第69章 鬼麵修羅

  第六十九章鬼麵修羅


  ??狄仁傑沉思片刻，說道：“萬統領久曆江湖，見多識廣，依你之見這究竟是何種武功，天下又有誰精通此路功夫，還請萬統領告知。此人必和少女遇害一案有重大關聯，本官就算拚了性命也要將他緝拿歸案！”


  ??萬離搖著折扇，忖道：“以陰寒之氣傷人的功夫武林中有很多，比如寒冰掌、玄陰指、幽冥鬼手……。但我並未親眼見到屍體，隻憑狄大人口說之言，一時無法妄下判斷。”萬離說到此處，望向湯予，說道：“宋兄弟，你看……”


  ??湯予正自思量心事，聽萬離相喚回過神來，表情莊重的說道：“你可知道鬼麵修羅厲勝天？”


  ??萬離臉色大變，驚道：“鬼麵修羅厲勝天？”


  ??湯予點頭應了一聲。萬離說道：“鬼麵修羅厲勝天乃是襖教教主，其人武功深不可測，更在武林十大名人之上，聽說厲勝天容貌可怖，赤發碧眼，所以人稱鬼麵修羅。宋兄弟為何突然提及此人？”


  ??湯予說道：“襖教於西南甘州、肅州一帶極為盛行，當地幾乎人人信奉。多年前我曾在西南遊曆，和襖教教眾多有交集。”


  ??狄仁傑說道：“本官在並州任職時也聽說過襖教之事，這襖教起源波斯，魏晉南北朝時傳入我中華大地。襖教崇拜火和日月星辰，所以又稱拜火教。”


  ??湯予說道：“狄大人說的不錯。拜火教現任教主便是厲勝天，其父本是甘州當地的一位香料商人，因長年來往西域采購販賣香料，結識了一位波斯女子，後生下厲勝天。故而厲勝天有一半波斯血統，容貌和我中土之人大相徑庭。我雖未見過其人，但在西南民居中看到過百姓供奉他的畫像，果真長的和惡鬼有幾分相似……”


  ??萬離打斷湯予，說道：“可這和本案有什麽關聯？”


  ??“莫急，聽我講完。”湯予說道：“適才狄大人說過，拜火教崇拜火，凡事皆以火為尊，其教中有一門極為高深的武功，名曰“烈火掌”。相傳烈火掌傳自波斯，練功之法十分罕見，不僅儀式繁複，還需每日飲服藥性至陽的草藥，更兼用硫磺、生石灰等物伴著炒熱的鐵砂擦拭身體、手掌。此掌法若是練到最高境界，每劈出一掌，掌中自帶火焰，當真詭異無比。”


  ??狄仁傑不懂武學，聽湯予說人的手掌居然能發出火焰實在無法相信，不禁滿臉疑惑。


  ??湯予接著說道：“但烈火掌太過霸道，練功之法對身體損傷嚴重，久而久之練習之人皆得病患，無一幸免。是以拜火教中的高手從無一人活過五十歲，便是此緣故。”


  ??萬離奇道：“可厲勝天數十年前已名震江湖，屈指算來早過了五十之數，又是為何？”


  ??湯予說道：“這正是我要說的重點。”


  ??萬離眼中露出期盼之色，湯予也不賣關子繼續說道：“數年前我在西北遊曆，偶然間路過一個小村莊。那時村莊裏剛巧舉行著某種神秘的儀式。我甚是好奇，躲在暗處觀瞧。就見村子中央有一座用石塊砌成的圓頂石屋，屋頂是平的，頂上堆放著七八具屍骨，在太陽的暴曬下早已腐爛，散發著陣陣惡臭，還有不少飛鳥啄食屍骨上的腐肉，而村民們跪在石屋四周不停的禱告。後來從石屋裏走出兩名穿著奇異之人，看樣子像是某個教派的僧侶。兩人大聲說了幾句聽不明白的怪話，村民中有一人便領著一位十三四歲模樣的少女來到二人跟前，將少女交給二人。少女渾身顫抖，滿眼淚花，神情恐怖，好像知道自己馬上要經曆一件可怕的事情，但不知為何她竟沒有一絲反抗，隻乖乖的服從二人的指令。二人把女孩帶走後，村民們漸漸散去。我心中頗感詭異，不明白發生何事，就跟著那村民來到他家中，假說自己是過路之人想借宿一晚。”


  ??萬離和狄仁傑聽得聚精會神，生怕有所遺漏。湯予說道：“那村民是個良善心腸，收留於我。到了晚間我與他閑聊，將心中疑團合盤托出。起先那村民不願多談，隻是傷心落淚，但架不住我反複詢問又看我不似惡人，便把實情相告。”


  ??湯予頓了頓，眼望天空，思緒仿佛飄回到了那晚。他輕輕歎了口氣，說道：“原來這些村民都是拜火教的信徒，那大圓石屋叫做寂靜之塔，拜火教的教眾死後並不實行土葬，而是把屍體放置於石屋屋頂獻給太陽。我又問少女之事，那村民大聲哀號，痛不欲生。我好言解勸，那村民才止住哭聲對我說，被兩名拜火教教徒帶走的少女是自己唯一的親生女兒。而自己的女兒是被當做祭品進獻給拜火教教主厲勝天的，前些日子已有多名少女如自己女兒一般被附近村莊的村民獻給厲勝天，可沒有一個人再回來。有人說襖教總壇每逢初一十五就會有一名少女的屍體被放於寂靜之塔上。那些少女的屍體蜷曲，身上有凍斑，臉上帶著詭異的笑容，都是被活活凍死的。想來自己的女兒這一去也是必死無疑。”


  ??萬離和狄仁傑同是一聲驚呼，狄仁傑怒道：“古時之人愚昧無知，多用活人祭祀天地神怪，但人牲人殉早已廢除久矣，想不到現下大唐盛世，怎麽還會有人如此殘忍？更何況聽宋俠客說襖教教主厲勝天尚在人世，因何要用活人當祭品？”


  ??湯予說道：“我當時也是氣憤不已，和狄大人一般之言。那村民說隻因厲勝天身體有疾，需用八字純陰未經人事的少女修煉一種武功方能治愈此病，所以每一季都要由各地教眾進獻多名少女助他練功。”


  ??狄仁傑氣的臉色鐵青，大聲說道：“邪教害人！邪教害人！”


  ??湯予說道：“我又問那村民，厲勝天到底練的是什麽功夫，居然不惜殘害無辜。那村民知之不詳，說不明白。我越想越氣，就欲追出去把那兩名拜火教教徒殺死，將少女奪回。那村民跪地苦求，勸我莫要多惹禍事，否則連累全村人性命不保。我無奈之下隻好作罷。”


  ??三人一陣沉默，湯予攏了攏思緒，說道：“後來我多方打探，才知厲勝天研習烈火掌多年，雖已大成但每日都要受火毒煎熬。而他亦知襖教五十歲劫數之事，便四處尋訪化解之法。終於用天下至寶鳳凰膽雮塵珠在穀墨道人之處換來一部武學秘籍，名曰“陰煞功”。”


  ??萬離又是一聲驚呼道：“陰煞功！難道……”


  ??湯予說道：“陰煞功是天下至陰的一門邪功，它本和厲勝天所練的烈火掌相生相克，厲勝天欲用此功壓製體內的火毒。但修煉陰煞功須用八字純陰未經人事的少女采陰抑陽……”


  ??萬離說道：“你的意思此案乃厲勝天所為？”


  ??湯予搖搖頭，說道：“厲勝天行蹤詭秘絕少在江湖上走動，並且他若需少女練功隻要一聲令下自有下人去辦，何必偷偷摸摸行此齷齪之事。再說厲勝天隻在西北一帶活動，從未見他踏足江南。”


  ??萬離神情不解，說道：“那又是何人所為？”


  ??湯予說道：“適才聽狄大人之言，我便想到此事。狄大人可命人查訪被害少女的生辰八字，如她們皆是八字純陰，那此案必和襖教有關，即便不是厲勝天犯下的，也應是其子侄徒兒。”


  ??狄仁傑喜道：“事不宜遲，本官馬上派人去辦。”狄仁傑說罷喚過身旁一名親隨交代幾句，那親隨依命而去。


  ??自狄仁傑赴江州上任不久便發生此等驚天大案，他終日寢食難安，如坐針氈。今夜巧逢萬離、湯予，使此案撥雲見日有了一點眉目，狄仁傑大喜過望，說道：“老天開眼，若不是幸會二位，狄某於武學一道如同門外之人，就算想破腦袋也猜不出其中的玄妙。”


  ??萬離微微一笑，說道：“狄大人心係百姓，日以繼夜親率差役抓捕凶犯，確實是難得一見的好官。老天爺看在眼裏也會相助狄大人的。”


  ??狄仁傑聽萬離說完心頭忽的一動，眼中掠過一絲期盼，插手施禮說道：“本官有一事相求，不知萬統領……”


  ??萬離忙道：“狄大人有話請講，無需多慮。”


  ??狄仁傑說道：“本官初到江州便逢大案，現朝廷限我速速偵破此案，可我心餘力絀，無計可施。唉，狄某丟官免職是小，隻是苦了江州的百姓。這些天我每每念及此事都覺愧疚，深感有負百姓重托，枉穿這身官服。今夜幸遇二位指點迷津，才使本官茅塞頓開，也讓偵破此案現出一點曙光，……”狄仁傑看著萬離，接著說道：“狄某有個不情之請，想勞煩萬統領和我共同緝捕采花惡賊，保一方太平，還逝者公道。不知萬統領意下如何？”


  ??萬離雖然盜名遠播，卻有一顆俠義之心，隨即說道：“不瞞狄大人，在下正有此意。這采花惡賊行事歹毒，滅絕人性，若不將其伏法，不知還要有多少無辜之人遭其毒手。萬某不才，既然撞見此事，定要管上一管，我願助狄大人一臂之力！”


  ??狄仁傑大喜過望，方欲稱謝，萬離一皺眉頭說道：“隻是……”


  ??“隻是什麽？”狄仁傑看萬離臉現難色，急忙問道。


  ??“隻是我武藝低微，怕不是惡賊對手。”萬離說道。


  ??狄仁傑以為萬離推辭，急得滿臉通紅，額頭上的青筋一抖，高聲說道：“萬統領既已應允，怎可出爾反爾！”


  ??萬離知狄仁傑會錯意，說道：“在下豈是食言而肥之輩？”


  ??狄仁傑稍稍安下心來。萬離接著說道：“不過我所言確是實情……。狄大人，若說禦風而行，抽身換影，不是我誇口，天下能以輕功勝過在下的寥寥無幾。但是如要刀來劍往，殺敵擒賊，卻非我之所長。”


  ??狄仁傑心情起伏不定。萬離又說道：“這采花惡賊不是等閑之輩，想要捉他非武林中一等一的高手不可。”


  ??狄仁傑轉喜為憂，喃喃自語道：“一等一的高手？我對江湖之事一無所知，去哪裏找尋一等一高手？再說就算找到高手，人家又怎會輕易相助？而那采花惡賊恐怕早已溜之大吉。”


  ??萬離笑道：“狄大人勿憂，此等高手我倒是識得一個。”


  ??“喔？這人姓甚名誰？現在何處？”狄仁傑問道。


  ??萬離哈哈大笑，說道：“此人遠在天邊，近在眼前。”


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