第四十章 事外之人（一）
明嘉二十五年春
鍾離啻手裡捏著賬本，看得認真。但是他總感覺有那麼一道目光在不懷好意地盯著自己……
「宇文素戟，你不看自己手裡的賬本，老是看著我幹什麼？」
鍾離啻終於不滿地抬起頭，帶著幾分怨念地看著宇文素戟。
宇文素戟被鍾離啻戳穿，也不窘迫，只笑道：「你昨夜，是去幹嘛了？老實交代，是不是去與那初如雪……」
「你這半天就在想這些？」
鍾離啻眯起眼，看著宇文素戟——這話並不是宇文素戟該說的，不論出於什麼考量。鍾離啻年齡是不怎麼大，但是這並不妨礙他身為宗室的身份。在整個大淵王朝，如今除了明嘉帝、沐靳太子和老王爺，哪怕是宇文素戟的父親副相宇文濟安，見了鍾離啻也是要行禮問安的；連最不得了的主相大人的學生初如雪對著鍾離啻也至少要尊稱一聲「王爺」。但是宇文素戟似乎很擅長以這種下犯上的方式與他相處。
而且鍾離啻也並不覺得這有什麼不妥當，反而覺得這樣感覺很不錯……
他這是怎麼了，是他還沒有適應「王爺」這樣的身份，所以對這些不在意還是他身為王爺表現得太「親民」了？
「也沒有，」宇文素戟回道，「我原是在想，這夏稅和秋稅，似乎差別很大……」
這時候不轉移話題，可能會死的很難看！
鍾離啻狐疑地看一眼宇文素戟，將稅賬攤到宇文素戟面前道：「夏稅多是桑蠶稅，秋稅多征稻米稅，自然是有些差異。」
宇文素戟搖搖頭：「秋稅與夏稅，說到底只是時間的不同，本質上並無差異。」
夏稅與秋稅，最後收的都要摺合庫銀算了，再來記賬，那麼在賬簿上呈現的，並不會有太大的差異。
鍾離啻順著他這個思路，想了想，道：「鹽稅是夏稅里的。他們故意將這兩者混淆起來，所以夏稅不清，導致了秋夏兩稅的差異？」
「這只是一點猜測，」宇文素戟道，「這樣模糊做賬，應該也是為了防止有人查賬時，那些不清不楚的賬目出了漏洞吧。」
鍾離啻看這宇文素戟，覺得有道理。他沒想到宇文素戟對這些倒是頗為精通，能看出這些細微的差別。
「我原來以為你只會詩詞歌賦，卻不想你竟也有做貪官污吏的本領！」
鍾離啻這一番不同尋常的誇讚，讓宇文素戟皺了眉頭：「我只是知道這些假賬是怎麼做的，並不代表我就會去做。咱們大淵的那位神龍擺尾的主相併不管事，六部只我父親管著，錢銀、軍事、禮制、刑律這些我都大概知道些。我父親底下那些官員怎麼偷奸耍滑的我也大概懂一點。」
鍾離啻做出一個「哦」的表情，心想有一個當丞相的老爹到底是不一樣，這些官府里隱晦的、不可外傳的東西，在宇文素戟這裡變成了「大概懂一點」，而且其人對此表示十分不屑！
「唐家把持江南這麼些年，除了鹽，還有什麼東西呢？」
鍾離啻並不想表揚宇文素戟，於是也學他那樣轉了話題。
「還有人。而且人是最關鍵的，如果他們在江南沒有人脈，那依照江南這些豪紳的性子，唐家早備生吞活剝了！」
宇文素戟不悅地看著鍾離啻，但又十分無奈。
鍾離啻搖搖頭：「人，其實在江南並不重要，最能站住腳的，是錢。唐家能以商賈之家的身份在淵都奪得一席之地，還能靠上白家這棵大樹，說到底，是唐家會賺錢，而且會用錢換他們想要的。白家想在江南得的好處，唐家給得起。唐家和白家的事情，多多少少算是交易的緣故。如果唐家沒有那麼大的財力，白家又怎麼能看得上！」
宇文素戟想想也對：「唐家這些年在江南的發展，很大程度上是白家的支持，如果不是白家，唐家也不可能這麼快在揚州有這麼大的勢力。照你這個說法，倒也是合理。只是目前咱們錢銀上的東西似乎走入了一個死胡同。」
經過宇文素戟這麼提醒，鍾離啻這時才發現，他們所做的一切事情，似乎都受到了某種不明的力量支配。
在這之前，鍾離啻一直想不明白，他們在江南的這些事情，一樁樁一件件，到現在應該也是能大概找出些躲在暗處的人，可是如今除了唐家這個明確站在白家旁邊的明敵，似乎並不能再找出些什麼人來。
從鍾離啻鵝宴江南到唐家設計誣陷宇文素戟，這些事情，似乎都有一個人在操縱這=著事態的發展方向，讓江南的事情不至於牽涉出更多的人出來。
難道是他一開始的方向就是錯的，揚州的事情，除了錢銀，除了權勢，還有什麼隱情？
查案，終歸要查的，是人，不是錢。
錢是隨著人流通的，人出來了，那麼前也不會藏匿多久。這就跟查出了貪官污吏們確實有貪賄證據以後，不管是嚴刑逼供還是循循善誘，曾經那些因為被蓋上了「貪污」的錢，總會曝光，見些陽光。
那麼揚州也是一樣，貪污的，終歸是人，錢並沒有罪。至於怎麼貪，貪多少，也是由人說了算的。
「唐家的唐義、唐雲、唐忠三兄弟，一個在聊山做家主，看著是世外高人不問紅塵；一個下放地方做知州，管著江南大小事宜；一個在朝廷為官，雖然官職不高，卻掌管著淵都的兵權。他們和白家的往來，到底是誰在支撐？」
鍾離啻似乎在自言自語，又似乎在問宇文素戟。
這答案似乎很明顯，唐雲在江南活動，這事情當然應該由唐雲管著。但是鍾離啻卻有點想不明白，除了昨夜他與初如雪兩個人在明湖水中聽到的那一段，唐家沒有再與白家有任何來往。
這些日子他們也曾派人盯著唐雲，卻是一無所獲。
而且昨日從那人的話裡面，鍾離啻並不覺得那是可以與唐家商量這些事情的人。那人說話隱晦，並不像常年在白啟身邊的人！
「你是說，」宇文素戟這時有點清楚了，驚訝道，「其實這麼久以來，都是唐家那位不出聊山的家主，唐義在這裡面運作，唐雲其實只是在掩人耳目？」
鍾離啻點點頭：「不排除這種可能。唐家畢竟在江南這麼些年，如果僅憑唐雲一個人，自然是做不了面面俱到。但是如果有一個人置身事外，他看著唐家在江南如何發展，那是不是就能看得更明白了？」