第十一章 夜訴深情
當天下午，一行人便離開張家堡奔赴鍾離。
路上，朱元璋心緒不寧，三年的托缽流浪，讓他嘗盡了生活的艱辛，在這流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑，見了世面，開闊了眼界，知這天下義軍四起，暴元氣數已盡，便果斷參軍。艱苦的流浪生活鑄就了他堅毅、果敢的性格。但也使他變得殘忍、猜忌。
傍晚時分，一行人到了鍾離境內，方守正見朱元璋心思沉重，料想這朱大哥必是近鄉情更怯，也不知如何安慰，便說道：「朱大哥，不知家裡是否還有親人。」
朱元璋見方守正問此，哀嘆道：「三年前，濠州發生旱災。不料次年春天又發生了嚴重的蝗災和瘟疫，我家也沒躲過，不到半個月，父母雙親，大哥便離世了。只剩下我和二哥，家裡又沒錢買棺材，甚至連塊埋葬親人的土地也沒有，好在鄰居劉繼祖給了我們一塊墳地。我們兄弟二人找了幾件破衣服包裹好屍體，將父母安葬在劉家的土地上。為了活命，我與二哥、大嫂和侄兒被迫分開，各自逃生。」
方守正聽完這話，心知不當問，便慚愧道：「朱大哥，真對不住，勾起你的傷心事，你莫見怪。」
朱元璋說道：「守正，莫要自責，家中變故，我早已算在蒙古韃子頭上，總有一天，我朱元璋必將韃子驅除乾淨，還百姓一個清白世間。」
方守正見朱元璋如此義憤填膺，便附和道：「朱大哥定能成事。」
就在兩人談話的功夫，朱元璋下馬說道：「這邊是我故鄉，孤庄村。」
眾人下馬，方守正一眼望去，零星幾處破舊的茅草屋，村中死氣沉沉，蕭索至極，灰黃的天底下，更顯得如一荒村。只有村口那棵棗樹，讓人感覺有那麼一絲絲生氣。
進村后，村民見一行二十來人，領頭的是朱元璋，便激動的喊道：「重八，重八回來了。」
不一會，越來越多的村民聚了過來。
朱元璋見此說道：「鄉親們，我改名朱元璋，現在是紅巾軍的將士，回鄉招兵，吃不飽飯的，就隨我去吃軍糧吧。」
這時，只見一男子長身高顴，面相剛毅武勇，撥開眾人。朱元璋一見此人放聲大笑道：「剛才沒見到你，正準備去尋你呢。」又將此男子拉到身邊介紹。
方守正離近一瞧這男子，大約二十多歲，身姿英挺，仿若修竹。便弓手道：「方守正，見過徐大哥。」
徐達見這少年氣宇不凡，又如此多禮笑道：「方兄弟，客氣了。」一頓客套后，便將眾人領回了家。
徐達欲招待眾人晚飯，是因家中沒那過多糧食，好在村民們熱情幫忙，也不至於讓眾人餓著肚子。
晚飯後，方守正見葉知秋情緒異常，不知所謂何事，便拉著葉知秋起身告別，只留下兩位大哥話那三年的過往。
見村東頭不遠處，有條河，二人便趨步前往。
來到河邊，在月光下，河水清澈見底，讓人心曠神怡。此時只見葉知秋雙手抱膝，頭枕雙臂一言不發的盯著河水，沒了往日那鬼精靈的習性。
方守正嘆道：「知秋，老爺夫人，都去了羅田，等安頓下來后，我便將你送去。」
葉知秋聽完后一言不發，鼻子一酸，眼珠如那玉珠般落下。
方守正不知如何是好，哀求道：「別哭了，只要不哭，你說什麼都答應你。」
一聽這般話，葉知秋用力抹了把眼淚說：「以後不許說把我送走這種話。」
「那好，只要你不怕這軍中苦悶。」方守正無奈道
葉知秋不願理他，脫下鞋襪，雙腳下落水中，腳拍水面嬉戲著。時不時還發出如鈴般的笑聲。
方守正見此深感無奈，這女兒家心思，太難理解。由不及細想，雙眼卻被那潔白如玉的腳面吸住一般。
葉知秋見他久久沒在嘮叨，便回頭看了下，見他眼神定在自己的腳上，心中竊喜，卻故意罵道：「你這個登徒子，同你從小長大，沒想到你方守正如此輕浮。」
方守正像是被看穿一樣，心中不知所措，趕緊轉身。
葉知秋看著水面上自己的嬌容，知這壞蛋心裡只有玉姝，不知自己到底算什麼，便問道：「守正哥哥，你說，如果我與玉姝同時，同時跌落水中，你會救誰？只能救一個。」
方守正一聽，心中盤算，兩難的選擇，救誰都會負了另一個，便道：「知秋，如若真有此情況發生，救了玉姝，我便下去陪你，救了你，我也會下去陪玉姝。你跟玉姝是這個世間，我最重要的人，我方守正也定不會讓這種事情發生。」
葉知秋聽完這話，再問也得不到自己想要的答案，雙腳抽出河面，正欲起身，無奈腿上失去了力氣，身子一斜，向河中倒去。
方守正眼疾手快，奮力抓住她的手臂，一把抱住，往岸上一倒，兩人之間甚是曖昧。
氣若幽蘭的香味瞬間讓方守正魂不守舍，雙手緊緊的箍著她的細腰。
此時，葉知秋見方守正如此神情，存心捉弄，笑問道：「守正哥哥，我與玉姝，誰更漂亮？」
好不一會，葉知秋見他不答，只覺自己腰間的力道越來越大，又見他紅臉喘息，罵道：「把手放開，這個好色之徒。」
方守正回過神了，鬆開雙手，卻見她在自己臉上親了一下。
親完之後，葉知秋紅著臉，丟下一句笨蛋，便跑出五丈以外。
方守正一臉茫然，見她光腳，大聲說道：「你的鞋襪。」