船上爭端
此時桃子對她師父父尚一無所知，別說是性格秉性，即便是名字都還沒問過，所以尚不知道有人能尖酸刻薄至如此境地還能四肢健全地活著，這才如此大驚小怪，若放到現在這個時候，就習以為常了。
桃子本想著自己被人救了一命，無論如何也該連磕幾個響頭問問人家的名諱，謝謝救命之恩，可不知道怎麼回事，桃子此刻卻根本不想磕頭，不僅如此，連感激也有些勉強。
她拍拍身上的土，下意識地捋捋頭髮，仰起頭對那人說道：「我沒想尋死，謝謝你救我一命，大恩不言謝，後會有期。」
說完轉頭就走，她原本為了挨揍的事十分悲傷，這會兒卻感覺好多了，死裡逃生一場十分勞神，此時也覺著困了，她要回去睡覺。
「留步。」
桃子想這裡沒別人，一定是叫的她了。
「你是別離居的人？」
「是啊。」
「你們這裡可有個姓陶的？」
姓陶的？桃子想他們家就兩個人一個朱大師，再就是她自己，可是師父姓什麼她並不知道，她姓什麼她也不知道，於是在這個十分簡單的問題面前，桃子陷入了久久的沉思。
「有還是沒有？」那人臉上略過一絲不耐煩。
桃子說道：「或許沒有吧……不過也不一定。」
那人聽了眉頭皺的更緊了，桃子覺得他不耐煩的時候眼睛黑黢黢的，就像剛才那口井，有點嚇人，忙多解釋道，「真的不知道，我們家就我和師父兩個人，我師父叫朱大師可是他並不姓朱，我也不知道他姓什麼，我么，我叫桃子從來也沒人告訴我姓什麼，或許你是找我？」
那人聽了似乎更不耐煩了，似乎自言自語似的說道：「難不成他唬我。」說完便頭也不回地走了。
桃子站在原地有點不服氣，她想這人著實有點死心眼，既然人家告訴他有個姓陶的在這裡，那麼怎麼就不可能是她桃子呢？反正她也是沒有姓的，那麼或許她真的姓陶也是不一定的。
桃子回到屋裡翻來覆去睡不著，側卧在地上，地有點涼，脖子底下空著很不舒服，她只好換成仰面朝天的姿勢，屋頂很高，樑上有一隻肥老鼠，囂張得竄來竄去，桃子有點火大，深覺得連老鼠都不把她放在眼裡，羞辱她，欺負她，這是她做人的恥辱。桃子咬牙切齒陰森森地說道：「我可是忍了你很久了。」暗想，自己也給過它改過自新的機會，可是它不識相，那麼就不能怪她心狠手辣。
以前這個老鼠洞藏在柜子後頭，現在柜子沒了，便沒了遮擋，黑黢黢地縮在牆根，像個醜陋的疤瘌。桃子抄起板凳悄無聲息地靠近，她相信那肥老鼠如此囂張決然不會因為她蹲在那裡就不敢回巢，到那時便要讓它為此付出代價。
桃子蹲在老鼠洞前，眼看那隻大肥老鼠在房樑上馳騁，十分驍勇，卻總是不肯下來，又過了一會兒，那老鼠也來來回回跑了好幾趟，卻始終不肯跳下房梁，桃子便有些氣餒。
突然鼠洞里有什麼動了一下，桃子突然反應過來，難不成這洞里還有一個老鼠姘頭？她悄悄地湊過去，果然還有，且不只是一隻，是好幾隻，只是要比樑上那隻小很多，瑟縮著團成一團，也同那樑上的老鼠一般，似乎並不懼怕她。
桃子嘆口氣，愈發蕭索，她突然覺得自己這樣和一幫老鼠較真十分無趣，索性又回去躺下，身子底下還是很涼。那大肥老鼠又噔噔噔地打房梁竄過，終於回到洞里。桃子扇扇落灰，心想敢情它還是怕自己的，既然它識相，便再給它一次悔改的機會吧。
她又想起方才遇到的人，她想，如果她的爹娘因為什麼事耽擱卻派了這樣一個人來尋她，那肯定是很難找到她的，或許她爹娘這些年始終沒有來找她，就是因為那個來找她的人十分不靠譜。
她自己一個人過了這麼多年，唯一學會的就是凡事都要靠自己，萬一今天那個人真的是替她爹娘來找她的呢？需知尋人這件事是最要耐心的，可那人卻似乎很沒有耐心，她決定還是要親自找到那人，再去問問清楚。約莫距離天亮也沒幾個時辰了，何況再等下去那人走遠了怎麼辦？又或者她師父不肯放她又怎麼辦？索性這就出發吧，好在她一向是一無所有的。
剛要出門的時候，她突然想到，倘若這一趟出去要走很遠的路，又或者那人直接帶著她去見它爹娘，那麼多少總要帶些盤纏的，做了這麼久的工，她本也存了些銀錢，可是這次的事又把她好不容易存起來的家底耗了個乾淨，那麼為今之計也只得如此。
她翻身跳到櫃檯里，放錢的抽屜鎖著，可這鎖有和沒有對她而言沒什麼區別，她之所以猶豫只是覺得自己這樣有些忘恩負義。
桃子自言自語的嘟囔：「師父，這些錢我只是借來用一用，等我回來一定會還你的，到時候你若還是生氣就拿大勺子敲我的頭，敲到你解氣為止。」說完又沖著朱大師的屋子磕了幾個頭，這才走。
桃子記起先前那男人是往南走了，往北去塞外的驛站往南是碼頭，一艘大船每天清晨開往蘇州，還有幾艘小船是開往附近的黃牛灣，黃牛灣可以騎馬進京，看那人的打扮怎麼也不像南下做生意的商人，那麼或許是進京的秀才又或者什麼什麼的……桃子說不上來，天邊剛透出微光，興許船家還沒起航。桃子一路瘋跑正好看到一艘小船起錨，來不及多想先跳上船再說。
清晨簾幕卷輕霜，涼風挾著陣陣草腥撲面而來，令人精神振奮，桃子剛要找個地方坐下，卻突然發現距離自己不遠的大船上飄過一個熟悉的影子，那一瞬間猶如五雷轟頂，船已經開了，而她要找的人卻在另一艘船上，這是一種令人痛不欲生的尷尬。
在她深感尷尬的同時，對面的船也開了，可是那艘船要大得多，也比他們的船快得多，目標就在眼前，似乎已經沒有別的辦法了，她深吸了一口氣，決然地跳下了船。
曾有一次，她偷了一個江湖人的玉佩，那人十分執著追了她三里地非要將她扒皮抽筋，後來她跳到水裡，橫渡了一條江，終於將那倒霉催的擺脫了，所以桃子一向對她的水性是十分自信的。
只不過初春清晨的江水可真涼啊，江底的水拍在她身上腿上就像千百把小刀子割她的肉，腳底有一根筋不聽使喚，緊繃繃地拽著她的整條腿，不好了，抽筋了。若是尋常沒什麼經驗的人在水裡抽筋了一定會緊張地大呼小叫，許多人就是因此嗆了水淹死的，她可是橫渡過長江的人。雖然橫渡過長江，卻也不比尋常人好多少，她吸住氣，用力的拍打著水面，希望能有人發現她，可是剛上船的人都各自忙著安頓並沒有誰看到她。她的一條腿用不上力氣，另一條腿努力地踩水，使自己浮在水面上，可力氣終究是會耗盡的，她漸漸失去了知覺。
桃子再次睜開眼的時候，以為自己在做夢，隨後才想起之前的事，十分慶幸自己還能活著，俗話說大難不死必有後福，這句話果然是有道理的，她的「後福」此刻就在眼前抱著胳膊面無表情地看著她，這人剛巧就是她要找的人，這便是桃子與她師父父的第二次相遇。
他說：「你果然是想尋死。」
桃子想說，她並不想尋死，只是大概最近命里與水不合，所以總是在有水的地方栽跟頭。
「你有什麼事想不開，非得尋死不可。」
「我大概有許多事想不開。」桃子隨口說道，她嘴上說著，心裡卻再盤算該怎麼開口問他，他為什麼要找姓陶的，姓陶的是不是丟了女兒。如果最後得知她並不是姓陶的人家的女兒該怎麼辦，萬一她就是姓陶又該怎麼辦？她並不覺得，她此刻想這些著實是太多餘了。
「你若再尋死該找個安靜的地方，上次那口井就不錯。」
桃子聽了這個話，頓時覺得十分惱火，她固然是沒有想尋死，可是她果真是要尋死，聽了他的話，縱然是此刻不死下一刻也是要去死的，實在是狼心狗肺，鐵石心腸。
那人似乎並沒有看到桃子臉上的憤怒，只是站起身敲敲桌子說：「如果不想死了，這是船家之前送來的，我沒動過。」說罷，甩開帘子便出去了。
當然是不想死的，桃子氣鼓鼓地挪到桌旁，兩個餅子，一碟小菜，一碗黃米糊糊，那黃米糊糊還是溫乎的。可見這人雖然說話難聽，心眼兒卻還是不錯的，只是說話太不中聽！
桃子吃了東西，肚裡也暖和了，身體舒坦了，眼下最要緊的是儘快把事情問清楚。桃子甩逛著從船艙出來，一頭撞在一個人身上，那人「啊呀」一聲，桃子一看，是個和她差不多大小的丫頭，那丫頭前頭還有個丫頭，年紀稍大一些，鵝黃襦裙雙丫髻，雪白的臉上微微騰起紅暈，桃子想起原來楊婆子每每提及那位投井的姑娘總愛喟嘆一句：「這如桃花似的女孩兒就這樣沒了。」那時桃子只覺得如桃花這幾個字十分不恰當，人是人無論如何也不可能像桃花一般，即便她叫桃子也不能如桃花一般何況別人。但此刻桃子驀然地想到這句話，並深以為這個比喻若安在眼前這女子身上是十分貼切的。