第九章
誠譽在庭院石徑上奔跑……
誠譽在青藤架下的長廊里奔跑……
晨風拂動著他的長發……
上房客堂里。
馮老爺端著那把古色古香的紫砂茶壺，一面喝著，一面向胡管家交代什麼事情。
馮誠譽從門外一頭沖了進來。
從裡面出來的大太太問：誠譽，你一大早慌裡慌張幹什麼？
誠譽衝口而出：阿爸，你不能娶白先生的女兒！
馮老爺有些意外：你說什麼？
誠譽不顧一切：你都快六七十的人了，還要討一個十八、九的小姑娘做小老婆，實在太不像話了！太不道德了！全城的人都會指著脊梁骨，罵我們馮家的！
馮老爺勃然大怒：小兔崽子，還輪不到你來教訓我！
誠譽不管不顧：老子做錯了事，兒子為什麼不能說？
馮老爺：好哇，嘴還硬？
誠譽：現在已經是民國了，講人權，講平等，不再是人吃人的封建王朝了！你還要做買賣婦女的犯罪醜事，做兒子的也為你蒙羞，無地自容！
馮老爺：做生意，一個願賣，一個願買，公平交易，買賣自願，何羞之有？他白家有難，我這可是為人解難，救白先生一命，何罪之有？
誠譽：你這是趁火打劫，乘人之危！
馮老爺氣極：你、你敢說我是乘人之危？你給我住嘴！
胡管家：二少爺少說兩句，別讓老爺生氣。
馮老爺：老子買一個小妾，跟你有什麼關係？用得著你這麼氣急敗壞嗎？你是不是也看中了這個丫頭，同你哥一樣，也想來跟老子搶女人？
誠譽理直氣壯地：我沒有任何見不得人的念頭，我完全是為了我們馮家的臉面，為了公理！前年，白先生幫我們家打官司，替我們家從南通要回來十多萬的死帳，區區一百塊酬金，你還賴了一半。人家白先生說過半句話沒有？沒有！人家白先生雖然沒多少錢，但是人家是個慷慨俠義之士！不要一個銅板，幫一個含冤的窮寡婦打官司！今天白先生他有難，於情於理我們馮家都該幫一把，不就是一千大洋嘛！你手上這把紫砂壺的錢，就花了五百多呢！你買這麼貴的茶壺都捨得，可人家白先生是一條命！白小姐是一輩子！你不但不幫忙，反而趁火打劫，把人家白先生的獨生女兒弄來當小老婆！白先生是慷慨俠義之士，我們馮家是什麼？是卑鄙無恥的小人！
馮老爺快氣昏了：反了，反了！
他舉起手裡的紫砂茶壺就要朝誠譽砸去——
大太太驚叫一聲：老爺，不要！——
一旁的玉萍眼急手快，一把奪過紫砂壺，小心翼翼地放到了桌上。
玉萍：老爺，你的寶貝茶壺要真摔破了，那可不得了了！
馮老爺愣了一下，又抓起案瓶里插著的雞毛撣帚，要抽打兒子。
誠譽挺直脊樑也不躲避：有理講理，動手打人算什麼？
馮老爺：氣死我了！氣死我了！我要打死你這個孽子！
大太太一把攔住了馮老爺：好了好了，消消氣。怎麼也是自己的親生骨肉，發那麼大火，犯得著嗎？
馮老爺頓足道：都是你寵壞的，大的、二的，都是你寵壞的！一個比一個更不是東西！平時頂撞老子，好，今天教訓起老子來了！真正反了！還有沒有長輩了？還有沒有家法了？
大太太：好好，都是我不好！你好，你給兒子做了個好樣子！
氣極了的馮老爺破口大罵：我辛辛苦苦賺錢，養活一家大小，就是為了聽你們這種混帳話嗎？告訴你們，我還沒死，還是這個家的主人！誰看不慣我？看不慣，就走啊！
胡管家：老爺，算了算了，一家人難免爭吵，鍋碗瓢盆哪有不磕磕碰碰的？老爺在氣頭上，太太、少爺就不要再說了。二少爺走吧，回房去吧。
胡管家連拉帶拖，把二少爺馮誠譽拽出門去。
秋蓮和蕊芳走近一座氣派的大門，門楣上刻著「馮府」兩個大字。
秋蓮和蕊芳進入大門。
大門兩側高牆上，青藤攀緣，枝葉濃重……
胡管家迎過來，笑著領秋蓮和蕊芳在庭院青藤架長廊中穿行。
秋蓮心事重重，蕊芳好奇張望。
胡管家：白小姐，這邊請！
他把秋蓮和蕊芳引向帳房間。
大少爺馮誠浩正從帳房間走出，抬頭遇見秋蓮，頓時瞪大雙眼，目光灼灼。
胡管家：白小姐，我來介紹一下，這位是馮誠浩大少爺。
誠浩的目光死死地盯著秋蓮，秋蓮俯首垂下眼帘。
胡管家：噢，大少爺，這位就是白秋蓮白小姐。
誠浩心不在焉地：好、好……
胡管家：白小姐，裡邊請！
誠浩猛醒：噢，裡邊請，裡邊請！白小姐，你們談，你們談，我有點事，就不奉陪了。
秋蓮微微頷首以答。
誠浩望著秋蓮走進帳房間，惋惜地搖了搖頭，又無奈地嘆了口氣，落寞地晃蕩而去
帳房內。
胡管家：白小姐，請坐！
秋蓮入座，蕊芳侍立身旁。
胡管家：白小姐，昨天我們家老爺吩咐了，他願意給你出一千大洋，讓你把白先生保出來。另外，我們老爺還給你額外添了二百大洋，這是讓小姐接先生出來以後治病用的。我們老爺真是對白小姐好得沒話說啊……
蕊芳喜出望外：真的？
胡管家：當然，你看，這錢都準備好了。
說著便從懷裡掏出一張一千二百兩的銀票放在桌上。
蕊芳興奮地拉著秋蓮的手：太好了！小姐，先生有救了！
秋蓮卻顯得十分冷靜，她覺得事情恐怕沒這麼簡單，問道：這錢我們可以馬上拿走嗎？馮老爺有沒有其他的條件？
胡管家意味深長：當然，白小姐還要立個契書。簽字畫押以後，這錢就是你們的了。
接著胡管家遞上一張早已準備好了的契書。
秋蓮接了過來，看著看著，她的心一沉，臉也隨即變得像死人一樣蒼白，咬著嘴唇，久久沉默。
蕊芳感覺秋蓮的神色有變急忙問：小姐，你怎麼啦？上面寫的什麼？
秋蓮：這是要我給你們家的老爺做姨太太啊！
胡管家陪笑：白小姐，確是如此！
蕊芳聽了吃了一驚：什麼？怎麼是你們家老爺要娶我們秋蓮姐？
胡管家朝她們倆看看，沒有作聲。
蕊芳急了：啊呀，他也不拿面鏡子照照自己！這都多少年紀了，還想讓我們秋蓮姐給他當小妾呀？
胡管家無奈地看著她。
蕊芳：可我們本來以為，是你們府上的——
秋蓮拉了她一把，不讓她再說下去。
胡管家：這位姑娘，你一定是誤會了。我們老爺跟我說的就是他要娶白小姐。
秋蓮感覺心涼涼的，一時間難以接受，對胡管家說：這事有點突然，容我回去考慮一下吧。
便將契書還給了胡管家，轉頭招呼蕊芳：我們走吧……
胡管家將兩位姑娘送到門口：白小姐，你不要見怪，我也是奉老爺之命辦事。另外，白小姐我再多說一句，你這一走，要到哪裡去弄這一千大洋啊？
秋蓮也不搭話，只是拉著蕊芳頭也不回地走出門去。
胡管家望著她們離去的背影無奈地搖了搖頭，長長地嘆了口氣。
石子路小街，高高的牆頭，一個大大的繁體當字分外醒目。
秋蓮在前，蕊芳在後，兩人從小街走來。
當鋪大門口，誠譽剛好從裡面走出。
誠譽：哦，是白小姐！
蕊芳：啊，是馮家二少爺呀！這麼巧！你怎麼也到當鋪里來了？
誠譽：白小姐，對不起，昨天說要幫你籌集保金，可是直到現在這數目還差了不少，真的很對不起！
秋蓮對二少爺的道歉，似乎感到意外：二少爺，不管你能不能幫得上忙，我都是十分感激的。
蕊芳：二少爺，你們家老爺不是……
秋蓮使了個眼色，蕊芳沒繼續往下說。
誠譽猶豫了一下，從口袋裡掏出兩張銀票，遞到秋蓮手中：這裡是三百五十塊大洋，白小姐你先拿著，現在只有這些……
秋蓮看了看當鋪大門，又看了看誠譽，似乎明白了什麼：二少爺，你把自己的東西當了？
誠譽：沒，沒幾件東西，只當了五十。其餘的錢，是我向人借的……
秋蓮：二少爺，你這樣真心幫助我，真叫我過意不去。不過，你這當東西的錢，借來的錢，我不能收。萬一你阿爸查問起來，怎麼辦？
誠譽：都是我自己的一點小物件，我阿爸管不著這些，你放心收下便是了……
秋蓮思索了一下還是感覺不妥，把銀票遞還：二少爺，你還是先收回去吧。
誠譽不接秋蓮遞還的銀票：白小姐，你現在正要用錢去救你阿爸，雖說這點錢還遠遠不夠，但有一點總比一點也沒有好。慢慢湊，總歸會湊齊的。至於我，你不用替我擔心，我家裡的事，我會應付的。
說完，他把兩張銀票往秋蓮手裡一塞，轉身就走了。
秋蓮沖著他的背影喊：你——你把錢拿回去！
誠譽並不留步，急急地走出幾丈開外，突然駐足回首道：白小姐，你給我三天時間，三天以後，我一定把錢籌齊給你送來！
隨即匆匆離去。
秋蓮怔怔地望著誠譽離去的背影，剛才馮府遭遇的不快也隨之煙消雲散……