第一百六十五章 再赴疆場
縣司馬劈下的刀，距那少年還有三尺遠的時候，從旁伸過一隻皺巴巴的手，卻是緊緊地抓住了縣司馬的前臂，使得他手中的刀，再也不能前進半寸。
被打的那名少年，見這位暴怒的縣司馬舉刀向自己劈來，霎時嚇得面無人色，魂飛魄散。直到旁邊伸過來的那隻手抓住了縣司馬的手臂，絕處逢生的他方才緩過神來。然而褲襠處一陣濕熱的氣息已經傳來，這少年也不顧這些細枝末節，趕忙立正站好，神色中也不敢再有半分心不在焉。
一刀未能劈下，縣司馬轉而怒目而視抓住自己右手的這隻皺巴巴的手的主人。他看到的卻是一張飽經滄桑的臉。歲月已將這人臉上的五官都摧殘的有些模糊不清。然而令縣司馬難以忘懷的，卻是那雙炯炯發亮，鋒芒畢露的眼神。
縣司馬本來就暴怒的心中，此時又是湧起一陣戾氣。他右手拚命用力，卻始終無法掙脫那老傢伙攢足力氣的鉗制。司馬轉而揮動左拳，直直向著那名老者的面門用力一拳擊出。
老者窺到了那縣司馬來時的拳路。他隨即迅速伸出自己的另一隻手，復將擊來的這隻拳頭接下。縣司馬臉面漲紅，雙手都是竭盡全力。然而面前這位老者，卻依然還是氣定神閑，除了用力握住縣司馬打來的拳頭，使得骨節有點發白之外，老者卻是氣也不喘。
僵持了半天之後，縣司馬終於發覺自己並不是眼前這位老者的對手，因此除了面上神色依舊憤怒而不忿，手上的勁道卻是暗自鬆了下來。
「他還是個娃。司馬何必動氣？」老者見縣司馬與他僵持的手上力道逐漸放鬆，便也和藹地出言勸道。
縣司馬收回手中的刀，而後目不轉睛地盯著老者看了半晌，神色中卻更見幾分疑惑：「你在軍中待過？」縣司馬的目光開始出現了幾分緩和。
「啊，當年老朽曾跟隨宋都護東赴國難，長安城下也砍了一顆胡人腦袋。」老者面色從容，緩緩道：「好些年前的事了，做不得數啦。如今家中生計艱難，也不得不再次上陣了。」老者話語間，竟不乏幾分傷感。
「老丈既然砍過胡人腦袋，想必也是軍功在身，緣何未能留在軍中？」縣司馬方才見識了老者的實力，又得知老者乃是昔日宋配麾下老卒，言談間，已不知不覺有了幾分尊敬之意。
「本來老朽憑軍功，倒也是能在軍中混上個一官半職的。然而老朽只想回家照顧照顧婆娘小娃。便離開了軍中。想不到時隔多年，又不得不披掛上陣。咳，這造化真是弄人啊。」
聽聞老者此言，那縣司馬也不由得唏噓了一番。他暗自記下了老者的容貌，問清了老者的姓名。這老者正是偷偷背著女兒前來參軍的老楊，名叫楊廣祝。臨走之前，他也總算是了卻夙願，看到女兒和老吳家僅剩的那根獨苗結了親。兩位老兵，便背著家人偷偷逃出了家中，相約一同應徵再赴疆場。縣司馬拍拍老者，便轉身繼續巡視隊伍去了。方才那種暴怒的戾氣此時已煙消雲散。
那少年的遭遇也使得周邊亂糟糟的人群很快明白了自己的處境。他們適時地緊張起來，經過周邊一幹將佐的喝令，排出的隊列已是有模有樣。眾人都生怕自己不慎，再觸到那位脾氣暴躁的縣司馬的霉頭，從而被當成殺雞儆猴的那隻雞。
見得自己方才那番作態卓有成效，縣司馬心中也是湧起一股滿意的自得之感。雖然這些烏合之眾還不具備軍隊應有的那種紀律性和戰鬥力，然而這一刻，已經讓這裡站著的大部分新丁，對他產生了一種畏懼感。而這，正是他自己想要的結果。
見得這些新丁已經排好了有幾分意思的隊列。雖然仍然顯得有些犬牙交錯，參差不齊。然而縣司馬在此時，已經不能要求他們更多。
送行的人群依然被縣兵們隔絕在外。見得自己手下臨時充當輜重隊的那些老卒們，已經將開拔所需的糧草物資軍械等等裝車完畢，縣司馬終於是躊躇滿志地站在點將台上，伸手遙向南邊一指，大聲喝令道：「出發！」
隨著隊伍的緩緩移動，周邊送行的那些士卒親眷們，又在奮力向前擠著，哭嚎著試圖衝破縣兵們的攔阻，再見一見自己的親人，感受感受他們的溫度。然而得到嚴令的縣兵們，頑強地堅守著自己的崗位，組成一道堅實的人牆聽憑這些百姓一波又一波的衝擊，卻始終巋然不動。
直到那支顯得有些落魄的軍隊漸行漸遠，這些送行的家屬們，還依然不死心地沿著他們遠去的道路兩旁追趕著，哭喊著。
然而不管他們怎樣奮力追趕，亦或歇斯底里地大聲哭嚎。他們的這些親人，都即將走上宿命的戰場。也許在不久將來的某一天，他們就將陰陽兩隔。
隊伍奮力前行著，過了約莫大半個時辰左右。後方已再也聽不到那些親人的哭喊聲。然而在縣司馬的命令下，這支如同烏合之眾的新兵們，依然是輕裝急進。由老卒們押運的糧草物資，反而是遠遠落在了後面。
縣司馬命令隊伍急進的目的也很明確。他是想加速帶著這一支隊伍趕赴金城大營。而後讓他們看一看在金城郡下慘烈無比的戰場，提前感受到那種肅殺的氣氛。他正試圖用他自己的方式，使這些初上戰場的新丁們克服他們心中的恐懼，成為一支可用之兵。
清晨時分，這支連夜趕赴金城北岸大營，臨時拼湊起來的縣兵，終於是出現在了站在望樓上，已經迫不及待的左都護韓寧的視野之中。看到這支遠遠趕來，風塵僕僕的援軍，韓寧終於是按捺不住內心的激動。他三步並作兩步走下哨塔，然後走過由木板鋪就的咯吱咯吱作響的營牆。而後親率數十名親衛，前出營門來迎接這第一支赴援的軍隊。
然而當韓寧走近之後，望著隊伍中參差不齊的老弱少年，韓寧的眼中，卻顯出一抹焦躁不安來。
雖然這支援軍的人數足有三四千，然而韓寧觀察到的情形告訴他，這支軍隊，絕對是一支剛放下鋤頭不久的農夫拼湊而成的雜牌軍！