第三百二十一章 靈台問對（下）
「定東以為，此戰之後，虜賊又將如何經略隴西？可還會再度起兵北進，攻略我州？」張駿鄭重其事地望著李延炤。他仍顯稚嫩的面龐上，此時卻流露出一種與他年齡不符的成熟與滄桑。
李延炤抱拳叩地，態度極盡恭謹。馬平之死已是無可挽回。而張駿身為一州刺史，完全沒有任何必要在此事上與自己扯謊。既然他能與自己訴說當下的無奈與不甘，李延炤相信他方才這些話中，還是有很高的可信度的。
「末將愚見，此番已並非建興十一年時。虜賊也非十一年時虜賊。而隴西，更非十一年時隴西。自這些年隴西民戶相繼流亡進入我州，此消彼長之下，隴西地區如今已是荒涼破敗。劉曜若此時調集大兵，自隴西北進，顯然沿途郡縣無法供應大軍補給。」
「既是如此，則劉曜若遣兵前來，勢必要自關中調糧。而關中至隴西，乃至於極有可能成為兩軍戰場的金城一線，路途遙遠。我大可遣出遊騎，襲敵糧道。同時在大河一線，築壘據守。趙軍若久攻不下，糧道又屢屢遭襲，勢必首尾不能相顧，又值此春耕時節，倘若出兵不勝，靡費甚巨，則虜賊之國必不久矣……」
張駿望著李延炤，眉頭漸漸舒展開，神色之中也帶上了幾分欣賞的意味。
「我州固然新勝，卻無異慘勝。州治精銳先前也在沃干嶺折損過半。當下守土自保尚且勉強，若要追擊敵軍，一戰而定隴西，卻並不可能。」
「劉胤此番進兵，所率氐羌雜胡充任僕從軍，數量近萬。然在令居城下，亦是死傷慘重。後幾日中，攻城主力已成為降趙之乞活軍。此戰之後，雜胡所部必憚於如此慘重傷亡，未必願再為虜賊驅使。若虜賊再度進兵，多半會持觀望敷衍態度。而劉曜欲安定關中、隴西局勢，必不會命其本部與我等死磕。更遑論潼關以東，石趙仍在虎視眈眈。劉曜萬不會集大兵而攻我州。」
「敵雖無力集眾而攻，我部卻不可鬆懈。騎卒偵哨，由三十里範圍增至百里，每哨由兩日改至五日。密切注意隴西狄道、南安、隴西諸郡動向。倘若敵大批向各郡中運糧，我等便須調集兵力糧草，於大河兩岸築壘阻敵。務求高溝深壘，拒敵於外。若敵落敗，則隴西氐羌多半生出二心，我州休養生息，再練精卒，備軍械直取隴西，事成半矣！」
張駿聽得連連點頭。末了，又轉向李延炤問道：「如今永登既破，城守縣令殉城。民戶十不存一，定東以為，又當如何？」
「明公可令就近廣武、枝陽、令居各郡縣抽調兵力，組成新軍拱衛永登。亦可自諸郡縣中抽調民戶，前往永登，分給田地、耕牛、種子等，由民戶自行耕種。然若要永登縣恢復元氣，大抵也得三五年光景。只是永登左近良田沃土，不可荒廢。」
張駿緩行至高台圍欄邊上，憑欄遠眺南側景象，而後又轉身問道：「南側既已無慮，定東以為，我州可否在此時經略西域？」
張駿口中說出「西域」，不由得令李延炤乍然一愣。這個字眼似乎與他隔了千年光景，熟悉而又陌生。對於此時西域情形，先前李延炤倒也是早有耳聞。張寔時期，西都長安淪於胡塵。琅琊王司馬叡南渡建立東晉，涼州與江左朝廷聯絡斷絕，名為臣屬，事實上已是相當於割據獨立政權。
而在這時節，戊己校尉趙貞不服張氏統轄，割據自立。自張寔以後，張茂也試圖用各種手段將趙貞的地盤收歸涼州，以打通西進的貿易商路，卻皆是徒勞。張茂便委任李柏為西域長史。令其練兵敦煌郡。敦煌、晉昌二郡供給大軍衣食，製備器械，以備進取西域。
李延炤權衡思慮一番，隨後道：「此時不妥。明公明鑒，此時正值春耕時節，敦煌、晉昌等地常年乾旱，風沙又大。若不悉心耕種，很可能顆粒無收。在此時徵募屯田戍卒，輔以李長史麾下進兵，得勝尚且好說，一旦戰敗，則數年籌備，頃刻便化作烏有。如此誠為不智，望明公三思。」
「若此時務必進取西域，定東心中可有良策？」張駿心中不甘，便繼續問道。
李延炤眉頭微蹙，眼望西北，思慮好一會兒，方才張口：「自敦煌西出，南可走陽關，北可出玉門。自兩關而出，皆是沙海。然陽關之外，幾為一片坦途。北線玉門外峰巒疊嶂，又多沙山石崖。頗為難行。」
張駿見李延炤停了下來，認真地點了點頭，又問道：「李長史回書之中，已將此等情況與我說明。然定東以為，我若進兵，當如何為妥？」
「以李長史率大軍西出陽關，大造聲勢，步步為營。務求令趙貞以為，我當自南面一馬平川之地進擊。而玉門出一偏師，可將規模控制在兩千人左右。將卒輕裝出發，步騎皆可。待李長史率軍擊海頭西域長史治所，趙貞將率部馳援之時，再以偏師輕裝急進，直取戊己校尉治所高昌……」
「彼時，趙貞將首尾難顧。李長史所率精兵強將與偏師分進合擊，一戰擊敗趙貞，大軍稍作休整，再揚鞭西進，則龜茲以南，于闐以北，疏勒以東，復為明公所有！」
李延炤的提議顯然打動了張駿。他興奮不已地搓著手，在抬上來回走動著，面色也因興奮而變得格外紅潤起來。見到張駿這等興奮姿態，李延炤心中卻是生出一絲隱憂，他又拱了拱手，繼續對張駿道：「李長史若要進兵，務必處處設壘。陽關外一片坦途，若行出日久，趙貞遣輕騎偷襲糧道，大軍頃刻便陷於危局！」
明眼人都能看出來，倘若這樣一支軍隊進至沙海之中，後援斷絕，糧草不繼的情況下，用不了太久他們便會被拖垮。
因此陽關外那種地理條件，令李延炤心中明白，不能害怕麻煩，務必要在糧道周遭築壘，否則敵軍斷掉糧道，莫說數千兵馬，便是十萬人，也要渴死餓死在茫茫大漠之中。
「定東言可自玉門出一偏師，這偏師之中，將卒給養又當如何配比？」
「明公可自諸軍、宿衛、各家部曲中擇強健耐戰者，每人配皮甲一領，環首刀一柄、長槍一桿、善射者弓一張，矢六十。余者負弩一把，矢四十，圓牌一面。乾糧足支用十日左右。配騾馬兩千匹，馱負月余乾糧、淡水。騎卒斥候百餘，皆負長刀弓矢，前出二十里哨騎。偏師每日急進，擇險地紮營，約莫十餘日光景，便可直抵高昌城下。」
李延炤雖然此時未實地考察西域情況，然而憑著前世中對此處地形地貌的一些記憶，初步擬定出一個頗具可行性的計劃。
張駿聽聞這個完整的計劃之後，心中也是頗為意動。自趙貞裂土自立以來，絲路斷絕，這條商路帶給涼州的巨大財政稅收便通通成為泡影。
在南側虜賊的進犯已經被擊退後的當下，毫不誇張地說，盤踞西域，阻斷商路的趙貞，便成為張駿的眼中釘肉中刺。直欲除之而後快。
「孤欲抽調定東前往李長史麾下，暫且充任主簿，可否？」張駿突然間的一番話，卻令李延炤立時變色。
他駐守令居已經數年之久。在這個小縣城中的經營已可謂是根深蒂固。而若在此時將他調往李柏帳下充任主簿，雖說是陞官，也有了實權，但讓他放棄在令居經營出的這一切成果，李延炤倒還真的有些不甘心。
許是看出李延炤心中疑慮，張駿又道：「定東儘管放手為之。可將汝原部屬盡皆帶往敦煌，暫歸西域長史統轄。待西域肅平，再引將卒返回原籍，也並非不可。」
「屬下惟使君馬首是瞻！」李延炤感念張駿在種種安排上，對他的照顧與重視，當即已感動得無以復加，忙抱拳叩地，表示忠心。
張駿望著面前這個承載著他希望的年輕人，上前虛扶一記，並解下自己腰間佩劍，遞到李延炤面前：「此劍乃是先公所贈，駿將之贈予定東。稍後我自會發下諭令，見劍如節。定東可自任何郡縣中調集軍械物資。令居城防，我自當請辛府君遣軍接管，定東大可放心而去。」
「此番傷亡嚴重，營中將卒且需修整幾日。還要製備器械，調集糧草財貨。請使君允炤寬限十五日，再往敦煌，向李長史報到。」
張駿緩緩點了點頭：「定東此請，合乎情理。可自準備妥當，再行領軍出發。途徑姑臧，若有何所需，大可找尋陳平虜。我自當令他與你行些方便。」
「使君保重，炤就此別過。使君厚待，炤感激涕零，不敢稍忘。待凱旋之日，再往此地與使君一敘。」
張駿望著李延炤的背影遠去，逐漸消失在視線之中，不由扶住欄杆，望向西北方向遙遠空曠的雲天，暗自喟嘆一番，仰頭之時，卻見數名護衛已登上高台，靜靜在旁侍立。
「下去吧。」張駿收起心緒，而後邁步向階梯而行。數名護衛緊隨其後，緩緩行下遠看巍峨雄偉的靈鈞台。