第51章 方術士
因為齊王的突然發病，今日的謁見沒有持續多久，甚至沒來得及討論實際性的東西，便草草結束了。
甚至連本來計劃中，招待兩位趙國公子的盛大宴饗也不得不推遲，只是讓他們吃了一場小宴，其後，齊宮謁者后勝便請平原君和長安君前往已經準備好的質子府休憩。
離開齊王宮的時候，天色已近傍晚，垂著帷幕的車輛在臨淄大街上穿行，周圍的喧囂可以讓明月聯想到一片繁榮景象，但他卻始終沒有掀起那厚厚的布簾，因為他有更重要的事情要向同車而坐的平原君請教。
「叔父，看來齊王病得不輕啊。」
平原君嘆道：「不錯，如今正是齊趙結盟的關鍵時刻，安平君田單去平陸率軍進攻陶丘，為我趙國解圍，新任的相邦王孫賈也去了海濱巡視鹽場，當此之時，齊王若是有任何差池……」
明月道：「齊國太子雖幼，可我看君王后威信很高，倒是能穩住局面。」他覺得，齊國未來可能跟趙國一樣，女主臨朝。
平原君卻嘆了口氣：「一旦君王后掌權，齊國對趙國的態度，恐怕就要起變化了。我聽公孫龍說，君王后一直對墨家的非攻之說很感興趣，主張齊國不應捲入其餘六國的紛爭，守好國境即可，也不應與別國結盟，齊王最初不樂意助趙，恐怕也是受君王后影響罷。」
他的擔心不無道理，一旦齊王田法章死去，君王后攝政，齊國很可能像歷史上那樣，進入一個「光榮中立」的時期，四十年裡一直在東海釣魚掛機，直到五國被秦兼并殆盡，才不戰而降……
齊國的王位交替，二人在這操心也沒用，從趙國的利害來看，還是齊王活著比較好。最後平原君只能無奈地說道：「只希望宋毋忌真能像他說的那樣，能讓齊王早日好轉。」
明月乘機問道：「叔父，那宋毋忌是何許人也？」
「他呀，是個燕國來的方術士……」
接著，平原君就給明月說起了這個在燕國、齊國存在的特殊人群。
「方術士之流，求長生不死者也！」
……
齊地燕地皆臨大海，海洋的浩瀚無垠、煙波飄緲為齊人燕人提供了無限的想象空間，於是便有「三神山」等傳說流傳。「注而不盈」、「春秋不變」的大海之所以能使落下的日、月復出，是因為在海外世界存在一種起死回生、長生不死的靈藥，長生不死之說由此而興。
早在春秋的時候，齊景公就曾經對晏子感嘆過：「古而不死，其樂若何？」有國有家者，生活富足安逸，誰不期盼著能長壽甚至長生？統治者的這種渴望，便催生了方術士這種求長生不老的職業。
一開始，方術士也沒什麼深厚的基礎，只是一味地出海尋找神山仙島，希望取得上面的靈芝妙藥，博取富貴。
但漸漸地，這群人開始包裝自己，借用道家《老子》里提出的「長生久視之道」，作為自己玄談作勢的核心思想，一個個看上去仙風道骨，容易取信於人。近年來，他們又靠著鄒衍完善的「大九州學說」和「陰陽五行說」，作為實踐的理論基礎，開始有系統的傳承體系。
這群人自稱「方仙道」，亦或是「神仙家」，已然躋身九流十家中，他們分別精通天文、醫學、神仙、占卜、相術、堪輿等技藝，但共同點仍然不變，那就是圍繞著各國諸侯，鼓吹服食、求仙可以長生不死。
平原君將他知道的都說出來了：「故而這燕、齊的方術士，大抵分為兩派，求仙一派以羨門子高為首，齊宣王、燕昭王都相信過他，派他出海去尋找仙山，蓬萊、方丈、瀛洲，可惜都無果而終。但羨門子高卻一直堅持聲稱自己已經抵達了仙山的邊緣，只是不管如何努力，都登不上去，他認為這是神仙發怒，凡人登島的時機未到……」
「這其實是被海市蜃樓騙了罷？」明月如此想道。
平原君又道：「至於祠灶服食一派，則以宋毋忌為首了，他們說，仙人之所以長生，是因為常年食金飲珠，然後壽與天齊。於是彼輩便試圖祠灶致物，在鼎爐里煉製丹丸，經年累月而成……」
「具體如何煉製，我也不懂，效果則是吃了以後，讓人像黃金一樣，達到不朽，我雖不信此說，但看那宋毋忌做出的丹藥，似乎也有些效果，能讓齊王的病症好轉吧？」
「這可不一定。」
明月心中暗暗揣測，說不定齊王田法章的病，就是吃這些毒性很大的礦物吃出來的，而且這些丹藥可能跟後世的五石散有異曲同工之妙，吃了以後會上癮。
說來可笑，齊宣王、燕昭王，乃至於後世的秦始皇、漢武帝。年輕時一個個精明得不行，有滿腔壯志，可到了年紀稍大，為了追求虛無縹緲的長生，不惜相信方術士，煉製毒藥服用，削骨損腑之下，身體垮了，人也糊塗了，反倒死的更快……
迎合著君王們，方術士也在戰國秦漢達到極盛，其後盛極而衰，他們抱著殘缺的道家思想，與地方巫祝合流，搖身一變，創立道教神系，成了魏晉的道士……
不過在明月看來，這些一心煉出不死葯的方術士也並非一無是處，至少他們在辨析礦物、植物、水質的種類和性質方面做出了突出的貢獻。不管是硫磺還是硝石，這群人可是什麼東西都敢往鼎爐里放的，最後不死葯沒練出來，反倒轟隆一聲鬧出個大發明，從而改變了人類的歷史進程……
方術士，就是天賦點歪了的戰國化學家啊，自己在齊國這段時間裡，可要與這群人接觸接觸，抓幾個回趙國去利用一番。
明月這麼想著，平原君卻反問他，為何對這些方術士如何感興趣？
明月搪塞道：「就像是晴天要做好雨傘，備不時之需也。」
他的打算，又怎能讓平原君知曉呢？
誰料，平原君的胖臉變得玩味，指點著明月，笑道：「侄兒啊侄兒，原來你也是懂的。其實除了煉製不死葯，求長生外，這些方術士還會許多獨門秘方，能讓六旬老朽，恢復到二十歲的勇猛，正因如此，我雖然不信長生不死那一套，卻也與宋毋忌相善，向他討過幾顆丹丸，那滋味，妙不可言……」
他又語重心長地囑咐道：「當然，侄兒你年紀尚輕，順其自然便可，千萬不必服用，此事雖妙，也多了容易傷身啊。」
明月哭笑不得，平原君說的，應該是壯陽葯，這也是方術士如此受各國諸侯青睞的原因之一，平原君後宮上百，滿臉虛胖，肯定也受方術士之益匪淺吧。
說話間，馬車停了，他們已經抵達了齊人為他準備好的「質子府」。
明月下車后，卻見后勝將他們帶到了一座府邸前，白圍牆，青磚瓦，雖然前門剛剛刷過漆，一股刺鼻的味道，但掩蓋不住骨子裡的陳舊。看得出來，這是一座老宅了，而且應該很長時間都沒有人居住了吧？這幾天才匆匆將荒草拔除，打掃出來。
后勝解釋道：「此宅邸雖然看上去陳舊了些，卻是臨淄還空著的宅子里最大的，佔地百餘畝，足夠長安君的百乘輜車、上百僕從住進去。」
平原君大腹便便動作緩慢，磨磨蹭蹭地下車，瞧了瞧周圍景緻，確認了方位，便詫異地說道：「我還道齊王會將吾侄安置在哪呢，居然是這？」
明月心中一動，問道：「叔父曾來過此地？」
平原君露出了一絲冷笑：「那是自然，當年權傾齊國，天下側目的孟嘗君宅邸，我又怎麼會沒來拜謁過呢？」