第十五章
三位姨太太一路沿著庭院里的青藤長廊走來。
二姨太：「看來老爺是真的喜歡新來的老五啊，被她踢得都昏死過去了，還護著她！她要是對老爺好一點，嗲一點，還不知道老爺要把她寵成個什麼樣子呢！我看啊，要不了多久，我們就都得看這位五姨太的臉色行事了！」
四姨太：「那倒也罷了，誰讓我們一個個變得又老又丑了呢？男人沒一個是有長心的！」
三姨太笑了：「老四，別言不由衷了！你老什麼？誰不知道你是我們馮家的大美人？老了的是我和二姐。」
四姨太也笑了：「其實，我們的話里都有毛病，不是我們老了，是人家太年輕，把我們幾個比下去啦！不過，最可怕的還不是這一點，大不了老爺今後不進我們的房就是了，我還樂得清靜呢！可怕的是，她日後要生個兒子什麼的，三姐還好，反正也沒兒子。我和二姐你可就慘了！俗話說，瘌痢頭兒子自家好，兒子可是我們的心頭肉。我們的兒子比她的大，要是處處被她兒子壓著一頭，看她兒子的臉色辦事，那我第一個就受不了！」
二姨太皺起了眉頭：「嗯，老四這話說得有理。」
四姨太：「有理又能怎樣？我們這種人家，誰討老爺的喜歡誰就是老大，你能有什麼辦法？別忘了，人家的阿爸可是個訟師，成天幫人打官司，整起人來還不是一套一套的？我們可不是她的對手啊！」
二姨太：「那，我們就認命啦？不行！我咽不下這口氣！」
三姨太：「我勸你們不要想得太多，人家還沒和我們過不去嘛，誰要你咽這口氣啦？」
四姨太：「事情是明擺著的，她能一腳把老爺踢下床去，對我們那就更不用說了！我看啊，她來對付我們，那是早晚的事！」
三姨太：「好了好了，別沒事找事，大家能走到一起來也是緣份，應當好好過才是，就別東猜西想的了。」
二姨太：「不行！我看啊，你們先別忙著回房，都到我那裡去坐一會兒。」
三姨太：「幹什麼？」
二姨太：「我們要好好商量商量，怎麼對付這個狐狸精！」
當天晚上，誠浩悄悄地走到四姨太的房門口，四下里看了看，見周圍沒人，伸手輕輕地推開房門，踅了進去。
四姨太房的客堂。
正在做針線的菊香見了誠浩，站起身來：「大少爺！」
誠浩：「在裡面？」
菊香點點頭。
誠浩進卧室。
菊香隨即去關門，機警地朝外張望一下，插上門栓。
四姨太卧室，四姨太低聲說：「怎麼才來？」
誠浩：「你以為我出來那麼容易？家裡那隻雌老虎，對我的一舉一動她眼睛都盯著呢！」
四姨太閂著門：「今天你怎麼溜出來的？又撒了什麼謊？」
誠浩：「那就免了吧，反正溜出來了就是！」
四姨太笑了笑：「反正你誠浩大少爺說謊不用打草稿！好了，不說這個了，我問你，錢帶來了嗎？」
誠浩把手裡的一個小包遞給她：「這裡是本金五百塊，利錢一百零八塊，連本帶利六百零八塊，你點一點。」
四姨太接過包，用手在包上捏了幾下：「不用點了，我還信不過你嗎？」
她把包放到了柜子里：「你賺了多少？」
誠浩笑著說：「這一筆貨，你一個人就賺了一百塊，還有我賺的嗎？」
四姨太：「這筆生意賺的錢，你都給了我了？那不行，我和你平分。」
誠浩挨近她的身子，雙手搭在她的肩上：「算了吧，今晚你犒勞我一次，就全都有了。」
說完，抱起她就往床邊走。
四姨太咯咯地笑著：「老頭子今天是閑著了，可新姨太也閑著，你該上她那邊去才是啊！」
誠浩：「又來了！你有完沒完？」
他把四姨太放到床上，動手就解她的衣扣。
四姨太：「看你猴急的，把我的衣服都弄皺了，我自己來……」
蕊芳端著一盆水進來，對坐在床邊的秋蓮說：「秋蓮姐，洗個腳吧，時候不早了。」
秋蓮起身：「你怎麼給我倒起洗腳水來了？以後千萬別這樣，你也不用管我，先去睡吧。」
蕊芳：「這不行，剛才胡管家特地對我說了馮家的規矩，他說這個家裡做丫頭的，一定要等主人睡下了才能走開。我既然跟著你陪嫁過來，那就不能再像以前那樣了，得守這裡的規矩呀。」
秋蓮：「蕊芳，你在我們家也有好幾年了，我們一直都像親姐妹一樣的。現在雖然進了馮家，我們還象原來那樣，仍然是親姐妹。再說，你看我象不象個當主子的？今天的事你都看到了，在他們馮家，我只怕比當丫頭的還不如呢!」
蕊芳：「秋蓮姐，真沒想到這種大戶人家，對下人這麼狠！有一件事你可是親眼看見的……」
秋蓮：「什麼事？」
蕊芳：「大太太房裡的玉萍姐，給老爺送茶壺來，見老爺昏倒在地上，嚇得把茶壺摔碎了。」
秋蓮：「是呀，這又怎麼啦？」
蕊芳：「你不知道，這把紫砂茶壺可是老爺的寶貝，說是當年宜興一個有名的工匠做的，當初買來時就花了五百多塊，已經用了四十多年了，老爺把它當個寶貝似的，一天也沒有離過手……」
秋蓮：「這麼貴？」
蕊芳：「是呀，而且聽說這紫砂茶壺是越用越值錢，越放越值錢，那到現在，恐怕幾千大洋也不止了。玉萍姐把老爺的寶貝摔了，這禍可就闖大了！我在大太太房裡的時候，老爺大發脾氣，說要把玉萍姐賣到堂子里去……」
秋蓮吃了一驚：「啊，怎麼能這樣！」
蕊芳：「所以啊，你說這種大戶人家，還有點人味兒沒有？」
秋蓮嘆了口氣：「唉，說起來，我也不比這裡的丫頭好多少。但是，既然來了，我也就認命了，只求平平安安地過吧。沒想到，第一天就闖了大禍……」
秋蓮說到這裡，想了想：「在人屋檐下，不得不低頭。我們倆要小心做人。在人前我們就照他們馮家的規矩行事，只有我們兩個人的時候，你我還是姐妹相稱。」
蕊芳點點頭：「好的，秋蓮姐你早點睡吧，明天一大早，你還得早早起來，去給老爺請罪，伺候老爺呢。」
秋蓮：「我說過，當小老婆本來和丫頭也差不多。才過門一天，就真的要干丫頭的活了。這沒什麼，都怪我當時心裡一急，沒輕沒重的……」
蕊芳：「秋蓮姐，你已經進了馮家的門，那就是老爺的人了，早晚不還得依著他？」
秋蓮不作聲了，怔怔地望著窗外黑沉沉的夜空……
第二天一早，二少爺馮誠譽坐在長廊椅上看《新潮》月刊，彷彿在等什麼人。聽到腳步聲，他抬頭朝前看去。
秋蓮一路走來。
誠譽起身避到一旁。
秋蓮從他的面前走了過去。
誠譽走出，望著秋蓮的背影，神色有點猶豫。
背後有人叫了他一聲：「二少爺。」
他吃了一驚，回頭望去，是蕊芳。
蕊芳走上前來：「二少爺，你一大早就到花園裡來讀書啦？」
誠譽結巴著：「對對，我在這裡看一會書……對了，剛才我看到白小姐從這裡過去，一大清早，她到哪裡去啊？」
蕊芳：「到大太太房裡去，大太太叫她每天過去伺候老爺，說是要罰她認罪補過。」
誠譽：「怎麼回事？才進門就要罰她？」
蕊芳：「二少爺不知道？」
誠譽：「知道什麼？」
蕊芳：「我們小姐昨天晚上闖大禍了！」
誠譽：「闖什麼大禍？」
蕊芳：「二少爺真的什麼都不知道？」
誠譽：「昨天晚上我酒喝多了，回屋就躺下了。發生了什麼事？」
蕊芳：「我們小姐昨天晚上把老爺一腳踹下床去了！」
誠譽：「什麼？踹下床去了？」
蕊芳：「把老爺屁股都摔扁了。」
誠譽：「好，好，一腳踹下床，痛快！我敬佩你們小姐！」
蕊芳：「痛快是痛快，可我們小姐要吃苦頭了。」
誠譽嘆了口氣：「是啊，你們小姐這樣的剛烈性子，在我們家有得吃苦頭呢！這也太難為她了！你們小姐既是個才女、孝女，又是個烈女。真是了不起的女人。」
蕊芳聽了，朝四下里看了看：「二少爺，別說了！」
誠譽：「好了，我也該走了。」
他走了兩步，又回過頭來說：「蕊芳，剛才的話，你別跟你們小姐說。」
蕊芳：「為什麼不能說？」
誠譽：「這個……也不為什麼，說了不太好。」
蕊芳笑著說：「知道啦！」
馮老爺躺在床上，兩眼瞪著跪在床前的玉萍。
玉萍哭著：「老爺，我不是有意的，真的不是有意的！念在我從小就服侍你和大太太的份上，老爺就饒了我這一次吧！我情願這一輩子給老爺做牛做馬，不拿一分錢的工錢，只求老爺不要把我賣到堂子里去！——」
馮老爺恨恨地：「你就是白做一輩子，也抵不了我這把紫砂茶壺的錢！」
秋蓮跨進門來，垂首站到大太太跟前。
秋蓮輕聲地：「大太太，我來了……」
大太太瞟了她一眼：「來了就好，你也到老爺跟前跪著去，對老爺說，你認罪來了。」
秋蓮：「是。」
秋蓮走到床前，跪在玉萍邊上：「老爺，我認罪來了。」
馮老爺的臉上浮起笑意：「你來啦？來了就好，你先起來，給我倒杯水喝。」
秋蓮還沒起來，大太太就發話了：「新姨太，你跪著，不到一個時辰不許起來！等一會，事情有你做的呢！」
秋蓮：「是，大太太。」
馮老爺白了大太太一眼。
大太太話中有話地：「新姨太，你聽好了，做規矩就要像個做規矩的樣子！我們家大業大，不比小戶人家，沒有規矩還不亂了套！」
她對跪著的玉萍說：「玉萍，你去給老爺倒茶。」
玉萍剛要起來，馮老爺說：「不要她倒！她的事還沒完呢，胡管家怎麼還沒有來？」
大太太：「已經派人去叫他了。老爺，這件事也不能全怪玉萍，你不知道，你昨天那副樣子有多嚇人，她也是嚇壞了，一時失手……」
馮老爺哼了一聲。
胡管家走進門來：「老爺，你叫我？」
馮老爺：「你怎麼到現在才來？那裡談得怎麼樣了？」
胡管家看了看玉萍：「人家只肯出五十塊……」
玉萍一聽，哇地哭出聲來。
馮老爺：「怎麼，才五十塊？他們怎麼說得出口！五十塊，我紫砂茶壺一塊碎片也買不來！再說了，她十歲進我馮家，把她養到這麼大，這筆帳，他們算過沒有？」
胡管家看了看玉萍，為難地：「老爺，我都對他們說過了，可是他們……老爺，我看，這件事就……」
馮老爺：「就怎麼樣？叫你賣你就去賣！五十就五十！我不想再看到她！」
大太太：「就賣五十塊？老爺，玉萍走了，我還得另找一個丫頭，用起來順不順手就不說了，光是新買丫頭的錢，恐怕就不止幾個五十塊了。」
馮老爺：「她摔破了我的茶壺，我看到她心裡就不舒服！你們都別說了，就這麼辦！」
大太太不響了。
胡管家看著跪在地上的玉萍，嘆了口氣。