0004 黃泥圬三尺，青岩砌十丈（一）

  這日為農曆七月初六，適時方過隅中，驕陽似火。眾廂軍兵士午飯之後尚在各自農家小憩，邱禁與宿平二人留守營帳，促膝而談。


  邱副都頭射弓發泄過後，又與宿平聊了些話，心情豁朗許多。眼下正說到禁軍與廂軍的俸餉事宜，卻聽宿平道：「原來這禁軍發的銅錢竟比廂軍多了一倍，可分到田地又能帶上家人——那邱叔叔當年為何不直去禁軍大營？」


  「我又如何不想，」邱禁苦笑道，「這挑拔禁軍之時，台上光板赤身站有一人，是為『兵樣』，考核之人從其身前經過，若是高壯不如者，便自落選……只是你不知我那時尚幼，與你年紀相仿，雖然力氣超於同齡，身材同你卻是一般，並不合那『兵樣』要求，是以當年入不了禁軍。哪想到在這廂軍沒有幾年，一下竟長高了許多，這也是老天作怪，命中如此。」


  少年聞言，又上下打量了邱叔叔現在高壯的模樣，心下也是嗟然。


  邱禁談及此處，卻是心中一動，又道：「我見你家境況也不甚好，宿平你可想入伍參軍？」


  宿平本就是一個鄉下少年，自八九歲開始，就幫忙父母幹些農活，待到十歲便進了村裡一個先生的門下，識書認字。那先生自己其實也只讀了半吊子書，是個連秀才也未曾考上的村夫，至多也是農閑時間抽空教習些簡單字句。宿平雖然自小聰明異常，卻也有自知，若是只仗著從教書先生學的這點微末才學，就想憑科考文試及第耀祖，那是奢望。


  當下聽了邱禁的話，少年胸中那一團不甘之火也是被撩了起來，心癢難撓，思索了一會兒，卻又苦道：「我父親生得也不高大，只是不知日後我的身材能比得上那個『兵樣』，能入得了禁軍嗎？」


  邱禁見自己並未說明入伍參的是禁軍還是廂軍，少年便自考慮起禁軍來，也知他是一個頗有心氣之人，又憶起自己的過往，便道：「宿平你今年可是十五歲？」


  「正是。」宿平見邱叔叔又顧左右而言它，心中卻是一喜，莫非還有希望？


  果然聽邱禁說道：「那也不遲，你父親雖不高大，我卻見你母親也只比你父親矮了一寸不到，婦人之中也算是高挑的了。農戶人家所以個頭不長，皆因終日負柴挑擔，受其命累。你只需與你父親說明志向，叫他不要讓你雙肩受重，我再教你一些練身子的訣竅，當可既長氣力，又拔身高。那禁軍招刺新軍，看的便是氣力與身板。只是……」


  「只是什麼？」少年急急問道。


  「只是這訓練的訣竅方法，須常年累月、不可懈怠，若是有一日不練，就將前功盡棄，沒了一點用處。你雖是聰明，但聰明之人反會去鑽營那些投機取巧的門道，我這才擔心你沒有這般吃苦的毅力。」


  「不會、不會！我吃得了那個苦，我也有那毅力！如若做不到，就叫我……叫我出門便讓大黃狗、火烈蛇咬了。」宿平信誓旦旦地叫道。


  邱禁聽得有趣，實是不知宿平最恐懼的便是大黃狗、火烈蛇。此時他二人正坐在營帳門口，那日頭正照射不到的地方。邱副都頭雖見自己一番苦心，激將之下有了些成效，卻擔心他少年心性，這些「毒誓」只是隨口說來，便抬手指了指門外，道：「你真有那般毅力，就在那日頭之下，一動不動地站上半個時辰，若是做到了，我晚上自然會教你。」


  宿平這幾年干過許多農活，便如這個季節，要是自家下地割稻插秧，也都選在清晨或是傍晚稍為涼快的時辰，為的就是躲開毒辣的日晒。此刻邱禁要他站在午時的烈日下曝晒，簡直要了他的小命，一時間躊躇起來。


  「怎地？連這也不做不到？看來我真是走眼了。」邱禁掀起嘴角，故作不屑道，「那你便做個一輩子的農夫罷。」


  「宿平啊宿平，不就是站上半個時辰么，怎地能讓他如此小瞧了我？」宿平暗自懊悔不已，當下就站了起來，兩步便跨到門外站定，回頭大叫道：「邱叔叔，我站給你看！」


  邱禁卻是一臉事不關己的模樣，隨意道：「你叫得再響也沒有用，這是考究你的定力，關乎你自己的前程，與我無關——你若是只為了站給我看，我也不稀罕，現在便回來吧。」


  「父親教我做人要重信，說出口的話怎可輕易收回？」說罷將頭一撇，便不再言語，挺直了身子，真箇一動不動。


  「倒有一些骨氣！」營帳內的邱禁心裡贊了一聲，口中卻道：「我先打個盹兒，你的半個時辰一過，順帶把我叫醒。」完了抬頭朝外面看了一眼，真的就眯起眼睛，席地躺了下去。


  宿平的心口的一股子氣終究是慢慢平息下來，只是天氣炎熱，不出一會兒額頭就開始冒了層層的汗珠，挺直的腰板也不自覺地開始隱隱有些發酸。少年眯起眼睛望了望天上，心道：「也沒個計時的器物，我又不知道這半個時辰是多久，難不成就一直這樣站著？」正想開口詢問，卻見邱禁靜靜地躺在那裡，似是睡著了，於是又將話吞了回去。


  「八成還未到點，我便再站一會兒。」宿平這樣想道，其時恰過了一刻而已，離半個時辰約定尚餘三刻之久。


  又一會兒，宿平抬手拭開從眉角滴落眼睛的汗珠子，也不知是第幾遍了，卻是不敢去動自己的雙腿，他的腿腳已經綳得麻木了，他只怕一動便再也不能重新直立起來。少年現在只覺得天地之間唯有「熱」之一字，熱辣辣的日光照在頭頂，熱騰騰的地氣直躥腳心，熱熏熏的風掀開領口舔過胸膛，熱噪噪的蟬叫鑽進耳洞震得頭腦心煩意亂。越是心煩意亂，宿平越是覺得難挨，其時堪堪才又過了一刻，就想道：「這般難受，約莫也該半個時辰了。」看了看邱禁，依舊紋絲不動地睡在地上，想要開口又躊躇了半晌，只等到心口像是爬滿了千萬螞蟻一般，撓得實在憋不住了，這才大聲叫道：「邱叔叔！邱叔叔！」


  邱禁似被驚醒了，又似尚在夢中，微微翻轉了個身子，跳了跳眼皮卻也不睜開，只呢喃道：「何事……」


  宿平見他又將睡去，急忙再叫：「半個時辰到啦！」


  這回邱禁終於打開眼眶，斜眯眯的只露了半扇，朦朧朧地看上一眼，復又閉了回去，道：「才過了一半。」


  「你怎地知道！」宿平氣他那舒坦的模樣。


  「這掛在天上的日頭啊，是自東往西去的，會將你地上的影子拉長，等你的影子觸到那根木樁子，便是半個時辰到了。唔……你若是堅持不住，自來裡邊睡覺，可舒服了……」邱禁的夢話再度傳來。


  少年聞言往地上一瞧，果真那前面有個拴了營繩的木樁子，身後的日頭將自己的影子照在地上，影子的頭頂與它還有半尺左右的距離。宿平嘟噥了一下，也不知說些什麼，眼珠子直勾勾地盯著影子的頭頂，那裡恰好有顆土石子。


  都說光陰匆匆如白駒過隙，宿平此刻卻覺得這一點一滴熬出的時辰，還不如他額頭的汗珠出來的快，他已經獃獃地望著自己的影子和那塊石子很久了，就是不見它們分開幾厘，日光也沒有將影子拉長几寸。


  正焦躁間，突然靈光一閃，小心地瞥了一眼邱禁的所在，吞一口唾沫，將右腳尖輕輕地往前挪了一足，迅而並上了左腳。這法子果然靈驗，那影子隨身而動，眨眼就離那木樁子好些，只餘下了半寸距離，正暗自偷笑，得意洋洋之間，卻聽一個聲音道：


  「後退兩腳，加時一刻！」


  原來邱副都頭不知何時已睜開了眼睛，正似笑非笑地看著宿平：「投機舞弊，當罰！」


  宿平一臉脹紅，只得低下腦袋往後退了兩足，羞愧地站在那裡。


  這會兒少年已無他想，只當踩著的雙腳不是自己的腳，只當垂著的雙手不是自己的手，任憑風吹日晒，兩眼模模糊糊掛滿汗水也不再動彈一下，迷迷茫茫地看著前方。


  也不知過了多久，忽覺左肩被人拍了一下，驚得宿平不由抖了一下。這不抖不打緊，一抖之下，少年全身猶如散架了一般，雙膝一軟就要倒在地上。旁邊一人只伸出一手，便輕輕地扶住了他。宿平側頭一看，原來是邱叔叔。


  「時辰到了。」


  「真的？」宿平靠著邱禁微微站直了身體向前看去，果然自己的影子已經觸到了木樁子上面，甚至還超出了許多，於是開心地笑道，「真的！邱叔叔那你就教我吧。」


  「不可！」邱禁正經道。


  「為何？」宿平急道，「我不是已經站了半個多時辰了嗎？」


  邱禁也不說話，扶了宿平來到營帳歇息，等到各自坐定之後，才看著少年開口道：「『黃泥圬三尺，青岩砌十丈』——你可知道這一句話是為何意？」


  宿平揉捏著酸疼的大腿，懊惱道：「不知道！這與我有什麼干係，我只知道邱叔叔說話不算數，是個大騙子！」


  邱禁搖頭一笑道：「想不想知道此話是為何意，那是由你……只是這門訣竅教與不教，卻在我。」