222、假意親近
說起吃來，陽和煦也是頭頭是道，看起來除了香之外，他對吃倒也是頗有研究。朱雪槿就這麼靜靜的聽著陽和煦大談擴談，看著他神采飛揚的樣子，不自覺的揚起了嘴角。清晨的溫暖陽光，美麗的御花園，面前的豐富膳食，還有一個愛護著自己的八皇子陽和煦在侃侃而談，朱雪槿忽然覺得，這樣的生活似乎也不錯。
「給王后請安。」
陽和煦正說著話的工夫，不遠處的侍衛恭敬的聲音傳入耳中。陽和煦的聲音戛然而止，朱雪槿也條件反射般的站立起來，眼見著夏王后明顯一臉不悅的向這方而來，身後還跟著幾個嬪妃，皆是面帶疑色，陽和煦先行拱手問安，后朱雪槿也福身請安。
夏王后冰冷著一張臉，望著桌上豐富的膳食，以及陽和煦面龐上還有些未退的激昂之色，說出的話都帶著幾分諷刺，「八皇子一大清早的，帶著朱將軍的長女在此用膳，言辭飛揚到幾百米外都聽得到，真是頗有興緻。」
陽和煦窘迫的什麼都說不出，畢竟現在才是陽懿楠「死」后的第二日，儘管朱雪槿之前提醒過，可他還是太過開心，以至於忘記了收斂。只是這個時候，夏王后怎會這樣巧的出現，陽和煦卻是如何都想不明白。
「王后切莫氣八皇子，」敬妃聲音的突然出現，總算是讓陽和煦找到了一絲心安，他清楚，敬妃若開口，定是為他說話的；且他也完全沒有猜錯，「八皇子定是因三公主逝去，心中鬱結，朱姑娘這才開解八皇子。八皇子若能儘快走出陰霾，想來也是王后您想要看到的。」
「敬娘娘說的正是了，」陽和煦忙接上敬妃的話，有了台階趕緊下，「雪槿是見兒臣為了三妹之事不吃不喝，方才來安慰兒臣的。」
「那還真是有勞朱將軍長女了，真是有心。」夏王后語氣之中的諷刺之意依舊沒有因為敬妃的幫腔而有絲毫減退，也沒有給敬妃半分面子，直接連她的份也一起算了進去，「遼國的女子果然不凡，我這後宮之中唯獨敬妃一位遼人，還真是唯有敬妃能夠與朱將軍的長女想到一塊兒去。」
敬妃苦笑，沒有說什麼；陽和煦的臉憋得通紅，可夏王后畢竟是他的生母，又當著這麼多妃子的面前，他不能不給自家母親薄面。朱雪槿深深吸了口氣，毫無任何膽怯的再度對著夏王後福了福身子，開口便道，「遼國女子自是不如夏國女子多情，我們心中裝的，更多的是國家與未來。您要的是保護，而我們做的，便是守護。三公主臨去之前曾囑託雪槿，昔人已去，不要讓留下的人悲傷；天瑞哥哥臨去前，更是要雪槿代替他保護八皇子。如今八皇子因三公主之事難以逃離悲涼，雪槿此刻自然該陪伴一側，而不是對八皇子的悲傷視而不見。遼國女子的確不及夏國女子這般風雅，甚至有些不解風情，不過遼國女子對於答應過別人的事情，一定會說到做到，遵守承諾。」
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那一次朱雪槿的回懟的確精彩漂亮，也讓敬妃打定了一定要這丫頭站在自己這方的念頭；雖然與朱家是世仇，但不得不承認的是，朱雪槿的確有幾分年輕時候自己的模樣。
夏王后見敬妃有些呆，不禁輕笑，放下手中茶盞，對其道，「敬妃可是上了年紀，上了年紀的人總是愛回憶過去。」
「呵呵，王后說笑了，」敬妃帶著一臉和善的笑意，絲毫沒有因為夏王后取笑她的年齡而有絲毫不滿，「這後宮之中，的確是屬臣妾年歲大，可能真的有點上了年紀，頭腦也不靈光了。」
「可不是，」王後接著道，「敬妃是第一個嫁給大王的，是曾經唯一的妃。不過這裡是夏國，敬妃你血脈不純，王后這個位置，自然輪不得你來坐。說真的，這些年，敬妃你可曾怨過？」
夏王后這話說的可當真是露骨，聽得一旁的明月臉一會兒綠一會兒白；她是又為敬妃傷心，又為夏王后的這諸多揶揄生氣。沒錯，當年敬妃位份最高，功勞最大，又誕下了大皇子陽寒麝，可后位遲遲未有人坐，也未輪的上敬妃。在迎娶了夏王后、且封她為後之後，夏王為彌補對敬妃心中的虧欠，方才賜了她「敬」一號，意在對她這些年為夏國所做貢獻的尊敬。可這種尊敬，誰需要？身在這後宮之中，什麼最重要，夏王心裡還不清楚嗎？
敬妃卻依舊保持著微笑，搖頭道，「瞧王后您說到哪裡去了，臣妾對於眼前的一切安之若素，已經很滿意了。」
「滿意就好，滿意就好，不然啊，本宮這心裡可一直有個坎兒，怎的都過不去呢。」王后說著，似是意有所指；她再度端起了茶盞，錯開一點蓋子，嗅了嗅茶香。
「王后心中有何坎兒過不去，不如說給臣妾聽聽？」夏王后這明顯的有話要說，敬妃自然該接；但瞧夏王后忽然臉色一凜，直接開口道，「本宮皇兒和煦，與四皇子玄聖、朱烈、朱雪槿一道前往遼國盛京之事，後來本宮聽聞，遊歷是假的，那個時間剛剛趕上遼國的冰雪節，本宮皇兒又向來是個好玩的；而在那之前幾日，他們曾來敬妃你的宮中……」王后的眼神瞟向敬妃，看似無意道，「不知，此事可是與你有關？」
敬妃心中倒是未因夏王后這番問話而有什麼異動，也絲毫沒有顫抖或緊張；她相信那件事情既然朱烈已經選擇了隱藏下來，就一定不會暴露，而她，只需要正常的說一下過程便是。不過面兒上，敬妃還是擺出了一副誠惶誠恐的樣子，開口對王后說了那一日之事。
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「天保定爾，俾爾戩榖。罄無不宜，受天百祿。降爾遐福，維日不足。
天保定爾，以莫不興。如山如阜，如岡如陵，如川之方至，以莫不增。
吉蠲為饎，是用孝享。禴祠烝嘗，於公先王。君曰卜爾，萬壽無疆。」
衛國向來是多美人的，尤其衛國進貢來的舞姬，個個都是天人之色；不過陽寒麝面色凜冽，眼神從未在這些美艷的舞姬身上停留片刻，只是摩挲著金樽，看不出他在想什麼。倒是敬妃，許是這永福宮有一陣子沒這麼熱鬧過，一直微微笑著與一旁的明月在小聲說著什麼，似乎很是欣賞這些歌舞。
「敬娘娘萬福，恭祝敬娘娘日月同輝，松鶴長春。」
一旁的奏樂雖未停止，歌姬與舞姬卻自動的紛紛退向兩側，兩個俊朗少年一前一後大步流星的走了進來；打頭的少年面如冠玉，目若朗星，英姿颯爽，舉止風流無限，正是夏國王后之子，夏王第八子陽和煦；緊隨其後的少年斯文有禮，一頭青絲整齊束起置於冠中，一雙桃花眼似笑非笑卻含情，櫻桃小口一點點，竟是比女子還要俊美幾分，他正是夏王第四子，陽玄聖。
「四皇子和八皇子有心了。」敬妃起身，對著陽和煦與陽玄聖笑笑，後轉頭對明月道，「四皇子和八皇子愛向來喜甜，把這些清酒中兌些花蜜，然後去吩咐司膳司，奶白棗寶、蜜餞葡萄、花盞龍眼、糯米涼糕這幾樣多做一些。」
「是，娘娘。」明月福了福身子，從一側繞了下去。
「敬娘娘最疼我們了。」陽玄聖笑起來的時候，雙眼彎的如同弦月一般，煞是可愛。
「快入座吧，兩位皇子當真有心了，我這永福宮若沒有兩位皇子常常來探望，當真是門可羅雀了。你們一來呀，我還熱鬧些。」敬妃說著，餘光瞄著一旁的陽寒麝，卻見後者依舊一動不動，對陽和煦與陽玄聖的到來，並沒有一絲一毫的其他表示——如同往常一般渾身散發著一股生人勿進的氣息。
「給大哥請安。」陽玄聖倒是有禮，對著陽寒麝拱手打禮。
陽寒麝冷冷「嗯」了一聲，敬妃笑著打圓場，「你們這大哥啊，就是這冷淡的性子，別說對著你們了，饒是對著我這母親，也是這個樣子。」
眼見著敬妃有些尷尬的樣子，陽和煦眨眨眼，忙開口說起了其他話題，「昨兒個在昭陽宮，母親還說過，今兒是敬娘娘的生辰，要備些賀禮才是；母后還說，夏國之所以能夠如同現在這般繁榮昌盛，敬娘娘您功不可沒。」
「王后真是有心了，」敬妃溫和的笑笑，同時舉起金樽，開口道，「那今日我們便也為夏國的繁榮昌盛而喝一杯。」
酒尚未入腹，敬妃的眼圈竟是有些濕潤了；陽玄聖偷偷拍了陽和煦一下，陽和煦又哪裡知道自己做錯什麼，登時有些慌張，轉望陽玄聖，一副不知所措的模樣。敬妃見了，無奈的搖頭笑笑，道，「兩位皇子不必擔心，只是因為這生辰，想起了母國的事情。來到夏國這麼久，難免有些思鄉的情緒。」
「敬娘娘是想念遼國的親人了嗎？」陽和煦這般問道。
「我的生辰是冬月初一，這一日，在遼國被稱為霜降之日；而自冬月初五開始，就是遼國一年一度的冰雪節了。」敬妃說著，眼神幽幽的望向遠方，身雖在此，心卻似已經飛回了遼國。
「淡墨空鉤寫一枝，消寒日日染胭脂。待看降雪枝頭滿，便是春風入戶時，」陽和煦張口吟來，后帶著幾分喜悅之色，開口道，「書中還說，冰雪節至，遼國人便會賞雪賦詩，頗有情調。」
「試看圖中梅黑黑，自然門外草青青，」陽玄聖接著陽和煦的話，雙眼似乎都要放出光來，「寒冬一至，雪梅怒放，自然是一番別緻的好景。」
也難怪陽和煦與陽玄聖如此渴望雪景，夏國首都蘭陵，即使是冬季也有著暖意，更是極少降雪；遼國卻大有不同，哪怕是初冬才至，便也漫天風雪，雖寒冷，景緻卻是極美。
「想不到兩位皇子竟是對遼國冰雪節文化如此了解，」敬妃頷首，含笑道，「剛剛兩位詩中所述，便是九九消寒圖。冬至之日，畫素梅一隻，為瓣八十又一，日染一瓣，瓣盡而九九出，初春便至。不過冰雪節文化不止於此，若當真於冰雪節至於遼國，便可見大小雪獅兒，以金鈴彩縷為飾，且作雪花、雪燈、雪山一類，供人賞玩；尚有疾如風梭的冰槎，風雪中望之儼然如畫；冰床……」
「還有冰床！」陽和煦已經驚得合不攏嘴了，「冰床是需要和衣而卧的吧？」
敬妃笑意滿滿，搖頭道，「傻孩子，冰床雖名為床，卻並非住人。冰床長約五尺，寬約三尺，以木為之，腳有鐵條，可坐三四人。於積雪殘雲中，一人拖之，其行甚速，是一項十分有趣的冰嬉。」
「遼國的冰雪節當真太有趣了！」陽和煦舉起金樽，一飲而盡，興奮的滿臉通紅；一旁的陽玄聖跟著頷首，似乎眼前已經看到了粉妝玉砌又熱鬧非凡的遼國冰雪節景象。
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「王后，那一日正是臣妾的生日，四皇子與八皇子前來慶賀，本宮因懷念故里，便說了冰雪節一事。但本宮絕對沒有想要加害兩位皇子的意思，這件事情，王后您可以向朱將軍證實一下，的確是夏遼邊境的賊人所為。」敬妃說著，急切的望著夏王后，一副非常不想被夏王后誤解的樣子。
「有敬妃這麼說，本宮心裡這個坎兒也就過去了，」哪裡用得著敬妃要夏王後去詢問朱烈，早些時候，夏王后便已經將此事弄清楚；如今說出來，不過是想試探敬妃而已，且為自己下面的話做鋪墊，「對了，本宮剛剛從長春宮過來，長春宮的那個主子，已經被本宮處死了。」
長春宮的主子，不就是麗嬪么；敬妃倒是有些訝異了，夏王一直沒動的麗嬪，怎的夏王后就大著膽子處死了？她立即一副死也要站在王後身邊的樣子，開口關懷道，「王后，麗嬪妹妹可一直是大王的心頭肉，王后您這般，是否有些唐突？大王若怪罪下來……」