十九章 洛老爺
女嬰被送到第三方機構，又轉送到福利院，最後安然無恙送到了警方那裡，王家追到荒原城來的人領回了孩子，對警方千恩萬謝，讓刑偵局長很有面子，派了幾個人護送他們回王都了。
那之後風平浪靜，許湛在各處的人都沒有察覺有什麼異動，冰少在網路上監控軍方動向，也沒有什麼動靜，看來范明說到做到了。接下來就是完成劉貝貝的委託，帶她去見洛家的人。他思量后，把范明說的幾個怪異之處都告訴了安琪，自己也對軍方插手的事情留了個心，直覺告訴他這事還沒有完結。
聽到許湛和安琪的計劃后，大叔提出也想同去，對付官場上的老狐狸他最擅長了，於是定下來三人一起行動，冰少留在密室機房繼續監測網路上的信息。為避人耳目，這天傍晚他們才開著老爺車接上劉貝貝，往洛家祖宅所在的聖泉城郊外駛去。洛家的地址是老陳打聽到的，他又欠老陳一個人情。
到了洛家宅子門口，看到大門禁閉，許湛和大叔先下車查探情況。周圍很安靜，宅子旁邊有一條河，原本是護城河。這一帶在一百年前還是城鎮的中心，新區建起來后逐漸沒落，但是好的風水留了下來，古老的高門大院還保存著幾座，現在住著一些低調的富人。
同是古建築，眼前這座洛家祖宅看起來年代最悠久，工藝也最為考究，看來是兩百年前西部地區貿易盛世時不惜工本建起來的，洛家祖上一定盛極一時，如今顯然是沒落了。只見雕樑畫棟的大門落滿塵土，院牆倒了一半磚，缺口簡單用木柵欄補了補，院長裡面荒草叢生，樹木繁茂，看不清建築的情況。
轉了一圈，連個人影也沒見到，許湛倒把大門上的灰塵拍下許多。劉貝貝在車裡等地焦急，這地方看著不像有人住的樣子，難道洛家根本不住這裡？
許湛相信老陳的情報能力，執著地繞著宅子走，走了大半圈看到一扇門臉稍稍整潔的小門，估計洛家人平時從這裡進出比較多。他上前敲了敲門，一會兒裡面就傳來動靜，有人開了門內的一盞燈，又打開了門上的小洞。來人是一個滿臉皺紋的大爺，他警覺地打量起門外的許湛。
「這位大爺，在下許湛，今日冒昧來拜訪洛老爺，不知道方不方便？」許湛彬彬有禮地問。許湛不認識洛老爺，但他父親是前代國師，一定與曾經主管教育部的洛家有交情，只是那些陳年往事已經翻篇了。假設洛老爺通過父親的關係見過自己，也不用擔心會拆穿身份，那麼多年過去，隨著年歲成長他也變了樣。
「你是什麼人？」大爺看許湛氣質尚佳，不像三教九流之輩，沒有立刻回絕他，但還是滿臉戒備，心想如果他是洛老爺的故人，未免也太過年輕。
「我是洛家公子的故人，最近才從國外回來，特來祭奠他。」許湛想起洛家少爺死在獄中的事情，心頭有些沉重。溫泉酒店案發時，洛少爺才十八歲，在別人眼裡是一個溫文爾雅的公子，以往並沒有不良記錄。據說他在證據確鑿被捕后，內心受到極大衝擊，不相信自己會做出這種事情，然後洛家又查出受賄問題，更加受打擊，就在監獄里自殺了。想來也是一顆可憐的棋子，如果有可能，許湛確實想祭奠一番。
大爺看門外年輕人一臉沉痛，估計信以為真，說了句要去通報下老爺就離開了，門上的小洞沒有關上，也算是一種信任。許湛從小洞往裡張望，這裡的院子修葺地稍稍整潔，不遠處有一排暗乎乎的房屋，外觀很古老。給了許湛一絲希望的是，院子里有一座小小的鞦韆架，從樣式和新舊程度看顯然是最近建起來的，八九不離十孩子就在這裡。
許湛打電話給安琪，讓她把車開到後門等著，剛掛電話，門就打開了，大爺站在門裡對他招招手，讓他進去。許湛跟著大爺往宅子走去，前方屋子的燈火比剛才要明亮一些，估計是做了迎客的準備。一進門廳就看見一個蒼老的背影，洛老爺背對門口等著許湛，聽到聲響后他轉過身，朝許湛點點頭。
「許湛見過洛老爺。」
「不用多禮，老夫早已不是什麼老爺，只是一個苟活著老頭罷了。你也看到了洛家的沒落，還有心來祭奠犬子，真是難得。」洛老爺示意他坐，許湛行了個禮，坐在一把樣式古樸風雅做工精細的椅子上，他注意到這個小門廳里的成套黃花梨傢具，雖年代久遠但保養地很好，價值應該在百萬以上，可見歷代為官的洛家曾經如何榮華富貴。
「你說你姓許是嗎？老夫倒也想起一位姓許的故人呢。」許湛的心砰砰跳著，那個姓許的故人應該就是他的父親，前國師許杲。但他還沒有做好準備，去接觸與自己過往相關的人與事，還好洛老爺只是心中感懷，沒有繼續說下去的打算。
「洛老爺，我今天來除了祭奠洛公子，還有別的原因。」許湛準備如實相告，安琪他們還在門外等著。
「果然是這樣，今天不是祭奠之日，現在又是晚上，你的話原本也是可疑的。你說吧，到底有什麼事？」洛老爺臉上閃過一絲自嘲，他也真是老了，太寂寞了，明知道來人可疑還是讓他進來一敘。
「我帶了一個人來，她從帝都千里迢迢找來荒原城，有重要的事要告訴老爺。是關於，孩子的事。」洛老爺背對著他的身影一震，許湛就知道那孩子在這裡，但沒有把握洛家會繼續與他談下去。
「實不相瞞，我帶來的人就是孩子的生母，她思子心切，不顧一切找來苦苦哀求我，希望老爺憐憫她也是個可憐人，姑且聽一聽她的話。」許湛低下頭請求洛老爺通融，他知道自己利用了老人的寂寞和信任，有些過意不去。
「那個孩子是……」既然人家都找來了，洛老爺也不否認孩子的事情。正要對許湛說明，後門處突然傳來吵吵鬧鬧的聲音。許湛出去一看，原來是劉貝貝等不及要見孩子，下車拍打起後門，看門大爺打開小門洞與她吵了起來。只見門被她拍得哐哐響，幾乎快拍倒了，這劉貝貝一激動起來果真力大無窮。
許湛過去說了些話讓她安靜下來，一旁的安琪和大叔才有機會從兩邊拉住貝貝的手臂，兩人壓住心頭的怪異感，向看門大爺連聲道歉。大爺對許湛投去懷疑的眼神，剛想罵罵咧咧卻被洛老爺叫住。
「老鄭，把門打開吧。」
鄭大爺只好開了門，不情不願地放他們三人進來，一進來劉貝貝就看見了小鞦韆，她情緒再次崩潰，對著洛老爺跪下哭訴道：「請把孩子還給我，孩子不是洛家的，我不騙你。」安琪怎麼拉也拉不動她。
鄭大爺滿臉震驚，想上前趕人，洛老爺卻沒有太詫異，他淡淡地說：「我知道，你先起來，到屋裡說話吧。」這話又把其他人都驚著了。
「老爺！」鄭大爺一心想勸阻主子，不讓他把這些可疑分子輕易放進去，但洛老爺已經帶頭進屋了。
「你慢慢說。」洛老爺坐在門廳盡頭屬於主人的位子上，看起來比剛才更加蒼老疲憊。他沒有仔細看過劉貝貝，因為她從來沒有出過庭，此時見到她恍若隔世，想起許多痛苦的往事。但他身上那種貴族遺老的風範，命他要直面人生的苦楚。這都是命啊。
貝貝看洛老爺還算通情達理，心中不再慌亂，把她身上發生的事情一一說明。原來洛家並沒有參與到劫持劉貝貝的事情里，案件發生后，老來得子的洛老爺萬念俱灰，又因為身邊的人查出受賄而辭職，不想再過問朝中之事，也拒絕了其餘三家的提議。
他知道，這個孩子一定不是洛家的血脈，他依然堅信他的兒子不可能會做出這種事情。沒想到孩子出生后基因與其他三家並不匹配，於是被強行送到洛家。正在此時他的獨子在獄中自殺身亡，眼見洛家的血脈斷了，身邊的人紛紛勸他收留這個孩子，當作為洛家留一個根。於是他同意了，也沒有做親子鑒定，就當成洛家親孫子悉心餵養起來。洛家遣散家丁，只帶了幾個忠心的老僕搬回祖宅里居住，等著老死，也等著漫長的時光把真相徹底湮滅。沒想到劉貝貝會找上門來要這個孩子，這也是命。
「老夫知道了，你也是苦命的孩子。洛家收留這個孩子，一是可憐他無父無母，二是洛家沒有後人愧對祖宗，但是為了這一私慾隔絕親子之情，是洛家人做不出的事，孩子可以還給你。但是目前孩子到鄉下奶娘家踏青去了，正巧不在這裡，你們過幾天再來吧。」
看劉貝貝一臉懷疑，大概是怕他們帶著孩子舉家逃走，老人無奈地說：「老夫和身邊的人都是一把老骨頭了，也犯不著為了不是自家血脈的孩子丟家棄園。你放心就是，如果不相信，老夫可以把奶娘家地址給你，你自己去接孩子吧，老鄭會去通知那邊。」
貝貝這才相信了洛老爺的話不是騙她的，不禁大喜過望，立刻跪下磕頭行禮，叨叨說著謝謝。許湛看洛老爺眼神寂寞，大概還是有些捨不得養了一年的孫子吧。見老爺子起身要走，他一時衝動請求道：「老爺，關於祭奠洛公子一事，並不只是借口。可否讓我拜念一下公子遺像？」
洛老爺聽了有些動容，他點點頭，慢慢往宅院深處走去。許湛他們跟著過去，眾人心想這老爺子真是個好人，可是造化弄人，晚景太凄涼了，都想去好好祭奠一下洛公子。連貝貝都忘記了洛公子是當時傷害她的被告之一，一心為他的早逝感到惋惜。
進了一間簡單陳列著遺照和長明燈的房間，眾人依次上前行禮，再一一向洛老爺表達遺憾，致以安慰之詞。最後輪到貝貝，她走近照片鼓起勇氣凝視了一眼，突然臉色大變，驚訝地喊出一聲：
「這個男子，我從來都沒有見過。」