第67章 網開一麵
第六十七章網開一麵
??湯予、惠能入了江州城。夕陽西沉，天近黃昏，二人走在街上，南風帶著它的禮物“絲雨”撲麵而來。絲雨輕柔，絲雨欲濕，絲雨無聲，絲雨浪漫……黃昏有了絲雨的普灑變得更美麗更憂鬱。湯予、惠能一身雨絲穿街過巷，在城中最西邊找了間僻靜的客棧安身。這客棧雖未居鬧市，但規模倒是不小，正店是一座三層高樓，樓簷下掛著一塊金字招牌，上麵寫著三個大字“市寧坊”，店後還有寬敞的庭院，庭院中馬廄、倉房一應俱全。湯予在三樓最角落處挑了間客房，又告訴店中夥計不要讓任何人打擾，還不斷詢問今日店中是否有可疑之人投宿。夥計看湯予和惠能古裏古怪，心中暗道：我瞧你們倆就是可疑之人。湯予見夥計態度冷淡，遂摸出一小錠碎銀賞給夥計。夥計接了碎銀自然歡喜，隨即換了一副嘴臉，麵上堆笑說道：“回客官的話，本店從今早到現在隻來了兩撥客人。除了你二位，隻有一隊客商帶著貨物前來打尖，聽說是要過江向北販賣藕粉和茶餅。小的已把他們連人帶貨安頓在後院，絕不會驚擾客官。”湯予聽罷點點頭，讓夥計自去忙活。
??二人在房內仔細檢查一番，隨即扣緊門窗。不多時夥計送來飯食，湯予怕其中被人下藥，推辭不受。夥計心中愈發懷疑，可既得了湯予的銀子，自然一切按湯予的吩咐辦事。湯予和惠能吃喝了些自帶的幹糧、清水，二人曉得今日是同萬離立下賭約的最後一日，萬離必來行竊，故而加了百倍的小心，不敢有片刻的大意。尤其是湯予，盡管聽人說過萬離的本領卻沒有親眼目睹，此刻他暗道：今夜無論萬離耍什麽花招，我都不會上當，看他如何能從我手中偷走七星龍淵劍，日後也要好好羞辱他一番，免得他狂妄自大，目中無人！
??時間一點點逝去，轉眼已是子時，四周寂靜無聲，黑暗籠罩了大地，隻有彎彎的月牙懸於半空，給黑夜送來一點光明。二人仍是毫無睡意，惠能盤膝坐在床榻上，口中默默念著佛經，而湯予因不見萬離有所行動反倒焦急起來，在房中來回踱步，竟然盼著萬離快些盜劍。要知道等待總是最難熬的！
??突然門外傳來幾聲清脆的敲門聲，“咚、咚、咚”。湯予、惠能雖明知萬離今夜必來，但還是吃了一驚。惠能站起身方要開口，湯予伸手拉住惠能，示意他不要發出聲響。房裏沒有點燈燭漆黑一團，“咚、咚、咚”，那人又敲了幾下見無人應門便不再敲。湯予心中暗道：看你能耍出什麽陰謀詭計？
??這時有人大聲喊道：“不好了，走水了，走水了！”
??隨著幾聲叫嚷，湯予透過窗紙就見原本烏黑一片的窗外此刻火光衝天。房舍的窗扇正對著庭院，院中堆著白日裏投宿客商所攜帶的貨物和騾馬，那夥客商聽人喊叫忙跑出來救火，一時間人喊馬嘶亂作一團。
??天底下哪裏有這麽巧的事，早不走水，晚不走水，偏偏此時走水？湯予知道是萬離搗鬼，不為所動，待在房中靜觀其變。不料窗外有人“嘿、嘿、嘿”幹笑了三聲，那笑聲說不出的怪異，讓人聽到一次便終生難忘。三日前湯予初會萬離時，他便是這般發笑。湯予順著笑聲向窗扇望去，伴著火光一個人影清清楚楚的映在窗紙上。
??湯予發覺萬離露了蹤跡大喜過望，不容細想一個箭步躥至窗前抽出石破劍直刺人影。石破劍穿透窗紙紮在人影上，可湯予感覺著手空空，並無一物。他忙抽回長劍低頭一瞧，劍上連一絲血跡也沒有，而那人影仍是紋絲不動。湯予滿腹狐疑不由自主的解開窗下的鎖扣，一把推開窗扇，就看窗外赫然立著一人。這人身材魁梧，肩膀橫闊，一雙長手垂於兩側，虎目，獅口，粗眉，直鼻，腮下一部赤紅濃密的虯髯，真是威風凜凜，豪氣逼人。
??一見此人，湯予大驚失色，“啊”的一聲呆立當場。原來這人竟是湯予的師傅，二十餘年前在極北苦寒之地的山洞中傳授湯予武藝的殘廢老人，虯髯客！
??湯予本來膽色過人，一生藐權貴，蔑豪強，天不怕，地不怕，即使怪蟲猛獸出現在眼前也不會嚇成這副模樣，但他萬萬沒想到自己的恩師竟會現身於此。難道恩師他老人家沒有死？可自己明明親手將他埋葬在家鄉山中的一棵老楊樹下。難道人真的能死而複生……
??湯予呆若木雞，腦子裏霎時一片空白，渾身上下冷汗直流。忽然從窗外的暗處伸過一支手來，趁湯予失魂落魄之機閃電般在他左肩一抹。湯予的劍囊本緊緊綁縛在肩頭，又用細繩打了死結係在手臂上。可不知這支手用了什麽神奇的手法，眨眼間劍囊已被他扯下，牢牢的攥在手裏。
??惠能在旁一聲驚呼，湯予方回過心神又朝恩師虯髯客仔細端詳。卻看一張薄如蟬翼的絹布被人拴於房簷下，絹布上畫著一幅人像。原來“虯髯客”不過是一張畫像。隻是此畫像出自名家的手筆，栩栩如生，惟妙惟肖，又得火光映照冷眼一看好似活人一般。所以湯予一時不察才會魂不守舍，中了萬離的圈套。
??處處謹慎，刻刻提防，仍不免被萬離盜去七星龍淵劍，而虯髯客是湯予的授業恩師也是他最敬重的人，居然讓萬離當做誘餌。湯予急火攻心，大罵一聲躍出窗外，身形一縱跳上房頂，順著萬離的方向追了下去。
??萬離得了七星龍淵劍甚是得意，在前不住大笑，笑聲於夜空中傳出老遠。湯予聞著笑聲，目呲欲裂恨不得生吞活剝了萬離。他雙足如飛，兔起鶻落，雖快捷無倫但距萬離反越來越遠。盡管湯予被釋道大師打通任督二脈，又日夜苦練玄奘大師所著的佛家無上神通內功心法，功力大進已非昔日可比，不過論輕功終是比萬離差了一大截。兩人起初相隔隻十餘丈，漸漸的變成二十餘丈，三十餘丈，眼看萬離的身影慢慢變小，湯予氣得在後破口大罵。萬離聽湯予痛罵自己反倒更加得意，高聲說道：“早叫湯大俠多加小心，誰知道你這般大意。罷了，罷了，既然湯大俠成全，在下卻之不恭，寶劍我收下了，湯大俠快快請回莫要再送。”
??湯予失了七星龍淵劍又遭萬離奚落，隻覺羞愧難當剛要再罵，就見前方街道中幾座宅院裏各種著數棵高大的杉樹，每棵杉樹相距七八丈遠，隔空而望。萬離施展輕功疾馳，恰巧自樹下掠過，便在電光火石之間一張大網從兩棵杉樹間撒下。萬離做夢也沒想到此處設有機關埋伏，又兼夜色漆黑，一下子被大網裹在其中。
??“哎呦”一聲，萬離冷不防中了暗算摔了下來，在地上滾了幾滾站起身想要再跑，可被大網包得嚴嚴實實動彈不得。湯予緊隨其後瞧的清楚，他也不知道這大網從何而來是何人所設，但奪回寶劍是眼前最最重要之事，無論怎樣也不能讓萬離逃脫。故而湯予未曾細想轉瞬間已飛奔至萬離身前，用劍一指網中的萬離，喝道：“若不想死，快把劍拿來！”
??大網是用五股麻繩編製而成，有小孩手臂般粗細結實異常，哪裏掙的脫？萬離先是在網中不斷掙紮，後見湯予奔到持劍指著自己，不禁麵如菜色，知道自己絕無逃走的可能。但他終究久曆江湖，隨即臉色一變又和平常時一般，笑道：“湯大俠好手段，竟於此處提前設下陷阱，在下佩服之至。萬某認載！”
??湯予聽萬離之言，知其認定此事是自己所為，不禁臉上一紅，心下暗道：這大網究竟是何人所設，難道有高人相助於我？
??就在此時，驀地從四周隱蔽處衝出數十人各持刀槍棍棒將湯予和萬離團團圍住。事發突然，湯予、萬離同是一愣。湯予放眼觀瞧，見他們身穿粗布黑青官衣，帶著帽翅，腳蹬官靴，皆是下等差役的打扮。這些下等的衙役捕快又被稱做“不良人”，隻因大唐時官府征召有惡跡者充任偵緝逮捕的小吏，此活計甚是得罪人，平常之人不屑，隻好由當地的惡霸地痞為之。又因官府不予餉銀，全靠自籌，所以這些人都會利用權職之便敲詐勒索，貪汙納賄，隨意扣捕，魚肉百姓，所以被稱為不良人。朝廷雖用不良人當差卻也對其鄙夷不屑，明文規定凡為不良人者，三代之內不準參加科考。而百姓更對其恨之入骨，喚他們做“不良脊爛。”
??湯予平生最憎惡的就是官，貪官他煩，清官他也煩，更別說是作惡多端的不良爛脊。湯予雙眉一皺剛要開口相詢，隻聽人群中一個兔頭麞腦，舉止猥瑣的中年漢子大聲罵道：“娘的，總算逮到你們了。你們這兩個淫賊犯下驚天大案，連累老子不得安生，天天晚上覺都沒得睡在這裏喝西北風。現在既已落入老子手裏，還不把劍給我扔了，快快束手就擒，否則老子立刻讓你們倆變成刀下之鬼。”
??湯予聽他言語粗俚，臉色越發陰沉，低聲說道：“淫賊？你說誰是淫賊？”
??那人舉著單刀，趾高氣揚的說道：“還敢狡辯！你他娘的明知故問，一會讓你們嚐嚐老子的手段，不怕你不從實招來。”
??湯予聽得一頭霧水，不明所雲。這些差役他哪裏放在眼裏，若想脫身易如反掌，不過萬離被困於網中，而七星龍淵劍尚在其手。湯予不再理會旁人，側麵朝萬離說道：“把劍給我！”
??萬離苦笑道：“我方才說了萬某認栽，隻是在下被大網罩住，動彈不得……”
??湯予冷哼一聲，說道：“你若敢耍什麽花樣，我便殺了你！”話未說完，湯予右手一揮從上至下劈出一劍，粗如手臂的麻繩大網被石破劍劃開。那大網本和萬離糾纏一處，可湯予手起劍落，大網雖斷卻不曾傷了萬離分毫，勁力拿捏之準，妙到毫巔。
??眾差役從未見過如此鋒利的寶劍，如此絕頂的劍法。初時這些人仗著人多勢眾，又看湯予、萬離已被圍困起來插翅難逃，心中不免驕橫，此刻俱是大驚失色，暗忖道：這一劍如果削的是我，定是身首異處，哪裏還有命在。萬離更是讚歎不已，他雖聽人講湯予劍法如神但總是半信半疑，直到此時才知眾人之言非虛。
??湯予看萬離掙脫破網，用劍一指萬離咽喉，說道：“拿來！”
??萬離幹笑幾聲，說道：“你放心，萬某雖非君子可也是言出必行之人……”說著將劍囊交給湯予。
??湯予接過劍囊挎在肩頭把劍收回，冷冷瞧了一眼萬離便不再理他，轉身欲走。
??眾差役哪裏肯放湯予走脫，各舉刀槍擋住去路。湯予麵似寒霜，說道：“擋我者死，讓開！”眾人隻覺一股攝人的氣息湧來，心中不禁冒出陣陣寒意。
??此時不遠處的街角亮起幾隻火把，有幾人朝人群走來。差役們紛紛閃開，幾人穿過人群來至圈中。借著火把的光亮就看這幾人也是差役裝扮，隻當先一人身穿章紋官服，頭戴進賢冠，腰係犀銙，足蹬黑皮官靴，顯是朝廷大員。為首之人的目光如炬自湯予、萬離麵上停留片刻，向身旁人問道：“就是他二人？”
??兔頭麞腦之人搶著答道：“正是！大人料事如神，令小人們在此設伏，果然擒得這兩個淫賊。”
??為首之人點了點頭又瞧了瞧湯予、萬離，衝湯予說道：“看你儀表不凡倒有幾分英雄氣概，想不到自甘墮落幹出如此傷天害理，滅絕人性之事！真是應了那句老話，人不可貌相。”為首之人稍頓了頓，向眾差役揮手示意，說道：“拿下！帶回府衙好好審訊。”
??差役們聞聽便要上前動手，湯予目露凶光，雙眼像利刃般掃過眾人。差役們和湯予眼光相對，不由得膽戰心驚，無一人敢再進半步。湯予上下打量為首之人，就見他三十八九歲年紀，中等身材微微有些發福，方麵大耳，額頭前凸，雖談不上英俊但神情軒昂，自帶了一身正氣。
??萬離從後走了兩步，“唰”的打開折扇，說道：“敢問大人，不知我二人犯了何罪？”
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