第一百八十八章：查訪農情
翌日一大早，金鼎洗漱完畢，收拾了包裹，把昨天大夫開的那幾包葯也包好，把朱明寫給柴進的親筆信裝進懷裡。然後給夥計說了，出了迎賓客棧準備趕奔滄州，早日把好朋友冷寧救出來。
剛出去，正好看見朱明和呂方過來，呂方手裡還拉著一匹馬，是一匹棗紅馬，長的粗壯有力，看上去還是很威武的。
朱明離得老遠就道:「金鼎兄弟起的好早啊，差點趕不上啊。」
金鼎很吃驚，說:「難道哥哥是專程來送我的。」
呂方說:「可不咋的，我和哥哥一早就從軍營趕過來了。」
「我知道你救友心切，著急走，所以特地準備了一些東西。」朱明說著拉過馬韁繩，「河北平原多，想必你也會騎馬，這匹馬耐力很強，正適合趕長路用。這個包袱里有幾件衣服，兩雙布鞋，十幾兩散碎銀子。另外的包裹里是幾十張大餅，留著路上找不到客棧時候充饑用。還有，這裡有一個腰牌也給了你。」
朱明說著，把一個腰牌遞給了金鼎，只見上面寫著天涯客棧，會員專用，黃銅打造的腰牌還是很精緻的。
「這個是如何用的。」金鼎問。
「此去滄州道路不近，路上遇到了天涯客棧你可以去店裡投宿，只需要拿出這塊腰牌就能得到五折的價格。要知道天涯客棧本身就不貴，五折的話已經很便宜了。」朱明說。
金鼎收好了腰牌，接過了馬匹，眼淚直接在眼眶裡打轉悠，當即道:「哥哥認識我，算上今天也不過兩天，竟然如此相信我，哥哥就不怕我騎了馬匹一去不回來嗎?」
朱明道:「如果金鼎兄弟一去不回來那定然是有難言之隱，我怎麼又會勉強。天都已經亮了，我知道你救人心切，趕緊走吧，路上小心在意，切莫去一些可疑的偏僻小店。」
「多謝哥哥。」金鼎拜謝，然後牽著馬就走，朱明忽然道:「兄弟且慢。」
「哥哥還有什麼事情。」金鼎問。
朱明從腰裡抽出自己的一把短小的開山刀，說:「山東道上野獸不少，這把開山刀雖然短小，但是鋼口很好，你留著路上防身吧。」
「多謝哥哥。」金鼎接過刀，翻身上馬，絕塵而去。
跑出去了好遠，金鼎擦了擦臉上的淚水，世道多艱難，多少年了日子一直這麼過著，這一身武藝不是沒想過找個人投奔，但是大多不如意。會點武藝的人多了去。
送走了金鼎，朱明上午觀看了一會拳腳比賽，今天依舊是拳腳比賽，上午六場，下午六場，留下來的大多身手不錯，因此每場的時間比昨天要長了好多，不是那麼容易分出勝負了。
朱明跟吳用、劉唐、欒廷玉等人說了一聲，就帶著呂方回朱家莊了，朱家莊北，數千青州招募來的難民正忙碌著，一個個拿著鎬頭挖地，把土裡的石頭、灌木的根系弄走，然後用牛耕翻地。
三千畝地已經有了雛形，劉有田看朱明來了，走過來道:「莊主，這三千畝地開墾的有些費勁，這裡砂石太多，更適合種樹，桑樹或者水果樹都行，種天王棉產量未必會高。」
朱明嘆道:「天王米育種需要四萬畝到五萬的地，天王棉也需要最少兩萬畝的耕地，還有花生、朝天椒、各類水果種苗，這些都需要大量的地。去年只在濟州和任縣承包了四萬畝地加上自身的一萬畝，地的缺口很大，咱們又不能強取豪奪，只能開荒了。」
劉有田也明白朱明的苦衷，地難找啊。
「咱濟州人口太過密集，能開墾的幾乎都開墾了，剩下的這些難度太大，莊主何不著重開墾海外島嶼呢。派我過去也行。」劉有田說。
「船啊，船太少了。」朱明嘆道。
其實大宋朝的船有的是，海船也很多，只是購買價格猛貴，畢竟海船屬於高端產品。雇船過去朱明不想讓人看到自己的島嶼，畢竟知道的人越少越安全。
劉有田整理土地還是有經驗的，開荒開的有模有樣的。十畝一塊，修有田間小路，小路旁邊就是水渠，水渠不僅僅能供水澆地，還能在多雨的時候排澇。
朱明抓了把土，放在手心仔細觀看，旁邊劉有田問:「莊主在看什麼?」
「我在看這土壤，這其實是很好的土，只要肥力跟上保證大豐術。你和李林一定要溝通好了，農作物的秸稈天王米秸稈、花生秧子都拿去養羊、養牛，牛羊吃后變成牛糞羊糞再還到地里來，如此一來就形成了良性循環，糧食豐產、牲口肥壯。」朱明說。
劉有田道:「現在就是這麼乾的，只是李林也說過，牛羊養殖規模不能太大，牛羊怕傳染病，規模太大，一旦發病很難防控。」
「嗯，今年要鼓勵全縣百姓都多養馬牛羊豬。」朱明說。朱明又檢查了水車等灌溉工具，利民木器廠如今的規模已經很大，數百工匠的規模，從去年的秋天到今年的春天一直致力於生產各類水車、翻車、壓水井，等等灌溉用具。朱明自家的田地、農場是足夠用了，多餘的全部都放在商行進行銷售，針對購買不起的農戶還可以進行賒銷或者分期付款等方法購買。
整個鄆城縣，由於耕牛、馬匹、騾子等大牲口的增多，還有水車等灌溉工具的普及，農業呈現了一種欣欣向榮的方向發展。雖然春旱依舊嚴重，但是大多數的小麥都得到了灌溉，夏糧豐產豐術問題不大。
牧雞治蝗在外地還是沒有普及開來，好多地方官都是好了傷疤忘記了疼，也只有任縣、金鄉、巨野、鄆城四縣很普及，漫山遍野的都能看到四處奔跑吃螞蚱的雞。
水、旱、蝗三種災害是困擾農業的巨大問題，但是並非不可克服。水旱災害可以以修建水利工程來調劑水源，降水量大的時候通過水庫把多餘的水庫存了，通過水渠及時排掉多餘的水，通過加固河堤來保護房屋農田。旱災時候把雨季的水源引來灌溉農田，讓糧食得到穩定的產量。蝗蟲也是可控可防的，通過牧雞治蝗，可以有效控制初發期的蝗蟲。
去年秋冬鄆城可謂是大興土木、加固了河堤、疏通了河道、興建了水庫，有一定的應對水旱災害的能力。朱明又特地跑去養雞場，觀看牧雞治蝗的事情。
這是鄆城城北的一處治蝗點，這裡一大片都是稻田，此時水稻還未播種，稻田裡只有養魚的魚坑裡有水，其他的地方都是些野草。
朱明低頭看見草地上已經有些小螞蚱了，這些小螞蚱個頭很小，還沒長出翅膀來，只會蹦躂。
呂方是南方人，沒見過蝗災的危害，隨手抓起一隻小螞蚱道:「就這麼小小的蝗蟲有那麼恐怖嗎，我看很多人說起蝗蟲臉色都變了。」
「一隻蝗蟲不恐怖，但是成千上萬，鋪天蓋地的蝗蟲就可怕了，成片成片的莊稼給吃光，老百姓沒有了口糧，只能吃樹皮、吃樹葉，樹皮樹葉都吃光了如果再得不到救濟就形成了餓殍遍野的情況，你說可怕不可怕。」朱明說。
呂方道:「可怕，太可怕了。」
一大群雞在稻田的野草叢裡四處的奔跑，發現了螞蚱脖子一伸就給抓住了，一仰頭就給吃了。這麼一大群總共有兩千多隻，浩浩蕩蕩的。兩千隻雞五天時間就能把一萬畝地的蝗蟲消滅掉百分之六十多，剩下的百分之四十一般不足以為害，形不成蝗災。
朱明一天檢查了四處牧雞治蝗點，發現情況都很好，不管是朱家莊養殖場的還是各村自己組織的雞群情況都很好，老百姓是被蝗蟲嚇怕了，哪裡有不認真的道理。朱明檢查不提前通知，所以這種檢查結果還是很可信的。朱明最後才去了養殖場總部，也就是牛騾馬場尋找李林。
這養殖場養殖了上千匹母馬和部分公驢，李林正檢查馬廄的衛生情況呢，聽說朱明來了才回來。
李林道:「莊主來了，今年這騾馬情況很好，預計能產七百多頭小騾子。以後耕地拉車就寬裕了。」
「好，騾子是大役畜，是咱們重點發展的對象，不過今天來重要的還是關注牧雞治蝗的問題，不知道最近你關注了沒有?」朱明問。
李林道:「莊主放心吧。今年只是咱們的培育的牧雞就是十五萬隻，主要在鄆城縣和濟州城附近的農田和荒山放牧治蝗蟲。牧鴨也有五萬隻，主要是在靠近水泊的河岸放牧治蝗蟲。任城、金鄉、巨野也都有本地大戶組織的牧雞治蝗，規模還算可以。更為主要的是咱們雞苗的賒銷，讓這些縣的農行散養雞增加，蝗蟲得到了有效控制，今年如果蝗蟲控制的好，明年的情況會更好。」
「哦，如此甚好。」朱明說。
????李林笑道:「其實雞和雞蛋的價格好才是治療蝗蟲的關鍵，雞蛋好吃有營養，養雞的農戶又不願意用更好的飼料餵雞，所以就喜歡把雞放牧在荒地吃蝗蟲，或者從地里幹活的時候也會抓些蝗蟲回家餵雞，別小看這每天不起眼的數量，累積起來那就不得了。」