第七章
馮老爺：你還記不記得，老五是什麼時候死的？
大太太意外地：這時候你提她做什麼？
馮老爺：她這一死也有四五年了吧？你說，這四五年裡，我說過我還要娶姨太太的話沒有？
大太太賭氣地說：你現在不是說了？
馮老爺：我今天說這個事是有原因的。
大太太：什麼原因？
馮老爺：你剛才不是說，我都已經是六十多歲的人了，所以，我們家的當務之急是決定由誰來管這個家。現在我們家裡，誠浩和誠譽是你生的，還有就是老二和老四各生了一個兒子，除了誠浩和誠譽，那兩個還都太小，就不用提他們了，所以，我們當然要在誠浩和誠譽兩人中定一個……
大太太：這個家你不是已經叫誠浩管了嗎？還提誠譽做什麼？
馮老爺：我本來說的就是讓誠浩先管著試試，可沒說今後就一定是他來管這個家。誠浩實在是太不爭氣了，書讀不進去就不去說他了，還養成了一付敗家子的脾氣，在外面交了一批狐朋狗友，吃喝嫖賭樣樣都來，就是不學好。管帳管了才幾天就做了我三次手腳，把這個家交給他管，要不了幾年，非敗在他手裡不可！
馮太太：你怎麼這樣說你的兒子啊？我看誠浩還是很聽你的話的。
馮老爺：不是他聽話，是你拚命在幫他說話！哼，我早就對他說過，他現在正年輕，趁著我還健在，好好地學著把管家的事做好，可他卻一門心思先要給自己娶小老婆，這樣不學好的東西，我還能指望他什麼？老二呢，雖然有點犟頭倔腦的，但是書讀得好，肚裡有墨水，為人也正派誠實。我做了一輩子生意，看得多了，經歷多了，說到底，生意越是做得大，就越要靠誠信。老話不是說「沒有誠信，無以為商」嗎？耍滑頭，玩點小把戲，只能做做小買賣，做不得大生意，成不了大氣候。因為你騙得了一時，騙不了一世！所以，這一份家業是不是真的就讓誠浩管下去，還得看他怎麼做人呢……
大太太：可這事跟你買白家姑娘有什麼關係？
馮老爺：你不知道，看上白家姑娘的，不只是老大，還有誠譽！
大太太：誠譽也看上了白家姑娘？
馮老爺：豈止是看上！老大看上白家姑娘，我不擔心，他不過是尋花問柳而已。我擔心的是老二，你不知道，他可是動了真情的！
大太太：老爺怎麼知道誠譽動了真情？那個白家姑娘是個什麼樣的仙女，弄得我們馮家的男人，不管老的、小的都對她動了心？既然兒子動了真情，你這個做老子的為什麼就不成全兒子的美事？為什麼就不把她許配給老二？
馮老爺：你看你，又犯糊塗了把？你忘了我們家裡的老規矩？小輩的人正式娶妻講究的就是門當戶對，就是對方窮一點，也一定要是正當的人家，誰要是娶了三教九流的下等人，那他就沒有資格再在這個家裡呆下去，更不要說來管家了——那個白鴻奎不管他有多大的本事，也只是一個在江湖上混飯吃的人，只能算是三教九流中的一個，誠譽要娶了他的女兒，就得被趕出家門去。我跟你說句心裡話，萬一誠浩靠不住，誠譽又被趕出去了，那兩個又太小，你說，這個家我交給誰去？
大太太想了想說：白先生是個訟師，在我們縣城裡也算是個有名氣的人，他怎麼也會是什麼三教九流？再說，這個白先生當初不是還幫我們在公堂上據理力爭，要回了死帳的嗎？那可是一筆大錢啊！
馮老爺：你真是頭髮長、見識短！那是我們家本來就是有理的，他當然不用使壞了，可更多的時候為了把官司打贏了能賺到錢，訟師什麼歪腦筋都會動，什麼顛倒黑白的事也都會做的，要不，老人們為什麼要把這種人叫做訟棍、惡訟師？說穿了，這種人和地痞流氓、無賴惡棍也差不了多少——
大太太：啊，是這樣——
馮老爺：可我們這個老二為了買下白家姑娘，他在家裡拿不到錢，就在外面到處去借，竟然借到族裡，借到六叔公那裡去了！六叔公這人你還不知道？自己沒本事賺錢，眼睛卻老盯著別人的口袋。他和那個同我們誠浩打得火熱的兒子伯平一向來對我們家的財產虎視眈眈、懷有賊心，已經不是一天兩天的事了……
大太太：可這和你要娶白先生的女兒有什麼關係？……
馮老爺：怎麼沒有關係？你想想，他要是真的一定要娶白鴻奎的女兒，那這個家他就當不成了。
大太太冷笑：那你就不能把這番道理對他說說？
馮老爺：說了又有什麼用？男人一旦迷上了哪個女人，他就一定是昏了頭了，說什麼都是聽不進去的。要是他真的做出什麼事來，那後果是不堪設想的啊！我想來想去，只有一個辦法，那就是我出錢把人買下來，做了我的第五房，這樣一來，這白姑娘就要比他大一個輩份，絕了他的這份的心思。
大太太：哼，說得好聽！誰知道你是不是也被這個狐狸精迷住了？我倒真想看看這是個什麼樣的漂亮女人？弄得我們家老的，小的都被她迷昏了頭！
胡管家領著大少爺馮誠浩，從青藤架長廊走來。
胡管家囑咐：大少爺，老爺正火著呢，你說話要小心點。
不遠處，四姨太正在朝這邊看著，見他倆朝上房走去，也悄悄地跟了過去。
胡管家和大少爺馮誠浩進了上房。
誠浩：阿爸，你叫我？
馮老爺沉著臉：誠浩，聽說你想娶白先生的女兒做小老婆，有這事嗎？
誠浩不敢吭聲，求助地朝大太太看去。
大太太一臉陰雲，一聲不吭。
四姨太站在靠窗的一邊，湊過頭去偷聽著裡面的說話。
馮老爺：說啊，有這事嗎？
誠浩依然垂頭不吭氣。
馮老爺：怎麼啞巴啦？
誠浩望著大太太：媽……
馮老爺：別把你媽拉扯進來！
誠浩：爸，我不是……
馮老爺：不是什麼？還想抵賴？
誠浩：兒子不敢……
馮老爺：娶小老婆可是要花錢的！我問你，你哪來的錢？哼，才讓你管了兩年的生意，你就有了錢啦，是不是？我問你，你這錢是從哪兒來的？啊？
誠浩：我沒有……
馮老爺：看來，就是親兒子也不能相信啊！從明天起，你把帳交出來！
誠浩吃了一驚。
門外的四姨太跨了進來：啊呀，這是怎麼啦，一家人劍拔弩張的？
馮老爺：你來做什麼？
四姨太：啊呀，老爺，看你說的，我是每天這個時候都要來給老爺請安的，可沒想到剛走到門口，就聽到了你說大少爺的那些話……
大太太：你、你都聽見了？
四姨太：我可不是存心要聽啊，這也是沒法子的事，有時候你不想聽這些話，可這話就偏偏會鑽到你的耳朵里來。大太太，你說是不是？
她朝馮老爺看了一眼，又說：我說大少爺，這事我要是不知道呢，我也不會去打聽，可現在偏偏讓我知道了，我可要說你幾句了，你這件事做得也太不像話了！老爺要的人，你也敢插一手？我想，你大概只知道老爺要娶五姨太，不知道老爺要娶的人就是那個白小姐，是不是啊？俗話說，不知者不為罪。可是現在你知道了，你就該對老爺有個說法呀！
說到這兒，她轉過身，背對老爺，攤開了左手，將右手的食指和中指屈了起來，在左手掌上做叩頭狀。
四姨太：大少爺，你說話呀！
誠浩明白了，他猶疑了一下，走到馮老爺的面前，雙腿一跪。
誠浩：阿爸，兒子知錯了！
這時，門外突然響起了一個女人的聲音：好你個馮誠浩！
大家吃了一驚，回頭看去，只見一個花枝招展的女人闖了進來，正是誠浩的妻子方綺雲。
方綺雲跟誰也不打招呼，一面大罵，一面旁若無人地跨進門來。
綺云：馮誠浩！你每天在外面和那個馮伯平浪蕩得還不夠啊！還想招一個狐狸精回來氣我？我跟你沒完！
她徑直走到跪在馮老爺面前的丈夫跟前，一把拎住了他的耳朵。
誠浩痛得失聲叫了起來：哎喲！綺雲，你鬆手！
綺云：走！回去跟你算帳！
誠浩被老婆拎走了。
四姨太望著方綺雲的背影，冷笑著說：看來，當官人家的女兒是招惹不得的啊。人家可沒把我們家的兩老放在眼裡！
屋子裡的人，誰也沒有答話。