第一章 故地重遊
「阿秀，還愣著幹嘛，趕緊跟上，那頭狂獸還沒放棄，很快就會追過來，得趕緊把它甩掉才行。」
在一片滿地瓦礫的廢墟上，有數名年輕人從一棟半斜但還未倒塌的樓房裡飛速竄出，人人一臉緊張，帶有疲色，其中一名年齡稍大，或者說是看起來比較老成、留著短寸頭的壯實男子急聲喝道，說罷就要帶其他人繼續擇路而逃。
這支隊伍共有五人，四男一女，唯一的女子年紀比其他人稍小一些，只有十六、七歲的樣子，長得十分清純可人，給人就是鄰家女孩的感覺，而其他男子都是二十齣頭的模樣。
被叫做「阿秀」的是其中一位穿著一身白衣的男子，身材勻稱，比起其他幾位略顯纖細，容貌跟他的名字一樣，清秀俊朗，只是眉頭緊皺，眉宇之間積累下了不少歲月的沉澱，一臉冷冰冰的，缺乏這個年紀該有的陽光面貌。
不過他站姿筆挺，手裡握著一根漆黑的尖棍，站在那裡就如同一座山一樣，穩重不失銳利，自有一番非凡氣度，轉出來后，他如獵鷹般的雙眼就一直盯著那棟將倒不倒的樓房看，腳步也停了下來，聽到壯實男子的喊話，才答道：
「你們先走一步，我要在這裡解決它，很快會追上你們的。」
「什麼？那頭狂獸可不好對付，我們接連奔波下來，哪裡還有力氣去折騰，還是趕快逃吧，逃出這片瘴霧應該就安全了。」隊伍中馬上傳來了反對的聲音。
說話的是一個高個子，皮膚略黑，相貌普普通通，在這支隊伍里，他最顯眼的特徵應該就是自己的個子了，全員當中最高，比第二高的阿秀還要高出大半個頭，目測有一米九幾，手長腿長，手握的武器也跟身材很配，是一根長棍條，看不出材質。
「對啊，阿秀哥哥你不能犯險，我們趕快走吧，反正東西都已經得到了，用不著去跟那怪物拼個你死我活。」隊伍中唯一的女孩立馬接話道，提起那頭狂獸，她臉上的畏懼之色掩蓋不住，看得出對這東西是十分懼怕。
最後一名隊員是位矮個子，只有一米六齣頭的身高，比婷秀的女孩還要矮一些，背著一把灰白色的大弓箭，跟身形很不協調，腰胯的小布袋裡有幾支弓箭，目光靈動，看來是位不錯的射手，他沒有吭聲，只是聽完女孩的話后，也不住的點頭同意。
這支五人小隊，隱隱以壯實男子為首，不過從其他人看向阿秀的目光可以知曉，阿秀在隊伍中的作用舉足輕重，他這一停下來，其他人也不敢開逃，但現在情況危急，容不得他們再耽擱下去，疲憊的面孔上，又增添了幾分焦慮。
壯實男子看阿秀的臉色有些不對勁，出來后就一直盯著那樓房看，順著他的目光看去，這棟危樓沒什麼特別，自從那大事件之後，這片土地上到處都是這樣的情景，再來一回小地動，或者刮一場猛烈點的風雨，這斜樓也將不復存在，化作另一堆廢墟。
這樓房的傾斜角度很大，比他們遠久印象中那座著名的什麼斜塔還要誇張，要是放在以前，這肯定是一大奇觀，不過現在這種情景隨處可見，沒有任何觀賞的價值。
這斜樓的整體結構還保存得不錯，仔細一看，樓門前的題字牌匾還在，依稀還能辨認出上面那幾個字來，等看懂這幾個字的意思后，壯實男子馬上就明白阿秀停下來的緣由，對他點了點頭，然後向大家說道：
「這裡交給阿秀，我們先逃出安全地帶，走吧。」
說罷后他率先邁開腳步，其他幾人不明白是什麼原因，都站在了原地沒動，覺得這樣丟下阿秀一人很不妥，女孩雖然害怕那追來的狂獸，但也沒有跟上去，而是建議道：
「哥，我們不能扔下阿秀哥哥一人在這裡，要不大家一起留下來對付那怪物吧，人多好辦事。」
「你們留下來幫不到他的，趕快跟上，一邊走我一邊給你們解釋原因。」壯實男子腳步沒停，回頭對他們喝道，阿秀也對他們擺擺手，示意趕快跟過去，他有把握應對接下來的狀況。
矮個子沒什麼猶豫就跟上去了，高個子看了阿秀一眼，欲言又止，最後還是沒說什麼，甩起長棍一轉身向壯實男子那邊跑過去，只有女孩停在那裡糾結，前望后盼，看到三人走遠后，板著臉一跺腳，向阿秀叮囑了一句「小心」，然後才追上隊伍去。
女孩的身影剛從視線里消失，陣陣的獸吼聲就從斜樓後面傳來，愈漸清晰，聲音低沉拖沓，撕裂感十足，聽著讓人很不舒服，阿秀收回遠眺的目光，冰冷的臉上看不出任何錶情，往前一傾，整個身體如離弦之箭一般，快速往斜樓後面奔去，那裡正是獸吼聲發出的地方。
「哥，快告訴我原因，不然我就馬上轉回去幫阿秀哥哥。」女孩一追上隊伍，馬上就嬌聲向壯實男子追問，她的名字叫做方甜，而壯實男子則是她的親哥，名叫方勝。
「你們剛才沒看到那斜樓上的字么，聯大綜合樓，腳下這裡，應該就是那座學府的舊址。」方勝提示道。
雖然在說話，但四人的行速相當快，越過廢墟區域后，馬上就轉入了一片密林中，頭頂天色灰暗，都分辨不出是上午還是下午，不過出了廢墟區域后，凝繞在周邊灰濛濛的瘴霧淡了些，趁著夜幕未至，他們得儘快趕往瘴霧再淡一些的區域，不然入夜後更加危險。
「聯大我知道，就是那所首屈一指的高等學府，以前讀書的時候，那裡可是天下學子所嚮往的地方，沒想到居然被震到這裡來了，但這跟阿秀留下來有什麼干係，難道不成聯大是他母校？」高個子好奇道，他恰好姓高，全名高曉峰。
不等方勝回答，方甜就驚訝道：「對啊，我記得阿秀哥哥就是聯大的學生，以前還帶我遊玩過呢，但、但是他也不能在這個關節去故地重遊啊。」
方勝和方甜兄妹倆很早就認識阿秀了，對他的過往比其他兩人清楚，先前在斜樓上看到「聯大」兩個字后，方勝就知道了阿秀的決定，也深知他的性格，所以就帶著隊伍先行一步。
高曉峰和矮個子一聽，還是不太理解阿秀這個舉動，矮個子的名字叫做艾明輝，跟在隊伍後面，認真聽著大家的談話，對於阿秀是聯大的學生有些驚訝，那裡也曾是他夢想中的地方，可惜沒考上，但就現在而言，曾經的什麼成就、身份，放在這裡都沒有絲毫用處了。
艾明輝性格靦腆，寡言少語，聽著大家談話沒有發表見解，倒是高曉峰把心裡話說了出來：「都這個時候了，還管什麼母校不母校的，有什麼比性命更重要，我看他是瘋了。」
「喂，高大個，不許說阿秀哥哥的壞話，小心我打你小報告。」聽到高曉峰的話，方甜立即反擊道。
平時方甜都是叫自己高大哥的，只有在生氣的時候，才會喊高大個，音調相差不大，但一聽就能分辨出來，看到她如此維護阿秀，高曉峰對她翻了翻白眼，沒有繼續爭辯下去，但心裡對阿秀這次的行徑還是不認同。
方勝為人老練，看到高曉峰這個模樣，而艾明輝雖然沒說話，但心裡想的應該差不多，嘆了口氣，幫阿秀解釋道：
「聯大對阿秀有很特殊的意義，那頭狂獸佔據了那片區域，阿秀肯定不會讓它胡作非為下去，他的實力是我們當中最強，自保應該不成問題，就讓他再盡一回聯大學子的責任吧，我們也得趕快找個安全的歇腳處，我知道大家都很累，但阿秀比我們更累，都打起精神來。」
方勝在隊伍中有一定的威信，雖然高曉峰和艾明輝加入這個隊伍的時間不長，但對他還是很信服的，兩人一左一右護住方甜，方勝在前面領頭，小隊快速往目標地帶前進。
雖然口頭上是這麼說，但方勝心裡還是頗為擔憂，他對阿秀的實力很有信心，但這次要面對那頭狂獸非同一般，加上他們之前已經連續作戰好幾天沒休息，以疲憊的狀態去迎敵實屬下策。
但他也很清楚，就算再困難，阿秀也不會退縮半步，他們倆已經相識很多年了，他深知這位老朋友的性情，也知道他為何對聯大如此執著的原因。
這裡曾經承載一個年輕人的所有夢想，鐫刻著他蛻變的印記，哪怕是付出性命的代價，他也要將這份情懷守護好，使之永不褪色。
「轟隆」一聲巨響，手掌寬的石牆就如捅紙般破出一個大洞，塵埃飛揚，阿秀握著漆黑尖棍，在塵煙團里被一隻猙獰的巨爪扇飛出來，落地后連續翻身卸力，才最終穩住了身形，光潔的額頭上粗汗密布，呼吸也喘得很厲害。
一聲憤怒的獸吼，把塵埃團都吹散了些，露出裡面那怪物的真容，這是一頭兩人高，雙腿六爪，尾巴粗長，長著個蜥蜴腦袋的怪獸，背後生有倒刺，全身覆蓋有老樹皮般的皮鱗，可像人一般直立行走，也能如野獸一般爬行，速度極快，這就是他們口中的狂獸，就這一頭的實力而言，算是阿秀遇到過最厲害的之一了。