第二十一章 孤注一擲
鐵木真生而即為乞顏部大汗之子，他降生時，父親正好抓住了世仇塔塔爾部的可汗「鐵木真兀格」，高興之下，就給自己的大兒子命名為「鐵木真」。但是他九歲時，父親又被鐵木真兀格的兒子毒死，真是冤冤相報，這個名字誕生以來就透露出詭異和兇殘。
鐵木真父親死後，乞顏部分崩離析，全靠鐵木真的母親訶額侖奮力支持。鐵木真也從小肩負著保護族人，擴展勢力的大任。
十二世紀的草原，諸強林立，東方的女真人，西南的党項人，南方的宋人都完成了一統。而地處諸強環饒的蒙古大草原上，仍然還是停留在奴隸制度的政治形態。各部頭人各自為政，擁兵不過一萬，戰爭不超過三月，頭人們仍然追緬先祖的輝煌。卻不知道不改變，自己和部落只能算是那些大國們的養馬場，兵源地。
女真人建立的大金國，本發自於草原，既有草原騎兵的兇猛善戰，又通過與南宋通商獲得了精良的利器堅甲。此時擁有四百萬戶，五千萬人口，號稱精騎五十萬，數倍於蒙古。
金國建國初期，蒙古諸大汗協助衰敗的大遼西遷，金國卻能容忍耶律大石遷至西域，建立西遼。主要原因是因為當時金國軍力不充足，且正在伐宋之時，因此並沒有以蒙古為患。
後來大金與南宋連連大戰，金國更加沒有餘力北顧，因而在蒙古上採取懷柔的政策。十三翼之戰之前，完顏雍雄才大略，在位二十八年，是金國在位時間最長的皇帝。【零↑九△小↓說△網】他在位之時南下打敗南宋，並西征西夏，東退朝鮮，使這二國心悅誠服，淪為臣屬。此外，為了加強在草原上的統治，他也會定期派出巡檢使率兵震撼草原，並先後冊封多位蒙古大汗為招討使，節度使等虛職。
由於蒙古草原各部落逐水草而居，居無定所，金國受到華北農耕文化以城為居所的影響，確實很難對草原進行管理。大金對草原上的策略一直是分而治之，讓草原不要出現強大的領袖，以免挑戰大金國的權威。
鐵木真從困難中崛起，在混亂中生存，在兵紛錯亂的草原，他是一位獨樹一幟的大汗。鐵木真既勇猛又狡詐，他最早地認識到蒙古部落分治的弱點，並通過不斷地征戰進行集權，每征服一個部落，就想方設法要把這個部落的人口和資源吸收到自己的絕對控制中。
鐵木真的夢想是建立一個帝國，所有草原上的牧民都是他的子民，草原上的騎兵只聽從鐵木真一人的命令，無論是蒙古人，女真人，西夏人，花剌子模人，還是西遼人都是遵從他的號令。
鐵木真正在思考如何懲罰主兒乞人，突然帳門一掀，進來一名衛兵，衛兵報告：「札木合派遣使者前來議和。」
聽到這個消息，帳下的千夫長，貴族和大將們不禁議論紛紛。有的滿面喜色，有的疑惑不解，有的喜憂各半。
鐵木真望著帳下將領們恫異的表情和神態，默然不語，他已經忘記了主兒乞人的敗仗，凝神思索札木合這次議和的用意。【零↑九△小↓說△網】
想了一陣子，可能是覺得這樣不妥，就向衛兵揮了揮手，說道：「你先領他去帳外休息，好好款待。」然後又指了指撒察：「你先退下，死罪可免，活罪難勞，這次就由你向乞顏部的軍需官提供三千匹戰馬，以充軍用。」
撒察跪在地上，千恩萬謝地道了謝，然後由他的幾個隨眾扶回去。他暗暗地唾罵鐵木真，這次雖然逃過軍法處置，卻又虧了這麼大的一筆財產，只有等自己養好傷，再找機會多搶奪一些。
撒察剛走，日後索有【軍神】之名的木華黎就迫不急待地出聲：「大汗，這札木合剛獲得大勝，為什麼不趁勝追擊到白蛇河畔，卻急著與我們議和，很是奇怪？」
博爾術嘿嘿一笑，卻道：「我看一點也不奇怪，訶額侖西行之後，我們各個部落的增援依次到達，已經有一萬二千之多，以後還不斷有騎兵趕到，我看啊，札木合是怕了吧。」
帳內七嘴八舌，有認為這個議和是真的，也有認為是假的，但是卻沒有人知道扎木合這樣做的用意。
別勒古台是鐵木真同父異母的弟弟，他同母的哥哥就死在鐵木真手下，每次看到鐵木真，他有些害怕，又不得不服。別勒古台私下裡並不想要戰爭，他看了看大汗還沒有表態，就謹慎地說出自己的意見：「我覺得札木合併不是害怕與我們戰鬥，只是札木合部和乞顏部都兵強馬壯，且實力相差無幾。如果一定要在這一戰分出勝負，就算他勝了，也會損失慘重，不會再有餘力去整合蒙古諸部。」
鐵木真意味深長地看了別勒古台一眼，這個弟弟確實已經成熟了。他舉起右手說到「不要爭了！」鐵木真不愧為草原最有名的統帥，一言既出，鴉雀無聲。
「無論此事是真是假，札木合不想和我軍對戰是確定無疑的。主兒乞人雖然弱小，但是拚死相戰已讓札木合付出了一定的代價，扎木合將兵三萬，倒有一大半是別的部落，此時如果他的本部再與本汗大戰，無論輸贏，他都會付出應有的代價。「
鐵木真停頓了一下，端了一杯水喝下去，潤了潤喉，接著又說：」對於我們乞顏部而言，也禁不起與札木合來一場生死大戰，札木合是草原上的名將，以我們匆忙集結的一萬多人，很難是他三萬精兵的對手。「
座下眾人連連點頭，都以為大汗的意思是要與札木合議和。原先的主戰者也沒有了先前的執著。
鐵木真的話與眾人設想的差不多。他說：」別勒古台，你負責接待札木合的使者，與他們商討和約的詳細條款，準備議和。「
別勒古台起身接令。卻沒想到鐵木真接下來的話讓在場的所有人都楞住了。」
「斥候報告東面的十部聯盟一萬大軍已經接近禿鷹丘陵。木華黎，我給你兩百怯薜軍，連同兩千士兵。我要你守住白蛇河畔，繼續等待援軍。若是戰事不利，我允許你後撤至畢爾山谷。白蛇河可丟，軍隊不可損失太大。」
木華黎起身接令。鐵木真接下來又說了一番滿座皆驚的話：」我親率一萬大軍，以及博爾術，速不台，忽必來，赤老溫等將領，前出禿鷹丘陵，與那十部聯盟決一死戰，徹底消滅札木合的一線勝機。「
在座諸將大驚，禿鷹丘陵距白蛇谷約一百多里，大軍需要兩日到達，且那裡山丘環生，十部聯盟先到可以依山結營，易守難攻。若是打成僵局，中路的札木合隨時可以調動一萬大軍馳援，到時進攻不得，又被札木合在側翼攻擊，正是敗亡之道。且札木合在圖木部落新勝之後，隨時可以調動大軍攻打白蛇河和畢爾山谷，木華黎一旦有失，山谷中積累的給養和躲藏的部民都會被敵人所獲，損失不可謂不大。
眾將都紛紛起身，說出自己的憂心和疑惑。
鐵木真看了看眾人大驚失色的表情，不禁莞爾一笑，大聲說道：「我意已決，不入虎穴，不得虎子!我就是要孤注一擲，賭得是札木合不會揮軍和我們互換兵力。「
說完他抽出黃金柄彎刀，一躍跳過前面的矮几，一面唱，一面跳起了刀舞。那卻是一首詠志五絕詩：
大漠狼煙起，
征戰數十年。
人生終有盡，
渺小天地間。
看我揮刀怒，
滅盡敵酋頭。
千古再無人，
持戈立我前。