為，如果此時吳國攻來，則是前功盡棄。」
「呵呵，我自當儘力而為。」范蠡捋著鬍鬚笑道。