第十八章 江湖路遠
伶七逃齣子夜樓，沒敢多停留，沒待辨別方向，便尋了一匹老馬往鄉下去了。
到了一間農舍，她整齊地束起了披肩長發，除了臉上的青痣和長疤，換了一身乾淨清爽的衣裳，粉面櫻唇，明眸善睞，成了一個俏小生，和之前的樓中小廝派若兩人。
可這個樣子的伶七走在鄉間路上，總被地痞潑皮言語調戲，很是不痛快。
所以她又在農舍里配了麥色脂粉，畫粗了眉毛，貼上喉結，再把半面劉海放下遮住面容，讓自己增添些陽剛神秘之氣。
伶七看著銅鏡中乾淨帥氣的自己，綻出一個可愛的笑容。
她在農舍住了幾日，奈何鄉下閉塞，沒有得到有利的消息。她著急知道山人禾的去處，也是無計可施。而且這些時日，伶七在腦海中仔仔細細地排查了中都有名有姓的人家，並沒有姓山的大戶。所以那廝的名字都可能是假的。
但這無妨，他夢話中的樊素，阿蠻還有魏嫿總不會是假的。她等著子夜樓大火燒停了再離開，也是來得及的。
總歸是得了自由身的，伶七想到這，抬起頭虔誠地望著星星，她知道蓮姨和老鐵都在天上保佑著她。
這小鎮叫做中通村，種著最多的就是竹子，村民們採集竹葉，竹露做酒，做飲品，再把竹干做成容器，又好看又好喝。
日子漸漸熱了，把做成的竹筒飲品放在溪水裡冰鎮一宿，第二日可以拿到集市上賣。伶七剛到鎮上，喝過一桶，竹香淡雅，水香清冽，結合起來解渴又舒心，她當場就愛上了。
閑住了幾日，她有些按耐不住，便在老鄉那裡購買了一車竹飲，推了六十餘里的山路，到晉城去賣。
初到晉城，她還遮遮掩掩，生怕被星辰閣的人看到了蹤跡，連賣竹飲的招牌都寫著「竹子水」，絲毫不敢讓人生疑。但這水的味道實在是好，城中漸漸燥熱，來來往往的百姓都願意喝一杯再前行。和伶七攀談的人也多了起來，她邊賣著水邊聽著晉城中的消息。
晉城的百姓本就淳樸，被星辰閣的凶神惡煞們欺辱多年，如今星辰閣有變故，他們覺得甚是解恨解氣，嘮的眉開眼笑。
「.……這大火本來能將星辰閣都燒了的，可氣的是那樓里是鋼筋鐵骨的，燒到子夜樓就被中間的大鐵板給隔住了，這他娘的才保住了整個星辰閣。」
「這放火的不知是哪個英雄好漢，我要是知道了准準的要祝他一臂之力，這周邊的百姓也是窩囊，看著那麼大的火不知道幫著添柴，要是我在……」
「就是就是，我要是在，怎麼也提刀進去砍殺兩個為虎作倀的走狗，嘿嘿，順道帶走兩個俏小娘。這玲瓏坊的姑娘那模樣可真是勾人兒啊。」
伶七聽著好笑，就是這樣事後搖旗助威的人，關鍵的時候最為膿包。卻聽那幾人繼續道：「不過星辰閣這次也漲了教訓了，中都來的那些軍官差點把星辰閣給掀了。不過我聽說啊，星辰閣的後台硬氣，估摸著就這幾日關門停張，過幾日風聲過了，又是另起爐灶了。」
一個坐在輪椅上的大哥介面道：「據我行走江湖多年的經驗看，這星辰閣肯定是內亂，別看我的腿，請領會精神。這子夜樓高手林立，在江南一帶誰人可動，這次死了多少人，嘖嘖嘖.……一定是分贓不均，互下殺手，中都的人怕之前謀財害命的事情敗露了，這才派人了掃平了子夜樓。」
「看到城樓門上掛著的那位了么？子夜樓樓主沒被火燒死真是可惜了，但閣主卻沒放過他，一刀脆生生地劈成了兩半啊，真是好功夫！」
「但不是聽說也跑了個人么？子夜樓的一個老妓。這麼大歲數，跑得倒是挺快。現在星辰閣已經派人追了，聽說抓到了要剮了呢。」
伶七手裡的竹筒重重地放在了車板上，待她發現周圍人在看她。
她裝作不小心的樣子，若無其事地笑了笑：「啊，我這村裡來賣點竹子水的實在沒聽說最近成里有這麼些事兒，也不知道這些官爺走沒走，我這做小本生意的心裡委實有些忐忑。來來來，各位大哥，你們和我說說現在這城裡到底安全不，我也好決定明後天來不來。這樣，這些水我也不要了，分給你們喝喝。我這外地人性命最重要了。」
一個挑夫大哥樂呵呵地接過水道：「不妨事，不妨事。這些官兵早都撤回中都了，他們是來也匆匆，去也匆匆。和咱們賺辛苦錢的不相干。」
「那，大哥可看清楚帶兵的是什麼人？」
「看到了，是個年輕的後生，生的高大模樣也俊，騎著一匹棗紅大馬走在最前面，很是威風。那穿的帶的可不是咱們這小地方能看見的。」
伶七淡淡地「哦」了一聲，不再接話。她把剩餘的竹子水分完了和大家打個招呼：「大哥們，我覺著這晉城還是不怎麼太平，在家的時候我娘子就說了，晉城的一半都用來建星辰閣了，現在這星辰閣出了事，我還是早早回家吧，早早回家。」
看著伶七推著小板車匆匆離開的樣子，這些人在她背後嘲笑著：「百無一用是書生，這慫包軟蛋的，真是沒用。」
伶七聽見了，冷笑一聲，推著車匆匆走了。與無腦之人論是非，是最愚蠢的事情之一。
她轉過街角把推車賣了，清點了一下今日賺來的銀錢，發現雖然送了一小部分，還盈利幾文，不由得心生驕傲之意。不遠處有一家行腳店鋪，她買來一輛馬車，又選了一匹馬，備了些乾糧做好準備。
伶七長在晉城，她知道晉城臨水，特產珍珠，磨成細沫加上油膏和妝粉，可做成一種女子擦拭的面容的珍惜之物。她吃到了竹子水的甜頭，照葫蘆畫瓢，在晉城中幾家賣珍珠膏的大店化名商旅，低價進購了一批，裝入馬車，匆匆去了。
從晉城到中都正常來說有二十餘日的路程，山人禾比較快，因為他是漂流而下的。行了一日，到了合城，伶七先修養了一日。這城裡最有名的是合城小面兒，伶七足料足湯的要了一大碗。吃飽喝足了，仰頭就睡。實在快意。
可伶七睡到後半夜迷迷糊糊的就要到客棧后的開水房燒水，看得燒水小二一愣一愣的，這行雲流水的手法，竟然比自己還專業！
多年勞作留下的習慣，既使太平了，也始終安不下心來。但伶七是從心底里往外的喜悅，想停就停，想走就走，想吃就吃，想睡就睡，只要她不犯法抗上，沒人拘束得了她，這樣的日子能讓她在夜裡笑醒，有時候也會在夜裡擔憂，希望這樣的日子一直繼續下去。
天亮后，伶七在集市裡擺了個攤子，蹲了一上午，一個來問價的人都沒有。
伶七知是大家不識得這東西的用處，所以並不理會。正有些煩惱，看見路邊走來一對衣著相同的姐妹。
一個高挑白皙，一個矮胖略黑。她倆走在一起，高下立見。
只聽前面的姑娘不耐煩地說：「我真是難以忍受你，每次我換了件新的衣衫你都要跟著學，你看你把這衣服的樣子都穿得低俗了。」
後面那位胖姑娘有些委屈：「我是覺得你穿得好看，江大哥喜歡，我才.……」
「你覺得你穿著這樣姓江律那個窮鬼就會喜歡你了么？你也不看看自己的樣子！」
那個微胖的姑娘差點沒被她給說哭了。
伶七笑了笑，把那胖姑娘叫過來：「你何必效仿她的樣子，你生來杏眼峨眉，按照我朝的審美，你若清瘦白皙了，自然是勝過她的。」
「可這清瘦白皙正是我沒有的啊。」說著更想哭了。
伶七掏出珍珠膏，讓姑娘在一隻手上擦拭了，兩隻手一對比，擦了膏的那隻像是拼接的一樣。姑娘立馬瞪圓了眼睛：「這是何種聖物？！」
伶七笑笑：「粉膏而已，堅持塗抹，三月之後，你本來的膚色也如現在這般。你既然鍾情於那江公子，何不讓他為你迷醉。」
這一擦一抹，吸引了眾多的行人，大家圍觀一看，無不驚奇，對視了一下，紛紛搶購。這姑娘生的粗壯，扯住伶七的手，買了四分之一去，剩下的也被各個圍觀群眾一掃而空。
伶七順便囑咐了這姑娘，這粉膏有奇效，配合運動出汗效果更佳。姑娘千恩萬謝的拿了，歡喜地回家去。看到這粉膏的功效，她篤信其作用，堅持運動，堅持美白，不出半年，果然風韻苗條，眼睛也顯得更大更水靈兒了，直給江公子喜愛得不能自已，考取了功名之後，遊街游到了街頭就匆匆下馬求了親。
這會兒姑娘的姐姐倒是不樂意了，偏說她本是鍾情於江公子的那位，倒是被妹妹媚惑去了，著實委屈，轉而要死要活。妹妹軟弱，含淚想要與姐姐共侍一夫，被江公子一口回絕。
當然，這都是幾年後的事了，幾年後的伶七的生活更加的豐富多彩。
但那個俊俏的小書生卻在妹妹的心裡留下深刻的印象，修內也要修外，與其矮了姿態討好，倒不如讓自己配得上想要的人。