第七章 往日迴響（上）
當天下午，裘德在菲莉絲的引導下參觀了南風村。
此地是風神教派的總部，這裡的人們主要分為兩類：教派的神職人員與信眾。
例如菲莉絲便是神職人員，接待賓客並安排相關事務是她的職責。裘德進入結界時見到的那名女孩是琳達的侍女，她的名字是莉露特，負責照顧琳達日常起居。除此之外，還有許多神職人員，他們均穿著白青相間的制式服飾，很容易辨識。
而那些打扮各異的男女老少們，則是風神教派的信眾。他們中有裁縫、木匠、牧人、廚師等等，正是這些信眾為教派提供後勤物資支持。
裘德很難理解這些所謂的信眾，他們背井離鄉來此居住，自願為風神教派無償勞動，僅僅就因為信仰？若換作是他，他可不幹。但畢竟這是琳達的教派，少年也不好說什麼。
一圈逛下來，裘德發現風神教派的日常生活竟寧靜而悠閑，頗有些避世風情，與少年印象中的宗教相差甚遠。他原本以為，那些教派大抵每日都在謀划如何擴大影響力，制訂傳教計劃，拓展駐點等等，但這些他在南風村均未見到。
在這裡他看見淳厚儉樸的民風與每位人們臉上洋溢的幸福笑容，全然不似信徒應有的獃滯死板，反倒令他想起故鄉蘭伯汀。
今天是祭月9日，倘若動作快應該還能趕上收穫祭，少年想起鼠尾草烤肉與香醇的蜜酒，不禁更迫切想返回故鄉。他決定次日便動身踏上歸途。
或許宗教並非真如自己想象中那般惡劣，抑或唯獨風神教派與眾不同，裘德如是總結，用過晚餐后便早早入睡，為歸鄉旅程進行充分休息。
翌日清晨，少年早起收拾完行李，前去向琳達辭別，感覺心情如晨光般明朗。
但少女卻面色凝重，彷彿陰雲密布的灰暗天空。
「裘德，有一則壞消息。」她的聲音很是反常，「據稱斯科平原昨夜發生大型地震。」
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裘德渾然不知自己是如何返回蘭伯汀的，這四天他風餐露宿、日夜兼程，未在沿途任何城鎮停留作休整。昨日進入西境后盡遇到往東邊逃難的人們，唯有少年逆向而行，但他一路上沒看見任何熟人，這令他很不安。
焦急的情緒支撐著少年，使他無懼危險、不辭辛勞、全力以赴，餓了便啃些乾糧，渴了便喝口泉水，累了便在樹蔭下躺會兒恢復體力。
在山林間目睹倒下的樹木與崩壞的岩壁時，裘德自認已能夠想象這場災難所造成的破壞；但當他來到鎮上時，仍舊難以相信眼前所見景象。
視界內充斥著廢墟，無數碎石與斷木，四處儘是殘垣斷壁；就連道路也已崩壞，呈段狀翹起或塌下，形成觸目驚心的落差截面。
恍惚間少年不知如何來到自家門前，記憶中那間簡樸卻溫馨的小屋已然不復存在，眼前僅存一堆木石的殘骸。隔壁肯恩叔叔家亦遭相同情況，而在廢墟中少年不經意間發現一張蒙塵的熊皮地毯。
他不禁回想起肯恩獵到這頭灰熊時的興奮與驕傲，不僅請鎮上所有人享用熊肉，還特意托皮匠漢克斯將毛皮加工成地毯，以紀念他的狩獵成果。小時候總是隔壁的肯恩叔叔照顧自己生活，後來亦是他教自己如何在野外活動與打獵……裘德回憶著往昔的點點滴滴，難言的惆悵湧上心頭。
少年失神地走在破碎的路面上，環望街道兩旁的殘垣斷壁，他仍能回想起小鎮原先的模樣。
他依稀看見新鮮出爐的麵包，看見海倫阿姨從麵包屋中探出身，微笑著朝他揮手；路過皮匠家門前時，他看到漢克斯正精心鞣製皮革，全神貫注目不轉睛；他還能看到海因里登爺爺正刨削著木板，朝他慈祥地點頭致意；他還看見修斯大叔坐在廣場邊的長椅上，繪聲繪色地給孩童們講他年輕時的冒險故事……
他分明看見晨曦拉長道旁樹木的斜影，和煦的日光灑在身上，暖融而舒適。他甚至聞到微風中泥土的芬芳混合著麥香迎面拂來，令他心醉神往。
忽然間一陣塵風刮過，眼前幻景消散無跡，四周唯有殘垣斷壁，在暮色中愈顯荒蕪與凄涼。
自己才離開不足十日光景，再回故鄉竟已是滄海桑田。
近期的遭遇恍若一場虛空大夢，裘德不斷面臨突如其來而不得不接受的各類劇變。
如今，連蘭伯汀也發生如此慘劇，這偌大世間他已不再有可回之家，不再有一處能讓他放鬆下來仔細感悟的避風港。所有關心他的人、所有他信賴的人、所有他可以與之傾訴、分享感受的人都不復存在，自此他已是獨身一人。
無限悲傷如潮水般湧來，少年萬念俱灰，加之已四天三夜未好好休息，此時體力與精神均已至極限，再難支撐。
裘德眼前一黑，昏倒在地。
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「我能把這隻兔子放了嗎？」裘德盯著懷中眼神絕望的野兔，「它看上去挺可憐的。」
「你的選擇，裘德，可那可是你抓住的第一隻獵物，你想清楚了嗎？」肯恩忙著埋設陷阱，無暇回頭，但他善意地提醒道。
「我想清楚了。我覺得它應該活下去。」說著，少年放開那隻野兔，目送它逃進林間消失無蹤。
「你知道嗎，裘德。」肯恩突然停下動作，轉身認真地看著裘德，「你今天把這隻兔子放回林子里，它遲早也會被狼吃掉。一匹狼每年至少要吃幾千磅肉，若你真有想法，以後可以試著去獵一頭狼，那或許能拯救不少生命。」
「有機會的話，我肯定會試一試。」
「但即便你把山林里的狼都打了，這些小動物還是會被狐狸吃掉、被鷹吃掉、抑或被熊吃掉。」肯恩嘆了口氣，「弱肉強食，這是自然法則。我們雖為獵人，可也無法改變林間的規則，並且我們應當尊重它。對於一隻兔子而言，吃草、繁衍與被吃，都是希爾佩朵賦予它的莊嚴使命，強加干涉反是對這輪迴的一種褻瀆。」
少年聽得一頭霧水：「好……複雜。」
「抱歉，裘德，今天說了些奇怪的話。你以後會理解的。我們繼續布置陷阱吧？」