第三百七十三章 探馬剿殺戰
「傳令下去，各隊依次撤退，增加探馬弄清來敵的意圖和數量。」發現有土蕃人的騎兵接近后包拯不敢大意，立即下達了撤退的命令。
原本分散在各處的宋軍集結了起來，按照事先做好的預案有序的開始撤退。
被俘的土蕃人也感受到了宋軍加快了行動的速度，他們臉上露出了驚恐的表情。他們害怕的是宋軍為減輕負擔就地將他們殺掉。幸好包拯並沒有土蕃人想象的那麼喪心病狂，只是命令王朝帶一小隊人馬押送著俘虜走上了與大隊不同的一條道路，然後暗中指示王朝走一段距離后扔下俘虜再與大隊匯合。
「包大人，來的都是土蕃騎兵，推測其行動方嚮應該就是這個部落。」又有探馬返迴向包拯報告了新獲得的情報。
「拋棄繳獲的財物，加快行軍的速度。」包拯有一種不好的感覺，覺得這股土蕃人來勢兇猛。所以直接下達了輕裝上陣的命令。
在每次行動之後包拯很重視行動的總結，如今已形成了習慣，在最近的幾次總結中包拯已多次強調了將會與土蕃人發生遭遇戰。所以包拯特意制定了相應的計劃。包拯的原則是戰鬥的發起盡量以我方為主導，同土蕃人遭遇能走就走，實在不行才會與之戰鬥。所以包拯的隊伍在撤退時並不慌張，全部按計劃有條不紊的進行著。
沒過多久消息從後邊又傳來，土蕃人似乎發現了包拯他們，正加速向這個方向追來。而土蕃人的數量應在四五千人左右。包拯命令將情況通報給全軍，隊伍中的氣氛立即緊張了起來。行軍的速度沒有等包拯催促就明顯加快了許多。
在包拯他們隊伍後邊的土蕃人騎兵確實十分強大，總的數量有五千多人，而且還都是土蕃最精銳的士兵，帶隊的竟然是土蕃頭領李立遵。
原來李立遵下達了防範鐵面騎兵的命令之後親自為其他人做出了表率，他從他的部落之中抽調出來五千精銳組成追擊包拯他們的機動力量，在包拯他們可能出現的區域巡遊。其他大的部落也被要求同樣派出對宋軍的追捕隊伍。現在實際上有好幾支土蕃人的騎兵分散在各地準備隨時發動對包拯他們這支隊伍的追捕。一旦發現包拯他們的行蹤會立即如狼群發現獵物一樣聚結過來。
「你們確定發現的是宋軍的鐵面騎兵？」李立遵向前來報告的探馬追問著。
「可以確定就是那支鐵面騎兵，我們已經靠近的很近，看的十分清楚。」探馬確定的回答。
「哈，哈，真是天助我也。傳令下去給我盯緊了，不要讓宋軍跑了。」李立遵的心情大好。這還真是上天的眷顧，本來他帶隊巡遊只不過是為做做樣子，讓其他的部落不敢敷衍了事。沒想到這麼快就發現了敵人的蹤跡，如果能夠親自剿滅這支作惡多端的宋軍鐵面騎兵的話，對於因為去年的失敗而威信有所下降的李立遵來說正是個重塑形象的好機會。
土蕃人的隊伍接到了李立遵的命令，全都加快了行動的腳步，這對他們來說正是立功的大好機會，現在土蕃人的數量數倍於宋軍，只要咬住宋軍，這就是一場大勝仗。
「通知周圍的各部落，在原地加強防守，堵住宋軍可能逃跑的路線。」李立遵並沒有命令手下的部落過來一起追捕包拯，他不想將這個戰果分給他們，同時他也相信靠自己這支隊伍的力量足以全殲宋軍。
在包拯他們的隊伍中氣氛越來越嚴肅了，每一個軍官都知道形勢對他們來說十分的嚴峻了。探馬的情報證實土蕃人正全力向這個方向開來，說明他們已被敵人發現了。怎麼擺脫土蕃人現在就是一個巨大的難題。
宋軍不管怎麼訓練在騎術上還是與土蕃人有差距的，並且宋軍大部分的馬匹本身就比土蕃人的馬要矮小，奔跑速度要慢。軍隊的機動性要比土蕃人差很多。
「增加探馬的數量，以五到十人為一小組，剿殺土蕃人的探馬。」包拯得知土蕃人的動向後，立即下達了探馬的任務。現在重點不是怎麼發現敵人，而是怎麼讓土蕃人不能掌握包拯他們確切的行蹤。如果光靠比拼速度的話，包拯他們是不能脫身的。
宋軍的探馬接到命令后迅速的行動起來。土蕃人馬上感受到了戰鬥畫風的改變。
兩個土蕃的探馬小心翼翼的跟蹤著宋軍，剛轉過一個路口，突然從樹木中衝出四騎宋軍，飛馬向土蕃探馬衝來。截斷了土蕃人的退路。
土蕃人一看事不好迅速打馬逃竄。雙方的探馬都是選出來的軍中高手，武功和騎術都是一流的。土蕃人不和宋軍硬拼，自認為逃命還是不成問題的。
土蕃人沒跑多遠，前方又冒出了幾匹宋軍的戰馬，馬上的士兵手舉鋼刀凶神惡煞般殺了過來。
土蕃人嚇得亡魂皆冒，宋軍的做法與先前大有不同。以前雙方對付探馬只是派兵驅散，這次一看就是想要了土蕃探馬的命，土蕃人沒了退路只能衝上去同宋軍拚命了。
可宋軍在人數上佔了優勢，幾個回合下來土蕃的探馬就被砍落了馬下。宋軍也不耽擱，立即騎馬轉向了其他方向。他們要將所在靠近的土蕃探馬都清理乾淨。
大隊人馬簇擁著李立遵越過秋天乾旱的道路，揚起了陣陣的煙塵，所有的人都變得有點兒灰頭土臉，但李立遵心情很好，他很享受這種貓捉老鼠的遊戲，千人左右的宋軍對他來說根本構不成威脅，只要一個衝鋒就能解決問題。反而這種追逐的過程更讓人能享受到快樂。
李立遵帶隊追擊了一段距離，忽然覺得有點兒不對勁，他立即命人將主管探馬的軍官叫到了自己的馬前。
「為什麼這麼長時間都沒有情況上報？」李立遵對軍官的工作很不滿意。
「沒有探馬返回，我們沒有獲得新的情況。」那軍官顯得誠惶誠恐，長時間的沒有情況報告對他來說確實是工作不合格。
「沒有探馬返回。」李立遵自言自語的回味著，要是一兩個探馬沒回來正常，這麼長時間所有的探馬都沒有回報只能說明出大事了。