第二章 血衣初現
對叔父的召喚我不敢怠慢，而這個稱呼我為賢弟的聲音，也極盡陌生。轉進屏風之後，只見叔父和一位二十四五歲的男子同坐在圓桌後面，屋內瀰漫著一股好聞的檀香味道，窗欞旁的文竹間透過幾縷柔和的光，恰照在男子端起的茶盞，裊裊熱氣繞在他鼻尖。
細細端詳，這男子眼似琉璃，鼻如玉蔥，唇潤泛光，像極了畫中之人，襯得整個房間靜謐如墓。叔父面沉似水，較上次送我去均都時，憔悴了許多，而一旁的男子眼眸犀利卻嘴角上揚，看不出是真心歡喜還是佯裝和藹。男子示意我坐下，而叔父也微微點頭同意他的安排。
男子一邊自己動手斟茶，一邊示意身後的一名高大侍衛出去外面，泉叔也隨他去了，房門也關了起來。院子里的侍衛下人都悉數走遠，應該是只留高大侍衛和泉叔候著。
我低頭不語，卻無意間瞥見男子桌下的那雙靴履，藏青色的靴面上用蘇繡花邊做了裝飾，這顯然不屬於雲安這種西南邊城的奢華工藝更說明此人不凡。而且左右腳的形狀明顯不一致，可想此人應有一隻腳是有什麼問題，該是義肢罷。
「啟林賢弟可曾記得三年前你我在遮雲堂有過一面之緣？」
「小弟當時年幼，想是忘了，請兄長提醒。」
「哈哈，忘了也罷。不過，三年不見，賢弟越發成熟，再不是那個稚嫩少年，儼然是一個能當大任的才俊了。怪不得家眷們說，郭家三少爺高足有六尺，一表人才，面容冷峻秀美，眉眼似清潭攝人，當稱雲安第一美男子。又說你能寫能算，經商之材得了你父真傳，騎馬使劍也皆是城中數一數二，只是少時得見。連我家那幾個姊妹，都抱怨次次藉機去遮雲堂抓藥，卻不能得見俊才，搞得坊間都傳聞郭家這次是不是又要丟了兒子……」男子說到這裡，頓了頓，笑著瞥了叔父一眼。叔父見他餘光掃過，尷尬地端起茶，像是要趕緊遮住自己抽搐的嘴角。
這男人什麼樣的身份，已在明面，自是皇家中人，只是這口無遮攔，倒不像個有教養的親王貝勒。
接著他說道：「說了半天，我是誰還沒告訴賢弟……」他站起來微微屈身，「溥皓。」
我急忙鞠躬道：「見過王爺！」
果不其然！此人正是當朝皇帝的第十三個侄子，那個傳聞如野鶴般放蕩不羈的閔郡王——溥皓！
確實，三年前他來過遮雲堂，記憶雖然模糊了，但今一見，想起那時曾聽叔父說過此人，是受了叔父的秘葯醫治什麼的，前來謝禮。為此，遮雲堂還大費周折地歇業三日接待。
叔父也忙起身行禮，隨即溥皓坐下，這才算寒暄完，片刻的功夫，叔父開口講話：「啟林，此番周折要你來見，是為了一件蹊蹺之事。」
他往桌上放了個精緻的包袱，解開一看，是一件華美的婦人外襟，珠面綢緞上沾染了一片褐色的血污，而血污中央的破洞，說明衣物的主人該是遭了什麼不測。
叔父看向溥皓，又看向我，繼續解釋：「六日前此物出現在府里後院中，正值黃昏，府內上下將近休憩，也不見他人他物。我與你泉叔辨覺此事不妙，又恐親自調查驚動作祟之人，故要你歸來處理。選了靈玉觀相見商議，又恰逢閔郡王在此修養身體，遂請郡王一同析之。」
不對！照理說，不論如何，此事理不當通外人知曉，更不該讓一個郡王參與其中。
「郭老爺高看，世人皆知本王愚鈍不羈，若真有才能分析此事，不早就被聖上召進朝中盡忠了。不過，本王生性好奇愛管閑事，郭家於我又有救命的恩情。雖說本王與常年在京城的兄弟們相比沒什麼勢力，但好歹也有點能量，可助賢弟調查，還望賢弟不要辭絕。」
溥皓的解釋合理卻無力，再是怎樣的好奇，也不該插手他人家中之事。看叔父沒有拒絕之意，我也只能點頭答應。
「倒是，郭老爺您看，」溥皓拿起桌上的扇子，在血衣上指點，「這衣物能否讓您想起什麼？又是誰會將它送至府上，原為什麼？」
「回稟王爺，此物當屬鄙人五年前失蹤的妻子。」
「哦？！細細道來。」
「是。五年前中秋，正值一雙兒子與他們的娘生辰之際，府內正為此事操辦，請了當時正旺的吟鳳班前來唱堂會，原定要唱七日，第一日邀了知縣大人府上二十有餘家眷同賞，誰料燈晚過半，拙荊便身感不適，給知縣大人請了安，由小兒們送回去休息。貴客需陪，鄙人就沒有跟去查看，而是交代銘泉前去遮雲堂取風寒藥品。亥時三刻，銘泉歸來，便見拙荊的屋門大敞，遍尋府內上下不見妻兒……」叔父說著，眼眸低垂，淚波汪汪。
「而此錦衣，正是我託人從蘇州定製……」話已無法說下去，昔日喜怒不形於色的叔父，竟抽泣起來。
我與溥皓窘然無語，不知所措時，叔父穩了穩神色，清清嗓子堅定地說：「啟林，此事為父不曾與他人說道，今日你我相見，也無他人知曉。你與你泉叔速速前往雲安城東，我往京城請了一位高人助你調查，此時正趕往城東的沃林會館遇你。此一行莫要聲張，若非不得已，任人盤問也說是遮雲堂缺了一味藥材，派你外出遍尋，切不可透露血衣之事半分！」
溥皓也搭腔：「正好本王除夕之前無事可做，這幾月原本就打算四處遊玩，想是隨你一齊，又恐引人注目。這樣吧，你走你的，本王派一位侍衛喬裝伴你左右，可保平安。若是路上有何攔阻，可讓他來通報，本王自助你順遂。到了什麼熱鬧所在，還可借遊玩之名，你我交通情報。」
話雖周密，但這閔郡王的安排，像是不打算跟叔父商量就定了的，也太過熱情。不見叔父推阻，我起身再拜，謝了郡王。
叔父也隨即站起身來，走到我跟前，捏住我的膀子，眼中透著一股乞求之意，說道：「啟林，你自進得府中，為父不曾與你過於親近，但確實把你當親生兒子一般教育撫養。郭家近年的崛起惹了太多紅眼之人，我不可讓五年前的事情再發生在你身上，故此冷漠與你，不要責怪為父……」
這突如其來的一番話，我不知該如何應答，只得深深鞠躬，隱藏疑惑臉色。
他繼續說道：「五年前，你姑奶仍在，以家業剛成，不可貿然撒手為由，千般阻攔我外出尋找妻兒。這五年壓抑經營，終於能為此事上些心思。你這一行調查，莫要勉強，保重安全，活的死的我都接著……」
正說著，泉叔叩響門扉，說是時辰到了不能讓「那人」等候，后又進來收拾包袱候著。
於是叔父便捉著我的腕子，要往外走，又回頭向溥皓行禮告別。溥皓從身上掏出一個札子遞給我，讓我上路再看，卻沒有要跟來的意思。
叔父腳步輕快，拉著我出了禪房，穿過空蕩的院子，來到靈玉觀的後山門，指著門外，方才那個高個的侍衛牽著馬已在等候，泉叔也背了兩個包袱跟來了。
「叔父，我……」太多的話剛才無法開口，我是真的想多問幾句。
叔父悲涼不舍，但又輕輕搖頭，列了一眼馬匹，抬了抬下巴，示意我去了。
「行了，去吧，我回去給你燒香祈福，路上有泉叔和這位大人保護你，莫忘了通書信便是。」說罷頭也不回地進觀里去了。
泉叔也催我上馬，那高個兒的侍衛勒動韁繩，叫我們隨他，等我們準備好后，便順著少有人行的後山松林，一同急急去了。
這一路小道雜亂破敗，並非明路，就是馬兒走過的稍顯平坦的地方，也被新長出的矮草從兩邊到中間沒了大半。
泉叔與高大侍衛催得馬兒越跑越快，我也只能勉力跟上，而到這裡為止，腦中還陣陣眩暈，怎的就要調查血衣？五年前的失蹤怎的就發生了？現在又是什麼人要攪動這往事？那個閔郡王又是扮演什麼角色的？短短的相見，叔父像是有很多話沒能講完，為何又要匆匆趕我上路？不能等候的那個人，應該是京城請來的高人，可又是誰呢？
兩旁的松林搖曳，伴著濕潤的松香味道頂到肺里，我儘力放慢呼吸，將剛才繞腦的疑問統統撇開，抓緊了手中的馬韁，大喝一聲：「駕！」