095、

  白芯蕊進了正堂繼續幫助看診一些病人，正忙亂間，堂外突然吵吵鬧鬧起來。堂內的百姓皆紛紛往堂外瞥視，似乎發生了什麽事情。


  白芯蕊立起身子，和夏嫣麵麵相覷，探頭望去，因人群太多，卻絲毫看不清楚外麵的情形。她吩咐周圍眾人繼續自己的工作，無需擔憂他事，後隨夏嫣移步出去欲一探究竟。


  堂外正有幾個官服模樣的人和門前那幾位大漢相互對峙，帶頭一人著一襲明藍色長袍，唇上兩撇小胡須，約有不惑之年，樣子清瘦，卻突顯分外精明幹練。


  那幾位大漢乃鄰縣尋來，當初不在上曲尋人，之意便是為了避免他們通融上曲百姓而不一視同仁。如今他們倒跟縣衙對峙上，想必也是心思簡單之人。


  見白芯蕊出堂，其中一大漢上前施禮道，“白老板。”


  “怎麽回事？”白芯蕊見眾大漢擋在門前，好像不讓他們進入的模樣。


  “你看這些人，樣子不像是受災百姓，倒想強行進堂……”還沒等他說完，白芯蕊抬手一拂，意思是無需讓他再管，一切交給自己便是。


  待那大漢退下，擋在眾衙役麵前的人便紛紛全部退去。白芯蕊則立在階上，身後立著夏嫣，凝兒偷偷躲在夏嫣的身後不敢出來。


  領頭那人見白芯蕊風嬌水媚的容顏，嘴角不禁勾起邪惡一笑，開口道，“本官不過微服到此，想不到白老板竟這般興師動眾。莫不是不歡迎本官？”


  夏嫣湊在白芯蕊耳邊，輕聲道，“這位便是管理上曲的縣丞衛吾笙。”


  白芯蕊嘴角露出淺淺一笑，縣丞官居八品，與主簿同級，乃縣令之佐官。既是縣丞，應如夏嫣所言，乃衛先生之親戚。白芯蕊雖不知他來此何意，倒也不卑不亢，立在階上絲毫不動，聲音依舊嫵媚動人，“不知縣丞大人到訪此地，所為何事？”


  那人撫著兩撇小胡須，悠哉道，“一直耳聞白老板生的月貌花容，特來此一觀。”


  白芯蕊心中不禁冷冷一哼，你拿著天朝的俸祿，漠不關心上曲受苦受難的百姓，倒來這裏見我？！她臉上笑意不改，聲音中卻盡帶諷刺，“縣丞大人，何有此雅興？小女子受寵若驚。上曲百姓如此境遇，倒遲遲不見大人出現，莫非大人前一段時間身上染疾？”


  那人眼底一暗，這小丫頭不但模樣月裏嫦娥，竟一副不饒人的伶牙俐齒。他仰麵一聲大笑，將臉上的尷尬之色全掩了去，聲音故作平淡，“白老板舌燦蓮花，果然並不虛傳。本官前幾日確有政務在身，故有心無力，實在失職啊。”


  幾番對話的較量作罷，白芯蕊便已心知肚明他是個怎樣的百姓官，見周圍上曲百姓視他的表情，皆是敢怒不敢言，想必平日裏定是對百姓不聞不問或搜刮民脂民膏過多了。


  白芯蕊一笑，繼續攻勢，“大人，若有疾，不妨進堂一診，恰好小女子略懂些醫術。”


  那人顯然臉色漸漸暗淡下來，不過既然親自到此，即使遭受羞辱，礙於情麵也要暫忍。他臉上生生擠出一笑，“哈哈……本官近日早已痊愈，並無大礙，不勞煩白老板費心。此次前來，其實是有要事想與白老板單獨一談。”


  “單獨一談？”白芯蕊眼底輕輕一波，不知他在玩何把戲。自己來上曲已多日還不曾犯罪，與這人又無深交，究竟有何事要相談呢？正在她躊躇間，不知何時一人已立在她身後，附在她耳邊輕輕一喚，“白老板？”


  白芯蕊輕輕側過臉去，見是衛先生，正用一雙複雜的眼神望著自己。她略一瞥眸，見那位縣丞亦望向衛先生這邊。她回眸道，“衛先生有何事？”


  衛先生眼中透出一股安慰，道，“白老板勿需擔心，在下的堂兄不會難為白老板。”


  白芯蕊微微頷首，原來縣丞是衛先生的堂兄，這種關係倒也不遠。心中猜忌這縣丞便可能是衛先生叫來的，但他們之間又有何事呢？昨日衛先生離開七絲堂，極有可能是與這縣丞在作何商議。不過這衛先生乃夏嫣姑娘所信之人，又怎會背叛自己呢？！


  白芯蕊淡淡一笑，化解了所有來襲的疑問，對衛先生輕聲道，“衛先生不必擔憂，我心中自然有數。”她抬眸間正對上夏嫣的目光，不禁下意識地視她一笑，轉而對著那縣丞道，“不知縣丞大人要小女子去何處一敘？”


  那縣丞見白芯蕊這麽爽快便同意了，嘴角彎起的弧度幾乎要掩蓋掉整個清瘦的臉龐，眉毛一動，笑道，“白老板性格果然豪情，那便請白老板移尊敝舍一敘如何。請！”他將身子移至一旁，躬下身抬手作出引路的姿勢。


  白芯蕊唇間帶笑，別無他話，下了階後，順著那縣丞手指的方向趨步而去。


  “走！”隻聽的那縣丞身後一跟差衙役一聲怒喝，便見眾衙役皆繞在縣丞身後一齊離了七絲堂。


  夏嫣一直盯望著白芯蕊離去的背影，直至慢慢隱在了長街深處。她緩緩回過神來，眸中依舊波瀾不驚，對餘下眾百姓道，“都散去吧。”


  見眼前眾人紛紛而離，夏嫣湊近衛先生道，“你知縣丞大人為何要來此尋白姑娘麽？”


  衛先生眼神中躲躲閃閃像在逃避什麽，極力掩飾在精明的兩撇小胡須之中，隻道，“夏嫣姑娘盡管放心，白老板不會有事的。”


  夏嫣見他這幅模樣，想起昨日官服模樣的衙役來尋他，知他定對此事略知一二，不過如今不是追問之際，便隻道，“好吧，你先去忙你的事吧。”


  夏嫣重新抬眸望著白芯蕊離去的方向，心中無限遐思。她心知那縣丞是何人物，雖衛先生與他並無太多糾葛，平日裏不會相互來往，但此時有事來尋，有來請白姑娘，定有何不為人知的事情。但願白姑娘此去一行，不會出什麽差錯才是。


  正遊離間，身上的裙裾突然一動，她垂下眼神，見凝兒正拉扯著自己，眉間緊蹙，眸中帶著些許憂慮。夏嫣知凝兒一直將白芯蕊當作自己的親人，此時定擔心白芯蕊的處境，便俯下身子安慰道，“凝兒無需擔憂，白姑娘定不會有事。”


  凝兒閃動的眸子一直注視著夏嫣，默默點了點頭。夏嫣盈盈一笑，立起身牽過凝兒的手指，引她進了堂內。


  白芯蕊一路跟隨縣丞到了一條長街的盡頭，遙遙可見一座府邸正坐落在斜柳綠蔭下。那座房宅透著一股古樸典雅莊重之氣，倒也不曾有多麽流光溢彩，鬥拱粗椽大柱支撐的門匾上鐫著“縣丞府”三字，含蓄之中略透雅麗。


  縣丞吩咐身後衙役去叩門，片刻之後走出一位管家模樣的老者，對那縣丞恭敬道，“老爺回來了。”那縣丞隻瞥他一眼，轉而對白芯蕊笑道，“這便是寒舍，白老板請進。”


  白芯蕊含笑頷首，抬出手臂回禮道，“縣丞大人請。”


  縣丞一笑，前麵帶路，將白芯蕊引向正廳。立在正廳外的小徑向四周望去，能隱約見不遠處有一彎不大的水池，正植有幾株荷花。細看之下，竟是並蒂蓮。


  此蓮本不常見，一莖產生兩花，花各有蒂，蒂在花莖上連在一起。自己當初在騰王府見過閔皓揚植過幾次，不過後來皆被送在雲霓裳的宅院種養，便也不曾上心了。


  詩句有雲，“青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮。下有並根藕，上有並蒂蓮。”想不到縣丞府上有這種奇花，竟也不知這小小縣丞還是附風弄雅之人。


  那縣丞見白芯蕊突然停駐不走，呆望著不遠處池中蓮花愣神，眸中盡是向往與憐愛，不禁會意一笑，“莫非白老板喜歡這並蒂蓮？”


  所謂並蒂，不過是人之祈願罷了。過往如煙，那人不在，並蒂花又有何用。


  白芯蕊幽然撩起澤唇款款的弧，將並蒂蓮和雲霓裳的記憶全部在腦子驅散，淡淡道，“不喜歡。”她蓮步輕移，緩緩走開，徒留那縣丞呆立原地不知所以。


  那縣丞引白芯蕊進了正廳，雙雙坐在檀木椅上，吩咐婢女奉上茶後，便將廳上所有下人皆遣了下去。而他暫時退去了後堂，隻道稍等片刻馬上歸來。


  廳上隻餘白芯蕊一人，氣氛瞬間安靜下來。她剛抿了一口清茶，抬眸間，正撞上那縣丞自後堂出來，倒也迅速。她見那縣丞手中遮遮掩掩著什麽，眸子裏更透著一絲看不穿讀不懂的神情，不禁詢問道，“縣丞大人，今日邀我來貴府，不知所為何事？”


  那縣丞倒先不言語，隻趨前一步立即跪在白芯蕊的麵前，拱手道，“下官不知騰王妃大駕光臨，有失遠迎，還望王妃恕罪。”