第三章中學（下）
三兩步來到下面的樓層，放學后，小學生們大多三三兩兩走光了，只有一個小小的身影在那徘徊。這孩子一頭銀色短髮，正在巴望什麼。
就像蛭子一樣，瞑童現在的名字叫做「花瞑」，他是稍晚一些被打發來協助蛭子工作的。與蛭子不同，他只負責傳遞工作，因此對別人沒什麼可隱瞞的。加之他乖巧得過了分，很討教職工們的歡心。與同學們也是一向合得來。
「蛭子哥哥，你來了！」瞑童見到自己此間唯一的親人到來，必定是歡喜的。
「噓——不用每次都這麼大驚小怪的。」蛭子一邊說，一邊捏了捏他的臉。
蛭子自從被蟲天子收為徒弟之後，輩分就比花九溪矮了一截，所以正好充當瞑童的哥哥。兩人在蟲天子的小山上共同生活了半年有餘，彼此早已十分親密。
「嗯，下次不會了。」瞑童極少拒絕別人，「這次沒有口香糖嗎？」
所謂「口香糖」就是情報的載體，蛭子會將學校的近況秘密書寫在紙條上，裝入口香糖盒。在每周拉克西米或花九溪接走瞑童時，傳到外界。
「沒有——反正都是些雞零狗碎的……」蛭子說是，確實除了上次擊斃的那條怪蛇之外，就沒有什麼新奇的大事了。雖然蛭子能感覺到，校園內外的妖氣是在隱隱增加的。
「瞑兒，明天我會帶一夥白痴頑童到後山的小樹林去。」蛭子開始指派任務了，「你能不能嚇走他們……」這是他想到比較好的一個辦法。
「讓我變成大蛇嗎，可以。」瞑童馬上明白是怎麼一回事了。
本來蛭子想囑咐他「不要真傷到人」一類，但心想瞑童肯定不會犯此類低級錯誤，所以作罷。
蛭子又詢問了一番瞑童的學習情況及其他閑事，他知道，自己在儘力地「扮演」大人，這行為多少有些可笑。（我們大家不都是在「扮演」大人嗎？）
然而瞑童做得顯然比他好多了，蛭子沒什麼可指摘的。就讓瞑童早早睡下了，在次日約定的時間前先藏到小樹林里。
又是一個周六，這一天的陽光很好，半空中有亮亮的線條——那是暮春的蛛絲。
傑森一方雖然說能從本年級湊十幾個冒險家，但來的不過六七人。蛭子感覺被他們騙了，以為會有多大陣仗呢。
「一，二，三，四，吾，六，七……八。」蛭子開始清點人頭。
「等等，第八個人？」蛭子感覺不知什麼時候起多了一個人，便再次清點了一下。當他念完七個名字后，最末一人的名字卻始終想不起來，明明覺得很眼熟……
這人的個子比其餘男生都小，戴著個大帽子，臉很清秀，是一張東方人的臉。
「你是誰？」蛭子問他。
「你能把我從人群里分別出來？」那人的聲線很細，「這麼說你也是妖怪嗎？」
妖怪？
蛭子點點頭，鎮定地說：「看來這學校里還潛伏著其他高級別的妖怪——至少能變化成人形。」
「不不，小哥哥，我一開始就是人形的。」這孩子把自己的帽子一把摘下，一段黑綢似的頭髮即刻彈出來，垂到她背後。
才知道是個漂亮的女孩子，年紀似乎比利姬亞還要小。
「為什麼你混在人類中間，不會被發現，幻術嗎？」這是蛭子的一個猜測。
「這同樣是與生俱來的能力，我們這種妖怪，一向就是親近小孩的。」女孩說。
「當兒童變為大人，他們便不能察覺我，跟我一起玩了。你看這幾個西洋小鬼，很快就要成為大人了，到時候他們的嗓音就會又粗又濁——還是妖怪好一些，能控制自己的生長周期。」女孩一邊嘆息一邊說。
「你是哪裡的妖怪呢？」蛭子問。
「東洋。」
「我叫——」她邊說了幾個古怪的音節，邊抓住蛭子的手——蛭子的掌心有個很難看的疤痕，所以並不願意讓別人多看。女孩在他掌心寫了幾個漢字。
「原來你叫日美子。」蛭子隱約覺得，這在日本是一個比較普遍的名字。
不過既然對方是來自東洋的妖怪，那麼就是蛭子此行的主要敵人了。可蛭子見她柔柔弱弱的，暫時沒有動手的打算。
「小哥哥你這樣看著我幹什麼？」日美子問他，「你覺得我是壞人？我們妖怪之間，是不受人類社會的恩仇束縛的……」
蛭子決定暫時把她穩住，就說：「這麼說也不無道理……」
「我在這學校生活了很長時間，有幾十年了吧。」日美子說，「因為這是一所教會學校，最開始建立的時候，這裡的土神就主動搬走，不會給它任何庇護了。所以校區就成了我們這種外來弱勢妖怪的溫床——更何況我本來就是童妖呢？」
這倒是蛭子從來不知道的，而眼前的女孩年齡顯然比他大上好多。
「所以這校園聚集的東洋妖怪雖多，但大妖怪是根本沒有的。」日美子說，「我是最近感到有兩股強大的妖力出現，才有些擔心。想找機會跟你談談，證明我們不是壞人。」
她的話大體符合蛭子的判斷，蛭子便說：「嗯，只要你們不傷害人類就行——之前就有一條大肚子怪蛇被我殺死了，因為他要攻擊那邊的兩個呆瓜。」說著，指了指遠處的傑森二人。
「那是野棰蛇，算是比較低等的妖怪了。」日美子說，「就像野獸一樣會傷人……不好意思，我忘了這點。」
「你能約束這些妖怪嗎？」蛭子問。
「我沒那個能力的。」日美子鞠了一躬，說。
那還談什麼，蛭子覺得這對話愈加寡淡了，便想早早結束——當然，最主要的是眼前的丫頭無論外貌還是個性好像都比不上利姬亞。
「所以你到底是哪種妖怪呢？」
「座敷童子！」
「座敷童子。」
花九溪用腳邊指了指幻燈片上兩個市松娃娃的投影，重複了一遍這個名字，「『座敷』這個詞來自中古佛教辭彙，可以理解為一種傢具陳設。而座敷童子，就是一種以人類住家為棲息地的妖怪。」
在花九溪面前聽講的，是幾位神色嚴肅的中老年人，其中兩人已經謝了頂。雖然有的穿軍裝，有的穿便服，但都正襟危坐，一絲不苟。室內的陳設雖然簡潔，但顯然是國內的頂級配置了。
「座敷童子是以兒童的外形出現的，我們猜測這是一種『夭兒信仰』的體現，即流產或夭折的孩子留在父母身邊，為其帶來超自然的輔助力量。」花九溪說著，老人中一些行伍出身的顯然聽得有些吃力。
這是最後一堂課，花九溪有些心急了。但看到「學生」們臉上的疑惑，他不得不再次放慢語速。
「座敷童子的另外一個特點，是能給家庭帶來幸福。幸福是無形的，但財富是看得見摸得著的。所以座敷童子主要是能帶來財富，這與我國北方的『四大家』及南方的『五通神』信仰是類似的。而只要座敷童子定居在某處，此間的財富便會自然積累——這一點尤其像華北的白仙——也就是刺蝟，和常仙——也就是蛇精。」
老者們顯然對此類民俗學的追溯不感興趣，花九溪在腦海中閃出一句「對牛彈琴」，又笑吟吟地說：「重點來了，座敷童子不是什麼強力妖怪。他如果討厭某人，會在一家招致些小的不幸——大不了就是破產，不會傷及人命的，呵呵。」
就有兩個穿長衫的大佬臉上變顏變色的，花九溪知道這是兩個大財閥，忙說：「座敷童子的力量很有限，如果有敵國之富，那是完全不必怕他的。」
「因為他的威脅最小，所以我放在最後一堂課講。至於東瀛的其他惡作劇類妖怪，我一開始就不打算介紹的。」花九溪將講義合上，說，「我已經傳授給各位長官杜絕東洋妖魔的簡單辦法，您千萬要記在心上。好了，謝謝大家。」
台下即刻響起了肯定的掌聲，不管聽懂聽不懂，至少這位年紀輕輕的先生講得很賣力了。花九溪見沒出什麼岔子，也長舒一口氣——這些老人可得罪不起啊。
密室的後半段馬上熄了兩盞燈，幾位身著便服的大佬退場了。餘下的，都是一身戎裝，剛歡快片刻的氣氛馬上又壓抑起來。
花九溪清了清嗓子，示意工作人員換一套幻燈片。這回要講的內容顯然重要得多。
所以他有些拘束，等幾個中老年人紛紛喝掉案上的茶水后，其中一個抹了抹嘴，才說：「您可以開講了。」
「好。」花九溪應道。
身後幻燈片的內容換成了一副東亞地圖，花九溪開始講：「各位長官、老總，我現在要介紹的，是近數十年中，東洋妖怪在我國境內的流散情況……」
老人們耳語一番，花九溪等聲音靜下來繼續開講：
「眾所周知，我與敵方力量強弱的轉換，是以日方明治維新為開始，以甲午海戰我方的慘敗為標誌的。明治維新這種激烈的政治經濟改革，勢必造成國內方方面面的影響。這個影響，不僅僅是作用於人類社會的。」
「日本是個受佛教文化影響很重的國家，許多妖怪直接來自佛經。明治政府推行的『毀佛滅釋』政策，摧毀了不少佛教系妖怪的據點，這些怪物死散逃亡，剩下的則與當局達成了妥協。這是流亡妖怪的第一個來源。」
「另外便是，十九世紀以來，日本對琉球、北海道，以及後來朝鮮半島的經營，使得本土的精靈受到日本神道教魔神的衝擊。這樣便引發了他們朝向大陸的方向逃難。這是流亡妖怪的第二個來源。」
「以上兩類妖怪，雖然會與我國土生的精靈產生衝突，但尚不構成敵我矛盾。」
「請您介紹一下神道教的力量……」有個聽眾建議道。
「好的。」花九溪對此也有所準備，「我們通常認為神道教是亞洲薩滿教在日本當地的一種發展，信奉萬物有靈論。所以日本的神——日語稱之為『迦微』，有八百萬之眾。而天皇本身就是神道教在人間的最高代表，而大和朝廷很早就開始利用巫術的力量了。」
「有一種被稱為『陰陽師』的人，他們除了本土的儀式，還學習來自大陸的佛教及陰陽道咒術。是替朝廷鎮壓各地魔物的一群人，因此，是我們最不能小覷的一支力量。」
見沒有人提問，花九溪又接上之前的內容：
「除了少量逃往南洋的妖怪之外——他們中的大部分是越過對馬海峽，從朝鮮一線進入我國東北地區的。因為距今已經有幾十年歷史了，這些妖怪又繁衍生息，已經擴散到全國各地了。」
聽到這個消息，有的老軍人臉色一沉。
「與他們不同的時，有朝廷背景的，可以稱之為『妖魔先遣團』的另外一群魔物。他們多是被陰陽師收服，且為他們所用的。這些妖魔曾混雜在第一、第二種流亡隊伍中。在敵人實際上控制了我國東北地區——他們稱之為滿洲之後，這些魔物的力量大大增強，一定程度上壓過了老一批的妖怪聚落，且雙方存在鬥爭和滲透。這就是目前，敵方的態勢。以上。」
「看來態勢很複雜啊。」一個地中海的中年人默默的點了根煙，一旁有人看他，他馬上會意，說：「老了，忘記這是公共場合了——」
「是很複雜。」花九溪說，「但對方的成分越複雜，就有越多的矛盾可供我們利用——團結大多數，把敵人搞得越孤立越好。」
「小夥子你講的不錯。」地中海中年人剛把煙具塞入中山裝胸前的口袋裡，說，「我看你不僅相關知識不少，辦事能力也不錯。」
「嗯？」花九溪感覺這人話裡有話。